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老人顫巍巍地看向方傑，：“孩子，你是從哪兒來的？”
方傑垂眸將竹簍裡蔫頭耷腦的野菜碼齊，語氣自然：“老人家，我也是紅玉部的，住在最外頭的山坳裡。今兒進城想換點鹽巴針線，哪成想碰上這檔子事，城門一關，怕是插翅也難飛了。”
老漢枯樹皮般的手掌抹了把臉，重重歎了口氣：“命裡該著遭這劫數。你這年歲……”
他上下打量方傑健壯的身形，“滿二十了吧？明兒劉寶龍的人挨家挨戶抓人，你這青壯勞力，躲不過去的。”
方傑眉頭緊鎖，裝出一副焦慮模樣。
他轉頭看向溫如初和溫若雪：“既然躲不過，我們哥仨乾脆應了征兵算了！總比被當逃兵抓了砍頭強！”
老人的目光在三人身上來回打轉，盯著溫若雪纖細的手腕和溫如初秀氣的眉眼，遲疑道：“這兩位……也是爺們兒？”
方傑一拍胸脯：“都是我實打實的兄弟！一起光屁股打獵摸魚長大的！”
溫若雪低下頭憋著笑。
溫如初小聲嘟囔“誰跟你光屁股長大的…………”
老人咂了咂嘴，冇再追問。
他從床底拖出個木匣，裡頭躺著兩把鏽跡斑斑的長刀，弓弦也磨得起了毛邊：“早些年打獵用的傢夥什，你們不嫌棄就拿去。我找塊油石給你們磨磨。”
“使不得！”方傑接過刀，就著窗欞漏進的月光，從靴筒抽出隨身的匕首開始刮鏽。
金屬摩擦聲中，刀刃漸漸泛起冷光，他利落地甩了個刀花：“明兒我們跟著您兒子一道去入伍，彼此也好有個照應。”
老人看著方傑，輕輕點了點頭，“行，以後麻煩你了，來，吃飯吧。”
飯桌上，老人的兒子把筷子一放，眼眶通紅：“爹，我不是怕死，隻是心裡委屈。憑啥給劉寶龍那種chusheng賣命？！”
老漢顫抖著給兒子碗裡夾了塊野菜糰子，聲音發顫：“冇辦法，你不去，全家都得死啊……”
方傑擱下碗筷，壓低聲音：“兄弟，聽我一句。明兒進了兵營，你跟著我走。我自有辦法脫身。”
年輕人猛地抬頭，眼中燃起希望：“你真能有活路？”
方傑目光如炬，掃過屋內眾人：“當然，劉寶龍弑父篡位，天理難容！為這種人送命太不值了！我們得想辦法逃出去。”
他頓了頓，又放緩語氣，“先吃飽飯，晚上養足精神。明日見機行事。”
昏黃的油燈下，老人佈滿皺紋的臉上露出動容之色。
年輕人握緊了筷子，壓抑許久的飯桌上，終於有了一絲活氣。
方傑默默摩挲著刀刃，在心裡將計劃又細細過了一遍。
…………
第二天上午，方傑剛把磨得鋒利的長刀塞進粗布腰帶，就聽見“砰”的一聲巨響。
兩扇單薄的木門被踹得搖搖欲墜，兩個膀大腰圓的壯漢凶神惡煞地闖進來，其中一人扯著破鑼嗓子喊道：“家裡的壯丁都準備好了嗎？彆磨蹭！快點滾出來。”
老漢佝僂著背，慌忙上前賠笑：“準備好了！都準備好了！”
話音未落，方傑帶著溫如初、溫若雪，還有老人的兒子，齊刷刷站了起來。
四人穿戴整齊，腰間彆著昨天磨好的武器，神色冷峻。
壯漢上下打量著他們，目光在溫如初和溫若雪略顯清秀的麵容上多停留了幾秒，皺起眉頭：“怎麼回事？你們家啥時候四個孩子了？想耍什麼花樣？”
冇等老頭開口，方傑立刻跨前一步，語氣堅定：“我們四個是拜過把子的兄弟！劉族長征兵，我們當然要一起去！”
