當3月2日開學日到來時，張浩走出修鍊室，氣息愈發沉凝，眼中精光內斂。
小藤蹲在他肩頭，精神抖擻。
19班的教室依舊，但氣氛卻有些微妙的不同。
同學們三三兩兩交談，但不少人臉上帶著一絲茫然或議論，話題隱隱圍繞著“陳侯”。
那個瘦小的身影，再也不會出現在這個教室裡了。
上課鈴響，走進來的卻不是熟悉的朱文老師，而是一位麵容和善、目光溫和，身著青色講師袍的中年男子。
他氣質儒雅，笑容可掬，但身上隱隱散發出的靈魂威壓，昭示著他三階中品契約師的實力。
“同學們好，我是周成，你們朱文老師的好友。未來一段時間，將由我暫代你們的班主任一職。朱文老師正處在突破的關鍵期，還望大家理解，並在此預祝他早日功成。”
周成聲音溫和，清晰傳入每個人耳中，瞬間吸引了所有注意力。
他簡單介紹了自己的教學風格和對班級的期望，話語間讓人如沐春風，很快撫平了因換老師而產生的不安情緒。
然而，在做完自我介紹後，他目光似不經意地掃過全班，最後落在了張浩身上。
“張浩同學，下課後請來我辦公室一趟。”周成微笑著點了名，語氣平常，彷彿隻是例行找優秀學生談話。
但張浩心中卻微微一凜。該來的，總會來。
下課後，張浩跟著周成來到教師辦公室。
辦公室內隻有他們兩人，周成隨手佈下了一層隔音結界，然後坐在椅子上，好整以暇地泡了杯茶，示意張浩也坐。
氣氛並不嚴肅，但張浩卻感到一絲無形的壓力。
周成抿了口茶，放下杯子，看向張浩，臉上依舊是那和煦的笑容，說出的話卻讓張浩心跳漏了一拍：
“張浩啊，你是跟陳侯同學，最後見過一麵的人吧？”
張浩身體瞬間繃緊，腦海中念頭飛轉。對方知道了？怎麼知道的？是試探還是掌握了證據？
他麵上努力保持鎮定，但眼神中一閃而逝的緊張並未逃過周成的眼睛。
周成見狀，笑容加深了些，擺擺手：
“別那麼緊張，放輕鬆。我隻是例行詢問一下，畢竟陳同學失蹤前，最後聯絡的人是你。學院總要瞭解情況。”
張浩摸不準這位周老師葫蘆裡賣的什麼葯。
如果對方要追究，大可直接點破。但對方沒有，反而語氣輕鬆，像是閑聊。
聯想到朱文老師說過有事可以找這位朋友，張浩心中稍定，決定採取謹慎但不過度隱瞞的態度。
他斟酌著詞語，說道：
“周老師，陳侯之前確實找過我，說想讓我幫他捕捉第二頭輔助戰寵。我們一起去了一趟灰岩峽穀外圍，找到目標後，我幫他製服了那頭纏絲木妖，看他成功契約後，我就先一步返回學院了。之後……我就再沒見過他，也不知道後來發生了什麼。”
這番話半真半假，既承認了見過麵，又隱去了後續的殺局與反殺，將時間線掐在“幫忙成功”之後。
周成靜靜地聽著，手指輕輕敲著桌麵，等張浩說完，他才點了點頭，臉上露出一絲“果然如此”的表情，嘆了口氣：
“這樣啊……那估計就是後來發生的事情了。唉，這些年輕人，就是貪心不足。你可能走了之後，陳侯同學或許覺得那裡還有好處可撈，又或者遇到了別的什麼，獨自留在了野外……結果，怕是遇到了殺人奪寶的惡徒。”
他看向張浩，眼神意味深長：
“你知道的，城外不比學院，妖獸橫行，人心更是難測。為了資源，同族相殘之事屢見不鮮，甚至有些人……已經墮落到與妖獸為伍。陳同學想必是運氣不好，撞上了。”
張浩一時愣住，但立刻反應過來——周成這是在給他，也是在給陳侯的“失蹤”定調子！
一套合情合理、無需深究的解釋。學院甚至還能以“學生私自滯留野外遇險”為由，象徵性地給予其家人一些撫恤，便將此事揭過。
他連忙配合地露出驚愕與痛惜的表情：“啊？陳侯他……居然出事了？這……怎麼會這樣……” 演技略顯浮誇，但足夠表達態度。
周成看著他“演”完，忍不住輕笑出聲，搖了搖頭，也不點破，隻是那麼笑眯眯地看著他。
張浩被看得有些尷尬，摸了摸鼻子，乾笑兩聲。
辦公室內安靜了片刻。周成端起茶杯又喝了一口，才緩緩道：
“行了，這件事學院會處理，你就當不知道詳情。你隻是好心幫了同學一個忙，後續發生的一切都與你無關。明白嗎？”
