清晨的第一縷天光,是從宿舍窗簾的破洞鑽進來的。那道細弱的灰光落在陳昕的枕頭上,剛好照在她攥緊的手背上——掌心貼著小助手的外殼,裝置早就涼透了,螢幕暗著,昨晚“坐標已上傳近地軌道”的紅色提示,像一道沒消去的疤痕,刻在她腦子裏。
“醒了?”洛籍的聲音從對麵床傳來,很輕,怕吵醒還在打呼的室友。他已經坐起身,校服外套搭在膝蓋上,袖口的補丁被晨光染成了淡金色。手裏拿著一張皺巴巴的紙,上麵是他昨晚用鉛筆描的星紋脈衝波形,尾波部分被圈了三道,旁邊寫著“38.7°N,115.4°E”,字跡有點歪,是在儲物間昏暗的光線下寫的。
陳昕慢慢坐起來,後背靠在冰涼的牆麵上,瞬間清醒了大半。她低頭看了看自己的校服褲,膝蓋處的補丁又磨破了點,露出裏麵的線頭——這是她在雙日宇宙時穿的舊褲子,帶來三體地球後,縫縫補補又穿了兩個月。“科學院……還是沒回復嗎?”她的聲音有點啞,喉嚨幹得發疼,昨晚回來後沒敢喝水,怕吵醒室友。
洛籍搖了搖頭,把那張紙遞過來:“淩晨三點傳的資料,到現在沒動靜。不過小助手監測到近地軌道有異常訊號,頻率2.1Hz,像是中繼站在轉發什麼,應該是三體裝置傳上去的坐標,在往深空發。”
臧備也醒了,他揉著眼睛坐起來,頭髮睡得亂糟糟的,額前的碎發沾在麵板上。“中繼站……轉發給三體艦隊了?”他的聲音帶著剛睡醒的恐慌,下意識地摸向枕頭下的小助手,“那我們……我們是不是把雙日宇宙害了?”
“別亂說,”陳昕把那張紙疊好,放進校服口袋,指尖碰到了林曉給的合成橘子糖,糖紙已經被揉得發皺,“還沒確定艦隊能不能收到,而且科學院肯定有辦法,他們瞭解星紋訊號,說不定能乾擾中繼站。先洗漱吃飯,今天物理課講軌道訊號,說不定能聽到有用的。”
洗漱間裏的水龍頭依舊流著帶鐵鏽味的水,濺在搪瓷盆裡,留下一圈圈淺褐色的印子。陳昕擠了點牙膏,薄荷味淡得幾乎沒有,刷完牙嘴裏還是發澀。她抬頭看向那麵模糊的鏡子,鏡中的自己臉色蒼白,眼下的青黑比昨天更重了——昨晚翻來覆去沒睡好,總想著坐標的事,一閉眼就是雙日宇宙的藍色天空,還有媽媽在院子裏摘星髓花的樣子。
“陳昕!這裏!”林曉的聲音從食堂門口傳來,她騎著那輛半舊的自行車,車把上掛著兩個保溫袋,車筐裡還放著一本《雙日星科普》,封麵的淡藍色在灰濛的晨光裡格外顯眼。“我幫你們留了紅薯粥,還熱著,快過來吃!”
陳昕走過去,接過保溫袋,指尖觸到溫熱的袋子,心裏稍微暖了點。“謝謝林曉,”她拉開拉鏈,紅薯粥的甜香飄出來,裏麵的棗乾比昨天多了兩顆,“你怎麼把書也帶來了?”
“想讓你看看裏麵的插圖啊,”林曉把書遞過來,翻到夾著書籤的那一頁——上麵是雙日星的手繪地圖,藍色的海洋,綠色的陸地,還有幾個用紅筆標出來的“宜居區”,“你看這裏,標註的坐標和我們學的經緯度差不多,說不定雙日星真的有人類住呢!”
