裴秀智那句“等你們出道了，記得請我吃飯”像個溫柔的鉤子，在薑在勛腦海裡掛了三天。
月末評價前的緊張感像不斷收緊的弦。但這次不再是“十二選九”的傳言——公司已經正式宣佈，新男團將以十二人形式出道，分為K隊和M隊並行活動。這意味著，此刻在一號練習室揮汗如雨的十二個人，將作為一個整體站上舞台。
壓力沒有消失，隻是換了形式。現在他們要競爭的，不再是出道名額，而是位置——主舞、主唱、門麵、center，以及最重要的：誰能成為決定團隊風格走向的那個“靈魂”。
淩晨四點的三號練習室，薑在勛第無數次練習《MAMA》的編舞。鏡子裡的少年眼神淩厲，動作乾淨到近乎冷酷。最後一個定點pose結束時，門口傳來掌聲。
他回頭，看到斜倚在門框上的鄭允浩。
“老師。”薑在勛立刻躬身。
鄭允浩走進來，運動服鬆鬆垮垮地套在身上，頭髮還有點亂，顯然是剛醒。“不用停，繼續。”他在牆邊的墊子上坐下，盤起腿，“讓我看看你的solo部分。”
薑在勛點頭，重新站到鏡子前。音樂響起，是《MAMA》中他那段僅十秒的獨舞——一個從地麵騰躍而起的爆發動作，接一個充滿張力的定格。
第一次跳，力量過猛，落地不穩。
第二次，力度夠了，但表情太凶。
第三次……
“停。”鄭允浩站起來，走到他身後，“知道問題在哪嗎？”
薑在勛喘息著搖頭。
“你在‘演’。”鄭允浩的手按在他的肩胛骨上，“這個地方，肌肉是繃緊的，但你的情緒是空的。觀眾看不到你的肌肉，他們隻能感受到你的情緒。”
他的手很熱，隔著訓練服傳遞溫度。
“這段舞講的是什麼？”鄭允浩問。
“是……覺醒。從沉睡中醒來。”
“那醒來之後呢？”鄭允浩轉到他對麵，盯著他的眼睛，“是憤怒？是迷茫？還是別的什麼？”
薑在勛答不上來。
“你有一張很好的臉。”鄭允浩說，“但臉不能替你跳舞，也不能替你唱歌。你得找到那個‘核’——你站在舞台上的理由是什麼。找到了，動作才會有靈魂。”
他說完拍拍薑在勛的肩：“還有三天，自己想想。”
鄭允浩離開後，練習室重新陷入寂靜。薑在勛看著鏡子裡的自己，汗水順著下頜線滴落。
理由？
他想起離家時父親沉默的臉，想起手腕上這塊軍表的意義，想起那些午夜夢回時湧上心頭的旋律——那些不屬於這個時代，卻清晰得像刻在骨子裡的歌。
《Growl》是其中之一。但還有更多。
他閉上眼睛，任由那些旋律在腦海中流淌。強烈的，溫柔的，破碎的，完整的……像一條看不見盡頭的河。
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下午和SISTAR的合練照常進行。
孝琳今天穿了件黑色背心，鎖骨線條清晰可見。看到薑在勛進來，她笑著招手：“聽說你們確定十二人出道了？恭喜。”
訊息傳得真快。薑在勛鞠躬：“謝謝前輩。”
昭宥正在壓腿，長發散下來遮住半邊臉。她抬頭看了薑在勛一眼，沒說話，但眼神比上次溫和了些。
《Touch My Body》的排練已經進入最後階段。舞蹈動作磨合得很順利，難點在於默契——三個男生和兩位前輩之間，需要那種自然的化學反應。
“這裡，你們三個要像行星一樣繞著我和昭宥轉。”孝琳在鏡子前比劃著走位，“但不是機械的轉，要有那種……被吸引的感覺。懂嗎？”
金鐘大撓頭：“被吸引的感覺？”
“就是眼睛要跟著我們。”昭宥站起來，走到薑在勛麵前，“像這樣——”
她突然伸手，指尖輕輕劃過他的下巴，然後轉身，裙擺在空中劃出弧線。
薑在勛的身體僵住了。
“對，就是這個反應。”昭宥回頭笑，“驚訝，但又移不開眼睛。把那個瞬間拉長，就是舞台效果。”
她的指尖還殘留著觸感，很輕，但存在感極強。
孝琳在旁邊鼓掌：“不愧是昭宥，一下就抓到重點。”
接下來的練習，薑在勛一直能感覺到昭宥的目光。不是刻意的，而是一種若有若無的注視，像羽毛輕輕掃過麵板。
休息時，昭宥坐到他旁邊，遞過來一瓶水。
“你最近壓力很大？”她問。
“……有一點。”
“看出來了。”昭宥擰開自己的水瓶，“眼神裡有東西壓著。鄭允浩前輩罵你了？”
“沒有。隻是……指點。”
“那就好。”昭宥喝了口水，“他罵人很兇的，我見過。不過被他罵過的人，後來都紅了。”
這話不知是安慰還是調侃。薑在勛側頭看她，發現她也在看自己。
“你很有天賦。”昭宥突然說，“但天賦有時候是詛咒。太容易得到的東西，反而不知道該怎麼珍惜。”
這話說得意味深長。薑在勛還沒想好怎麼回答，孝琳就喊他們繼續練習了。
結束的時候，昭宥叫住他。
“這個給你。”她遞過來一個小盒子，包裝很精緻。
薑在勛開啟，是一對黑色的運動護腕，邊緣綉著銀色的線。
“月末評價加油。”昭宥說，“戴著這個，說不定能帶來好運。”
“前輩……”
“不用謝。”她揮揮手，轉身離開，長發在空氣中留下一道香氣。
是雪鬆和柑橘的味道。
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月末評價當天，練習室被改造成了臨時評審場。
長桌後麵坐著六位評審：鄭允浩、沈在元、兩位聲樂老師、一位編舞老師，以及一位薑在勛沒見過的中年女性——公司藝人開發部的室長，李美蘭。
十二個人按抽籤順序表演。金俊勉抽到第一，他選了一首高難度的hip-hop，完成得無可挑剔。金鐘大選了抒情曲，嗓音清澈但高音有點飄。吳世勛跳了自己編的popping，技術精湛但缺少情感。
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