簡陋的廂房內，油燈早已熄滅。窗紙被寒風吹得簌簌作響，如同無數細小的鬼爪在撓動。屋外呼嘯的風聲穿過村落狹窄的巷道，時而尖銳如哨，時而低沉嗚咽，彷彿有無數冤魂在黑暗中徘徊哭嚎。
四個人吃了小二送上來的麵湯和餅後，便各自回了自己的房間內歇息。
石阿虎的房間裏，早已響起了沉重而均勻的鼾聲。他心寬體胖，對李暮和趙闊的武力有著近乎盲目的信任，加上連日趕路的疲憊，腦袋一沾枕頭便沉沉睡去，對外界的一切渾然不覺。
朝露躺在冰冷的床鋪上，心神卻難以安寧。手腕上那粗糙麻繩包裹的銀鏈緊貼肌膚，帶來一絲若有若無的冰涼感。窗外嗚咽的風聲、這村落死寂中透出的詭異，都讓她心底那根弦繃得緊緊的。白日裏掌櫃和小夥計那驚恐欲言又止的神情、村民避之不及的倉惶，如同陰雲般籠罩在心頭。她努力摒棄雜念，試圖入睡，但眼皮沉重，意識卻如同漂浮在冰冷的水麵，難以沉入真正的睡眠。睏意如同潮水般一**襲來，最終，在身體的極度疲憊下，她終於抵擋不住，意識漸漸模糊，沉入了淺眠之中。隻是即使在睡夢中，那煙灰色的眉宇間，依舊殘留著一絲不易察覺的蹙痕。
而李暮和趙闊所在的房間，則如同兩座沉默的礁石，在暗夜的驚濤駭浪中巋然不動。
李暮盤膝坐在冰冷的土炕上，雙目微闔，看似入定，實則五感六識提升到了極致。周身氣息內斂，如同蟄伏的猛虎，隻待獵物現身。趙闊則如同一尊鐵鑄的雕像，背脊挺直如鬆，抱刀立於門後陰影之中，一雙虎目在黑暗中精光內蘊，如同最警惕的守夜鷹隼，不放過窗外任何一絲風吹草動。
時間在死寂和風聲的嗚咽中緩慢流逝。夜，越來越深。寒意如同活物般從門縫、窗隙中絲絲縷縷地滲透進來，鑽入骨髓。屋外那嗚咽的風聲，似乎也帶上了一種難以言喻的、令人心頭發毛的韻律。
突然！
一股極其微弱、卻又異常突兀的氣息，如同投入死水潭的石子，瞬間打破了李暮和趙闊那高度凝聚的感知平衡！
那氣息極其淡薄，若有似無，混雜在凜冽的寒風和泥土的腥氣之中，幾乎難以分辨。但它帶著一種……難以言喻的腥甜！如同陳年血液混合著某種腐敗花朵的詭異香氣！更深處，還夾雜著一絲令人靈魂深處都感到不適的、如同冰冷蛇鱗滑過麵板的陰寒滑膩感！
“嗯？！”李暮緊閉的雙目驟然睜開！黑暗中，兩點寒星般的精芒爆射而出！
幾乎在同一刹那！
“少主！”趙闊低沉如悶雷的警示聲也壓抑著響起！他魁梧的身軀瞬間繃緊，握刀的手背上青筋賁起！那氣息雖淡，卻如同無形的毒針，瞬間刺穿了他們高度戒備的神經！
兩人沒有任何言語交流，動作卻快如閃電！
李暮身形微晃，已如鬼魅般無聲飄落地麵。
趙闊則一步跨出，厚重的木門被他悄無聲息地拉開一道僅容一人通過的縫隙。
兩道身影如同融入夜色的兩道輕煙，瞬間閃出房門，並肩立於清冷死寂的後院之中！
寒風撲麵，颳得人臉頰生疼。院中空無一人，隻有枯樹的枝椏在風中張牙舞爪地晃動，投下扭曲猙獰的陰影。那股詭異的氣息依舊存在，如同遊絲般在空氣中飄蕩，時濃時淡，來源飄忽不定，彷彿來自四麵八方，又彷彿近在咫尺！
趙闊鼻翼微動，濃眉緊鎖，壓低聲音，帶著十二分的警惕和疑惑：“少主這味道，是妖氣嗎？”他雖久經沙場，但如此詭異、淡薄卻又帶著強烈不適感的“氣”，還是第一次如此清晰地感知到。
李暮的目光如同最精密的探針，一寸寸掃過黑暗中的院落、牆角、屋頂、乃至更遠處模糊的村落輪廓。他的感知如同無形的蛛網，竭力捕捉著那絲氣息的源頭和軌跡。
“是妖氣。”李暮的聲音低沉而肯定，帶著一絲前所未有的凝重，“但很淡，很怪。”他眉頭緊鎖，眼中銳芒閃爍，“不似尋常妖物那般霸道外露，反而如同跗骨之蛆，陰冷滑膩，帶著一股腐朽的甜腥！而且似乎刻意在收斂、在隱藏！”
這發現讓李暮心頭警鈴大作！如此懂得隱匿自身氣息的妖物，絕非善類！更麻煩的是，這氣息太過飄忽，根本無法鎖定具體方位！它彷彿無處不在，又彷彿根本不存在！如同最狡猾的毒蛇，潛伏在暗處，隻露出冰冷的信子，隨時準備發動致命一擊！
兩人背靠背站立，周身氣息沉凝如山，真氣在體內奔流不息，將感官提升到極限。李暮的右手已悄然按在了腰間的劍柄之上，冰冷的金屬觸感帶來一絲鎮定。趙闊更是將長刀橫於胸前，刀鋒在微弱的雪光映照下，流淌著一線幽冷的寒芒。
死寂！比之前更加沉重的死寂籠罩著整個後院！
風聲似乎都小了些，嗚咽聲變成了低沉的、如同野獸喉嚨深處發出的威脅性咕嚕聲。
那股若有似無的腥甜腐朽氣息，如同最惡毒的幽靈，在黑暗中無聲地徘徊、試探、纏繞，它似乎在觀察，在等待，在尋找著最合適的時機和最鬆懈的獵物。
李暮和趙闊如同兩尊冰冷的石像，矗立在寒夜之中。他們的目光穿透黑暗，銳利如刀，全身的肌肉都調整到了隨時可以爆發出雷霆一擊的狀態。
他們在等。
等那潛藏在黑暗深處、製造了無數失蹤慘案的未知恐怖，主動露出它的獠牙！
空氣中彌漫著無形的硝煙，一場無聲的較量，在凜冽的寒風與詭異的妖氣之間，悄然拉開了序幕。