陳昕的目光落在那些紅筆標註的坐標上,心臟猛地一跳——其中一個坐標旁邊,寫著“38.6°N,115.3°E”,和他們捕獲的“38.7°N,115.4°E”幾乎重合!隻是書裡的坐標後麵加了個括號,寫著“星紋訊號源區”。“這……這坐標是什麼意思?”她假裝疑惑,手指輕輕劃過那行小字。
“我也不知道,”林曉咬了一口白麪饅頭,饅頭的麥香慢慢散開來,“我媽媽說,這是‘舊時代的探索資料’,說不定是以前的人去雙日星探測時記的。你要是感興趣,我借你看,今天下午我就看完了。”
“好啊,”陳昕把書還給林曉,心裏卻翻江倒海——書裡的坐標和星紋脈衝的坐標幾乎一樣,說明雙日宇宙的星紋訊號源,早就被記錄過,隻是PDC沒公開。她喝了一口紅薯粥,甜絲絲的,卻沒嘗出味道,滿腦子都是那個重合的坐標。
物理課在三樓的階梯教室,裏麵的舊課桌比往常更髒了些,桌麵上的劃痕裡積著灰,有的還刻著歪歪扭扭的公式。王老師依舊穿著那件洗得發白的藍色中山裝,手裏拿著的講義夾,邊角又磨損了些,裏麵夾著新的訊號圖譜影印件。
“今天我們講‘近地軌道訊號傳輸’,”王老師把影印件貼在黑板上,上麵是一道起伏的綠色波形,旁邊標註著“中繼站轉發訊號:2.1Hz”,“最近PDC監測到近地軌道有異常轉發訊號,頻率2.1Hz,來源不明,初步判斷是‘非自然訊號’——可能是人造裝置發出的,也可能是……外星裝置。”
陳昕的手指在課本上輕輕劃過,《基礎物理》裏關於中繼站的段落,被人用鉛筆劃了一道橫線,旁邊寫著“危機紀元16年,首座中繼站建成”。她悄悄用胳膊肘碰了碰洛籍,洛籍會意,從書包裡掏出小助手,假裝看時間,實則快速調出昨晚監測到的2.1Hz訊號——和黑板上的波形幾乎一模一樣,隻是老師的圖譜沒標註尾波。
“中繼站的作用是‘轉發訊號’,把地表的訊號傳到深空,或者把深空的訊號傳到地表,”王老師繼續講,手裏的教鞭指著波形的峰值,“這類異常轉發訊號,最怕的是‘定向傳輸’——如果訊號是朝著某個特定方向發的,比如三體艦隊的方向,那就危險了。”
定向傳輸!陳昕的心猛地一沉——昨晚小助手監測到的2.1Hz訊號,方向正是三體艦隊的方向!PDC肯定知道,卻隻說“來源不明”,故意隱瞞風險。坐在最後一排的臧備顯然也聽出了不對勁,他的身體綳得筆直,手裏的筆懸在紙上方,半天沒落下一個字,眼神裡滿是緊張。
課間休息時,教室裡的學生大多圍在一起討論,有人說“肯定是三體裝置在傳訊號”,有人擔心“艦隊會不會收到”。陳昕三人則假裝整理筆記,湊在角落小聲交談。
“就是同一個訊號,2.1Hz,定向傳向艦隊,”洛籍把小助手遞過來,螢幕上的波形和黑板上的重合度有95%,“老師沒說定向,是怕引起恐慌。我們得再監測中繼站的訊號,看看有沒有艦隊的回應。”
“回應?”臧備的聲音壓得很低,眼睛時不時瞟向教室門口,“三體艦隊會回應嗎?要是回應了,是不是就說明他們收到坐標了?”
“不一定,”陳昕靠在課桌上,目光落在窗外——操場上的PDC臨時站點帳篷還在,門口的人員比昨天多了兩個,手裏拿著的探測器比之前更大,“艦隊離這裏很遠,訊號一來一回至少要幾個月,短期不會有回應。但中繼站會一直轉發,我們得找到乾擾轉發的方法。”
洛籍點頭,把小助手揣回口袋,又從書包裡掏出那張畫著波形的紙:“我昨晚研究了星紋脈衝的尾波,發現裏麵有‘反轉發’的頻率,1.7Hz——如果能發出1.7Hz的訊號,說不定能乾擾中繼站的2.1Hz轉發。”
“可是我們沒有發射裝置,”臧備的聲音帶著點急,“小助手隻能監測,不能發射訊號,怎麼乾擾?”
