二十五章（劇情：相見不如不見）顏
“……你居然專門研究了他們的文字？”
文森特在一旁嘖嘖稱奇，幾個月前伊斯特區的尋寶地圖橫空出世，作為地圖中唯一可辯認出的有效符號，以逆五芒星為標誌的斯拜教幾日之內由一個籍籍無名的小教派一躍成為各大勢力曙目的焦點，關於該教的所有資訊情報被雇傭兵們一掃而光，但凡是有資格拿到那張尋寶圖的人對於斯拜教基本都能說出個一二，然而冇有哪個像顧絕舟這樣能通曉該教內部的語言。他見顧絕舟對著那銅柱不動了，便也走上前去：“怎麼——”
銅柱內的景象令文森特接下來的話不由頓住，那黑黝黝的圓洞中，幾片豎著的刀刃在洞口圍了一圈，刀刃之下則是無數翕動著的拳頭大小的黑蟲，似乎是受終端照出的白光刺激，那些黑蟲們爬動得愈加瘋狂，間或翻過身子來露出其猙獰的口器，證明著這些東西絕對不是什麼食素的小可愛，而層層疊疊蠕動著的黑蟲子的間隙，一個人體熱感裝置正往外散著幽幽的熒藍色冷光，鮮血和肉沫紮在那刀刃上，在裝置表麪糊了一層血膜：整座銅柱看上去就像一座黑蟲餵食儀器——以人的皮肉為飼料的那種。
他又想起顧絕舟翻譯的石碑上的句子：“這個意思是……要想到達祭壇，就得將手伸進裡麵喂蟲子麼？”
顧絕舟這時拿著終端在那坑旁朝下照了半天，他說：“這牆裡確實藏著一個機關——有點類似於單人升降梯。”
文森特有些發愁地摸了摸後頸——那銅柱頂多手臂粗細，隻要將手伸進去必會被柱口處的刀刃劃破，血腥味一定會吸引食肉的黑蟲往手臂裡鑽，而驅動機關的裝置卻偏偏得是活人才能開啟的人體熱感應儀，用武器先將蟲子殺死則很容易把那裝置也一併破壞掉——這機關濃重的惡意簡直要塞進人的毛孔裡，然而在沙星摸爬滾打多年的經驗讓他第一時間生出懷疑：“這東西不會是個耍著人們自相殘殺的騙局吧？”
“試試不就知道了？”顧絕舟無所謂地站直身子，文森特彷彿意識到了對方接下來想要乾的事，他看著顧絕舟走到那坐在入口處鋼板下休整的艾文身旁——艾文自從進了這區域後便冇再跟著兩人探索，也冇試著聽他們那些有關邪教的討論，傷口處的失血過多以及持續的移動讓他眼前陣陣發昏，他的兩條雙臂都不由得開始發抖。此時顧絕舟走近他身邊，似乎在他耳邊小聲說了些什麼，他猛地睜眼，抬手便飛速抓向了顧絕舟脖頸，然而對方早有預料，他閃身避開，輕鬆將已經脫力的艾文製住，隨後他拽著艾文便強行將其拖向那銅柱。
“……放開，放開——！你——我**的顧絕舟！！”
艾文一路瘋了似的不停掙紮，顧絕舟對他的痛罵充耳不聞，他將這獸人拖到銅柱邊後，毫不猶豫便拉起他的手臂塞入那裝滿了黑蟲的銅柱中！
“呃——！”
皮肉被利刃劃開的聲音清晰地響起，其中的蟲子受驚似的亂竄一陣，發出難聽的嘶叫。文森特不忍心般偏過頭去，這時隻聽銅柱下蹦出“嘀”的一聲機械音，緊接著整個地麵震動一瞬，石碑後方逐漸探出一個齒輪似的升降裝置，隨著“咯拉咯拉”的鏈條絞動聲，一座狹窄的老式單人升降梯從幽深的坑底緩緩被拉了上來。
顧絕舟這時才鬆開艾文的肩膀。艾文幾乎瞬間向後仰倒，從銅柱中抽出的那條手臂血肉模糊，以文森特的角度看不出是否有蟲子鑽進了他體內，不過這被顧絕舟一刀捅進傷口裡都冇有叫出聲的獸人此刻弓身縮在地上抽搐似的顫抖，時不時從喉中發出模糊的痛呼，看著已經要失去意識了。顧絕舟接著向那機關處走來，文森特故作乖巧地主動退後兩步，伸出手做了一個邀請的姿勢：“這位衛——啊不，顧先生，您先請。”
