聞此噩耗，李祿如遭重雷貫頂！
他身形猛地一晃，手中捧著的青瓷茶盞再也拿捏不住，“啪嚓”一聲脆響，重重摔落在地，滾燙的茶水混著碎瓷片四濺開來。
李祿的臉色瞬間褪儘血色，變得慘白如紙，聲音帶著難以置信的顫抖：“楊公……竟也……被……”
楊公，便是三公之一的司徒楊賜。
此人不僅是當朝帝師，更是清流領袖，位極人臣，乃钜鹿太守郭典在朝中最堅實的靠山與奧援。
楊賜一去，郭典便如失擎天之柱，頓折一臂！
其根基之動搖，危如累卵！
馮賀見狀，急步上前，聲音壓得更低，語速卻如連珠炮般急促：
“更糟糕的是，钜鹿郡傳來訊息，都尉劉儁，不知走了什麼門路，竟攀上了中常侍曹節的心腹。趁著楊公去職、西園賣官這灘渾水，他砸下重金，不僅穩穩保住了都尉之位，更得宮內十常侍授意，要拿我廣宗開刀！”
劉家得罪了陸離，兩大核心人物身患死氣，大羅神仙難救。
早在前幾日相繼嘔血暴斃
本以為楊家遭逢此重創，已然樹倒猢猻散。
誰曾想，這蟄伏郡中劉儁竟有如此手段，暗中攀上了權勢熏天的中常侍曹節，此人在宮中權勢極大。
楊賜的倒台，背後少不了此人的推波助瀾！
“開刀，如何開刀？”李祿心頭警鈴大作。
“他們已運作，以張角『年齒尚幼，功名虛浮』為由，直接駁回了太守大人舉其為孝廉的奏請。”
馮賀聲音更低，帶著寒意，快速說道：
“更重要的是，他們正羅織罪名，指摘明府您『借疫斂財，構陷良善，所獻藥方亦屬無稽』，意圖將明府您……拉下馬，郭太守因舉薦『不實』與『縱容下屬』，亦被牽連申飭。
十常侍的批文，怕已在路上了！”
李祿隻覺一股寒氣從腳底直衝頭頂，眼前發黑。
劉儁的反擊，竟如此迅疾狠辣！
借十常侍之勢，以雷霆手段否決張角任命，更要將他與郭典一同置於死地。
若真讓他得逞。
今後自己恐怕再無翻身的機會。
這已非尋常官場傾軋，而是勾結閹宦，要行絕戶之計。
“哢！”李祿猛地攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，滲出血絲也渾然不覺。
廣宗城上空，剛剛散去的陰雲，此刻挾裹著洛陽刮來的腥風血雨，以更猙獰的姿態，重新壓頂而來。
這朝堂與地方的傾軋，其詭譎凶險、風雲變幻，實在是令人始料未及！
钜鹿郡，魏家府邸。
暖閣之內，氣氛凝重而壓抑。
今日並非尋常，廣宗周邊數家有頭有臉的豪強家主，皆屏息凝神，垂手恭立。
堂上主位，端坐著一位氣度沉凝威嚴的中年人——
钜鹿郡真正的地下主宰，魏氏家主，魏辛。
他手捧一盞上好的香茗，動作舒緩優雅地撇著浮沫，彷彿在鑑賞稀世珍寶。
那份從容不迫、掌控一切的姿態，與堂下眾人緊繃的神經形成了刺眼的對比。
下首最顯眼處，坐著都尉劉儁。
他身形魁梧，一身鋥亮甲冑，一副赳赳武夫模樣。
但那雙銳利如鷹隼的眼睛裡，卻閃爍著與其粗獷外表截然不同的精明算計與狠厲。
在劉儁側後方稍遠的位置，廣宗洪家的洪承與趙家的趙守正，更是噤若寒蟬，額頭隱見冷汗，連呼吸都小心翼翼。
在這钜鹿魏氏的深宅裡，他們不過是隨時可被碾碎的棄子。
可局麵如此，二人卻不得不攀附上劉儁這顆大樹。
若待在廣宗城，有李祿在。
他們的日子不會好過。
“此番，多賴魏兄運籌帷幄，方能搭上曹常侍的門路，一舉扳倒楊賜那老匹夫！”
劉儁端起酒杯，聲音洪亮，話語間卻滿是算計。
“若非魏兄援手，小弟與郭典那廝周旋，還不知要耗到何年何月！陛下恩典，貶了楊賜，實乃大快人心！”
魏辛輕輕放下茶盞，那瓷底與紫檀木幾案相觸，發出一聲輕微卻異常清晰的脆響。
“噠。”
堂下眾人心頭皆是一凜，頭垂的更低。
魏辛目光平靜地掃過劉儁，緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種沉甸甸、不容置疑的力量：
