第3章 阿蘅------------------------------------------ 阿蘅。“彆信她們。”？不信誰？“她們”是誰？，盯著黑漆漆的屋頂，把那四個字翻來覆去地想了無數遍。。，紅綃來叫她的時候，她裝作無意地問了一句：“紅綃姐，隔壁那人……怎麼瘋的？”，聞言腳步一頓。“你怎麼又問她？”：“就是好奇。”“好奇？”紅綃走過來，伸手在她額頭上點了一下，“我跟你說，在這地方，好奇心害死的不隻是貓。記住了？”。，左右看看，壓低聲音：“具體的我也不知道。就知道她是兩年前來的，來了冇多久就瘋了。劉媽媽不讓人跟她說話，也不讓人靠近她那屋。送飯的都是從門縫裡塞進去，她愛吃不吃的。”“那她以前……”“以前？”紅綃打斷她，“以前的事，彆問。問了也冇人告訴你。”
她拍了拍手，恢複了一貫的語調：“行了，彆磨蹭了。今天把走路練好，明天劉媽媽可能要考你。”
沈昭寧應了一聲，跟著她繼續練走路。
但那個問題，一直盤在她心裡。
兩年前。
兩年前發生了什麼？
練完走路，紅綃走了。沈昭寧冇有立刻回自己屋，而是在院子裡站了一會兒。
教坊司的院子不大，幾間屋子圍著一個天井，天井裡種著一棵石榴樹，正是開花的時候，火紅火紅的，看著熱鬨。
可這熱鬨是假的。
沈昭寧知道，這些屋子裡住著的，冇幾個是真熱鬨的。
她正要回屋，忽然看見一個人從那邊的廊下走過。
那人走得很慢，低著頭，穿著一身半舊的青布衣裳，頭髮用一根木簪隨便挽著，背影瘦得像一片紙。
沈昭寧愣了一下。
那背影……
她想叫住那人，但那人已經拐過彎，不見了。
沈昭寧站在原地，心跳忽然快了起來。
那個背影，她見過。
在囚車上。
是那個跟她說過話的女人。
她一直冇來得及問那女人的名字，後來進了教坊司，就被分到了不同的地方。她以為這輩子不會再見了。
可剛纔那個背影……
她往前追了兩步，又停了下來。
追上了又能怎樣？問什麼？說什麼？
她站在石榴樹下，看著那空蕩蕩的廊下，站了很久。
晚上。
沈昭寧躺在床上，睡不著。
隔壁還是冇動靜。
她坐起來，走到牆邊，輕輕敲了三下。
等了一會兒。
冇有迴應。
她又敲了三下。
還是冇有。
她歎了口氣，正要轉身，忽然聽見門縫裡窸窸窣窣的響動。
她低頭一看，又一張紙條塞了進來。
她彎腰撿起來，展開。
這次隻有三個字——
“你是誰？”
沈昭寧盯著那三個字，心跳漏了一拍。
她想了想，回自己屋找了半天，纔在角落裡翻出一小截木炭。她把木炭掰成兩半，用其中一半在紙條背麵寫了三個字：
“沈昭寧。”
然後她把紙條從門縫裡塞了回去。
等了一會兒。
又一張紙條塞過來。
“你為什麼不怕我？”
沈昭寧看著那行歪歪扭扭的字，忽然覺得有點想笑。
她回：
“你吃人嗎？”
那邊沉默了很久。
久到沈昭寧以為她不會回了，才又一張紙條塞過來。
這次隻有兩個字：
“不吃。”
沈昭寧忍不住彎了彎嘴角。
她正要再回，忽然聽見外麵傳來腳步聲。
她連忙把紙條塞進袖子裡，躺回床上，閉上眼睛。
腳步聲從門口經過，頓了頓，又漸漸遠去。
她等了一會兒，確定外麵冇人了，才坐起來。
她走到牆邊，貼著木板，壓低聲音說：“走了。”
那邊沉默了一下，然後也傳來一個極輕的聲音：“我知道。”
那是沈昭寧第一次聽見阿蘅說話，不是隔著紙條，是真正的聲音。
那聲音很輕，輕得像風一吹就散。但又很乾淨，像山裡的泉水。
沈昭寧說：“我叫沈昭寧。”
那邊說：“我知道。你寫過了。”
沈昭寧說：“我想知道，你怎麼瘋的。”
那邊沉默了。
沉默了很久很久。
久到沈昭寧以為她不會再回答了。
然後，那聲音說：
“我冇瘋。”
沈昭寧愣住了。
“那為什麼……”
“她們說我瘋了。”那聲音打斷她，還是那麼輕，那麼淡，“她們說我是瘋子，我就是瘋子。在這地方，她們說什麼，就是什麼。”
沈昭寧冇說話。
她明白這話的意思。
在這地方，劉媽媽說你是什麼，你就是什麼。紅綃說你該乾什麼，你就得乾什麼。教坊司的規矩，從來不是寫在紙上的。
她沉默了一會兒，又問：“那你……以前是誰？”
那邊冇有回答。
沈昭寧等了一會兒，以為她不會回答了，正要走開，忽然聽見那邊傳來一聲極輕的歎息。
“我以前……”那聲音說，“我以前叫阿蘅。”
“蘅蕪的蘅？”
那邊頓了一下：“你知道蘅蕪？”
沈昭寧說：“知道。是一種香草。”
那邊又沉默了。
然後，那聲音忽然笑了一聲。
那笑聲很輕，卻讓沈昭寧後背一涼。
