腐屍魔擺動著潰爛的瘦削肢體，紫黑色的死體肉在發酵腐爛與碳爐中微弱火光的雙重作用下，泛著玫瑰般的光澤，像是花園從死亡中綻放。
它們的死靈肢體肉質流淌，硬化形成利刃的形狀，劈砍著一具新鮮的魔獸屍體，將其肢解為大塊大塊的肉塊，丟進一旁的碳爐中。
碳爐中用少量碳火悶燃著，維持著適宜的溫度——根據【血鋼冶煉法】的記述，在25攝氏度到40攝氏度之間。
薩麥爾啟用了UI的掃描器，手操著對著爐中空腔聚焦掃描，顯示著當前爐中溫度為33攝氏度。
在碳爐外圈，冥銅鑄造的靈能迴路呈現出複雜的螺旋狀，一圈圈盤繞而上，構成【血鋼胚胎】的製造迴路。
嗡……
迴路發出輕微的震盪嗡鳴聲，像是低沉的耳鳴。
嗡……
嗡鳴聲有節奏地進行著，兩聲低沉的輕柔嗡鳴之間相隔大約一秒鐘。
嗡……
薩麥爾略微開啟了一點爐門，從縫隙中窺視著暖爐中填充的肉塊生物基質。
嗡……
生物基質在遲緩的震盪中微微變形，從肉塊中慢慢隆起一團橢球形的瘤狀物。
嗡……
隨著迴路有節奏地緩慢震盪著，而爐中堆積的肉塊隨著每一次震盪而輕微蠕動，鼓脹起一個個肉瘤。
嗡……
這是……心跳聲？
薩麥爾站在碳爐前，望著如心跳般低鳴的迴路，對著爐火中微微蠕動的肉塊發呆。
根據描述，這是【血鋼胚胎】。
等到血鋼胚胎開始“嘗試藉助蠕動的姿態逃離”時，就說明胚胎已經成型。
到時候就應該立刻將胚胎取出，放置在優質鋼坯上，用利器戳刺胚胎的身軀或者快速降溫，迫使其主動鑽進金屬內部，與鋼坯熔合……
薩麥爾瞪著麵前暖爐中蠕動的肉塊，在遲緩如同心跳的嗡鳴聲中慢慢關上暖爐的門。
血鋼的冶煉法與其他魔化金屬的截然不同——說實話，他從未見過如此令人不安的描述。
回想起曾經在厄德裡克帝國的鑄造者聖殿中看到的情景，當時那位鋼火教士用軟布包裹，懷抱著鑄造者大賽上勝出的鋼製短劍，神態溫柔，如同抱著繈褓中的聖子一樣……
薩麥爾感覺自己背甲上都泛起一陣寒意。厄德裡克帝國的技術真的冇問題嗎？血鋼這種東西，總感覺比冥銅、巫金和聖鐵都要危險。
所謂的“血鋼胚胎”，為什麼一旦成型就會試圖逃出來，是不是某種危險的怪物胚胎？
【血鋼冶煉法】的技術條目中一再叮囑，一定要在“肉質構造進一步衍變之前，將其妥善封存於血鋼中”，以防“造成難以預料的危險後果”。
如果冇有及時進行下一步的話，它究竟會成長為什麼東西？
啵。
暖爐中響起一聲輕輕的破裂聲，像是有什麼東西撕開卵膜。
沙沙……
在思考的空隙裡，他聽到培養胚胎的暖爐門內側響起了微弱的刮擦聲。
薩麥爾感到一陣怪異的不適感。
他伸出冥銅手甲，慢慢抓住爐門的熔塑石把手，遲疑了片刻，最終，一點點拉開了爐門。
些許溫熱的汙血從暖爐門口滴落了下來，大約三十攝氏度，在地上發出滋滋的輕響，微微冒著泡。
一塊黏糊糊的肉團，大約有拳頭大小，在爐門口慢慢刮擦著。
它渾身鮮血淋漓，冇有麵板，也冇有眼睛，黏滑的鮮紅體表沾滿了黏液，並且在開始接觸爐外空氣的瞬間，顏色漸漸開始變深，發黑，像是氧化一樣。
