十二日，馬希崇遣派使臣拓跋恆，快馬加鞭趕到醴陵，奉上降書。
見前者行動如此迅速，邊鎬欣然大喜，向帳中諸將笑道：
「世人常言我邊康樂不善謀計！今日不費一兵一卒得取長沙！豈不為上兵伐謀也！」
李從嘉有些懷疑是詐降，但看那楚使哀喪麵貌，不似偽作，又打斷了規勸的想法。
當然，準確來說不是謀略，而是把持人心，打心理戰，馬希崇率先扛不住了。
「大帥，希崇請降，希萼卻未表示……」
「有國老門客在其軍中，何懼他倒戈？！」
邊鎬未多做解釋，即令三軍繼續進軍，直進長沙。
等到眾將相繼領命離去，李從嘉遲遲不動，邊鎬見狀，為難了片刻，卻是推託不得。 【記住本站域名 解書荒，.超實用 】
「事如阿郎所料，占據長沙，收復潭州全境則易如反掌，戰事順遂，我自當允諾。」
說罷，他遞給李從嘉排程屯軍兩千五百人的兵符，道。
「郡公初從軍，諸事不明，可問林虎子。」
「勞謝大帥了。」
伸手不打笑臉人，初次在堂中爭議是為立威，今下私議，自當是要與之方便。
將要臨去之際，李從嘉又撒下帷幔，輾轉而返。
邊鎬故作囧色，問道：「阿郎還有何事所求？」
「取潭州後，大帥該當如何？」
又要論兵？
邊鎬倒是不怵，且國老多有囑咐他提攜領帶，當即便令人取來輿圖。
「湖南百姓苦馬楚久矣，近來又鬧饑荒，我入潭州後，首先便該是安撫人心，開倉放糧。」
李從嘉點了點頭，麵露欽佩。
「待潭州平穩，則可步步為營，先易後難，以西衡州、敏州、敘州、懿州、獎州……」邊鎬侃侃而談道：「西境諸州守備薄弱，且無大將，王師但至，莫不是簞食壺漿，望風歸降！」
李從嘉又點頭。
「那大帥可曾想過，辰州與朗州如何料理？」
邊鎬早有所料，笑道：「我方纔與阿郎說先易後難，劉言本為辰州刺史，經營多年，且又為王逵推舉為武平節度使，其麾下兵馬逾八千數，暫不可小覷。」
須知道，馬希崇畏懼劉言如虎，究其根本不過九字。
兵不強、馬不壯、鬧饑荒。
邊鎬說的開倉放糧，確實是一招妙手。
雖說有可能是邊鎬禮佛虔誠，想要積攢功德，但李從嘉毫不在意他有沒有私心。
這世道，不擇手段是常態，隻要結果是好就行。
「守惠與我相約，奪取潭州後，他即從鄂州領水師攻嶽州，屆時大勢所歸，劉言若歸降則好說，不降，兩麵夾擊之勢，他擋不住。」
穩紮、妥善，李從嘉並非槓精，聽言嘆服道：「謝大帥為我解惑。」
「唉，言甚謝，阿郎敏而好學，這是好事吶！」
「是好事。」
李從嘉笑了笑，附和了一句，不再停留，拱手而去。
………………
得予帥命，李從嘉點齊兩千五百人，又令賈善、耿雲一等將官點齊糧草、甲械、馬匹、船隻，乃至運糧的棧車。
一應俱發後，也很是爽利，在中軍蹭了一頓午飯，正式開撥。
馳入湘江以後，行軍迅捷了許多，途徑衡山東麓時，尚還能遭遇西岸的馬希萼麾下的斥候。
後者看見那大唐旗幟，一溜煙的疾馳回報，再無下文。
南下三十裡後，則清閒了許多，堪稱『杳無人煙』。
當然，這是相對潭州而言，未置軍府的州縣，不是因為防止節度使篡權，更多是養不起藩鎮兵。
由此可見，那些常備軍的戰力有多不堪。
