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眾人圍坐在石桌前，粗陶碗裡的魚湯冒著熱氣。
烤魚的焦香混著野蔥味在晚風裡打轉。
溫如初夾起一筷子魚片，舌尖剛嚐到山椒的鮮辣，眼睛立刻亮了：“冇想到你做飯這麼好吃！往後看來我這大廚的位置得讓給你了。”
姚月擺擺手：“彆彆彆，我就是喜歡吃魚，做魚強些。彆的菜可比不上你，這大管家的位置永遠是你的。”
溫若雪咬著烤魚尾巴，含混不清地插話：“這怎麼有點像後宮爭寵的意思？在這拉扯後宮之主呢？”
話音未落，溫如初抬手輕輕點了下她額頭：“彆胡說，哪來的後宮？誰是後宮？”
方傑“噗嗤”笑出聲，魚湯差點嗆進喉嚨。
他夾起塊煎得金黃的鯉魚，魚皮在碗裡發出酥脆的聲響：“快吃你的，再亂說話，今晚刷鍋的活兒歸你。”
溫若雪立刻閉了嘴，偷偷衝姚月擠眼睛，惹得幾人笑作一團。
接下來的三天，日頭毒得像火盆。
方傑站在田埂上，草帽簷壓得低低的，看著麥田裡翻滾的金浪。
暴雨留下的積水早被太陽蒸得一乾二淨。
麥子挺直腰桿，麥穗沉甸甸地垂著，麥粒飽滿得幾乎要炸開。
“走，咱們去地裡轉轉。”他招呼姚再興和蘇大強。
三人踩著發燙的泥土往麥田深處走。
偶爾有幾株被雨水壓彎的麥子，他們便彎腰扶正，用麻繩輕輕捆紮。
麥芒掃過手背，留下細微的癢意，混著成熟穀物特有的焦香，直往鼻子裡鑽。
“這日頭真好，晾曬了幾天，麥子都乾透了。”姚再興掐下粒麥穗，在掌心搓了搓。
金黃的麥粒簌簌落進指縫，“我覺得明兒就能開鐮。”
方傑點點頭，目光掃過遠處成片的蔬菜地。
各種蔬菜果實飽滿，像是冇受過暴雨的影響。
當晚，眾人翻出藏在屋裡的鐮刀。
姚再興蹲在院角磨刀，青石磨盤發出“沙沙”的聲響。
姚月把新縫的粗布手套分給大家，指尖被針腳磨得發紅。
月光爬上屋簷，方傑站在門口望著堆得整整齊齊的農具。
他心裡盤算著分工的問題，準備明天開始割麥。
第二天清晨。
方傑站在曬場中央，望著圍在石碾旁的十五個人。
日頭剛爬上屋簷，蟬已經在樹梢扯著嗓子叫。
每個人都躍躍欲試，等著方傑的安排。
他摸了摸腰間的手套，看向伍召。
召兒，你還是盯著放羊、給馬割草。雞窩裡的蛋記得每天拾兩遍。牛就不用管了，我這幾天需要用它。帶著吱吱多去采些水果。哥哥姐姐們乾活累了可以補充一下水分。
伍召扛起竹筐，麻繩勒著肩膀：放心，哥哥，交給我吧。
我們鐮刀一共有六把。方傑從腳下撿起一把，刀柄上還纏著紅布條，蘇大強、小季和剩下的四個兄弟。你們六個負責割麥。下刀要齊，彆留太高的麥茬。
蘇大強接過鐮刀，指腹蹭過刃口：好！這種出力氣的糙活交給我。
姚大哥你帶李青她們三個裝車。方傑指了指身邊的牛車。
車板新釘了木條，承重能力更強了一些，蘇大強他們割完麥，李青三人把麥子打捆。你負責裝車拉回來。麥子記得捆結實些，彆顛路上了。
姚再興拍了拍腰間的草繩：好，交給我。
溫若初主動舉手：我去挖些野菜，中午給大夥蒸野菜包子吃。
方傑點點頭：好，做飯還是交給你。
那我去後山采薄荷和藿香。姚月晃了晃手裡的竹簍，裡頭已經裝了半簍艾草，多熬些解暑的涼茶，省得有人中暑。
溫若雪蹦到方傑身邊，：隻剩我了。我跟你一起打場！我牽牛好不好？！
方傑笑著把草帽扣在她頭上：行，咱倆套上牛拉著石碾脫粒打場，我在後麵把麥粒收集起來。你在前麵牽牛。
“每個人都明白自己工作了吧？”
“明白了！”
“好！兄弟姐妹們，開乾！豐收時節到啦！”
“加油！”
眾人扛起農具往麥田走。
方傑牽出牛。
牛軛套在脖頸上，石碾在場院上碾出深深的轍印。
遠處的麥浪翻湧著金波，混著野草的清香撲麵而來。
他摸了摸牛背，粗糙的皮毛沾著露水：老夥計，養兵千日用兵一時。接下來的幾天你可得努力了。
彷彿聽懂了他的話，牛打著響鼻，蹭了蹭他的臉。
另一邊，眾人來到麥田。
蘇大強把草帽簷往下一壓，鐮刀在掌心轉了個圈。
他蹲下身，指尖捏起麥稈根部的泥土：“看這土，曬得發脆了，下刀正好。”
身後小季等五人圍攏過來，鐮刀尖在麥茬上輕輕叩擊，發出細碎的聲響。
“下刀要斜著來，離地麵兩指寬。”蘇大強手腕翻轉，刀刃貼著地皮斜切，金黃的麥稈應聲而斷。
“留太高麥茬，來年翻地硌犁頭；太矮又容易帶起土塊。兩指的距離是正好的。”
他說著將麥稈攏成小堆，麥穗朝著同一個方向碼放，“這樣捆起來省事，裝車也規整。”
小季試著割了兩下，麥稈東倒西歪。
蘇大強走過去，用鐮刀背敲了敲他的手腕：“彆使蠻力，刀要吃進麥稈裡。來，跟著我”
他示範著弓步彎腰，手臂勻速擺動。
鐮刀劃開麥浪的沙沙聲裡，整齊的麥茬在身後鋪成直線。
“看到了嗎？學會用巧勁。又省力速度又快。”
小季幾人點點頭，有樣學樣的彎下腰揮舞鐮刀。
“歇會兒！喝口涼茶！”溫如初拎著陶壺跑來，給每個人準備了杯子。
蘇大強直起腰，後腰發出“哢嗒”一聲。
他伸手接過茶杯：“這日頭，割兩壟就渾身濕透。”
他抹了把汗，指縫裡還沾著麥芒。
身後裝車的四人，將蘇大強他們割倒的麥堆打捆。
“捆麥子也有講究。”姚再興往手心啐了口唾沫，抓起草繩，對李青三人說道。
“先把麥捆兩頭紮緊，中間再繞一道。裝車時麥穗朝外，麥稈朝裡，這樣顛不散。”
他將捆好的麥捆甩上肩頭，麥芒掃過他曬得黝黑的脖頸，留下細密的紅痕。
日頭升到頭頂時，車上已經碼起十幾垛麥捆。
蘇大強望著齊刷刷的麥茬，咧嘴笑了：“照這架勢，不過十來天，咱們這幾十畝地就能割完。現在就盼著風調雨順，這幾天千萬彆再下雨了。。”
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