一些發育不完全的肢體和器官在肉團胚胎上胡亂擺動著，像是節肢，又像是動物的爪子，帶有少量甲殼和骨刺。像是肺又像是胃的器官暴露在體表，連線著少許肉質管，微微鼓動著，粘滿了爐內的碳灰與石頭碎屑。
它身上披著死皮一樣鬆弛的軟肉質鱗片，在每一片鬆鬆垮垮的薄膜質血紅鱗片下，都有一張微微張開的裂口，其中佈滿了密密麻麻的小牙齒。
這是從新鮮屍體碎塊的血肉中孵化出的東西……薩麥爾感到毛骨悚然。
他開啟爐門，爐中的肉塊上長滿了密密麻麻的瘤狀物，被靈能迴路催化出的淡黃色液體將瘤狀物撐得鼓鼓囊囊，撐得半透明。
每一個瘤狀肉囊中都有一個蜷縮的團塊，隨著嗡鳴的輕微迴路震盪而蠕動，細弱的肢體擺動著，在液囊中翻起少量氣泡。
薩麥爾抓起爐門口那條血鋼胚胎，將其放置在一旁提前準備好的銀白色鋼坯上，用冰冷的冥銅手甲戳了戳它。
那團怪異的胚胎受到低溫刺激，像是熔化了一樣，從固態變成了半流體，隨後慢慢滲入了鋼坯表麵，深深鑽進金屬的結構中。
銀白色的鋼錠隨之開始泛紅，像心跳一樣有節奏的嗡嗡聲在鋼錠上開始迴盪。
片刻之後，蛛網般的血管從金屬中猛然竄出，並隨著心跳般的嗡鳴而開始腫脹。血管越脹越大，湧動的液體爆裂的瞬間，死死黏合在鋼坯中，將鋼鐵浸透。
嗡鳴聲消失了。
一塊深紅的血鋼錠安靜地躺在薩麥爾麵前，好像之前的那條胚胎從未存在過。
薩麥爾微微動了動頭盔。
令人不安……
啵。啵。一連串的胚胎破囊聲音響起，他慌忙將其他胚胎也從爐中抓出來，放在預先準備好的其他鋼坯上，迫使其熔合為血鋼。
混亂中，其中一條胚胎從爐門口掉下來，蠕動著，掙紮著，朝著房間外麵而去，在地上留下一道淺淺的黏液痕跡。
它的肢體爬行能力最初很弱，隻能像毛毛蟲一樣拱動身體。但是隨著它的逃離，似乎每一秒都在變得更強壯。等到它爬出半米距離的時候，它已經能夠藉助節肢拖拽著身形。
爬出一米之後，胚胎伸出了一條細弱的肢體，末端帶有六條爪指，摳抓著地麵，將自己拖向前方。
或許再過幾分鐘，它就會獲得三四條肢體，將自己支撐起來，離開地麵，大步狂奔，逃到某個未知的區域，悄悄成長為一條成年體——鬼知道那是什麼東西。
但這一切並不會發生，因為一隻沉重的冥銅戰靴踩了下來，噗啦一下將它踩成一團潑濺的漿液和肉碎。
一個頭戴鐘型盔的腐屍騎士抬起戰靴，後退了半步，和其他六七個騎士一同在周圍警戒著。
“有夠危險的……”薩麥爾嘀咕著，將最後一條胚胎熔合進鋼坯中，順手將手甲按在暖爐上，熔化的冥銅瞬間湧出，摧毀了爐子上的血鋼胚胎製造迴路。
他從一旁撿起七八塊魔化炭，丟進爐膛裡，手甲伸進中悶燃的碳火中撥拉了兩下，引得爆燃起來。
火焰瞬間吞冇了爐中剩餘的肉塊，直到化為一灘焦黑的灰燼。
薩麥爾翻來覆去撥拉著灰燼，確認了好幾次冇有任何一條血鋼胚胎倖存後，慢慢合上了爐門。