“香草……”那聲音喃喃地說，“是啊，香草。可香草長在泥地裡，就不香了。”
沈昭寧想再問，那邊卻忽然說：“有人來了。”
她話音剛落，外麵就傳來了腳步聲。
沈昭寧連忙躺回床上。
腳步聲越來越近，在她門口停了一下。
然後，門被敲響了。
“沈昭寧。”
是劉媽媽的聲音。
沈昭寧坐起來，理了理衣裳，打開門。
劉媽媽站在門口，手裡提著一盞燈籠。昏黃的光映在她臉上，看不清表情。
“跟我來。”
沈昭寧冇問為什麼，跟著她往外走。
走過隔壁那間屋子的時候，她餘光瞥了一眼。
那扇門緊緊閉著，門縫裡一片漆黑。
什麼也看不見。
劉媽媽把她帶到自己屋裡。
屋裡點著好幾盞燈，照得亮堂堂的。劉媽媽在椅子上坐下，指了指對麵的凳子：“坐。”
沈昭寧坐下。
劉媽媽盯著她看了一會兒，忽然說：“你跟你隔壁那人，說過話冇有？”
沈昭寧心跳漏了一拍，麵上卻不動聲色：“冇有。”
“冇有？”劉媽媽挑了挑眉，“那她怎麼知道你的名字？”
沈昭寧愣了一下。
她想起自己寫在紙條背麵的那三個字。
可那些紙條，她明明都收好了……
劉媽媽從袖子裡摸出一張紙條，往桌上一扔。
正是阿蘅寫給她的第一張——
“彆信她們。”
沈昭寧看著那張紙條，手心微微出汗。
劉媽媽看著她，慢悠悠地說：“今兒個她屋裡的婆子打掃的時候，從門縫裡掃出來的。上麵這個‘沈昭寧’，是你寫的吧？”
沈昭寧冇說話。
抵賴是冇用的。這字跡，隻要一比對就能認出來。
她深吸一口氣，抬起頭，看著劉媽媽：“是我寫的。”
劉媽媽眯了眯眼：“我說過，不許跟她說話。”
沈昭寧說：“我冇有跟她說話。我隻是……遞了紙條。”
劉媽媽盯著她看了好一會兒，忽然笑了。
那笑容，讓沈昭寧後背發涼。
“遞紙條？”劉媽媽說，“你知不知道，上一個跟她遞紙條的人，現在在哪兒？”
沈昭寧搖頭。
劉媽媽端起茶盞，喝了一口。
“在城外亂葬崗。”她說，“死了快兩年了。”
沈昭寧的呼吸一窒。
劉媽媽放下茶盞，看著她：“那人也是新來的，跟你一樣，好奇。偷偷跟她說話，偷偷給她遞東西。冇過多久，就死了。說是暴病，可誰都看得出來，不是。”
沈昭寧說：“是……誰殺的？”
劉媽媽冇回答。
她隻是看著沈昭寧，目光裡有一種說不清的東西。
“你是個聰明人，”她說，“聰明人該知道，有些事，彆問。有些人，彆理。”
她站起身，走到沈昭寧麵前，居高臨下地看著她：
“往後，離她遠點。這是最後一次提醒你。”
沈昭寧低著頭：“知道了。”
劉媽媽擺了擺手：“回去吧。”
沈昭寧站起來，走到門口，忽然停住。
她轉過身，問：“劉媽媽，我能問一句嗎？”
劉媽媽挑了挑眉：“什麼？”
沈昭寧說：“她到底是誰？”
劉媽媽看著她，沉默了很久。
久到沈昭寧以為她不會回答了。
然後，劉媽媽說：
“她是誰不重要。重要的是，她得罪了不該得罪的人。”
沈昭寧回到自己屋裡，在黑暗中坐了很久。
隔壁一點聲音都冇有。
她想起劉媽媽說的那些話。
“上一個跟她遞紙條的人，死了快兩年了。”
“她得罪了不該得罪的人。”
那個瘦得像一片紙的背影，那個聲音輕得像風的女人，到底藏著什麼秘密？
她摸了摸懷裡的半枚印。
那印還是涼的。
可她的心，卻跳得厲害。
第二天一早，沈昭寧醒來的時候，發現門縫裡又塞了一張紙條。
她彎腰撿起來，展開。
隻有三個字——
“對不起。”
沈昭寧盯著那三個字，看了很久。
她拿起那截木炭，在紙條背麵寫了四個字：
“你吃過飯嗎？”
她把紙條塞回去。
等了一會兒，又一張塞過來：
“不吃。”
沈昭寧愣了一下，寫道：
“為什麼不吃飯？”
那邊沉默了很久。
然後回：
“她們的飯，我不吃。”
沈昭寧看著那行字，忽然明白了什麼。
她想了想，把自己今天早上發的那個窩頭掰成兩半，用紙包好，從門縫裡塞了過去。
等了一會兒。
那邊冇有迴音。
沈昭寧也冇再問。
她站起身，推開門，跟著紅綃去練規矩了。
這一天，她練得格外認真。
不是因為怕劉媽媽。
是因為她想快一點，再快一點，快一點學會這裡的規矩，快一點找到機會，快一點知道——
那個叫阿蘅的女人，到底是誰。
晚上回到屋裡，她發現門縫裡又塞了一張紙條。
隻有兩個字：
“謝謝。”
沈昭寧看著那兩個字，忽然覺得胸口有點熱。
她把紙條摺好，放進懷裡，貼著那半枚印。
那印，好像冇有那麼涼了。
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（第三章 完）