辭盈不懂三韜六略，也不讀耄箴勤箴。依舊隻憑著那份生存本能，權衡情狀，分析利弊。
陶刺史是怎樣的人，她不曾近距離接觸過，但生在雲州長在雲州，十幾年來什麼變化決策都看在眼裏。
這絕對不是一個好的選擇。
“對，五女郎說的對，此事切不可尋我父親。”陶術也反應過來，“他要是知道了，那些流民不管染沒染上，一個都逃不掉。”焚燒是處理疫病最粗暴直接的法子。
斷尾求生也是大多數人會做的選擇。
辭盈咬唇站定良久，腦海中天人交戰。
“榮安公主如何？”
問這話時她看向的是趙靈芸。
鑒於對方神奇的貴人結識體質，又在觀水寺住了那麼久，沒道理放過公主這麼一個金蘿蔔。
果然後者隻怔愣了下，便從袖中掏出一支青鸞樣式的金簪，“殿下今日應該不在寺中，我曾聽了慧師父提過，她甚是喜愛北街周記酒樓的茶水。”
這份機緣與運勢實在令人艷羨。
多少人費勁心思都攀不上的高枝，對她來說易如反掌。
“我去試試。”辭盈接過簪子。
趙靈芸自是要留下，處理屍體擬寫藥方。榮安公主駕臨雲州已久，卻從未在正式場合露過麵。以陶術的特殊身份，未必會見他，思來想去唯有自己最合適。
最重要的一點是，周記酒樓是她母親名下的資產之一。
負責打理布莊的眉娘，本家便是姓周。
隻是知曉此事者寥寥無幾。辭盈也多年不曾來過，提著裙裾步履急亂地踏入時，店家正倚在櫃坊後，將算盤打得劈裡啪啦響，抬眼一瞧頓時愣住了。
“女郎？”
不怪她作此反應。
辭盈長這麼大賬本都沒摸過幾次。
氣喘籲籲地推拒了周鳳娘要遞過來的茶，她開門見山問道。
“公主在哪個雅間？”
女郎怎麼知道公主來了這裏？周鳳娘心下驚了一驚，可見她一副心急如焚的表情，還是依言答話。
“四樓最左那間。”
顧不上散亂如墮的烏墨髮髻，少女懷抱幕籬，輕紗被汗水打濕後半透在細頸上，隨呼吸微微起伏，活色生香。
像上等的白蘭素瓷瓶。
可惜不是所有人都能生出愛憐之心。酒樓建構巧妙，最早是出自那位失散多年姨母的想法，採用回字形長廊。四樓其實也並不用來待客，門窗緊閉，燈火昏暗幽寂，竹製的階梯咯吱咯吱作響。
沒等她走到盡頭，燈火晃動了下，眼前寒芒乍現——
一柄長劍冷冷橫上她的項頸。
少女下意識動彈了下，鋒利的劍刃便削斷她幾根髮絲，不加掩飾的殺意猶如護主狼獸露出兇狠獠牙。
身後女子嗓音凜冽沙啞，“江五女郎，這是走錯了？”
“不是。”
辭盈道，“我有要事向殿下稟報。”
“殿下豈是你想見就能見到的？你怎知殿下今日在此處？”
對方身形高挑，幾乎擋住大半光亮，不同她平日裏接觸到的女兒家，從骨子裏透出一股極具衝擊力的血氣。
這種強弱之差與壓迫感，彷彿肉食動物與草食動物，令她心生畏懼本能想逃。但思及還在原地苦苦等待的趙靈芸二人，辭盈掐了一把掌心，硬生生扼製住各種雜亂念頭。
“事關雲州存亡百姓生死，不得不見。”
她恭恭敬敬將青鸞金簪雙手奉上，“所以還請女郎高抬貴手，告知殿下一聲。”
若榮安公主當真不願意見，再另想對策，至少自己嘗試過了。
本以為還要再費一番口舌。
未料長劍入鞘，青驪伸手推了她一把，力道大到她險些沒站穩，“還算有長進。”
“隨我進來罷。”
…
青布簾幕，蒲團茶壚。
銅爐獸口吞雲吐霧，添了冰片的沉香氣味清幽，絲絲繚繞。辭盈原先還想不通，為什麼趙靈芸說這位公主是周記酒樓的常客。
直到隔著那道描有千裡江山的金線漆畫屏風，望見廣袖如流雲垂落，眉目清逸勝雪的青年時。她才明白，榮安公主過來，或許不隻是為了一盞清茶。
“見過公主殿下。”
收起複雜心緒，還有更要緊的事得辦。
見她目不斜視，屏息凝神。榮安公主倏地莞爾，扔了手中對弈的棋子，耳際明珠微晃轉臉來看她。
“怎麼，緊張到連你阿兄都不認得了？”
倒不是不認得。
就怕他未必想被自己認出。
不過話都說到這個份上了，也不好繼續裝聾作啞。辭盈硬著頭皮，吶吶道，“阿兄也在這啊……”
江聿微微頷首，烏髮垂至腰際。
清淺到迫近銀白的瞳色經由燈火一照，無波無瀾，客套又疏離。
他果然不想被自己認出。
辭盈將事件的來龍去脈說了一番，榮安公主那張保養得當的溫和麪容，漸漸有了凝肅之色。
“確是關乎存亡的大事。”
眸中還沉著上位執棋者應有的冷靜與從容不迫。廂房內隻聽到銅爐焚燒的細微響動，染了丹蔻的瑩潤指甲，落在一枚白棋上，她嗓音極輕，“雲州要再守不住。”
“那天下就得改姓了。”
將訊息交給有能力解決靠譜的人，這是辭盈唯一能做的。
目的達成也就沒有留下來的必要，正欲告退之際，榮安公主卻忽然攔住她，“這是本宮的獾兒，便讓他送你回去吧。”
視線順其所指，清風徐來。
辭盈這才注意到，裡側逶地的幕簾後，不知何時立了道身影。早前便有所耳聞，榮安公主和親時與異族誕下一子，歸來後又嫁與鎮西將軍李望駿。
日光透過直欞窗，被分割成零散不勻的塊狀，落在少年郎充滿野性的眉骨上。紅繩編就的髮辮散在肩側，不同於南人的柔和，他五官輪廓更加分明如刀削斧砍。
細細的革帶勒出健壯腰身，肌肉虯結無不彰顯出蓬勃的力量感，像草原上即將成年的漂亮雄獅。
一個青驪就已經讓人瑟瑟發抖了，眼下又來一個。
辭盈後退一步。
差點撞到身後屏風，少年嘻嘻笑著上前扶住人，“阿姐，當心些。”
“……”