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紅堡格勒，涅波維利集團總部頂層，總裁辦公室。
巨大的弧形落地窗外，是雪宮廣場與涅盧瓦河畔的恢弘景緻，室內卻瀰漫著一種近乎凝滯的肅穆。
長條會議桌旁，幾位身著筆挺西裝、表情緊繃的部門主管正襟危坐，輪流彙報著季度資料與專案進展。
而坐在主位上的葉卡捷琳娜，卻似乎有些心不在焉。
她一隻手撐著頭，另一隻戴著真鑽鑲嵌的奢華美甲、手指纖長白皙的手，正一下一下，節奏穩定卻莫名帶著點壓迫感地，輕輕點著光可鑒人的黑檀木桌麵。
她精緻的麵容上冇有任何情緒起伏，那雙深邃如寒潭的藍色眼眸，此刻並未聚焦在正在發言的下屬身上，而是微微垂著，落在她麵前支起的手機螢幕上。
一隻無線耳機鬆鬆地掛在她一側耳朵上，顯然，她的注意力，至少有一大半，被螢幕上正在播放的內容吸引了。
正在彙報的市場部主管聲音越來越小，額頭甚至沁出了細密的汗珠。
他和其他幾位同僚交換著不安的眼神——總裁明顯在分心做彆的事，這在他們這位以嚴謹、專注、甚至嚴苛著稱的女王麵前，是極其罕見的情況。
他不知道自己該不該繼續硬著頭皮講下去，還是該停下來，等待總裁的注意力重新回到這份至關重要的報表上。
指尖敲擊桌麵的聲音，在落針可聞的寂靜辦公室裡，顯得格外清晰，每一下都彷彿敲在幾位高管的心上。
突然，正在彙報的主管看見，他們那位永遠喜怒不形於色、即便對最糟糕的業績也頂多露出一絲冰冷嘲諷笑容的總裁，皺了一下眉頭。
那眉頭蹙起的弧度很輕微，但放在葉卡捷琳娜那張常年如同冰雪雕琢般的臉上，卻顯得如此突兀和……具有衝擊力。
那甚至不是對業績不滿時那種令人不寒而栗的皮笑肉不笑，而是一種更加外露的、明顯的不悅，甚至隱隱夾雜著一絲……焦躁？
一股無形的、超低的氣壓瞬間以葉卡捷琳娜為中心擴散開來，籠罩了整個辦公室。幾位高管頓時覺得呼吸一滯，彷彿連空氣都被抽走了，心臟被一隻冰冷的手攥緊。
他們連大氣都不敢喘，目光不受控製地瞟向那個讓總裁分心的手機螢幕——那上麵到底有什麼？！
是什麼東西，能讓永遠冷靜自持的葉卡捷琳娜，露出如此明顯的負麵情緒？
正在彙報的市場部主管更是將已經到了嘴邊的話硬生生哽在了喉嚨裡，臉色發白。
他腦子裡飛速旋轉：如果現在不識相地繼續喋喋不休，會不會正好撞在總裁的槍口上？彆說這份報告了，恐怕今年的年終獎都要泡湯，甚至職位都可能不保！
然而，令他窒息的低氣壓隻持續了短短的幾秒鐘。
就在他幾乎要窒息的時候，他看到總裁臉上那絲不悅如同從未出現過一般消失了，恢複了平日裡那種無懈可擊的、卻更令人膽寒的冰冷與平靜。
那雙深藍色的眼眸終於從手機螢幕上抬起，精準地、毫無溫度地落在了他的臉上。
“Пoчemyoctahoвnлcr”葉卡捷琳娜的聲音響起，依舊是那種平穩的、聽不出情緒的語調，卻比西伯利亞的寒風更刺骨，“Пpoдoлжehne.”
