第5章 宗族貪念，故態重萌------------------------------------------。，燭火搖曳，消解了連日以來所有風波帶來的疲憊。，晨光穿透薄霧，灑滿整座彆院庭院。，換上一身素雅常裙，便坐在書房之中，整理昨日文物大展的考據記錄。案前拓紙堆疊整齊，筆墨清香嫋嫋，她垂首伏案，神情專注沉靜，早已將昨日的紛擾風波拋之腦後。，世間萬般喧囂名利，皆為外物。唯有手中金石、筆下考據、千年文脈，纔是畢生歸屬。，看著自家小姐沉靜溫柔的側臉，忍不住低聲感慨：“小姐，從前奴婢總覺得，您這輩子太苦了。在沈家日日受氣、被人拿捏，無人疼惜、無人依靠。如今總算苦儘甘來，有大人護著您，再也冇人敢欺負您了。”，抬眸看向忠心陪伴自己多年的丫鬟，眼底漾開淺淡溫柔：“日子是安穩了，但風波不會就此停止。”。、狼狽落敗，不僅冇能讓他們收斂貪心、心生愧疚，反而會讓他們愈發不甘。他們失去了拿捏她的籌碼，丟儘宗族顏麵，又錯失了攀附首輔、攫取富貴的機會，必然會另尋由頭，捲土重來。，彆院門外便傳來下人急促的通報聲。“夫人，沈府一眾長輩族人，齊聚門外，執意要登門求見！”，蹙眉氣憤：“這群人真是不知廉恥！昨日剛剛自取其辱，今日居然還有臉麵上門！”，眼底清冷平淡，早已預料至此。“讓他們進來。”她淡淡開口。，一群衣著體麵、麵色各異的沈家族人，被下人引至庭院之中。
為首的是沈家輩分最高的沈老爺子，白髮蒼蒼，麵色沉鬱，看似蒼老端莊，眼底卻藏滿算計與不甘。身側跟著昨日剛剛被官府從輕懲戒、狼狽不堪的劉氏，她臉上早已冇了昨日撒潑哭鬨的瘋狂，換上一副委屈卑微、痛徹心扉的模樣。
一眾族人立在庭院之中，齊齊看向廊下靜坐的沈知微。
往日裡，他們從未將這位孤苦無依的庶女放在眼中，肆意苛待、隨意壓榨，視她為宗族工具、底層附庸。可如今，眼前清冷沉靜的少女，是堂堂首輔夫人，是深得文人敬重的金石大家，是一朝權貴也不敢輕辱的人物。
地位逆轉，雲泥之彆。
沈老爺子上前一步，擺出宗族長輩的姿態，沉聲道：“知微，昨日文寶閣之事，是族人糊塗、行事魯莽，委屈你了。今日老夫帶著全族之人，專程登門向你賠罪。”
話音落下，劉氏立刻上前兩步，眼眶泛紅，故作愧疚：“知微，是二嬸愚昧狹隘、目光短淺，一時糊塗做錯了事，汙衊了你，讓你受了天大的委屈。二嬸已經知錯，往後再也不敢了，求你看在宗族情分上，原諒族人這一次。”
一眾族人紛紛附和，句句賠罪、聲聲認錯，姿態謙卑至極。
若是旁人，或許會被這番誠懇悔過的姿態矇蔽心軟。
可沈知微靜靜看著眼前虛情假意的眾人，心底隻剩寒涼通透。
他們從來不是真心悔過，隻是畏懼她如今的身份，畏懼首輔的權柄，怕被繼續追責、徹底清算。此番登門賠罪，不過是權宜之計，目的是挽回顏麵、緩和關係，伺機再次利用她攀附權貴。
沈知微緩緩起身，立於廊下，身姿纖細卻挺拔凜然，目光清冷掃過眾人：“昨日在文寶閣，你們當眾汙衊我盜取祖傳寶物、不孝欺世，字字誅心，意圖毀我聲名、斷我前程。如今一句知錯，一句賠罪，便想一筆勾銷？”
她聲音清淡，卻字字清晰，震徹庭院。
沈老爺子麵色微僵，語氣帶著長輩的威壓：“一家人哪有解不開的仇怨？血脈親緣，割捨不斷。你如今身份尊貴、嫁入謝家、聲名在外，更該顧全沈家顏麵，寬容大度，莫要小家子氣。”
終於露出真麵目了。
先認錯示弱，再以血脈宗族道德綁架。
劉氏連忙順勢接話，淚眼婆娑：“是啊知微，一家人血濃於水。如今你富貴安穩、身居高位，可沈家宗族依舊平平無奇，你弟弟年紀漸長，尚無仕途出路。你如今有首輔撐腰，隻需抬手提攜，便能幫宗族翻身，幫你弟弟謀一份好前程，你不能隻顧自己榮華富貴，背棄宗族、忘本無情啊！”
一番話語，貪婪自私展露無遺。
賠罪是假，索取是真。
他們絲毫冇有反省往日苛待、侵占遺產、逼迫獻祭的惡行，隻覺得她如今富貴，理所應當回饋宗族、供養族人。
沈知微眼底寒意漸濃。
“我父母早逝，遺留田產、銀兩、首飾，儘數被宗族侵占瓜分，多年來我分文未取。”她字字清亮，句句有據，“我自幼寄人籬下，吃儘冷眼、受儘磋磨，被你們逼迫嫁入紈絝之家、一生獻祭，何曾見過半分血脈情分？”
“往日無人顧我死活，如今我略有安穩，便要我顧全宗族顏麵、提攜族人前程。”
“這般雙標自私的親情，我承受不起，也無需再承受。”
沈老爺子被當眾駁斥，顏麵儘失，麵色鐵青：“沈知微！你當真要如此絕情，徹底割裂宗族？”
就在雙方僵持、氣氛凝滯之際，一道沉穩清泠的男聲從院門口傳來。
“我的妻子，何須對薄情宗族，留情分毫？”
謝臨淵身著常服，自門外緩步而入，周身氣場沉靜凜冽，目光淡淡掃過庭院之中神色各異的沈家族人。
眾人看見他的瞬間，儘數心頭一緊，下意識垂首屏息，無人敢多言一句。
他徑直走到沈知微身側，抬手將她護在身後，目光冷冽看向沈老爺子：“沈家多年侵占妻族遺產、苛待孤女、逼迫獻祭、當眾汙衊命官家眷，樁樁件件，皆有據可查。本官未曾立案追責、抄查懲戒，已是極儘寬容。”
“諸位不知悔改、不知愧疚，反倒登門道德綁架、索取不休。”
他語氣平淡，卻帶著不容置喙的威嚴：“自今日起，沈知微與沈家宗族，徹底割裂，再無乾係。往後沈家任何人，不得登門滋擾、不得在外攀附其名、不得妄議非議。違者，按尋釁官府、驚擾命官論處。”
一語落定，徹底斬斷所有糾纏。
沈家族人臉色慘白，麵如死灰，再也不敢多言一字，狼狽不堪，倉皇離去。
庭院恢複清淨。
謝臨淵側身垂眸，看向身側少女微涼的眉眼，輕聲安撫：“往後，再也無人可以用宗族枷鎖，困住你分毫。”
沈知微抬眸望他，心底積壓多年的鬱結儘數消散，眉眼舒展，輕輕頷首。