三個月後。
華夏西南高原，北緯28度，海拔4200米。
白象國陸軍第四山地師的軍用車隊在崎嶇的山路上蜿蜒前進，揚起的塵土在清晨的陽光下閃爍著金色的光芒。
隊伍最前方，一輛改裝的陸地巡洋艦內，拉傑什·辛格中將正盯著手中的地圖，臉上掛著誌在必得的笑容。
\"看，達維少校，\"
辛格中將指著地圖上一片高地，誌得意滿的說道。
\"這裡將是我們的第一個永備工事。海拔4300米，視野極佳，可以監控方圓30公裡的區域。”
“一旦建成，龍國人就別想再對這片土地提出任何非分之想。\"
山路顛簸，副官維克拉姆·達維少校緊握扶手保持平衡，臉上的表情卻遠沒有他的長官那樣輕鬆。
他斟酌著詞語，小心翼翼地開口。
\"長官，恕我直言。”
“這次行動確實已經超出了總參謀部邊境騷擾的原定計劃範圍。在高原南部地區建立永久性軍事設施……這實際上是改變現狀的行為。\"
辛格中將揮手打斷了他，彷彿在趕走一隻討厭的蒼蠅。
\"什麼現狀？你是說讓龍國人霸佔著本該屬於我們的領土嗎？\"
他的聲音中充滿了不屑，濃密的八字鬍隨著他的噴氣而抖動。
\"達維，你太年輕了，不記得40年前的恥辱！我們偉大的白象國被那些龍國佬踩在腳下的恥辱！\"
達維少校並不想激怒自己的長官，但職責所在，他不得不繼續。
\"長官，我完全理解您的愛國情懷。隻是……總參謀部和國防部明確指示，這次行動隻是為了向龍國施壓，配合鷹醬的戰略需求，並未授權我們進行如此重大的軍事行動。”
“或許我們應該先請示一下德裡？\"
辛格中將不耐煩地用手指敲擊著車窗，望向窗外連綿起伏的山脈。
在他眼中，這片土地上的每一寸都刻著白象國的名字。
他粗暴地從煙盒中抽出一支煙，儘管在如此高海拔地區醫生強烈建議不要吸煙，但他從不在意這些。
\"請示？請示那些隻會在空調辦公室裡紙上談兵的文官？\"辛格點燃香煙，深吸一口，\"他們懂什麼是戰場嗎？懂什麼是軍人的榮譽嗎？\"
他轉過身，直視達維的眼睛道。
\"聽著，年輕人，成大事者不拘小節。政府給了我們騷擾龍國的授權，但他們期望的是結果，而不是過程。”
“如果我們能成功在高原南部建立永久性軍事存在，德裡的那些大人物會感謝我們的。\"
達維少校沉默片刻，然後謹慎地說。
\"長官，我擔心的是可能發生的衝突。龍國邊防部隊一直在這一帶巡邏，如果他們發現我們在建設永備工事……\"
\"擦槍走火？\"辛格中將笑了，那笑容中帶著令人不安的期待，\"那不是正好嗎？\"
他猛吸一口煙，緩緩吐出。
\"我告訴你，達維，我等這一天已經三十八年了。”
“三十八年前，我剛從軍校畢業，就聽說了我們在西南高原戰爭中的慘敗。那些故事，那些恥辱，成了我從軍生涯的動力。\"
他的眼中閃爍著近乎狂熱的光芒。
\"我早就想為白象國報當年的一箭之仇，洗雪國恥了！你以為我為什麼在57歲的年紀還要親自帶隊來這高原？就是為了這一刻！\"
車隊轉過一個急彎，前方出現了一片相對平坦的高地，幾輛工程車已經在那裡就位，等待著開始工作。
辛格中將的臉上露出了滿意的笑容。
\"更何況，\"他繼續道，聲音中帶著野心勃勃的味道，\"作為軍人，想要更進一步靠的是什麼？還不是軍功？”
“你看我，從軍四十年，好不容易熬到中將，眼看就要做到頭了。不趁著這個機會更進一步，我未來怎麼晉陞？\"
達維少校看著他的長官，心中升起一絲不安。辛格中將是有名的\"鷹派\"，軍內出了名的好戰分子，對龍國的仇恨近乎偏執。
但他同時也是一位經驗豐富的指揮官，曾在克什米爾地區立下赫赫戰功。
達維既敬佩他的軍事才能，又擔憂他的魯莽行事風格。
\"長官，我理解您的抱負，\"達維斟酌著詞句，\"我當然知道您的想法，也完全理解。但是……\"他頓了頓，\"我最近聽說龍國軍隊已經有所準備。”
“他們在邊境增派了精銳部隊，據說還裝備了新型武器。\"
辛格中將嗤之以鼻：\"新型武器？什麼新型武器？不過是些老掉牙的裝備罷了。你太容易被情報人員的危言聳聽影響了，達維。龍國人那些破銅爛鐵能有多厲害？\"
達維不敢直接反駁，隻能換一種方式表達擔憂：\"長官，您也知道，龍國這些年發展迅速。”
“就在最近，他們的艦隊在南海幾次逼退了鷹醬海軍的挑釁。連鷹醬都不敢輕舉妄動，這說明……\"
\"那是海上！\"辛格中將打斷他，語氣中充滿不屑，\"海軍算什麼？真正的戰爭是在陸地上打的！”
“而在高原作戰，沒有人比白象國士兵更擅長！”
“再說了，我們現在裝備了鷹醬提供的最新武器，M1A2坦克、阿帕奇直升機，這些可都是世界一流裝備！\"
他揮舞著拳頭，信心滿滿：\"再加上我們的兵力優勢——一個加強山地師，超過15000人！對麵龍國邊防部隊不過3000人左右。”
“以五倍兵力和裝備優勢，你覺得我們會輸？\"
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