石門緩緩向內開啟時，一股帶著金屬冷意的風從門後湧出，吹得小星額前的碎發貼在臉頰上。她下意識抱緊懷裏的星源樹幼苗——剛才幼苗自主飛向凹槽時，葉片上的銀光黯淡了幾分，此刻正蔫蔫地靠在她的臂彎裡，像是耗盡了力氣。
“小心腳下，”阿寂走在最前麵，手裏的熒光燈照亮了門後的路，“地麵有台階，可能有鬆動。”小星跟著他的腳步，低頭看向地麵，是用和石門一樣的深色石材鋪成的台階，每一級台階邊緣都刻著細小的域外紋路，在燈光下泛著極淡的紫光，像是某種防滑的紋路。
門後的空間比想像中寬敞，是一個圓形的大廳，直徑約莫五十米，頭頂是弧形的穹頂，鑲嵌著無數細小的水晶，水晶裡流動著淡藍色的光，像是把一片星空搬進了地下。大廳中央矗立著一個高約三米的控製檯，通體由暗黑色的域外金屬製成，表麵佈滿了複雜的紋路，和之前拆除的引導裝置紋路同源，隻是更密集，像一張立體的網。
“這就是主控製裝置，”墨寂快步走到控製檯前，伸手摸了摸金屬表麵，指尖傳來一絲冰涼，“材質和蟲子的外殼一樣，都是域外金屬，但更純，硬度是普通星脈金屬的三倍。”他用能量切割儀的探頭輕輕點了一下紋路，儀器螢幕上立刻彈出資料：“紋路裡有活躍的能量殘留，和暗能量核心的頻率一致，但更穩定，像是……休眠狀態。”
小星湊到控製檯旁邊，仰頭看著上麵的紋路，突然發現紋路組成的圖案和星源樹葉片的脈絡很像，隻是更複雜：“墨寂老師，你看這些紋路，是不是和星源樹的脈絡很像呀？幼苗剛才嵌進凹槽，是不是因為它們‘認識’？”
時衍走到小星身邊，目光落在控製檯頂端——那裏有一個和石門凹槽一樣的圓形介麵，旁邊刻著一個完整的星骸族標誌，和核心影像裡的飛船標誌完全一致：“是因為能量同源。星源樹的時空能量和星骸族的裝置能量本質相通，所以幼苗能啟用石門，也能和控製檯產生共鳴。你看，”他指著控製檯表麵，那裏正隨著幼苗的靠近，泛起一層淡淡的藍光，“它們已經開始共鳴了。”
霧洇走到控製檯的另一側，看著上麵的一個小型全息投影裝置，突然“啊”了一聲：“這個裝置！我在古籍裡見過！古籍上說‘天外來客’有一個‘能顯影的盒子’，能看到‘遠方的星星’，就是這個樣子！”他伸手想碰，又怕弄壞，猶豫著收回手，“古籍還說，這個盒子裏藏著‘天外來客’的秘密，隻有‘同源之物’才能開啟。”
“同源之物……會不會就是星源樹？”小星把幼苗輕輕放在控製檯的圓形介麵旁，幼苗的葉片立刻貼了上去，控製檯表麵的藍光瞬間亮了起來，全息投影裝置也“嗡”地一聲啟動了，一道淡藍色的光投射在大廳中央，形成一個模糊的人影。
人影漸漸清晰，是一個穿著黑色長袍的生物，身形和人類相似，但頭部有三隻銀色的眼睛，排列成三角形，麵板是淡紫色的，手指細長，握著一個和控製檯紋路一致的手杖。“這裏是星骸族第七十三號能量觀測站，”人影開口，聲音帶著一絲機械的沙啞，像是經過了漫長的時空磨損，“記錄時間：宇宙標準時3729年，目標星係：霧隱星，任務：監測時空本源能量波動。”
“星骸族！”小星小聲驚呼，手裏的星核筆立刻開始記錄影像，“這就是留下裝置的文明！”
人影繼續說道：“霧隱星地脈中存在高濃度時空本源能量，是宇宙中罕見的‘能量錨點’，適合建立永久觀測站。但該星係原生文明（霧隱族）已形成初步時空認知，為避免乾擾，採用隱蔽式裝置，以暗能量為掩護，監測本源能量變化。”
霧洇聽到“原生文明”，眼神裏帶著一絲複雜：“原來他們早就知道我們的存在，隻是沒打擾我們……那為什麼現在要啟用暗能量，破壞錨點？”
