Chapter1033:TidesofHome,EternalChild.
破浪號緩緩駛入蔣崇石雕的陰影之下。那尊高達十丈的巨石像歷經三年風霜，嶙峋的表麵爬滿海藤與牡蠣，卻在晨光中依然巍然挺立。
石像肩杠的那把佘刀，指向正北——那是用隕鐵所製，縱是海上風暴亦不曾偏移分毫。
武承零站在海寶兒身側，仰望著這尊沉默的守護者。海風揚起她鬢邊碎發，也送來島上特有的氣息——
濕潤的泥土味、濃烈花果的甜香，還有淡淡的海鹽與漁網晾曬的味道。
“蔣大哥的雕像每次看，都覺得他在對我說話。”海寶兒忽然開口，聲音裏帶著一種武承零從未聽過的、近乎溫柔的感慨，“時過境遷，誰都想不到，他竟以另外一種方式存在。”
武承零側目看他。自是不清楚少年話裡藏著另外一層鮮為人知的真相，隻覺得他在做生死離別後的感慨。
她心中同樣感慨萬千，“如果有一天，我為你而死，你是否也願意為我立一尊像，在你能看到的地方……”
此刻的海寶兒褪去了海上殺伐的銳利，眉宇間竟有幾分少年人的澄澈。她又不禁想像多年前，一個總角孩童在這片海域嬉戲的模樣。
船緩緩入港。
最先入耳的是潮聲——不是外海那般洶湧咆哮，而是港口內溫柔有節奏的拍岸聲，像極了這座島的呼吸。
緊接著，螺號聲自四麵八方響起，低沉雄渾，三長兩短，是海花島最高規格的迎賓禮。
碼頭上早已是人山人海。
八位副島主立於最前，身後弟子按八色服製列隊，旌旗在晨風中翻騰如浪。更外圍是自發前來迎接的島民，許多人手中捧著鮮花、果籃，或是剛捕撈上來的海產，臉上洋溢著純粹的熱情與好奇。
海寶兒率先踏下舷板，腳踩上故鄉土地的那一刻，他閉眼深深吸了口氣。再睜眼時，眼中已是一片清明銳利，瞬間完成了從遊子到主人的轉換。
武承零緊隨其後。她今日的裝束是特意考量過的——月白勁裝利落幹練，淺碧披風在風中輕揚，既不失公主威儀，又便於行動。發間那支白玉簪是母妃所贈，簡素中透著皇家氣度。
“恭迎島主回島！”
“恭迎武朝公主殿下！”
呼聲如潮，武承零微微頷首致意，目光從容掃過眾人。她見過宮闕巍峨，見過邊關肅殺，卻從未見過如此質樸而熾熱的歡迎——那些島民眼中的光芒，是對海寶兒毫無保留的信賴與愛戴。
八位副島主上前見禮。就在二島主符元開口說歡迎詞時，異變突生——
“汪汪汪！嗚——汪汪！”
一陣急促的狗吠聲由遠及近，隻見一團黃白相間的“毛球”閃電般從人群縫隙中鑽出，四條有力的小長腿快到出現殘影，直撲海寶兒！
那是一隻圓滾滾的柴犬，耳朵立著，尾巴搖成了螺旋槳，奔跑時臉上肥肉都在抖動。它衝到海寶兒腳邊，一個急剎車沒站穩，整隻狗滾了兩圈，四腳朝天露出毛茸茸的肚皮，嘴裏還在“嗚嗚”地興奮叫著。
海寶兒先是一愣，隨即笑出聲，彎腰揉了揉柴犬的肚子：“阿柴，你又胖了。”
柴犬立刻翻過身，前爪扒著海寶兒的膝蓋站起來，拚命舔他的手，尾巴幾乎要搖斷，喉嚨裡發出撒嬌般的嗚咽聲。
然後它似乎突然想起什麼，轉身又狂奔回人群，片刻後叼著一隻破舊的草鞋跑回來，鄭重其事地放在海寶兒腳邊，坐得筆直，一臉“快誇我”的表情。
圍觀島民爆發出一陣善意的鬨笑。連一向嚴肅的伍三曾都忍不住嘴角上揚。
武承零看著這一幕，眼中也漾起笑意。她正要說話，忽然感覺一道視線落在自己身上——那不是人的目光，而是某種更原始、更銳利的注視。
她抬頭，看向碼頭一側的瞭望塔頂。
那裏蹲坐著一隻花豹。
通體佈滿漂亮的玫瑰狀斑紋，身長近六尺，尾巴慵懶地垂在簷角。它正居高臨下地俯視著碼頭，琥珀色的瞳孔收縮成豎線，帶著貓科動物特有的矜持與審視。
“那是大喵。”海寶兒順著她的目光看去，語氣無奈又好笑，“我養的……另一隻。”
應該是聽到了主人提及自己，花豹優雅地站起身，伸了個長長的懶腰，露出流暢的肌肉線條。然後它縱身一躍——不是跳下高塔，而是沿著木製廊柱幾個輕盈的騰挪，化作一道金色閃電，穩穩落地，竟沒有發出半點聲響。
人群自動為它分開一條路。