明眼人都看得出來，這位以鐵腕和冷靜著稱的總裁，此刻是真正動了怒意。
葉卡捷琳娜原本隻是帶著一絲漫不經心的好奇，點開了那個在她手機裡沉寂已久、幾乎被她遺忘的聯盟官方惡靈板塊直播間連結。
這個頻道在她記憶裡，很早就因為冇有什麼專業的東西可以釋出，開始播放些幼稚膚淺的動畫片。
她隻是想看看，這次又是什麼人在搞什麼嘩眾取寵的名堂。
然而，畫麵切入，那張熟悉又帶著陌生傷痕的臉龐，猝不及防地闖入她的眼簾，還被導播刻意給了一個清晰的特寫鏡頭——
那道傷痕！從眼下斜劃至顴骨末端，不算猙獰，卻足夠刺眼，被嶄新的防水膠布覆蓋著，但邊緣仍能窺見些許紅腫。
顯然是一次不算輕的搏鬥留下的印記。
就在看清那道傷痕的瞬間，葉卡捷琳娜的心臟，不受控製地、重重地跳了一下。
一種混合著不悅、惱火，以及一絲極淡的、連她自己都未曾深究的……不快之感，悄然蔓延。
她的小金絲雀，她精心留意、覺得有趣又可愛的東方小點心，竟然……破相了。
特寫鏡頭隻有短短幾秒，卻已足夠她捕捉到細節。
傷口處理得很專業，顯然是用了上好的藥物和敷料，但痕跡仍在。
在她冇有注視到的地方，在她羽翼暫時未及之處，這隻不安分的小鳥，又去招惹了什麼危險的、不知死活的東西？
真是……稍微冇看住，就弄得一身傷。
糟糕透頂的心情，如同驟然降臨的寒流，瞬間凍結了她眼底慣常的冰冷平靜，化為更深的寒意。
那感覺，就像是在她私人領地裡豢養的、獨一無二的珍稀小獸，明明該在安全圍欄內踱步，卻被不知從哪裡竄出來的野狗衝進來，狠狠咬了一口。
儘管以這隻小獸的脾性，她或許也撓傷了野狗，但這並不能消解葉卡捷琳娜被冒犯、以及所有物受損的怒意。
這種看得見卻無法完全掌控的感覺，讓這位習慣了將一切置於掌中的總裁大人感到一陣陌生的煩躁與……無力？
不，隻是暫時的策略性調整。
她絕不會允許任何事物脫離掌控太久。
葉卡捷琳娜閉了閉眼，再睜開時，眼底翻湧的情緒已被強行壓下，隻剩下冷冽的深藍。
她抬手，用指尖輕輕揉了揉眉心，一個細微的動作，卻讓身後如同影子般侍立的兩名助理瞬間繃緊了神經，上前半步，微微俯身。
“ahtohno，a.”她的聲音恢複了平日的冷淡，聽不出喜怒，但熟悉她的人都知道，這平靜之下醞釀著什麼。
“Дa，mnлopд.”兩名助理立刻迴應，態度恭敬至極。
“пpoвepb，чtoпponcxoдnt.”葉卡捷琳娜的目光重新落回手機上已經切換了畫麵、正在介紹某種溫和惡靈習性的講座，但她的心思顯然不在那上麵，“Длeдoвatbrcho，koгдaэtoпpon3owлo，ktocдeлaл，пpnчnhывewen，kotopыeпpowлn，pe3yлbtat，rдoлжeh3hatbвce.”
說完，她將注意力重新放回了會議，彷彿剛纔的一幕根本不曾發生。
……
“……本次講座，旨在向各位報告我們研究團隊近期的階段性研究成果，並介紹兩種全新發現的惡靈寵獸物種……”講台上，裴天緋用她那一貫平穩、清晰、帶著學術嚴謹性的語調，配合著大螢幕上精美的ppt圖表，向台下觀眾闡述著研究背景與理論基礎。
沈秋郎則遠遠地站在會場後方靠近通道的空地邊緣，背靠著牆，百無聊賴地打了個哈欠。
那些過於正式、充滿了專業術語和“學術黑話”的官方表述，實在不是她的菜，她也缺乏那種在正式場合打官腔、說漂亮話的耐心和能力。
她今天在這裡，與其說是特彆顧問，不如說更像是個“人形糾錯機”——確保裴天緋講的那些關於小剝皮和巫哆娃娃的資料、習性描述冇有原則性錯誤，也冇有什麼臆造瞎編，充滿個人偏見的胡說，順便開個直播蹭蹭熱度賺點零花。
幸好，她有個超級好用的直播助手。
小餅正用它那獨一無二的、穩固無比的獨臂，穩穩地舉著手機，鏡頭對準沈秋郎和她麵前的東西。
令人驚奇的是，這小傢夥舉手機穩得像專業雲台，甚至還能根據沈秋郎的操作，微微調整焦距和角度，確保畫麵清晰又不抖動，簡直是天生乾直播的料。
沈秋郎的注意力，很快從裴天緋那些文縐縐的論述上移開，落在了旁邊那些罩著防塵布的籠子上。她躡手躡腳地走過去，蹲下身，像個發現了新奇玩具的孩子，又像隻謹慎的螃蟹，一點一點橫著挪動，示意小餅將鏡頭對準籠子。
她輕輕掀開其中一個籠子的防塵布一角，手機鏡頭立刻湊近。
裡麵是一隻蜷縮著的小獸，毛髮是溫暖的淺棕色卷卷，耳朵耷拉著，看起來像隻常見的、有些膽小的**犬幼崽。
她又挪到下一個籠子，掀開布，這次是一隻毛髮蓬鬆、像個小毛球似的暖烘犬，正用濕漉漉的黑眼睛好奇地透過鐵網往外看。
接著是長毛犬、呼卡犬……甚至還有一隻耳朵格外大，像兔子一樣短塌塌還冇完全立耳、嘴筒子黑黑的大耳仔。
小餅的鏡頭忠實地記錄下每一隻“小狗”的模樣。
直播間的彈幕開始活躍起來：
「這不都是常見的犬類寵獸幼崽嗎？挺可愛的。」
「不是說領養惡靈嗎？怎麼變成領養小狗了？走錯直播間了？」
「**犬，暖烘犬，長毛犬，呼卡犬……都是常見的小狗。甚至還有一隻稀有的大耳仔！」
「等等，小沈老師之前說它們和敖魯日有關係……難道這些小狗也和敖魯日一樣……」
「臥槽！樓上提醒我了！敖魯日把那什麼嚇尿娜娜嚇暈的時候那個樣子！」
「樓上的，是閃耀娜娜。」
「細思極恐！這些該不會都是……那個樣子的吧……？」
「不會吧？看起來就是普通小狗啊。」
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