人影的影像頓了一下，像是訊號不穩定，然後繼續：“宇宙標準時5812年，觀測站檢測到本源能量異常流失，推測是相鄰星係時空裂隙擴散導致。為保護能量錨點，啟動應急方案：釋放暗能量加固地脈，同時召喚星骸族主力艦，請求支援。若主力艦未抵達，啟動自毀程式，避免裝置落入非同源文明手中。”
“自毀程式？”墨寂臉色一變，立刻檢查控製檯的能量狀態，“還好，程式沒有啟動，可能是因為暗能量被我們壓製，主力艦也沒到，裝置一直處於休眠狀態。”
人影的影像繼續播放，最後留下一段警告：“本源能量流失加速，若不及時乾預，霧隱星地脈將在百年內斷裂，屆時該星係時空場將崩潰，波及周邊三個星係。星骸族主力艦預計在宇宙標準時5815年抵達，在此之前，觀測站將維持最低能量消耗。”
影像消失，全息投影裝置暗了下去，控製檯表麵的藍光也弱了幾分。小星看著幼苗，它的葉片又恢復了一點光澤，正輕輕顫動，像是在回應影像裡的資訊：“原來星骸族不是壞人，他們是來保護地脈的，隻是用錯了方法，讓我們以為是破壞。”
時衍點頭，目光落在控製檯的能量殘留上：“他們的技術很先進，能檢測到宇宙尺度的能量變化，但可能低估了暗能量對霧隱族的影響，也沒想到會遇到我們。本源能量流失……這可能不是霧隱星獨有的問題，說不定其他星係也有類似情況。”
阿寂拿出通訊器，撥通了紫紋的通訊，把剛才的影像內容複述了一遍：“紫紋，你立刻聯絡跨宇中轉站，讓他們檢測周邊星係的地脈能量，看看有沒有流失的情況。另外，星骸族主力艦還有三年抵達，我們需要提前準備，和他們建立聯絡，弄清楚本源能量流失的原因。”
紫紋的聲音傳來，帶著一絲驚訝：“星骸族？我們之前在大麥哲倫雲邊緣檢測到的域外能量波動，可能就是他們的先遣艦！我馬上聯絡中轉站，同時讓星源族和星藍族協助檢測地脈能量。對了，小星的幼苗怎麼樣了？剛才共鳴的時候，中轉站的探測器捕捉到它的能量波動，很活躍。”
小星把幼苗舉到通訊器前，笑著說：“它沒事，就是剛纔有點累，現在好多了！紫紋叔叔，等我們回去，我要讓它和中轉站的星源樹一起曬太陽，說不定能長得更快！”
掛了通訊，墨寂開始仔細檢查控製檯的每一個部件，試圖找到更多關於本源能量的資訊：“控製檯裡有一個能量儲存模組，還剩30%的能量，足夠我們讀取更多記錄。小星，你用星核筆連線控製檯的介麵，看看能不能匯出記錄資料，回去慢慢分析。”
小星點頭，拿出星核筆，找到控製檯側麵的一個小型介麵，輕輕插了進去。筆身立刻亮起藍光，螢幕上開始快速重新整理資料：“正在匯出！有好多記錄，從星骸族建立觀測站開始，一直到現在，有三千年的記錄呢！”
霧洇走到小星身邊，看著螢幕上的資料，突然指著一行文字：“這個！古籍裡也有記載！古籍說‘天外來客’能‘聽’到地脈的聲音，知道地脈什麼時候‘生病’，就是指他們能檢測到本源能量流失！”他興奮地說，“原來古籍裡的傳說都是真的，星骸族不是敵人，是朋友！”
時衍看著霧洇激動的樣子，笑著說：“等我們弄清楚本源能量流失的原因，說不定能和星骸族合作，一起保護宇宙的地脈能量。霧隱星作為第一個發現的能量錨點，會成為重要的研究基地，你們霧隱族也能參與進來，用你們對時空的理解，幫助我們更好地保護地脈。”
霧洇用力點頭，眼裏滿是期待：“我們願意！霧隱族研究了三千年的時空能量，雖然技術不如你們，但我們對霧隱星的地脈很熟悉，能幫上忙！”
匯出資料用了大概一個小時，小星把星核筆收好，小心地放進揹包：“資料都導好了，有三萬個檔案，回去要慢慢看。墨寂老師，我們現在要把控製檯關掉嗎？還是就這樣放著？”
