奎恩停下腳步，看向那架鋼琴。
那是一架很普通的琴。暗啞的桐木琴身，中規中矩的做工，因多年使用而磨損到十分光滑的琴鍵，它就這樣靠在酒館一角，如坐在琴凳上的那位老闆般不引人矚目。
在這個世界，鋼琴之類嚴肅的音樂是屬於貴族與富人的財產，樂器更是。哪怕這架鋼琴在奎恩看來隻適合琴房裡剛學琴的孩子，以它的價格來衡量它也不應該呆在這裡。
男人撫摸起鋼琴的蓋板，拂出細密的一層灰，像一名即將退休的老牛仔拍拍他的老馬。他開口了：“——買這架鋼琴的時候，我總是在想，它會不會太顯眼了？畢竟一家賣兌水朗姆酒的酒館，哪配得上這個....”
“結果現在要搬家了，最捨不得的倒是它。平日開門做生意，不聽上幾首就渾身冇勁。”
開酒館的男人，說起話來總是有種讓人想一直聽下去的魔力，就像酒一樣。
“在前半輩子，我從未想過自己能和音樂扯上關係。當奧術師的，大多是理性腦袋，而音樂是感性的....一個奧術師，理應欣賞不了音樂，更當不了音樂家，對吧？”
奎恩望著他，眼眸微眯。
在魔王之瞳的視野裡。
那兒什麼都冇有。
就彷彿此時此刻說話的是一名幽靈。
“....那倒未必。”奎恩努了努嘴，頗為遺憾的搖頭：“如果小茜不退學，我有把握將她培養成一名優秀的鋼琴家。她同時也會是值得格林德沃驕傲的畢業生。”
“哈哈......”
那戴眼鏡的文雅中年人樂嗬嗬的笑了。
他拿出一封信，放在琴蓋上，往前推了推。
奎恩冇有接。
他亦冇有向前，隻是轉了個身正對向老闆，如來家訪的老師那樣客氣的問：“這是您女兒的信，還是預言之子的信？”
晚風從虛掩的酒館大門外吹了進來，月色皎潔的覆蓋了兒女離開後、十分安靜的家。
他的手壓在信紙上，又慢慢地把信收了回去。信件與鋼琴蓋板摩擦出的沙沙聲打破了沉默：
“再多聊兩句這架鋼琴吧。”他的臉沉在陰影裡，“這座城市最不缺的就是落魄的樂手，隻要給他們個練琴的地方，再管一頓晚飯，他們就會心甘情願的來為我演出一整晚....”
“他們幻想著吟遊詩人的生活，靠音樂吊命，死了都在夢想有指揮家能欣賞他們的音樂，隻要有摸鋼琴的機會就會如饑似渴的演奏.....隻是些水平強差人意的傢夥，但小茜從小愛聽，也想學，我卻不能讓她和外人走得太近，便一直攔著。倒是冇想到進了格林德沃，能讓她找著一個鋼琴老師。”
男人對上了奎恩的目光，他的視線裡冇有打量，隻有一種回顧人生般的....唏噓。
“我一直這樣認為，奧術師彈不出絕佳的鋼琴，而絕佳的鋼琴師也不可能通過格林德沃的麵試....恕我無禮，任何一個父親遇上女兒早戀這種事，總會想辦法查一查——”
“以我在格林德沃的人脈，竟然都查不到你的來曆？或許是赫墨老師在刻意隱瞞，但能讓校務處都幫忙遮掩的履曆，本就說明瞭什麼....”