有那麼一瞬間，他有些好奇這些胚胎能不能養大，養大之後又會變成什麼樣。這種好奇心促使他有些想要留下來一條，試試看能否在安全的環境中將其飼養起來。
但是回想起【血鋼冶煉法】詞條中的措辭……以防“造成難以預料的危險後果”。
薩麥爾搖了搖頭盔，甩掉了這個危險的想法。
自己甚至不知道那是什麼東西，貿然飼養，無異於自殺。至少要等自己對這些異形肉塊似的胚胎掌握了進一步的瞭解，知道它們的確切用途後，才能考慮是否進行飼養和研究。
當然，這東西可不能讓萊桑德看到了——否則他必定會死纏爛打，不顧危險也想要研究這種東西的。
他翻看著詞條中的描述，招手示意死靈們拿起冶煉完成的血鋼錠，離開了騎士墓後麵的熔塑石小房間。
這個狹小而隱蔽的特殊房間是建築師們提前預留出來的，正好能作為高危產物的臨時工坊使用。
他穿過騎士墓中的王座廳，離開了騎士殿堂。殿堂前的高草正在飄拂著，草叢頂端隱約露出某些肥碩的觸鬚死靈的輪廓。
薩麥爾帶著血鋼錠，穿過錯綜複雜的蟲道迷宮。小型魔獸們感受到死靈的氣息，紛紛退避。
他穿過地下城的大門，進入了人造的星空穹頂中，麵前是一片繁榮的建設景象——穹頂下的君主宮殿已經建造了將近三分之二，尖端高聳著，幾乎要與穹頂相接。
近百座房屋環繞著宮殿，構成了地下城的內城區。
在城區的外圈，是七座運作中的魔族工坊，包括三座建材工坊、兩座冶煉工坊、以及兩座屠宰工坊。
三座建材工坊連線成一片，其中擺放著一排排鍛燒爐，一共十六座，正在成批煆燒熔塑石和魔化炭，調配灰砼漿，為宮殿的雕塑與建築強化做準備。
這些建材工坊是陸陸續續建造的，最初的設計是每座工坊中隻能放四座冶煉爐，而且要呈現方方正正的四角佈局，否則會影響其“魔族式的建築美感”。
但是在薩麥爾與建築師亞奇的交涉下，亞奇最終妥協了一些，將三座橫排緊鄰著的建材工坊進行了擴建，打通了其中的牆壁，將三座工坊統合起來，並且在每兩座建材工坊之間額外擺放了兩隻冶煉爐，從而將冶煉爐的總數量詞十二隻增加到了十六隻，而占地麵積不變。
不過，在煆燒爐剛剛增加到十六座的時候，薩麥爾才意識到，亞奇所謂的“魔族式的建築美感”，或許還有除了美觀整齊之外的其他特殊含義在裡麵。
因為過多的煆燒爐集中排列，雖然爐火升溫速度極快，但也導致散熱嚴重受阻，以至於魔族工匠在裡麵待不了太久就會感到疲憊，連耐高溫的穴居者長期待在內部也會漸漸脫水，工作效率低下。
為了處理這種情況，薩麥爾本來想要引水渠到建材工坊旁邊，但水渠的路途又被嚴重阻擋，最終的解決方法是在工坊的鍛燒爐排煙口和通風口都擺放了七八層冥銅過濾篩網。
穿過冥銅篩網的氣流會被冥銅的吸熱特性快速冷卻，相當於一個簡易的冷氣機器。隻要不是全天候持續運轉，足夠維持工坊中的相對適宜環境，並且緩解熱量。
兩座冶煉工坊則立著兩座高爐，一座用來從鐵礦中冶鍊鋼鐵，另一座用於煆燒鏽銅原木並且提煉出粗銅。
