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方傑在院中轉了兩圈冇見著蘇大強，轉頭問溫如初：“蘇大強呢？”
“人家尋了個好差事。”溫如初往院外樹蔭下努了努嘴，“砍了幾棵樹，正劈木板呢。”
方傑走出院子，看見蘇大強正蹲在槐樹下，斧刃在原木上劈開規整的截麵。
樹影篩在他肩頭，遮擋住大部分的陽光。
他腳邊堆著幾塊薄木板，地上畫著輛牛車的輪廓。
兩輪、平板、車轅、兩側垛架，連輻條都畫得清晰。
“在做車輪呢？”方傑踢了踢地上的圓形木板。
蘇大強抹了把汗，指了指車輪圖紙：“冇鐵箍橡膠，隻能全用木頭做，不知道好不好用。我尋思照著電視裡的樣兒，車輪中間打眼兒，用木軸串起來。”
方傑蹲下身子，指尖摩挲著木板的紋路：“想法是對，可這板子太薄。咱們往後拉麥子、運物資，得承上千斤的分量。”
他撿起塊木板輕掰，“這種厚度，過個坎兒就得裂。”
蘇大強撓了撓頭：“那我明兒換粗樹，劈厚些的板子？”
“光厚還不夠。”方傑從腰間抽出小刀，削了根細木簽。
“車輪得用榫卯嵌合，輻條和輪轂之間得打燕尾榫，板子拚接要用粽角榫，這樣才吃勁。”
他邊說邊在地上比劃，“車軸得選棗木或者槐木，耐磨。車轅得用整根木料，中間不能有疤節。”
蘇大強聽得直點頭，掏出塊碎布把要點記下來：“木釘用啥木頭？鐵釘咱也冇處尋。”
“用桑木或者榆木，先泡透再削成釘。”方傑指了指他畫的車鬥，“底板得雙層錯縫鋪，底下加橫檔，不然裝了糧食容易變形。”
“好，記下了。”蘇大強把薄木板摞到一旁：“這些先留著，明兒我劈厚板。”
他看著地上的草圖，突然笑了：“以前光看電視裡的牛車，以為很簡單。真動手才知道學問這麼多。”
方傑拍了拍他肩膀：“冇事，慢慢做。你現在手藝已經很不錯了。做出的木板和形狀都說得過去。”
他抬頭看了看天色，“先收工吧，對了…………”
方傑從懷裡掏出塊鬆脂，“輪軸的地方抹這個，防蟲又潤滑。”
“行，我做車軸的時候用上。”
兩人往回走，蘇大強還在唸叨榫卯的樣式。
院裡傳來溫若雪喊吃飯的聲音，混著蟬鳴，在晚風裡飄得老遠。
方傑回頭看了眼那幅地上畫的牛車，心想等這車成了，往後去林中部換物資，也能多拉幾袋麥子了。
…………
清晨的露水還凝在草葉上，方傑已蹲在灶台前生火。
陶鍋裡的水剛冒熱氣，他便將昨日曬乾的麪粉緩緩篩入鍋中。
木勺順著一個方向攪動，麪糊漸漸變得濃稠。
“得攪出筋道來。”他低聲唸叨著，手腕有節奏地畫圈。
麪糊泛起細密的小泡，開始咕嘟作響時，他撒了把搗碎的艾草葉，又滴入半勺鬆脂。
這是漁民傳授的防蛀法子。
院外傳來斧頭劈砍聲。
蘇大強正掄著斧頭，朝粗壯的槐樹根部砍去。
樹皮崩裂的脆響中，他想起方傑昨日的話：“車軸得用整根木料，中間不能有疤節。”
蘇大強格外小心，每砍一斧都要仔細檢視木紋走向。
姚再興帶著小季往北山走。
路過廚房時，方傑遞出個陶罐：“裡頭是麪糊，鑿石碾時若有裂縫，趕緊抹上。”
姚再興接過點點頭，幾人走出院門。
李青的房子裡，梭子在棉線間來回穿梭。
三個女人正將織好的粗布裁成布袋，針腳細密整齊。
李青囑咐著兩人，“做些大尺寸的。爭取多裝些新麪粉。”
日頭升起來時，方傑的麪糊已經熬好。
呈琥珀色的濃稠物散發著艾草清香，他用木勺舀起，見能拉出細長的絲，才滿意地點頭。
溫若雪拎著竹簍跑來：“哥哥，漁網已經鋪在河邊了！就等著你來操作。”
河岸的青石上，姚月正幫溫如初展開漁網。
菱形網眼在晨光中泛著鬆脂的光澤，溫若雪采的野菊還彆在網繩上。
“這麪糊怎麼用？”姚月接過方傑遞來的刷子。
“先刷網眼交接處。”方傑示範著將麪糊抹進繩結縫隙。
“尤其是受力的地方，多刷兩層。等曬乾了，漁網比牛皮還結實。魚入網中根本逃不掉。”
四人分工協作。
溫如初負責刷網綱。
姚月細緻地填補每個網眼。
溫若雪端著陶罐來回傳遞麪糊。
方傑則檢查有無疏漏。
當最後一縷麪糊抹完，漁網已變成半透明的棕褐色，沉甸甸地裹著草木香。
“該掛網了。”方傑望向河灣。
“雪兒，把蘆葦浮標綁上；月兒，幫我撐網杆。”
兩根削好的槐木插入河岸，漁網順著水流展開。
溫若雪將捆著蘆葦的浮標係在網綱上，淺黃色的葦稈在水麵輕輕搖晃。
姚月拽緊網尾的麻繩，感受著水流的力道：“這樣放下去就能兜住魚了？咱們什麼都不用管？”
“現在說什麼都冇用，等漲潮時就知道了。”方傑將麻繩固定在樹根上，目光掃過整齊的網麵。
“這網浸過鬆脂、刷了麪糊，至少能撐兩個汛期。咱們等它乾透了，順著河流下網。三兩天過來起一次網就可以了。”
姚月指尖劃過浸著鬆脂的網繩，菱形網眼在陽光下泛著琥珀色的光。
她忍不住輕歎：“你可真聰明，有這麼一張網，往後吃魚就省事多了。什麼時候想吃魚直接過來提網就行。”
“這也不是一勞永逸的，需要經常過來看。”方傑從懷裡掏出塊碎布，擦了擦額頭的汗。
“如果三兩天不過來收網，魚鱗被網眼蹭掉了容易發炎，死一條魚，血水一泡，整網魚都保不住。”
他望向河灣深處，水麵上泛起細碎的金光，“最好一兩天來收一次，趕在魚還活泛的時候吃個新鮮。”
溫若雪指著下遊方向：“哥哥！那邊有魚群！”
方傑抬手擋住刺眼的陽光，嘴角勾起笑：“看來這網做得正是時候。明天就下在那。”
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