“幫你，亦是助我魏氏。郭典盤踞钜鹿太守之位，鳩占鵲巢已久，這塊地方，也該物歸原主了。”
他語氣平淡，彷彿在說一件理所當然的小事。
洪承、趙守正頭垂得更低，冷汗涔涔。
劉顯、劉康父子離奇暴斃，廣宗劉家遭受巨大的打擊，劉儁對李祿和陸離早就是恨意滔天。
可有郭典在上麵壓著，朝廷更有楊賜做靠山。
劉儁絲毫冇有機會。
這一次，若非朝廷頒佈的法令——
讓蟄伏的劉儁抓到了復仇與攀附的絕佳契機。
更成了魏辛對付郭典的急先鋒，今日這劍拔弩張、圖窮匕見的局麵，又怎會如此之快便形成？
劉儁眼中恨意一閃而逝，隨即被快意取代：
“魏兄所言極是！”
他彷彿已經看到仇敵匍匐在地的景象，指節捏得發白。
“待郭典這絆腳石一除，那廣宗城裡的李祿小兒，還有那裝神弄鬼的方士陸離，便是甕中之鱉！定要叫他們知曉，得罪我劉家、拂逆魏氏的下場！”
魏辛端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，眼神深邃。
“李祿？不過一介螻蟻！那陸離……倒需留意幾分，不過，”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“在十常侍的煌煌天威麵前，些許方術，又能掀起幾尺風浪？靜待批文便是！屆時，钜鹿……當煥然一新，進入我魏氏囊中。”
他話語中那份掌控一切的自信，讓整個暖閣的溫度似乎又降了幾分。
然而，不知為何，當提到“陸離”二字時，魏辛端著茶盞的手指，微不可察地頓了一下。
一絲莫名的心悸悄然掠過心頭。
快得讓他以為是錯覺。
他隨即斂去異色，恢復了那副掌控全域性的從容。
廣宗城，陸離靜室。
“看來，惦記貧道的人……不少啊。”
陸離盤膝而坐，眼眸微睜，一絲若有若無的靈光在眼底流轉。
秋風未動蟬先覺。
隨著修為日益精深，他對冥冥中牽涉自身的因果感應愈發敏銳。方纔那一絲心血來潮的悸動，絕非無因。
帝都洛陽掀起的滔天濁浪——天子賣官鬻爵，已如瘟疫般席捲天下。
民間富戶豪商聞風而動，趨之若鶩者不知凡幾！
人人都想戴上那頂烏紗，嚐嚐執掌權柄、魚肉一方的滋味。
然而，這“賣官”的盛宴，終究隻是屬於朱門大戶的狂歡。
寒門庶民，連入場券的邊都摸不著。
更可怖的是，那些已經或即將“付費上崗”的官員，為了儘快撈回那筆天價的“仕宦資”乃至謀求更大的“投資回報”，早已磨刀霍霍，將貪婪的目光投向了自己治下的黎民百姓。
一時間，苛捐雜稅如蝗蟲過境，盤剝壓榨變本加厲，百姓哀鴻遍野，怨氣如沸水蒸騰。
短視的漢靈帝，靠著這飲鴆止渴的“妙計”，確實收穫了海量金銀，暫時填補了因土地兼併加劇、邊疆戰事頻仍而千瘡百孔的國庫虧空。
然而，這每一錠沾滿民脂民膏的銀錢背後，都埋藏著足以撼動社稷根基的禍根！
其遺毒之深遠，唯有待歲月去無情印證。
朝廷的荒唐鬨劇愈演愈烈。
而钜鹿郡這方棋盤上的廝殺，官場暗流的洶湧激盪，仍在持續發酵。
郭典終究根基深厚，門生故吏遍佈郡縣。
加之在钜鹿太守任上經營多年，樹大根深。
魏辛與劉儁雖借閹宦之勢驟然發難，占得先機，但想徹底扳倒這位郡城太守，卻也並非易事。
即便楊賜這棵大樹倒了，郭典在地方乃至朝中仍有其他枝蔓助力，一時間，雙方尚在角力，局麵僵持。
隻是，首當其衝的廣宗城，處境已岌岌可危。
縣令李祿已多日未曾公開露麵。
他一麵要竭力維持疫病初定後的局麵，防止死灰復燃；一麵更要焦頭爛額地四處奔走，聯絡一切可能的關係，試圖在這滔天巨浪中覓得一線生機。
而另一邊。
關於張角的舉薦結果，也如預料般迅速下達。
結果，並不理想。
這位未來攪動九州風雲、掀起黃天狂瀾的大賢良師、天公將軍，在人生的第一次仕途嘗試上，竟意外地折戟沉沙——他被駁回了！
成了一個落第的茂才。