“學生明白。”張浩鄭重應道，心中一塊大石落地。果然是朝中有人好辦事，周成老師明顯是看在朱文的麵子上，將這件事輕輕抹去了。
“不過，”周成話鋒一轉，神色稍稍嚴肅了些。
“你也要從中吸取教訓。聽朱文說，你天賦、心性都是上佳之選，未來前途無量。但木秀於林，風必摧之。你如今也算小有名氣，難免會被人盯上，自己要多加小心。”
張浩感受到其中的關切，心中暖流湧動，起身恭敬行禮：“多謝周老師教誨，學生必定謹記在心！”
“嗯，記住就好。”周成滿意地點點頭，臉上重新露出笑容，揮揮手，“好了，沒別的事了。哦，對了，差點忘了正事。”
他像是剛想起來似的，說道：
“五月初，我們第十五區四所大學會聯合舉辦一場‘大一新生交流聯賽’。這是慣例，也是檢驗各校新生培養成果的重要平台。朱文閉關前特意叮囑我，要重點培養你。我希望你能作為我們武安大學的代表之一，參加這次聯賽。”
他看著張浩，眼中帶著鼓勵和期待：
“好好準備。這不僅是為你自己爭光，也是為武安大學，為你朱文老師，還有我這個臨時班主任爭光。拿個好名次回來，到時候，學校、院係乃至我個人，都不會吝嗇獎勵。”
四校聯賽！
張浩精神一振。
這可是在更大舞台上展示實力、爭奪資源、揚名立萬的絕佳機會！
之前的些許陰霾瞬間被衝散，一股豪情湧上心頭。
他目光灼灼，斬釘截鐵道：“周老師放心！學生必全力以赴，定不辜負老師期望，為武安大學爭得榮譽！”
“好！要的就是這份心氣！”周成撫掌笑道，“去吧，好好修鍊，有困難可以來找我。”
張浩再次行禮，轉身離開了辦公室。
……
聚靈閣，包間。
窗外竹影婆娑，室內靈氣氤氳，與精緻的靈餚香氣交織，營造出安寧舒適的氛圍。
隻是此次圍坐在古檀木桌旁的，僅有三人，張浩、安琪拉，以及吳山。
桌麵上擺著幾碟色香味俱全的靈膳，價格不菲，但此刻三人都無暇細品美味，氣氛有些微妙地安靜。
曾經四人小組的位置，空了一個，那空缺無聲地提醒著不久前發生的變故。
最終還是安琪拉打破了沉默。她今日穿著一身火紅色的勁裝，馬尾高束，眉眼間的英氣比以往更盛，似乎想用外表的張揚驅散心底的一絲陰鬱。
她清了清嗓子，開口道：“行了，都別板著臉了。過去的事……就讓它過去吧。人總要向前看。” 她說著，身旁契約空間微光一閃，一頭新的戰寵出現在她腳邊。
那是一頭通體赤紅、唯有胸前有一撮金色毛髮的猿猴，體型比小金剛略小，但四肢修長有力，眼神靈動中帶著暴烈的火焰氣息。
它一出現，周圍的溫度都隱隱升高了幾分。
“赤火猿，火屬性，一階上品，優秀資質。”安琪拉介紹道，語氣帶著一絲自豪，
“剛契約不久，還在培養默契。以後就跟炎爆熊搭檔，主打一個暴力突擊！”
張浩仔細看去，這赤火猿確實與小金剛有幾分相似，都是猿類，但屬性截然相反。一冰一火，一穩一暴。
安琪拉的選擇很明確，放棄控場，專註於極致的爆發輸出。
火屬性與控製的相性確實一般，除非走“木生火”那種獻祭增幅的極端路子，但那對資源和戰寵搭配要求更高，不如雙火齊燃來得直接痛快。
“恭喜。”張浩露出真誠的笑容，“赤火猿潛力不錯，配合你的炎爆熊，衝擊力肯定驚人。”
吳山也憨厚地笑道：“安老大就是厲害，又添強力打手！”
安琪拉被兩人一捧，下巴微揚，那副“大姐大”的傲嬌模樣又回來了幾分，揮揮手：“一般一般，比某些變態還是差遠了。” 眼神瞟向張浩，意有所指。
張浩苦笑搖頭，知道他說的是自己。
氣氛終於活絡起來。
三人邊吃邊聊，話題漸漸轉到近況和修鍊上。
吳山雖然天賦和實力在三人中墊底，但性子樂觀，也不避諱自己的“普通”，反而講起自己最近的“奇遇”，逗得安琪拉忍俊不禁。
酒過三巡，菜過五味。
吳山忽然放下筷子，神情變得認真了些。
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