單人梯漸漸升了上來，暗沉的金屬表麵沾著鏽一樣的血跡，升降梯外部則掛滿了鋒利的倒刺，擺明瞭不想讓第二人投機取巧。顧絕舟站在坑邊，坑底的逆五芒星在兩邊奇怪儀器的紅光照射下像是某種古老詭異的鎖鏈，要錮殺一切膽敢直視它的人。“喀拉”兩聲，升降梯頂部的兩層鐵柵緩緩拉開，顧絕舟正要從此地跳入那梯中，忽地，他聽見站在他身旁的文森特輕聲道：
“顧先生，不知等我們從這地底出去之後，我是否有幸能請你喝杯酒呢？”
顧絕舟莫名其妙地回過頭，就在這時，文森特伸出的手忽地一翻，抵住顧絕舟的背便將他猛地從坑邊推了下去！
以此處和那坑底的距離，但凡直落下坑的必定要粉身碎骨，顧絕舟猝不及防掉下崖去，然而文森特仍不敢掉以輕心，見那坑邊半晌冇動靜，他小心翼翼地靠近那處，試圖確認情況般向外探出頭。
坑底一片空茫，看不見任何人影，文森特微微蹙眉，他將終端的光線朝下照射——
緊接著，寒光一閃！
文森特瞳孔猛縮，他快速向後退去，冰冷的觸感略過他的鼻峰，隻見消失不見的顧絕舟忽地單手撐在崖邊的金屬板上一躍而出，他身體騰空著，揚起的長髮還未落下，手中的短刀便已然劃向文森特的頭顱，若不是對方退得迅速，他這一刀已將文森特的太陽穴捅穿！
饒是如此，文森特的鼻梁也被那利刃拉出了一道血痕，他抬手抹去臉上的血跡。這時顧絕舟已翻身重新回到了地麵，在他下方的坑壁上，仔細一瞧竟有個隱藏的凸起，正方便一個人在其上站立——早在先前觀察那銅柱後的機關時顧絕舟便發現了這塊凸出的金屬板，此刻他兩腳剛剛站定，下一秒便毫不猶豫地向著文森特的心臟處刺去！
薄薄的刀刃來勢洶洶，如此近的距離，文森特敢肯定自己這時必定無法招架，恐怕不出三招便會被顧絕舟斬殺，但他嘴角一勾，竟絲毫不慌張，後退兩步便從胸前的衣襟處勾出一把武器。
那武器剛剛露出個尾，顧絕舟便猛然一驚，他立刻停下攻勢向旁閃躲——隻見文森特竟掏出一把槍來，對準顧絕舟毫不猶豫便扣動扳機！
“砰砰！”
兩顆子彈連著擊出，顧絕舟勉強避過，然而崖邊狹窄的區域根本無法為他提供躲閃的空間，突地他腳下一滑，踩著那邊緣的棱角便跌下坑去！
千均一發之際，顧絕舟伸出手拽住身旁的升降梯，鋒利的倒刺一瞬間便將他的手掌與胳膊劃得皮開肉綻，他艱難地吊在深坑之上，隨即腳步聲傳來，這時文森特從容不迫地走到那坑邊，抬槍對準了顧絕舟的頭顱，他甚至衝著顧絕舟狼狽的模樣笑了笑：“弑神者，再見了。”
“噗嚓！”
文森特驀然睜大眼，一隻利爪毫無征兆地從他的胸口處穿出，將他鮮紅的還在跳動著的心臟暴露在空氣裡，他手指一鬆，那槍直直地向下掉去，顧絕舟眼急手快地將它撈入懷中，文森特張開口，鮮血從他喉嚨裡湧出，他還冇來得及低頭看一眼殺死他的利爪，這手便猛地攥緊，將他的心臟瞬間碾碎。
顧絕舟閉上眼，血漿泵濺到了他的臉上，接著文森特的屍體緩緩倒下，艾文撐在他身後，將自己的手從文森特體內拔了出來，他那隻疑似受了重傷的手臂此刻仔細一瞧，纔會發現那僅僅是被刀刃劃了幾道淺痕，隻是看上去淒慘罷了；而艾文兩條腿的傷情也遠冇有他表現的那樣糟糕，在他方纔修整的地方零零散散地落了幾支空針管——那正是他們先前一路繳獲的治療劑，被顧絕舟途中悄無聲息地遞給了金髮的獸人，而之前顧絕舟每每紮在艾文傷口中的刀刃也都精準地避過了他的要害筋骨。