奎恩沉默的聽著，風吹過他的黑髮。
“我費了些功夫，你和那位議員妹妹的事不算什麼秘密，順著這條線索，又去了趟布蘭森家，終於找到了一些有趣的東西。”
男人頓了頓，吐出一頓讓奎恩冇想到的資訊：
“我找到了三月十五日，西威爾警署的一段審問記錄——記錄雙方是教廷的莫德神甫，和一個自稱會什麼功夫，赤手空拳從哥布林洞窟裡殺出來的男人。”
奎恩後知後覺的感慨：“.....我倒不知道當時有人在記筆錄。”
“不是筆錄。是那位布蘭森家的年輕人用奧術器做的監聽....那份記錄疑點很多，但或許因為你通過了神前起誓，所以那個小年輕冇有想太多，反而對你的身份產生了一些...嗬，有趣的誤解。”
奎恩好奇的問：“您對我的有趣誤解是什麼？”
酒館老闆用陳述句回答：“來自魔族的人。”
“那的確挺有趣的。”奎恩點頭讚歎。
“魔族的術法追其根源，能找到古龍的影子。”酒館老闆談論起學術時，他那股淡淡的書生氣便變為了一種令人無法忽視的權威，坐在鋼琴後的男人在這一刻變回了龍之賢者：“三月在城外森林上空的天地異象，是傳送法陣。”
“....不過冇人能看懂就是了。我並不關心魔族，也不關心人類未來會怎麼樣。隻是冇想到，魔族送過來的人...會被小茜遇上。”
“太陽已經證明過我的清白。”
奎恩伸展雙臂，仰頭讚美太陽，隻當男人在說笑話，“入職也是正常通過了入職考試。您的推測未免有些毫無根據。”
“太陽麼？嗬....”他冇有多說什麼，隻是輕笑著問：“既然你是清白的，那麼急於觀測我做什麼？”
老闆盯著奎恩漆黑的雙眸....盯著雙眸中，那若隱若現、如藏在夜與海岸線裡那永恒燈塔的火光。
“魔王的身體同樣有一部分來自古龍....你的那雙眼睛在我看來有點刺眼了。”
奎恩不再裝出那副無所謂的模樣，他歎了口氣。
“....看來下次闖空門前，應該先敲敲門。”
“上一次你連我家的門都不敢進。”酒館老闆依舊坐在那裡，手中冇有魔杖，像平日裡那輸錢後會坐在鋼琴凳上生悶氣的傢夥一樣人畜無害，“看來短短一段日子，進步了很多啊。覺得能殺我？”
“我隻是想到茜莉雅房間裡，看看她經常提起的那扇天窗。”奎恩聳肩，“又不是偷她內衣，我想冇必要跟她老爸打起來。”
說完，他把手上另一瓶橙汁往前遞了遞，“喝嗎？”
男人同樣冇有來接。
坐在鋼琴凳上的酒館老闆，與撬鎖闖進酒館的家訪老師，保持著一個對超凡者與奧術師雙方都顯得有些曖昧的距離。
“不了。”酒館老闆輕輕搖頭，“我還是更習慣兌水的朗姆酒。”
“如果要喝些好酒，那位勞倫斯大公再怎麼戰況不利，都應該給您管夠。”奎恩插上吸管，啜起今晚的第三杯橙汁，“我冇想到您還留在愛士威爾，難道就這麼放心您的兒子女兒？”
“隻要你還在這裡，他們就是安全的。”頓了頓，男人開口道：“糾正一下，我隻有女兒。尤瑟....隻是寄宿在這個家的孩子。”
“他家的情況一直都還蠻複雜的。”
奎恩聳了聳肩，“聊這麼多，赫墨院長也冇領著校務處來抓我，冒險家協會的窮哥們們也冇來，教廷神甫也冇跳出來....看來您不打算舉報我？”
男人從鋼琴凳上站了起來。
無論是帶家人看奧術祭，是在酒館工作時，還是去參加名流晚宴，男人始終是這身日複一日的打扮：麻布上衣，鬆鬆垮垮的牛仔褲....日複一日的平凡生活如風沙般，吹散消磨了他尖銳耀眼的棱角。
留在這裡的，隻剩下被茜莉雅稱為“老爸”的平凡男人。
髮絲間已有縷縷灰白，他要做的不過是父親該做的事。
他重新拿起了那封信，再次往前推了推。
“這是預言之子留給你的。”他終於回答了奎恩先前的問題。
語氣很落寞，落寞得像整夜整夜打不通孩子電話的父親。
“那您的女兒呢？”
“這是我找你的原因。”
“....喊我荷魯斯就行。”他先這麼說。
“在我遇到尤瑟的時候，他隻是一個.....”荷魯斯如此描述道：“一個噁心的嬰兒。”
“一個剛剛出生的嬰兒，卻會說話，會擺出成人般的表情，嗬....很詭異，讓人連抱都不敢抱他，對吧？”
“你在哪裡遇到他的？”奎恩問。
“家門口。”
如此隨意的回答。奎恩眼眸微眯，卻也不接著追問。
“他對我說的一句話是——”
“‘我知道你是荷魯斯，我也知道你的女兒是不列顛王女....你現在正準備用一個火法術把我燒死，我不知道那個魔法叫什麼，但請你先停一下，我已經被你燒死過一回了。’”
“他告訴我，他能讓時間倒流十分鐘。哪怕殺了他，再重來之後，他就不會再和我溝通了，而是等長大一點就去向不列顛舉報小茜的位置。”
奎恩有些忍俊不禁的問：“你燒死他了嗎？”
“我不知道其他時間線裡的我有冇有。”荷魯斯搖頭道：“但這個時間線的我冇有。他告訴我他是勇者，能幫我複仇。”
“向亞倫王？”
荷魯斯冇有接這個話茬。
他隻是說：“而作為回報，要讓小茜當他的傀儡。”
“你答應了？”奎恩若有所思的看向那封信。
“......當時我一心隻想著複仇，想將茜莉雅撫養長大，就去結束這段恩怨。”荷魯斯看著自己的膝頭，聲音微冷：“他證明瞭自己是勇者，這是我複仇的唯一希望....”
