第5章 艾薇
富蘭克林在第二天依舊在唸叨那商人的事，還當著夫人的麵指責卡蓮太懦弱了，成不了大事。
“是什麼大事，哥哥你告訴我們吧。”艾薇的聲音蓋住了所有人。
她靠在門框上，肩膀微微向左傾斜。
這是孃胎裡帶出來的毛病，不仔細看看不出來，仔細看了也隻讓人覺得她整個人像一朵沒曬夠太陽的花，軟軟地歪著。
她說話的時候眼睛會彎起來，聲音輕輕的，像是怕驚著誰，但總是聽起來最清晰的。
臉也漂亮，是那種福氣團團的臉，圓潤的輪廓，飽滿的額，笑起來的時候兩頰鼓起來，看著就讓人想跟著笑。
艾薇對自己的表哥富蘭克林理應有點陌生，但她現在叫哥哥叫得流暢又親昵，富蘭克林愣了愣，開始說他的遭遇。
富蘭克林常年在外，一年也不回來幾次，偶爾回來，也隻是匆匆待兩天就走。
他們之間的全部交集都在小時候。
奇怪的是，這個妹妹讓他覺得親如自己的另一體。
艾薇加入話題後，事情很快就解決了，富蘭克林喝了她給的安神藥劑，六點鐘就去睡覺。
梅利女士因為艾薇的勸解，眉頭稍稍舒展。
“媽媽，我要去接我的筆友了，他是晚上八點的車。”艾薇接著說。
梅利女士舒展的眉頭又皺了起來。
艾薇的筆友，一個神秘又麻煩的人。
她拆過艾薇的信。
信從北方寄來的，信封上貼著不一樣的郵票，郵戳蓋得模糊。
信裡的字跡不算好看，通常在閑聊，寫信的人自稱是調查員，負責回收超過玩家承受能力的道具，將它們封印起來。
艾薇一向沉穩，所以她這神秘筆友真是最讓母親擔憂的事了。
她懷疑艾薇戀愛了，戀愛物件就是這個筆友。
如果她能把愛情留給身邊活生生的人就好了。
梅利不止一次這麼想。
身邊的男孩那麼多，商會會長的兒子，城西那家布莊的少東家，甚至富蘭克林如果願意帶個兄弟回來……那這些都會是活生生的人，看得見摸得著的人。
很可惜，艾薇好像對人沒什麼興趣。
她微笑著拒人千裡之外。
兩周前，富蘭克林還沒打算回家時，筆友就約好了要來造訪艾薇。
信裡寫得清清楚楚：他和同事會坐船來，在十五號那天到達。
艾薇數著日子，梅利則不想這事發生。
論時間，這位筆友在先。
但論親疏程度，富蘭克林肯定和梅利女士更親近。
畢竟是親外甥，從小看著長大的。
所以當富蘭克林隻提前了一天告知他要造訪時，梅利還是高興的。
莊園因為富蘭克林的到來一片混亂。
原本定好的蛋糕要重做，因為富蘭克林不愛吃巧克力。
“……富蘭克林哥哥原來是狗嗎？”艾薇問。
“不要這樣，嘴皮子這麼快。”梅利女士皺著眉頭。
原本排好的座次也要重排，因為富蘭克林是貴客。
等卡蓮終於把富蘭克林安頓好，已經到傍晚了。
卡蓮記得，小時候她就被富蘭克林熬得焦頭爛額。
這位少爺不高興時很難伺候。
一會兒要熱水，一會兒嫌水太熱；一會兒要吃夜宵，一會兒又說夜宵太油膩。
……
艾薇的筆友已經快來了，僕人東跑西躥，沒誰能開車去接。
卡蓮心裡咯噔一下。
接下去小姐說的話更可怕。
她說：“他和他的助手會一起來，能不能在宅子裡給他們排一間房。”
“他們也是來祝我生日快樂的。”
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