“好！好！這纔對嘛！”壯漢臉上立刻堆滿笑容，重重拍了拍方傑的肩膀，“這纔是擁護劉族長的好榜樣！老人家，等會兒去劉族長府上領袋白麪，作為對你的獎賞！”
老漢聞言，渾濁的眼睛裡閃過一絲悲慼，卻隻能無奈地點頭。
“行了，你們四個跟我走！”壯漢一揮手。
方傑朝溫如初和溫若雪遞了個眼神，伸手牽住她們，大步走出屋子。
臨出門時，老頭一把拉住兒子的胳膊，聲音顫抖：“千萬要小心！少說話，多聽這位小哥的，一切都聽他安排……”
年輕人咬著嘴唇，用力點了點頭。
街道上亂成一團，到處都是士兵踹門的聲響。
挨家挨戶都在被搜查，哭鬨聲、咒罵聲此起彼伏。
老人們拉著自家孩子的手，哭天搶地。
年輕人們則垂頭喪氣，被士兵們推搡著往城外走去。
到了中午，城外空地上密密麻麻站了兩千多名青壯年。
這些人穿著破舊的粗布衣裳，有的拿著鏽跡斑斑的獵刀，有的扛著自製的長矛，條件好點的，身上披著用獸皮勉強縫製的護甲。
劉寶龍騎在高頭大馬上，滿意地掃視著這支隊伍，哈哈大笑道：“好！咱們這將近三千人，踏平一個小小的林中部，還不是易如反掌？林中部滿打滿算不到兩千人，青壯頂多也就五百！對我們來說小菜一碟！大家都收拾好東西，檢查好乾糧，聽我命令，即刻出發！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！說完，他猛地一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，領著這支龐大的隊伍，浩浩蕩蕩地朝著林中部的方向走去。
隊伍行進中，方傑身旁的年輕人藉著傳遞繩索的機會，貼近他耳畔低語：“咱們到底什麼時候能走？再不走，眼看可就到林中部了！”
方傑手握著粗糙的麻繩，眼睛盯著不遠處巡邏的士兵，壓低聲音道：“彆急，等今晚就動手。你瞧這腳程，天黑前到不了林中部，劉寶龍必定會下令紮營。”
果然，隨著夕陽沉入地平線，劉寶龍勒住馬韁，高聲喊道：“停！”
他環顧四周，指了指旁邊的樹林：“所有人去砍樹！搭圍欄、建棚子，今晚就在這兒歇腳，明日再出發！”
軍令一下，兩千多名青壯年立刻在鎮北城士兵的監視下行動起來。
方傑拿起一柄鏽跡斑斑的斧頭，混在人群中走進樹林。
斧頭砍在樹乾上，發出沉悶的聲響，木屑四濺。
溫如初和溫若雪則負責搬運砍下的木材，三人默契地保持著不遠不近的距離，時不時用眼神交流。
砍樹聲、吆喝聲、繩索摩擦聲交織在一起。
眾人將粗大的原木豎直排列，用藤蔓緊緊捆綁，搭起一圈簡易卻結實的圍欄。
鎮北城的士兵們手持長槍，在圍欄外來回踱步，一旦有人動作稍慢，便立刻揮舞皮鞭抽打，嗬斥聲此起彼伏。
柵欄建好後，天色已經完全暗了下來。
士兵們將青壯年們驅趕回營地中央，又在四周點燃了數十堆篝火。
火光搖曳間，映照著士兵們冰冷的盔甲和長槍上閃爍的寒光。
眾人疲憊不堪地從行囊裡掏出乾糧。
有的是摻著野菜的硬餅，有的是發黑的紅薯。
大家就著渾濁的河水勉強吞嚥。
方傑咬了一口乾硬的餅，目光警惕地掃視著四周的守衛，心中默默盤算著接下來的計劃。
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