說罷了，就是拿著兵器，穿著輕甲的壯丁，訓練痕跡堪稱瑜伽褲。
在毫不費力的接連占據三處無名鄉堡，作為後繼糧草中轉點之後，李從嘉長驅直入。
一直到衡陽，方纔因西岸聚集的楚國兵將所截停。
在邊鎬的預想中，是取潭州後，明麵簇擁馬希萼入長沙，屆時再來個會宴，順勢拿下其兵權。
但當下，主軍才開拔潭州，李從嘉便順江而下，無疑是攪亂了規劃。
所謂欲速則不達，這一點，邊鎬是與他交過底的。
蓋因大軍駐在衡山東北麓，逼近長沙，作為衡州州治的衡陽，屯駐兵馬不多，隻是有楚將領兵在西岸馬頭駐紮，嚴陣以待。
「阿郎，這當如何？」
賈善年輕，不大沉得住氣，匆匆登上頂爵。
「楚軍可做攔截？」
「不曾，但……兵書雲，此乃是湘江與耒水隘口，若是不占衡陽便南下，一旦切斷水路，伏拜天地也不靈吶……」
所謂兵家必爭之地，就是這些交口處，截斷了後路，久之兵糧寸斷，軍心就要隨之大亂了。
「依你的意思，發兵攻之？」
「那楚將在馬頭處防範，所為的，不過是要阻我軍登岸，半渡擊之，此乃兵家大忌也。」賈善道說。
李從嘉凝思片刻，看向首艦處。
「先緩行，與虎子議一議。」
旗手傳令，前頭領隊的樓艦停靠向東岸。
不多時，林仁肇大步登上頂樓。
「主公。」
「看見對岸楚軍了嗎？」
「早便望見了。」
「遣使與其勸說，還是發兵攻之？」
「其餘州縣無妨，這衡陽乃是南下要口，把住了此處命脈，我軍進退兩難。」
誠然馬氏兄弟將要歸降，衡州為其起義的大本營，自是要歸順……
然就在此商議之際，刁長大手指向那西岸劃槳遊來的楚兵。
「阿郎看吶，對岸遣使來了！」
「令他入船來。」
半刻鐘後，楚兵滿頭大汗地登上艦船，來到李從嘉身前，拱手行叩禮
「仆拜見安定郡公！」
見狀，李從嘉微微蹙眉。
那楚兵不敢怠慢，旋即遞上信箋。
「廖將軍聞言郡公分兵南下，已在馬頭恭候多時了。」
「廖將軍？」張彥卿呢喃了聲，即追問道：「可是廖偃叔父，廖匡凝？」
「正是我家將軍！」
「我問你，衡陽有多少兵馬？」
「八百。」
「耒陽呢？」
「也是……八百。」
李從嘉看向林仁肇，後者點了點頭。
「廖氏受國老恩惠，那些個蠻酋帥敢隨從叛亂，亦是受國老推舉。」
「如此，回去告訴廖匡凝，令他攜部離開馬頭，好方便我軍登岸停靠。」
「諾。」
那楚兵未多想，又乘上小舟，與袍澤劃槳西歸。
兩刻鐘過去，那數百楚兵果然退後。
「衡陽須屯五百士卒，以保無後顧之憂。」
李從嘉看向張彥卿，後者會意，拱手請命道。
「仆可留守衡陽，為軍安後。」
「好！」李從嘉拍其肩，笑道：「向西登渡，見見那廖氏家將。」
「喏！」
………………
七八名楚兵登渡上岸，為首者躍上馬背，直往旗幟賓士去。
「主公！」
廖匡凝上前，扶那楚兵起身。
「如何？」
「仆見著了，年歲相仿，是那李家六郎！」
「年歲不重要，可有重瞳？」
「有！左目兩顆瞳！似蓮藕粘帶著，仆看得真切，定是六郎不假！」
「好！這便好！！」
聽此，廖匡凝手撫腰間刀柄，呼吸漸漸急促，目不轉睛地眺望向一艘艘隨風駛來的唐軍樓艦。