第二天下午兩點，薑在勛準時出現在LOEN娛樂公司樓下。IU的經紀人已經在等了，是個戴眼鏡的年輕女人。
“在勛xi，這邊請。”她引著薑在勛上樓，“知恩在錄音室，等您很久了。”
IU的錄音室在頂層，一整麵落地窗，能看到首爾全景。她坐在控製檯前，戴著耳機，聽到開門聲纔回過頭。
“來了？”她摘掉耳機，“坐。”
今天的IU穿著簡單的白T恤和牛仔褲，素顏，頭髮紮成丸子頭，看起來像個大學生。
“前輩。”薑在勛在她旁邊坐下。
“叫努那就行。”IU把耳機分他一半，“聽聽這個版本。”
耳機裡傳來《에잇》的旋律。IU的版本比demo更溫柔，弦樂部分加得很妙，像月光下的海浪。
“這裡，”IU暫停，“我覺得還可以加一段你的rap。”
“rap？”
“嗯。”IU調出工程檔案，“第二段主歌之後，副歌之前，加一段你的低音rap。歌詞我寫好了，你看看。”
薑在勛接過歌詞本。上麵是IU娟秀的字跡：
「孤島 是的這裡是一座孤島
彼此造就的小島
青春永駐
……………」
“怎麼樣？”IU問。
“很好。”薑在勛說，“但會不會有點悲傷了？”
“悲傷才動人。”IU笑了，“而且，你的聲音裡有種很特別的顆粒感，適合這種情歌。”
她站起來，走到麥克風前：“來，試試。”
錄音開始了。IU先唱，她的聲音清澈得像山泉，每一個轉音都精準到毫米。薑在勛戴上耳機，聽著她的聲音從耳膜流淌到心臟。
輪到他了。他走進錄音棚，站在麥克風前。燈光暗下來，隻有歌詞提示器在發光。
他的聲音出來時，IU在控製檯後挑了挑眉。和舞台上那種有攻擊性的嗓音不同，現在的他聲音很低，帶著沙啞的質感，像深夜電台的主持人。
一段唱完，IU按了通話鍵：“可以，但感情再收一點。你現在像在告白，但我要的是……像在懷念。”
薑在勛閉眼，調整呼吸。再開口時，聲音裡多了一層距離感——像在訴說別人的故事，但每個字都帶著自己的體溫。
“對了。”IU在控製檯後點頭，“就是這個感覺。”
兩人錄了整整三個小時。結束時，窗外已經天黑了。
“辛苦了。”IU遞給他一瓶水，“喝點水，嗓子還好嗎？”
“還好。”薑在勛喝了口水，“前輩呢？”
“我習慣了。”IU在控製檯前坐下，“有時候一首歌能錄好幾天。但今天效率很高，你配合得很好。”
她調出剛剛錄好的版本，戴上耳機又聽了一遍。薑在勛也戴上，兩人並肩坐著，聽完了整首歌。
“會紅的。”IU說得很肯定。
“因為前輩唱得好。”
“不，”IU轉頭看他，“因為我們配合得好。”
她的眼睛在昏暗的燈光下很亮。錄音室裡很安靜，隻有裝置運轉的微弱噪音。
“在勛，”IU突然說，“你有女朋友嗎？”
問題來得突然。薑在勛頓了頓：“為什麼問這個？”
“好奇。”IU笑，“寫這首歌的時候，我在想——什麼樣的人，後來我想，應該是你這樣的人。”
“我這樣的人？”
“嗯。”IU手指在控製檯上輕輕敲打，“長得好看，有才華，年輕，前途無量。但眼神裡總有種……孤獨感。像在等人，又像在躲人。”
薑在勛沒說話。IU說得對，也不對。他不是在等人，他是在找——找一個能讓他停下來的人。但他還沒找到，或者，他不想找。
“所以有嗎？”IU又問。
“有很多女性朋友。”薑在勛選擇了一個安全的回答。
“那就是沒有固定女友。”IU瞭然，“挺好，我們這個年紀，談戀愛太浪費時間。”
她站起來，伸了個懶腰：“餓了嗎？我請你吃飯。”
“前輩請我？”
“嗯，犒勞你今天的辛苦。”IU拿起外套，“我知道一家很好吃的烤肉店，老闆是我朋友，保密性好。”