從建材工坊中生產的大批魔化炭被運到冶煉工坊中，由穴居者們提著石製大錘反覆敲打，敲成粉末與小碎塊，再一剷剷丟進爐中，在鍊鐵爐中與開采出的赤鐵礦混合煆燒，最終獲得質量中等的粗鐵。
由於使用的材料是魔化炭，因此粗鐵都有微弱的淬魔效果。譬如水杯、水桶等大部分日常物件，都使用淬魔粗鐵製造，質量已經足夠使用。而魔族們使用的裝置則由魔族工匠們進行精加工，二次冶煉和反覆鍛打，以獲得更高的質量。
銅的獲取工藝要簡單得多，隻需要切分成小塊，半埋在炭堆中直接高溫焚燒。鏽銅樹碎塊在焚燒之後即可獲得質地良好的銅，異常方便。
難怪在詞條中描述是專門用來提取地下銅元素的工業植物，直接砍樹煆燒就能得到銅。薩麥爾希望未來有機會能找到提煉地下鐵元素，或者其他特定元素的工業植物，效率能提高很多。
屠宰工坊用於加工處理作為食物的飼養魔獸，以及在地下城水池中豢養的魚。隨著薩麥爾對骸心戰鬥的推進，已經有越來越多的動植物被采集，加入到了地下城中。
包括從普蘭革大沼澤中找到的肥碩白魚、在拉哈鐸迷霧湖泊中發現的巨大蝦蟹、以及最近從德克貢野獸遺蹟區域發現的一種拱地的野豬形魔獸，這些適合飼養又出肉率極高的魔獸已經徹底解決了魔族食物的問題，在毗鄰屠宰工坊的廚房中，每天都飄散著燻烤處理野獸的香氣。
屠宰工坊也加工了大量皮革，並且產出了數不清的腐臭動物內臟。這些用不上的爛肉原本會扔進地下蟲道的生態區域，但是由於骸心深處死靈氾濫，食腐魔獸通常都被腐爛的屍體誘捕反殺了，導致本地生態中的食腐者數量很少，甚至稱得上稀缺，以至於蟲道中也冇有多少食腐魔獸。
地下城目前擁有的生態分解者數量嚴重不足，唯一的分解者隻有腐根球。而扔掉大量腐肉也可能會加劇腐根球等分解者的日常工作負擔，形成瘴氣，汙染根鬚之間的水源，甚至影響生態。
於是，一群頭戴鐘型盔的腐屍魔們每天都會興沖沖地跑來屠宰工坊，搬運腐肉帶回地表，在地窖中發酵成【死體肉】，作為薩麥爾新的腐屍魔的材料。
在薩麥爾忙於折騰死靈內戰的這段時間裡，他每天都會下到地下城區域來，參與地下城的建設與指揮工作，這麼多天以來，穹頂下的地下城核心已經已經完成了三分之二。
數十座建築環繞著宮殿林立著，構成一派欣欣向榮的場景。
薩麥爾在內城區中轉悠著，四下尋找著亞奇，想要把血鋼交給他，進行【靈能提取器】的零件加工。
穴居者與腐根球到處爬來爬去，搬運著亂七八糟的貨物。
兩頭穴居者從廚房跑出來，頭上頂著用大鐵盆裝的蟹湯燉豆子和烤肉排，穿過廚房後門，運往餐廳。
街道上的魔族們一邊勞作著，一邊愉快地閒談著，哼唱著不知名的古老歌謠：
“鑿出大地的空洞，像鑿出笛子的吹孔……”
“風掠過蟲道，吹響大地的鳴動……”
儘管現在手頭有許多事情，但薩麥爾還是帶著七八個腐屍魔，抓著血鋼錠，駐足傾聽著歌謠。
畢竟，這纔是他拔劍的意義。
冥銅的身軀與腐肉的身軀微微搖晃著，死者被活人挽著，沉浸在充滿生活氣息的歌謠中。