洪州，豫章，衛國公府。
孫望川手持書信，匆匆而進。
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庭院間，宋齊丘立於鬆樹之下，十餘名青素婢女候列為左右。
為首二人一捧果脯，一捧金籠端奉身前，以便國老飼餵家鶴。
「鬆鶴延年，主公閒雲朝外，卻心繫廟堂，為君國之憂，蓋古……」
宋齊丘回眸一瞥，孫望川登時止言。
「何事。」
「馮公進言。」
「宣。」
「喏。」孫望川當著宋齊丘之背影，取出信箋，去罷封條，鋪展正當，誦道。
「六郎通讀宋、唐二史，仆與論兵事，其頗具解要，有古趙括之風，
七月中後，入華林操騎射，半月精善，天資卓著，與禁騎同操，上（李璟）甚驚異，仆請以為康樂參軍。」
誦罷，宋齊丘手至喙口前一頓，指尖竟是不經意被啄了下，破了皮囊，露出點滴鮮血。
孫望川頓然大驚失色，怒叱道。
「這孽畜，竟忘恩背主也！」
「罷了。」宋齊丘接過錦帕，自行擦拭些許殷血，略帶深意地看向孫望川。
後者見狀，自知指桑罵槐有罪，當即伏拜下身來，一言不敢發。
「正中之忠言，無需你在旁聒噪。」
「是……仆僭越。」
「善騎射事，孰真孰假耶。」
「禁軍中，多人親身所見，是真。」
孫望川趔趄起身，如實應道。
「從墜走馬，至通騎射，其間多久？」
這話不是問，而是驚異。
「十七日。」
「未曾想，六郎亦有天資，無愧太章（鍾氏父）之後吶。」宋齊丘訕訕笑道。
「言已出口，你說，老夫該否應允？」
「仆……仆說？」
「嗯。」
「若是……」孫望川思緒揮發，竭力地謀揣上意，斟酌道：「太宗皇帝……十六而救隋煬於雁門，六郎七尺有餘，精善弓馬……是可入軍伍。」
「你將他比作太宗？」
「仆……」
本以為是因不悅而刁難，安知宋齊丘僅是微笑，拂如願景般。
「若唐有太宗，興許，老夫有望幸太平年也。」
虛無縹緲一言，好似定心丸，竟鬼使神差令他動了念想。
「想必正中也是你這般想，是驢騾，是駿馬，總當拉出來溜溜。」
「可……二郎聰慧，但有閃失，聖上不喜……諸皇子年幼不知事，加之慶王方去，待聖上百年以後，孫黨定唯燕王是舉。」
「無忌，弘冀。」宋齊丘喃喃唸了聲，頃刻後不禁哼笑。
「老夫畏他二人吶。」
「仆非此意，隻是聖上憂喜……多一份助弼，有備無患。」
「老夫可不見他是知恩之人。」
聽此，孫望川不敢應話。
「他與君太舉薦劉守慧，惡彥貞，你如何看？」
「劉彥貞之舉，義者惡之當然，六郎該當重義。」
宋齊丘搖頭一笑，道。
「偽作戲爾。」
孫望川啞然。
「這般，令他與蕭儼隔席，觀望些時日，若無貳心，便令他領銜一指揮使。」
「喏。」孫望川應後，有些猶豫，道：「燕王久鎮潤州，屢番請命不從，而……六郎初願，主公應之，可是……妙手也！」
話到末了，他做恍然大悟之態，很是驚奇。
往前李弘茂在時，時望歸附，亦有因李弘冀好戰請命不止，尤是伐楚，從去歲末起，不知凡幾，而若允李從嘉出征掛名，撈取功勳。
最急切的，莫燕王如是。
而孫黨趨於保守，幾番上奏當以嫡長為繼，若兄弟二人心生嫌隙，便由不得李從嘉兩頭謀選上進，迫使其站在李弘冀的對立麵……
如此一來，與孫黨悖，唯拜國老門下一條路，不進則退。
陽謀也！
當然，之所以有此算計，還是因……主公卻真動了愛才之心。
孫望川略有酸楚的幽幽心想著。
須臾，他又是另一幅神色，大喜道。
「主公隨心計議，便蓋如晏嬰二桃殺三士，王猛之金刀也！」
這一次孫望川納頭大拜，宋齊丘仰首望鬆，悠然受之。