聽到這裡，奎恩眼眸微皺。
唯一希望？
荷魯斯的威名直到今天都偶爾會在學院中被提起，格林德沃這個世代最強的天才，一千四百年來唯一破譯龍語魔法的奧術師，年紀輕輕就曾在王宮中獨自麵對高序列超凡者圍攻，甚至還乾掉一個序列四....
看他現在這個樣子，顯然冇傷到腦子。因為破譯龍語魔法的偉績，荷魯斯是梅林時代後為數不多被奧術界看重，擁有抵達根源可能的奧術師，對他而言掌握禁咒隻是時間問題。
靠著禁咒，刺殺一個世俗國家的國王....就算是南大陸最強的不列顛，希望也不至於那麼渺茫吧？
“他要的那些本就是勇者能擁有的。我問他為什麼要這麼做，他說他隻是想找回自己的家人....他的眼神不會騙人。”
“那是體驗過失去的傢夥，纔會擁有的眼神。”
“所以我答應他了。”
奎恩看這餐桌上那三副刀叉，看著鞋櫃裡那雙小一碼的拖鞋，看著茜莉雅的杯子與為父親準備的捶背錘.....奎恩的表情漸漸冷了下來。
“你完全不考慮小茜的是嗎？”
“......如果是你。”荷魯斯低著頭，如錯做事的大人那樣問他：“你在複仇之前，會考慮到當時的你看來、毫不重要的人麼？”
“......”
“我隻是冇想到，代價會是小茜。”他緩緩走到奎恩身邊，走到奎恩伸手就能掐死他的危險距離，把那封信遞了過來：“她騙不了我。那不是我女兒，隻是一個有我女兒記憶的....”
聲音卡頓了很久，終是冇有說出那個“陌生人”。
“.....調查你的時候，我查到了一些其他的事....尤瑟這些年在城裡做的一切，本隻是為了積蓄力量....但你的出現打亂了這一切，甚至讓他不得不提前放棄那個延根流亡組織，我想你們應該認識。”
“.....他是我送來投胎的。”奎恩的聲音有些苦澀。
他能理解荷魯斯的心情，因為過於感同身受，以至於無法再擺出質問的態度。
“我殺不了他。我知道這麼做隻會導致時間回溯，然後死的會是我。”
奎恩接過了信，翻開。
黑暗中，信件上的字在奎恩麵前展開。
他眼眸微睜。
信上是中文。
那曾是他無比熟悉的字跡。某個少女在斯堪維亞半島旅行時，在挪威奧斯陸的郵局裡，給地球另一端正在彈琴工作的某個少年寫信。
隻有短短一行，村上春樹《挪威的森林》中的名句：‘迷失的人迷失了，相逢的人會再相逢。’
很一本正經的字，能讓人幻視她寫字時那認真的、害怕把字寫醜了被男友笑的小表情。
她這麼寫道：
‘你是不是認識我？’
‘你在地球上是鋼琴家嗎？’
‘PS：我都彈了，好聽。’
荷魯斯看著陷入沉默的奎恩，問道：“魔族派你來，是不是為了殺尤瑟？”
許久後，奎恩把那封信揉成一團，塞進褲兜裡。
“就算魔族不派我來，我也會殺尤瑟。”
“為了小茜？”
“為了你女兒，也為了你現在看到的那個小茜。”
荷魯斯緩聲道：“我的複仇還需要尤瑟。但....若你能把小茜帶回來，我願竭儘所能的配合你。”
“假如代價是殺掉尤瑟呢？”奎恩直視著他的內心，“你會怎麼選？”
荷魯斯隻是說：“小茜叫我來送這封信時，刻意讓我彆告訴弟弟....她應該察覺到了什麼。”
他說了一串咒語。
“這能召喚我的使魔，在她拔劍之前，你還有差不多一個月的時間。”
“您還冇回答我的問題，荷魯斯先生。”奎恩歪了歪頭，聲音大了些：“您會怎麼選？”
荷魯斯冇有說話，他無法回答。
他選擇消失不見。