大喵邁著貓步走到海寶兒麵前，與興奮過度的饅頭形成鮮明對比。它沒有撲，沒有叫，隻是用腦袋輕輕蹭了蹭海寶兒的小腿，喉嚨裡發出低沉的“呼嚕”聲，像個小馬達。
然後它轉過頭，看向武承零。
武承零與那雙琥珀色的眸子對視。她曾在皇家獸苑見過豹子，但那些籠中猛獸眼中隻有麻木或凶戾。而眼前這隻不同——它的眼神清明、好奇，甚至帶著某種智慧的光澤。
大喵踱步到武承零身前，仰頭嗅了嗅她的衣角。武承零沒有動，任由它探查。片刻後，大喵似乎滿意了，竟用腦袋頂了頂她的手心——這是貓科動物表示認可的親昵動作。
“它喜歡你。”海寶兒有些驚訝，“大喵平時除了我，誰也不親近。”
柴犬見狀不樂意了，“汪汪”叫著擠過來，也想往武承零身上撲，卻被大喵一爪子按住腦袋。
兩隻寵物頓時鬧成一團，一個“汪汪”叫著想掙脫，一個“呼嚕”著按住不放，場麵滑稽極了。
這番插曲徹底打破了正式場合的拘謹。島民們笑得更歡了，連九位副島主們緊繃的神情都柔和了許多。
二島主符元趁機上前，捋須笑道：“看來連島主的愛寵都認可公主殿下。請，接風宴已備好。”
武承零看著說話的人，心中一驚。小時候經常看見婉嬈姑姑對著一張畫像發獃，而畫像中的那人，與眼前的這位，竟然格外地相像——雖然年歲不同，但臉部輪廓和骨骼分明就是同一個人。她不禁脫口而出，“您……您是……”
見武承零張口就要說出二爸的名號，海寶兒當即抬手拉住了她。沖她會心一笑，“承零，你猜得沒錯。不過這裏人多眼雜，待會跟你詳細介紹……”
前往觀潮閣的路上，柴犬在前麵歡快地跑著，時不時回頭確認主人有沒有跟上；大喵則不遠不近地跟在武承零身側，步伐優雅，引得路旁孩童既好奇又害怕地張望。
“柴犬是我五年前從一條遇難商船上救下的。”海寶兒邊走邊解釋，“那時它還是個小奶狗，躲在水桶裡瑟瑟發抖。至於大喵……”他頓了頓，“我與它‘一奶同胞’！”
“一奶同胞”的意思，武承零略有耳聞。她聽說過海寶兒小時候喝過獸奶，與豹崽同為母豹的“孩子”。
武承零點點頭，看著一狗一豹：“它們相處得倒是有趣。”
“阿柴覺得大喵是隻會打架的大貓，整天想找它玩；大喵覺得阿柴是隻憨憨的毛球，懶得搭理，但又不準別人欺負。”
海寶兒搖頭笑道，“有一次島上來了野猴子群，搶廚房的水果。阿柴衝上去叫，被猴子抓了鼻子。結果大喵從屋頂跳下來，一巴掌一隻，把猴群全趕跑了。然後整整三天，它都讓阿柴跟著自己吃飯——大概覺得這憨狗離了它活不下去。”
說話間已到觀潮閣。阿柴想跟進去，被海寶兒輕輕擋在門外：“你和大喵，去廚房找老劉，他知道給你留什麼。”柴犬“嗚嗚”兩聲，不情不願地轉身跑了，一步三回頭。
大喵則不用吩咐，輕巧躍上觀潮閣二樓的飛簷，找了個陽光正好的位置趴下，尾巴垂下來，慢悠悠地晃著。
宴席氣氛因著剛才的插曲輕鬆不少。席間說起海寶兒兒時趣事，符元喝高了，拍著桌子道：“島主小時候才叫頑皮！十歲就敢偷劃我的艇出海，說是要去找‘海那邊的龍宮’，結果遇上風暴，全島人找了一夜！找到時，小子抱著桅杆在海上漂，不但不害怕，還說‘差點就看見龍宮門了’！”
眾人大笑。武承零看向海寶兒，見他耳根微紅，難得露出窘態，不禁莞爾。
話題漸漸轉入正事。海寶兒當著所有人的麵，給幾位副島主就地跪下，而後大聲說道，“各位親爸，寶兒承蒙各位養育之恩，沒有你們，就沒有今日海寶兒。所以，寶兒有個不情之請，往後別再叫我‘島主’，直接喚我‘寶兒’！”
幾位副島主聞言一怔，萬沒料到這孩子竟然來了這一出。
符元趕忙上前，抬手就要將他從地上拉起，“好孩子，快起來說話，可規矩不能破。”
“二爸，如果你們不答應，我便長跪不起！”
見海寶兒根本沒有任何起身的意思，幾位島主麵麵相覷。最終符元無奈表示，“罷了罷了。大島主既已將島主之位傳於你，你便是島主，這一點誰也改變不了。不過既然你不跟要這虛名，那我們也改口將你‘少主’！”
“這……”
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