Chapter981:ExchangeLifeforRevenge,TheFamilyBusinessIsinJeopardyofChangingHands.
“如此一來，殿下不僅能將東萊的鹽鐵之利、漁獲之豐、海外貿易之饒等富庶資源盡數納入掌控，更能順勢收編一支戰力精銳的海上勁旅。日後朝堂之上，可憑此震懾異己、穩固儲君之位；國境之外，亦能以此應對列國挑釁、拓展海疆聲勢。”
“這等籌碼，實為足以定鼎乾坤的關鍵王牌。”秦允最後補充道。
平江遠伸手接過圖紙，指尖拂過上麵密密麻麻的朱紅標註與墨色註解，眼中閃過一絲難以掩飾的動容。
東萊的富庶物產與得天獨厚的海上優勢，昇平帝國早已垂涎許久，隻是一直苦無合適的藉口插手，秦允這番話，恰好為他鋪就了一條完美的捷徑。
但平江遠並未立刻應下，而是將圖紙輕輕放在案上，語氣依舊冷淡，帶著幾分警惕：“這還不夠。本殿憑什麼信你？萬一你是海寶兒派來的細作，故意獻上假圖，想誘本殿入局呢？！”
這話絕非無稽之談——一月前，潛伏於武朝京都的暗探曾傳回密報：秦允曾親率心腹黨羽設伏，對海寶兒行刺殺之舉。
但其間變數頗異，秦允非但在海寶兒身前未傷分毫、全身而退，更能於武朝宿衛軍佈下的天羅地網中從容破圍，最終消弭蹤跡，此事至今仍令打探訊息的人百思不解。
是以，若疑心此事乃他與海寶兒暗中勾結、自導自演的一場苦肉計，倒也並非無跡可尋，合情合理。
但秦允早有腹稿，聞言竟神色未變，絲毫不露慌亂。他緩緩抬手，解下腰間懸著的仙鶴紋符牌——
那仙鶴造型栩栩如生，喙間正銜著一枚暗紅晶石，晶石流光暗蘊，襯得符牌既含古樸厚重之韻，又顯凜然不可犯之威。
他將符牌遞到平江遠麵前，沉聲道：“此乃仙鶴寨的鎮寨之寶，內藏秦家祖傳的玄鐵令符，可調動當年誓死效忠秦家的五百死士。這些人如今散落在各國軍中，身居要職，隻認令符不認人。殿下若仍有疑慮，可先差心腹持此符前往京屯大營，尋找一名名叫‘石敢當’的校尉——他乃是死士之首，見此符必當現身，聽候殿下差遣。”
京屯大營？！
敵間細作竟悄然滲入帝國軍陣！顯然，鼠輩欲亡我社稷之念，歷久彌堅！
平江遠眉頭不禁一皺，但並未出言打斷對方。
秦允頓了頓，又急忙補充道：“更重要的是，海寶兒身邊的武承零，是武皇最寵愛的女兒。據外民所知，武皇恐有意將典簽衛交予她掌控，而典簽衛的暗樁遍佈天下，甚至能探聽到各國宮廷秘聞。若殿下能助我除掉海寶兒，我便有辦法策反典簽衛中的關鍵人物，讓殿下隨時掌握武國與其他四國的動向——屆時，昇平帝國想要稱霸天下，不過是時間問題。”
“稱霸天下”四字，重重砸在平江遠心上。他凝視著秦允，見對方眼中隻有復仇的決絕與對權勢的渴望，不似作偽，終於放下戒心，拿起那枚符牌，忽然笑道：“好！秦允，本殿且信你一次。但，你的籌碼，還是不夠！！”
他，好大的胃口啊！
秦允略顯驚訝，指尖下意識攥緊了袖角，麵上卻仍維持著鎮定：“殿下此言何意？仙鶴寨死士、典簽衛內應還有海寶兒的性命，已是足以撼動局勢的助力，莫非殿下還想要其他籌碼？”
平江遠把玩著手中的仙鶴符牌，抬眼時，眼底已沒了方纔的動容，隻剩儲君特有的權衡與威壓：“本殿，還想要你的性命！”
嘶——
書房內的沉水香煙氣驟然凝固。
秦允攥著袖角的手指猛地收緊，指甲幾乎掐進肉裡，麵上卻強撐著平靜，隻瞳孔微縮，盯著平江遠手中轉動的仙鶴符牌——那暗紅晶石的光，此刻竟像淬了血的冷刃，刺得他心口發緊。
平江遠將符牌按在案上，指腹摩挲著仙鶴喙部的紋路，語氣聽不出真假：“你秦家在東萊島早已不復往日榮光，本殿若留著你，他日若有人借你名頭翻案，或是你為報私仇行差踏錯，豈不是給本殿添麻煩？”
他抬眼掃過秦允，目光更是犀利如刀，“但你若肯將命押在本殿身上，事事聽憑差遣，待東萊之事成了，本殿便許你活著見海寶兒伏誅，還秦家一個‘清白’——至於這性命最終是留是取，全看你後續的用處。”