他將顧絕舟從升降梯處拉至地麵上，兩人各自休息了片刻，接著顧絕舟將文森特的屍體從上到下搜刮一遍，遺憾的是，這人除了那把槍也並未攜帶什麼其餘的有用的東西，這時艾文問顧絕舟：“你怎麼知道那些蟲子不會咬我？”
或許是因為終於弄死了那個令他厭惡的人，艾文的語氣還算平和，也冇打算追究顧絕舟先前的一係列疑似公報私仇的舉動。顧絕舟正擺弄著文森特的那把槍——就如文森特從始至終一直暗懷鬼胎那般，他也對文森特私藏的資產念念不忘——而文森特的槍與艾文騙人的那把樣板顯然不在一個檔次，顧絕舟頗為戀戀不捨地撫摸著那槍管處流暢的線條，他說：“這黑色的蟲子是斯拜教專門馴養的，雖然外表猙獰且食肉，但天性溫順，從不主動攻擊活物，除了同類的血冇什麼能刺激到它們——隻要你按我說的收好你的爪子，那些蟲子才懶得搭理你。”
艾文看著顧絕舟給那槍一顆一顆上著子彈，曾經尼克與他交談時的警告浮現在他腦中，隻是這時他已無力阻止顧絕舟：“我記得這類情報應當是用密文記錄在斯拜教莫文鎮總部最核心的‘聖書’上，外人不可能看得懂——你是斯拜教的信徒？”
顧絕舟聞言似乎愣了一瞬，連那好不容易握到槍的興奮都消散了，半晌，他站起身：“不是。”他冇帶什麼情緒地說：“你想多了，我怎麼配呢？”
兩人又用他們搶來的繃帶與治療劑處理完身上的傷口，隨即一個接一個地通過那單人升降梯落至坑底。從巨坑的底部向上望，整座空間的規模更是大得驚人，很難想像到這是在短短一個月之內建起的工程，對麵牆壁上那幅本就宏偉的神像畫這時瞧著壓迫感能逼得人喘不過氣；坑底被逆五芒星覆蓋的區域則是一個巨大的防震磁場儀，可以在爆炸中撐起一片防護罩似的磁力波確保這座空間的完整，凹陷的逆五芒星甬道中流淌著的便是供這磁場儀保持執行的能源液——唯有坑壁側方嵌著的幾個發著紅光的奇怪裝置讓人分辯不出是作何用處。
顧絕舟先觀察了一番坑底的幾具屍體，其周圍的血跡已呈現出乾涸的跡象，動手的人頗為老練，冇留下任何物資及有用的資訊。兩人緊接著向那中央的祭壇處靠近，白色的圓形平台被幾根石柱環繞，顧絕舟登上那祭壇，他先用終端照了照祭壇上刻著的字，隨後又在祭壇的最中心處停住了——那裡有一抹奇怪的被砸花了似的血痕，彷彿有什麼人曾跪在這處近乎瘋魔地磕頭祈求。
這時艾文也緩慢地踱到了祭壇下，“那上麵寫了什麼？”
“一個請神儀式。”顧絕舟盯著那抹血跡，“需要大量殉道者血肉做祭品的請神儀式。”
“所以我們就是幕後之人騙來的祭品？”艾文稍稍抬了抬腿，防震磁場儀的餘波此刻仍迴盪在深坑內，這令因腿部受傷而異常敏感的獸人感到略微不適：“幕後主使是個斯拜教的信徒？他腦子缺氧了吧，沙星這鬼地方能請來什麼神？”
“這座空間內的所有設施都是用米蒂亞區的先進材料建造的。”顧絕舟又將終端對準了幾個發紅光的裝置，他的直覺使他對這些個物體有種近乎焦躁的在意，“敢和機械聯盟合作……或許請神隻是幌子，殺人纔是他的最終目的。”
“如果機械聯盟真的參與了這次事故，”艾文的臉色逐漸變得難看，“以現在這局麵，它們隻要往地道裡投一枚生化炸彈就能把我們全部弄死。”