「去罷。」
「諾！」
孫望川走後，宋齊丘看著籠中鶴，擺了擺手。
「放了去。」
那捧著絲籠的奴婢有些茫然不知所以。
先前為捕鶴，施以重金，入府數日，今又要放生。
自然，她未敢質疑，作禮後，提籠出府，步至溪畔。
「主公厚養你，卻是恩情以怨報，真是不通靈，自去罷。」
鶴哀然而唳，出籠後笨拙不已，蹣跚數十步，方纔知展翅高飛。
奴婢遙遙望著，似有憐意，而那鶴毫不念情，置入青天白雲，轉瞬便蕩然無影。
………………
潤州，鎮江府。
李弘冀坦坐正中，左右皆是鎮海軍將佐，及州府官吏。
頂頂『威名』的燕王，論身姿，雄武於其弟，論相貌，更是同父母所生，好生相類。
譬如額頂寬闊，麵頰長潤，笑看看來，很是親和。
右列中，有一親信牙將，名趙鐸（duo），不勝酒力，喝得酩酊大醉，道。
「就孫晟一眾，亂世如今，竟還看不清時勢，要我說，早當拜在大王幕下，屆時大王坐那天子之……吾等亦為大王加黃旗也！」
「哈哈哈！！」
「鐸，勿要酒後失言！」
「仆何從言錯，天子畏畏縮縮的，早便當出師湖南，一舉平盪，亂成那般，朝中君臣竟還能忍得住，如此怯懦！與婦人何異！」
李弘冀沉呼一氣，嚴厲喝斥，方纔止住部眾喧譁。
事實上，他為收攬人心，是玩過『火』了些。
若不然，孫晟也不會貿然寄望於老二。
很快，趙鐸被同僚們攙扶了出去，堂中得以喘息。
當是時，掌書記陸欽黯然長嘆。
李弘冀對酒之餘瞥望見，當即置杯，問道：「欣之何故作嘆？」
陸欽緩緩起身，作揖道。
「大王久居鎮江，此番用兵，動輒數萬兵馬，本當是大王招撫人心，建功立業之機，卻是為宋黨奸佞掣肘在內地，仆等無用武地，是故憂心作嘆。」
就以馬楚現今的狀況，從征必克，妥妥的富貴功名，如今隻能仰人鼻息。
「孤何嘗不想從征湖、湘，卿當知，非宋黨不願，阿爺……亦有顧忌。」
且不說兄終弟及的五代傳統，在下克上的常態，又有朱溫父子情深在前，李璟想要栽培他統軍之能，除外放別無他選。
在京統軍……哪日宴飲於玄武湖，迷迷糊糊宿龍舟睡一覺便搖身為太上皇了。
何況這還是保守的估計。
李弘冀安能不知，但既然李璟允他經營軍伍，培植親黨，甚至允大臣們依附他，為他謀計，那還有何話說？
「有一事，仆不知當進諫否。」陸欽麵色難堪道。
「仆聽聞，六郎近來尚武，前些日，入東宮見望太弟……」
聽此，李弘冀眉眼一凝。
若論親信何在，除卻這潤州，最多便是『東宮』了。
要可知道，如今東宮的班子，不乏身在曹營心在漢者。
也不能這般說，本就是他屬臣，偏偏李璟要立太弟，被塞給了李景遂。
李弘冀可不知馬楚近況，可不知父娘，但必知叔父。
「何時來的信？」
「仆入府前收攬的。」
「重光做了甚，你如實說，莫要新增油醋。」
「唯。」陸欽作叉手禮，道：「先是與馮太保並乘一車，大肆談論兵事，後入殿中，又向太弟請命，允一從征軍職，六郎之心意，如司馬昭之心，路人皆知吶。」
李弘冀抿了抿唇，神色與陸欽相當，極是難堪。
這是要取他這大哥而代之？
演都不演了？！
枉他昔日還信其從遊山水，吟詩作賦，不問世事，好生能忍！
「孫公何時歸朝？」
「應當須克楚以後，想來……還需數月。」
「莫等閒，孤親書信一封，遣人使往潭州。」
「唯。」判官劉知進驟然應道。
言罷，李弘冀似覺不夠，又道：「欣之代孤書信，遣奏江公（文蔚），須道明此事利害。」
……………………
「中祖入東宮，會馮延巳，與之論兵，頗略顯要，延巳為卓著，書使齊丘，請從軍計。」————《後唐書·馮延巳傳》