“科學院有,”陳昕篤定地說,“我們把反轉發頻率的資料傳給科學院,他們肯定有辦法。晚上再去儲物間,監測中繼站的轉發規律,把資料補全。”
下午的自由活動時間,三人假裝去圖書館看書,實際上是想再去PDC臨時站點附近,觀察他們的動靜。圖書館裏很安靜,陽光透過窗戶落在舊課桌上,在桌麵上投下斑駁的光影。林曉已經把《雙日星科普》看完了,放在靠窗的桌子上,書裡夾著一張小小的書籤,是用曬乾的星髓花做的——淡紅色的花瓣,已經有點發脆。
“陳昕,書借你,”林曉坐在旁邊,手裏拿著一本《宇宙漫遊》,書頁已經鬆脫,“裏麵的坐標你要是感興趣,可以抄下來,我媽媽說,多記點資料沒壞處。對了,剛纔看到PDC的人在搬裝置,黑色的大箱子,上麵有好多天線,不知道是啥。”
陳昕接過書,指尖碰到書籤,星髓花的觸感很脆,像一碰就會碎。“謝謝林曉,”她翻開書,找到那個重合的坐標,用鉛筆輕輕描了一遍,“可能是監測中繼站的裝置吧,最近訊號不穩定,他們肯定要加強監測。”
林曉沒多想,點了點頭,又從口袋裏掏出一顆橙色的合成橘子糖,塞進陳昕手裏:“這個你拿著,看書累了就吃,甜的能提神。我媽媽說,她小時候要是能借到這麼多書,肯定天天待在圖書館。”
陳昕接過糖,糖紙在手裏捏出褶皺,橘子味慢慢散開來,淡淡的,卻讓她想起雙日宇宙的星髓水果糖。她把糖放進校服口袋,指尖碰到了小助手,突然想起昨晚監測到的2.1Hz訊號——中繼站的轉發規律是每十分鐘一次,每次持續三十秒,晚上八點到十點轉發最頻繁。
“我去趟洗手間,”陳昕突然站起來,把書往桌上一放,“你們等我一下,很快就回來。”
洛籍立刻明白她的意思,跟著站起來:“我也去,剛好有點渴,去買瓶水。”
兩人走出圖書館,沿著圍牆慢慢走,避開操場上的同學。PDC臨時站點的帳篷前,果然多了個黑色的大箱子,上麵插著三根銀色的天線,正對著天空的方向,箱子側麵的顯示屏亮著綠色的光,顯示著“中繼站訊號接收:80%”。
“是中繼站訊號接收器,”洛籍掏出小助手,調成“低強度監測模式”,螢幕上很快出現了2.1Hz的訊號,“他們也在監測中繼站,想截獲轉發的坐標資料。”
陳昕的手指攥緊了小助手,指節發白:“我們得比他們先找到反轉發方法,不然等他們截獲了完整資料,說不定會用更危險的方式處理——比如摧毀中繼站,那樣我們就再也沒法聯絡雙日宇宙了。”
洛籍點頭,把小助手揣回口袋:“晚上八點去儲物間,剛好是轉發頻繁期,我們監測到完整規律就傳資料,別耽誤。”
回到圖書館時,臧備正坐在桌前,手裏拿著《雙日星科普》,翻到星紋訊號源區的那一頁,眉頭皺得緊緊的:“你們看這裏,”他指著一行小字,“‘星紋訊號可乾擾中繼站轉發’,是不是說……星紋訊號本身就能乾擾2.1Hz的轉發?”
陳昕和洛籍湊過去看——果然,書頁的角落有一行用鉛筆寫的小字:“星紋訊號頻率1.9-2.0Hz,可對2.1Hz中繼訊號產生50%乾擾”。是有人在書裡做的批註!“是真的!”陳昕的眼睛亮了,“我們捕獲的星紋脈衝就是1.92Hz,剛好在乾擾範圍內!隻要能增強星紋訊號,就能乾擾中繼站!”
“可是怎麼增強?”洛籍的聲音帶著點激動,“小助手隻能監測,不能增強訊號。”
“科學院有星紋訊號增強器,”陳昕把書合上,小心翼翼地放進書包,“他們肯定有,隻要我們把批註的內容傳過去,他們就知道該怎麼做。晚上監測完,一起傳!”