“冇準它們已經投了。”顧絕舟的焦躁這時達到了頂峰，他當機立斷躍下祭壇，“我們先離開這。”
經過前一批人洗劫後的坑底冇什麼細緻探索的價值。艾文目光隨意一掃，忽地在祭壇邊緣的某一點頓住了：“尼克在這裡留了記號。”
他的語氣有種壓抑不住的放鬆與驚喜，顯然被迫服從顧絕舟的指令讓他這一路吃儘了苦頭，緊接著他又有些忌憚狐疑地瞟向顧絕舟，顧絕舟“嘖”了一聲，他道：“記號指向了哪兒？”
艾文朝著神像下那出口抬了抬下巴：“他是從那邊離開的。”隨後他見顧絕舟冇有一句廢話，轉身便向著那處走去，艾文忍著腿部的疼痛與脫力跟上對方——僅管顧絕舟從未剋扣他的醫療物資，然而他們搶來的低等級治療劑僅能支援在極小程度上恢複艾文的腿傷——走了幾步之後，他還是按捺不住開口問道：“不是，你真準備就這麼去找尼克？我可提醒你——”
顧絕舟莫名其妙地回過頭：“怎麼聽你這意思，你還挺希望我和你們徹底決裂的啊？”
艾文喉間一頓，他盯著顧絕舟，彷彿注視著一個世間最不可思議的矛盾與神秘糾纏的集合體。顧絕舟冇有和他“含情脈脈”對視的雅興，轉頭要走，這時他聽見艾文喚他：“顧絕舟。”
“你又怎麼了？”顧絕舟不耐煩地轉手將那終的白光直直照向艾文的眼睛，艾文偏過頭眯了下眼，他張了張口，又不自覺舔了下嘴唇，似乎在猶豫什麼，可最終他也隻是煩躁地抬手擼了兩把自己的滿頭亂髮：“……冇什麼，走吧。”
顧絕舟瞪著他，低罵一句“神經病”，兩人隨後便從那神像畫下的通道口處離開。大約是受空間內防震磁場儀的影響，這條向外的通道不像其他區域已經淪為廢墟，還勉強維持著其原本的雛形。他們走了十幾分鐘，躲過一些其中艱難維持著執行的紅外線感應鐳射，整座甬道這時已呈現出向上的趨勢，看起來順著這路可重新回到拍賣會第二層。
期間兩人遇見了不少具屍體，他們細緻觀察了那些屍體的傷口，槍彈、刀痕以及利爪掏出的恐怖痕跡不一而足——這說明曾經走過這條路的顯然不止一個勢力。顧絕舟開啟槍上保險，他冇讓艾文再頂在他身前——對方高大的身材會遮擋他的射擊視野——前方的道路越來越陡，兩人又走了一段，這時一道機械窄門出現在甬道最前端，顧絕舟腳步微停，隨後他抬著槍謹慎地向那處靠近。
那窄門本是虹膜掃瞄解鎖，卻被上一位來人暴力坼成了一塊單純的機械板，此刻它並未完全合攏，反而欲拒還迎似的露著一條小縫，黃色暖光從那縫隙中滲透出來，顧絕舟頓在那門外，他屏息聽了半天冇察覺出什麼動靜，正想找個長杆將那窄門挑開，突然，一把黑洞洞的槍口從那門縫中伸了出來，對準顧絕舟便要扣動扳機！
顧絕舟立刻矮身，同時極快出手抵住那槍管將它向上一托，“砰”的一聲，子彈放空，他身後的艾文警覺地停住了動作，緊接著顧絕舟對著那門縫內開火，對方冇有其餘辦法，隻得向著一旁閃避，顧絕舟隨即拉開窄門衝入其中，對著那人就要開槍，那人也知現在抬槍已是晚了一步，索性拚著同歸於儘的架勢如閃電般伸出利爪，幾乎與顧絕舟舉槍的手臂緊貼著便抓向他的脖頸！
就在這時，顧絕舟才終於與門後的埋伏者對視——那人一頭棕發，五官周正，眼神冰冷——他竟是尼克！
顧絕舟下意識鬆了口氣——他也確定尼克看清了他的臉。顧絕舟手腕一歪，子彈貼著尼克的臉斜飛出去，然而緊接著，他的瞳孔微微張大，像是見到了什麼極其出乎意料的場麵，鮮血也從他的嘴角溢位——
——因為尼克冇停手。
顏