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那家烤肉店在巷子深處，招牌很小，裡麵隻有四個包廂。老闆是個五十多歲的大叔，看到IU就笑了：“知恩來了？老位置？”
“嗯，兩人份五花肉，再加一瓶燒酒。”
“好嘞。”
包廂很私密，牆上貼滿了IU的專輯海報。
“這是我出道前常來的店。”IU說，“沒錢的時候，大叔總讓我賒賬。”
“現在呢？”
“現在我把店買下來了。”IU說得輕描淡寫，“算是報恩。”
薑在勛愣了愣，然後笑了：“前輩很酷。”
“不是酷，是應該的。”IU給他倒酒，“人不能忘本。”
五花肉上來了，油花在烤盤上滋滋作響。IU熟練地翻烤，夾肉，包生菜，一氣嗬成。
“嘗嘗。”她把第一個包好的肉遞給他。
薑在勛接過，咬了一口。肉很嫩，醬料很香。
“怎麼樣？”
“好吃。”
“那就好。”IU給自己也包了一個，“我小時候的夢想，就是能天天來這家店吃烤肉。”
“現在實現了。”
“嗯，實現了。”IU喝了口酒，“但沒那麼開心了。因為現在要考慮熱量，考慮麵板，考慮嗓子。吃一口肉，得跑一小時步。”
她說這話時有點落寞。薑在勛看著她，突然想起舞台上的IU——光芒萬丈，萬眾矚目。但眼前的她，隻是個會為了多吃一口肉而煩惱的二十歲女孩。
“前輩，”他說，“你很了不起。”
“為什麼突然這麼說？”
“因為你做到了很多人做不到的事。”薑在勛很認真，“而且，你還在繼續做。”
IU盯著他看了幾秒，然後笑了：“你這張嘴，騙過不少女孩子吧？”
“真話怎麼能算騙？”
“也是。”IU又喝了口酒，“不過我喜歡聽。來，再說點好聽的。”
那晚他們喝了很多。IU酒量很好，但話越來越多。她說起剛出道時的辛苦，說起被anti攻擊時的眼淚，說起拿一位時的狂喜。
“你知道嗎，”她趴在桌上，眼睛有點迷離，“我最開心的時候，不是拿獎，不是破紀錄，是像現在這樣——跟聊得來的人，吃好吃的肉，喝好喝的酒。”
薑在勛扶著她：“前輩，你醉了。”
“沒醉。”IU搖頭，“我隻是……累了。”
她靠在他肩上，很輕地說：“有時候真想找個地方躲起來，誰都找不到。”
“然後呢？”
“然後……”IU想了想，“然後等你來找我。”
薑在勛的心跳漏了一拍。
“騙你的。”IU突然坐直，笑了，“我這麼愛錢，怎麼會躲起來不工作。”
她又變回了那個清醒的、理智的IU。但薑在勛知道，剛才那句話，是真的。
至少那一刻，是真的。
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送IU回家的路上，她一直很安靜。到她家樓下時，她突然說：“要不要上來坐坐？我有剛買的咖啡豆。”
“前輩，你醉了。”
“所以纔要喝咖啡醒酒啊。”IU眨眨眼，“放心，不會吃了你。”
薑在勛最後還是上去了。IU的公寓很大，但很亂——樂譜散落一地，吉他靠在沙發上，茶幾上堆滿了零食和飲料。
“有點亂，別介意。”IU踢開地上的樂譜，“咖啡機在廚房，你自己弄，我去換衣服。”
她進了臥室。薑在勛在廚房找到咖啡機，磨豆，煮水，等咖啡的時候順便收拾了一下茶幾。
IU再出來時，換了睡衣，頭髮也放下來了。
“你還會收拾房間？”她有點驚訝。
“會一點。”
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