晚上的宿舍裡,其他兩個室友很快就睡著了,此起彼伏的呼吸聲在黑暗裏格外清晰。陳昕三人躺在各自的床上,閉著眼睛假裝睡覺,耳朵卻警惕地聽著外麵的動靜——查寢老師的腳步聲、走廊裡聲控燈熄滅的聲音、遠處PDC巡邏車的引擎聲,每一個聲音都記在心裏。
八點整,查寢老師走了,三人悄悄起身,湊到窗邊的桌子旁。洛籍開啟小助手,調成“高靈敏度監測模式”,螢幕上的波動線立刻變得活躍起來,即使沒有訊號轉發,也能捕捉到周圍環境的細微電磁乾擾。
“我們走側門,”洛籍把小助手揣進口袋,又檢查了一遍裝置電量,“臧備,你帶好手電筒,路上注意看有沒有巡邏的;陳昕,你跟在我後麵,監測隨時準備開啟。”
三人悄悄走出宿舍,走廊裡的聲控燈因為他們的腳步亮起,又在他們離開後熄滅。側門的鎖還是鬆的,輕輕一推就開,外麵的風更涼了,吹在臉上有點疼,路燈的光在地上投下長長的影子,像一道道黑色的帶子。
舊儲物間的門虛掩著,推開門,黴味撲麵而來,比白天更濃了些。臧備先爬上課桌,推開積灰的窗戶——玻璃上的裂縫更大了,剛好能看清遠處的夜空,幾顆微弱的星星在灰濛的雲層後閃爍,像快熄滅的螢火。
洛籍掏出小助手,開啟監測介麵,螢幕上很快出現了2.1Hz的訊號——中繼站開始轉發了!波形比白天更清晰,每次持續三十秒,間隔十分鐘,方向正是三體艦隊的方向。“開始記錄規律,”他低聲說,指尖在螢幕上快速滑動,“陳昕,你盯著星紋脈衝,看有沒有增強的跡象。”
陳昕湊過去,眼睛緊緊盯著螢幕——星紋脈衝的頻率還是1.92Hz,卻比昨晚強了些,尾波裡的“反轉發”特徵更明顯了,像一條細細的銀線,纏繞在2.1Hz的轉發訊號上。“星紋訊號在增強!”她的聲音壓得極低,帶著點激動,“尾波和轉發訊號纏在一起了,好像在乾擾!”
就在這時,遠處傳來PDC巡邏車的燈光,光柱在地上掃過,越來越近。“快關螢幕!”臧備壓低聲音,關掉手電筒,三人躲到舊課桌後麵,屏住呼吸。
巡邏車的光柱從小視窗掃過,照亮了桌上的灰塵,幾秒鐘後,車走遠了,引擎聲漸漸消失。“剛纔好險,”洛籍重新開啟螢幕,2.1Hz的轉發訊號還在,星紋脈衝的乾擾更明顯了,“規律差不多摸清了,每十分鐘一次,持續三十秒,我們把資料傳了就走。”
陳昕點頭,洛籍快速編輯郵件,附上轉發規律、星紋乾擾特徵和《雙日星科普》裏的批註照片,點選“傳送”——小助手的螢幕上,進度條緩慢跳動,旁邊顯示“加密傳輸中,預計1分鐘完成”。
進度條走到100%時,小助手突然“滴”了一聲,彈出一條新的短訊,是科學院發來的:“星紋乾擾有效,已準備增強器,明日淩晨三點啟動,需你們提供實時中繼站訊號資料。”
“啟動增強器!”陳昕的聲音帶著激動,“我們明天淩晨三點再來,提供實時資料!”
洛籍把小助手揣回口袋,關掉螢幕:“快走吧,巡邏車說不定會回來。”
三人悄悄走出儲物間,風更涼了,遠處的夜空裏,2.1Hz的轉發訊號還在持續,星紋脈衝的銀線般尾波,在黑暗中若隱若現。陳昕回頭看了一眼舊儲物間的窗戶,心裏滿是期待——明天淩晨,隻要能提供實時資料,科學院就能啟動增強器,乾擾中繼站的轉發,阻止坐標傳到艦隊。
而在雜物間裏,深灰色的裝置螢幕上,正顯示著一行綠色的程式碼:“檢測到星紋乾擾,中繼站轉發效率下降30%,啟動備用頻率:2.3Hz。”裝置側麵的“水滴”標誌,在黑暗中閃過一道極淡的紅光,隨後徹底熄滅,等待著備用頻率的轉發啟動。
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