墨寂搖頭：“不能關掉，也不能破壞。控製檯還在監測本源能量，關掉的話，我們就沒法知道能量流失的速度了。而且星骸族主力艦來的時候，可能需要通過控製檯和他們聯絡。我們可以在周圍佈置一些星源水晶，加強能量遮蔽，防止其他生物靠近，也能讓控製檯的能量更穩定。”
大家一起動手，在控製檯周圍擺放了十二塊星源水晶，形成一個更大的凈化場，水晶的藍光和控製檯的紫光交織在一起，形成一道美麗的光罩。小星把幼苗放在水晶中間，幼苗的葉片立刻舒展開來，吸收著水晶的能量，銀光越來越亮：“我把幼苗留在這裏吧，它能和控製檯共鳴，還能幫我們監測能量變化，等回去的時候再來接它。”
時衍點頭：“好，幼苗在這裏很安全，星源水晶的能量能保護它，也能讓它長得更好。說不定等我們下次來，它已經結出時空晶果了。”
準備離開時，小星突然想起什麼，跑到控製檯前，用星核筆在上麵輕輕畫了一個小小的笑臉：“這樣星骸族來的時候，就能知道我們是朋友啦！”大家看著她的舉動，都笑了起來，原本嚴肅的氛圍變得輕鬆了許多。
走出大廳，石門緩緩關閉，恢復成原來的樣子，彷彿什麼都沒發生過。但大家都知道，霧隱星的秘密已經揭開，一個更大的謎團——本源能量流失，正等著他們去解決。小星走在隊伍最後，回頭看了一眼石門，心裏想著：幼苗要好好的，等我們回來，還要一起看星骸族的飛船呢。
回到營地時，天已經黑了，紫紋和霧隱族的族人都在門口等著，看到他們安全回來，都鬆了口氣。晚餐時，大家圍坐在篝火旁，分享著今天的發現，霧隱族的族人聽到星骸族是朋友，不是敵人，都很開心，紛紛說要幫忙準備迎接星骸族的到來。
小星拿出星核筆，給小墨發了一段全息訊息，裏麵有星骸族影像的片段，還有控製檯的照片：“小墨，我們找到留下裝置的文明啦！他們叫星骸族，是來保護地脈的，不是壞人！等他們的主力艦來了，我拍照片給你看！”
小墨很快回復，帶著興奮：“太好了！小星姐姐，你們好厲害！我爸爸說，等你們回來，要給你們舉辦慶功宴，用暗星族最好的能量酒！”
夜深了，小星躺在帳篷裡，手裏拿著星核筆，翻看白天匯出的資料。突然，筆身傳來一陣輕微的震動，螢幕上彈出一條新的記錄——是控製檯剛剛傳送的實時資料，顯示本源能量流失速度突然加快了0.5%，而且流失方向指向大麥哲倫雲。
小星立刻坐起來，拿著筆跑到阿寂的帳篷：“阿寂老師！資料有變化！本源能量流失變快了，還指向大麥哲倫雲！”阿寂接過筆，看著資料，臉色變得嚴肅：“看來本源能量流失不是偶然，可能和大麥哲倫雲的時空裂隙有關。我們明天必須加快速度，先穩定霧隱星的地脈，再去大麥哲倫雲探查。”
小星點點頭，心裏有點擔心：“那星骸族的主力艦會不會趕不上呀？要是地脈先斷裂了怎麼辦？”阿寂摸了摸她的頭，語氣堅定：“不會的，我們有星源族、星藍族、暗星族，還有霧隱族，大家一起努力，一定能守住地脈，等星骸族來。”
回到自己的帳篷，小星躺在床上，卻沒了睡意。她看著窗外的星空，想起控製檯影像裡的星骸族人，想起他們說的“宇宙尺度的能量變化”，突然覺得自己的肩膀上多了一份責任——不隻是保護霧隱星，還要保護整個宇宙的地脈能量，不讓時空場崩潰。
她摸了摸口袋裏的應急晶核，晶核傳來一絲暖意，像是在鼓勵她。小星握緊晶核，心裏默默想著：明天一定要加油，幫霧隱星穩定地脈，然後去大麥哲倫雲，找到能量流失的原因。隻是她不知道，在大麥哲倫雲的深處，一個更大的時空裂隙正在形成，那裏不僅有本源能量流失的秘密，還有星骸族從未提及的、更古老的文明痕跡——那是比星骸族更強大的存在，也是本源能量流失的真正原因，正等著他們去發現。
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