三月中旬，山中湖某日式居酒屋包間。
為了緩和持續數周的緊繃氛圍，amuse方麵安排了一次簡單的聚餐。地點選在湖畔一家頗有情調的傳統日式居酒屋。長長的矮桌，大家脫鞋屈膝坐在榻榻米上。行政人員顯然有意安排了座位，將beyond成員、日方團隊核心人員，如梁邦彥、佐久間、鬆野等、以及翻譯助理、樂瑤等人穿插開來，避免各自抱團。清酒、啤酒很快擺滿了桌子，酒精被默許甚至鼓勵成為今夜打破堅冰的催化劑。
幾輪禮節性的敬酒和生硬的寒暄後，酒精開始發揮作用，緊繃的神經稍稍鬆弛，一直壓抑著的真實情緒也找到了些許縫隙。阿paul坐在樂瑤斜對麵，已經喝了好幾杯清酒，臉上泛著紅，眼神有些遊離。他夾起一塊烤魚，又放下，忽然轉向旁邊的樂瑤，聲音壓得不高，但帶著明顯的酒意和積鬱：
“haylee，你知唔知……我哋嗰陣時，好似一個……完全冇活力嘅團。”他苦笑了一下，“我哋四個住得近，成日見，但係每次去排練，一開啟門，心諗：‘又係你哋幾個！’”
他用手比劃著，試圖形容那種重複與麻木：“每日嘅生活，好似印刷出來咁，一模一樣。瞓醒，望住天花板，成日都唔知自己喺邊。自己不停問自己：我來呢度做咩？”
樂瑤靜靜聽著，沒有打斷，她能感受到那份遠離故土、困在雪國、創作受製帶來的巨大迷茫與自我懷疑。
阿paul仰頭又灌了一口酒，接著說：“我明，呢啲可能係新地方新開始必經嘅一部分……但係，”他搖了搖頭，語氣變得有些沉鬱，“我開始頂唔順。我以前，係滴酒不沾嘅。喺日本，我開始飲。收工返到屋企，除鞋，手一摸就係一支酒，連杯都唔要，就咁對住支樽吹落去。希望自己唔好諗咁多，快啲瞓著，聽日……仲有好多工要開。”
他的描述裡有一種近乎自毀的疲憊。樂瑤看著這個平時以火爆硬朗著稱的吉他手，此刻卻流露出如此深的無力感，心裡很不是滋味。
話題自然地轉到了創作上。阿paul放下酒瓶，歎了口氣：“雖然我哋個個都可以寫歌，但嗰時，家駒絕對係主力。按佢嘅創作量，本應好厲害，佢一晚可以寫十首歌出來。”他頓了頓，眼神飄向坐在不遠處正與梁邦彥低聲交談的家駒，聲音更低了些，“但係喺日本……我覺得佢寫得唔多。我自己都係，結他放喺度就唔想掂，成個人……情緒有啲低落。有種寄人籬下嘅感覺。”
這時，坐在樂瑤另一側的世榮，剛剛和旁邊的日方技術人員乾了一杯，聽到他們的對話，湊了過來。他性格相對樂觀，臉上還帶著酒後的笑意：“我哋beyond最叻就係
‘苦中作樂’
啦！”他試圖用輕鬆的語氣化解沉重，還用手肘碰了碰樂瑤。
但笑容很快淡去，世榮也點燃了一支煙——這是他來日本後新染上的習慣。“不過，點樣樂，都頂唔住語言不通同文化差異帶來嘅沉悶感。就係嗰時，我開始食煙，一食就停唔到。”
樂瑤看著身邊這兩位兄長般的隊友，一個借酒消愁，一個以煙解悶，心裡沉甸甸的。她輕聲問：“日本嘅生活，同你哋想象中係一樣嗎？”
世榮叼著煙，思索了兩秒鐘，然後堅定地吐出三個字：“不一樣。”
他深吸一口煙，緩緩吐出煙霧：“唔止係異鄉生活嘅生疏感。我哋錄新唱片嗰陣，先發覺，原來公司對我哋嘅要求，同我哋自己對音樂嘅期許，差好遠。”
世榮將手中的煙在煙灰缸裡用力碾滅，繼續道：“主要係公司嘅立場。我哋對第一張唱片有啲唔高興嘅係，我哋好想做一啲重型音樂。但係公司希望我哋走流行路線。”
他回憶起當時的衝突，語氣複雜：“我哋嗰時後生，火氣大，難免同公司有碰撞。慢慢我哋先發現，日本其實都係一個以流行為主嘅市場。日本，就係一個變大了好幾十倍嘅香港。”
最後，他帶著一種曆經磨合後的無奈與清醒，總結道：“我哋妥協了。
為咗能喺日本學到更多音樂方麵嘅嘢，我哋就……聽咗公司嘅話。”
居酒屋裡依然人聲嘈雜，酒杯碰撞，但在這個小角落裡，流淌出的卻是beyond核心成員們最真實的困惑、掙紮與妥協。窗外，山中湖的夜色深沉，雪或許還在下。而屋內，酒精和坦誠暫時彌合了一些隔閡，卻也更加清晰地映照出，在通往夢想的道路上，那些必須吞嚥的苦澀與不得不做出的改變。樂瑤默默地將自己杯中剩餘的酒喝完，辛辣的液體滑過喉嚨，帶來一絲灼熱，卻化不開心頭那團為他們的堅持與改變而生的、複雜的情緒。她看了一眼不遠處家駒的側影，他正微微頷首聽著梁邦彥說話，側臉在昏黃的燈光下顯得平靜，卻也有一絲不易察覺的倦意。前路依然漫長，而這場雪國之困，還遠未到儘頭。