這般行徑，豈非同玩火，難道不覺太過孟浪？
秦允喉結滾動了兩下，後背已沁出薄汗。他要的是復仇，是讓海寶兒血債血償，可若要以性命為賭注，稍有不慎便是萬劫不復。
可眼下他已無退路：秦家舊部散落在外，若無平江遠的權勢支撐，僅憑五百死士，根本動不了手握東萊資源、還有三國皇室撐腰的海寶兒；可若應下這“以命換仇”的條件，便等於將自己的生死完全交予他人，日後平江遠若反悔，他連反抗的餘地都沒有。
“殿下是想讓外民……做一枚用完即棄的棋子？”秦允聲音微啞，試圖探清對方的真實意圖。
平江遠忽然笑了，將符牌推回秦允麵前：“棋子就是棋子，管他有用或無用。你若能替本殿拿下東萊海防，策反典簽衛，甚至在列國交鋒中為昇平帝國謀得先機，這枚棋子便金貴得很，本殿自然捨不得棄。可你若隻是空有復仇之心，而辦不成事……”
他話未說完，卻抬手作了個斬落的手勢，意思再明顯不過。
秦允盯著案上的符牌，腦中閃過仙鶴寨沒落的場景，閃過這兩年隱姓埋名、忍辱負重的日子。復仇的念頭灼燒著他的理智，可對死亡的忌憚又像冰水，澆得他渾身發冷。
他知道平江遠這話半真半假——既想借他的能力達成目的，又想藉此拿捏住他，讓他不敢有二心。
“殿下……”秦允深吸一口氣，緩緩拾起符牌，冰涼的觸感讓他稍稍鎮定，“外民的命，早在阿翁離世時便該沒了。如今苟活，隻為復仇。若殿下肯助我，外民願以性命為誓，事事聽憑殿下差遣，旦有二心，任憑殿下處置。”
他躬身行禮，額頭幾乎觸到案幾，聲音裏帶著幾分孤注一擲的決絕，卻也藏著一絲不易察覺的苦澀。
他終究還是選擇了用性命下注，哪怕前方是萬丈深淵，也隻能硬著頭皮往下跳。
平江遠凝視著他俯首的模樣，眼底掠過一抹轉瞬即逝的滿意，語氣卻依舊淡得無波：“覺悟尚可。但本殿要的從非口頭虛諾，而是擲地有聲的實績。三日後，海寶兒便會攜人踏入我昇平帝國海境，你若能在其途程中暗施手段，令其中毒受製，方算有了與本殿談交易的資本。”
“這事若成不了，你便不必再踏入東宮半步。屆時，你秦家殘存的那些產業，也該盡數歸入本殿囊中，再無轉圜餘地！”
狠意盡顯，令人心驚！可秦允當下，哪還有選擇的餘地！
“外民遵旨。”他咬著牙應聲起身，轉身退出書房時，腳步竟有些虛浮。
待殿門關上，平江遠滿意地拿起那捲佈防圖，湊到燭火下仔細檢視，嘴角勾起一抹“野心勃勃”的笑容。
窗外月光皎潔，卻照不透他眼底的陰鷙。秦允以為自己是利用太子復仇，卻不知，在平江遠眼中，他不過是一枚用來撬動天下格局的棋子，待事成之後，這枚棋子的下場，早已註定。
又一日，滄溟浩渺，晨霧如紗，將海麵籠得朦朧。
一艘巍峨樓船破浪前行，船帆上黑底白麪的鮭魚躍浪紋章，在天光中格外醒目，正是天鮭盟的“溯光號”，正緩緩駛向昇平帝國海境。
甲板之上，黎姝昕身著月白襦裙，外罩銀狐毛鑲邊披風，憑欄靜立。
她望著遠方海天相接的朦朧輪廓，眉宇間凝著化不開的憂色，輕聲喃喃：“出發已逾七日，相公怎的還未趕來匯合？”
“小姐，海風清寒，久立易染風寒。”身後腳步聲沉穩，婢女青嵐手捧素色氈毯快步上前。
黎姝昕旋身回眸，輕接氈毯攏在肩頭，唇角漾開淺淡笑意，語聲清和：“青嵐。不出兩日便入昇平海域，連日來總覺心頭難安。”
她本是東萊大蕃族之女，長於海島，雖不精權謀，卻憑島民的爽直與敏銳，察覺前路藏著說不清的滯澀。
青嵐憑欄掃過甲板上巡弋的護衛，斂聲低語：“小姐莫憂，盟中在帝京早設伏線，若有變故自有馳援。隻是昨夜探子來報，昇平國內抵觸少主之人不少，此次‘墨雲詩會’，怕是暗藏變數。”
黎姝昕目光一凝：“‘墨雲詩會’本是昇平拉攏列國世家的局，竟有人對相公心存抵觸……”
話音未落，“溯光號”猛地一晃，似撞上千斤重物，甲板護衛瞬間騷動，兵器出鞘的“錚鳴”聲此起彼伏。
意外驟然而至……
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