那一抹紅衣，像一柄燒紅的刀子，猝不及防地捅進了這片被素白和哀傷浸泡透了的天地。
所有人都呆住了，連風好像都停了。哀樂早沒了聲息，偌大的校場，成千上萬的人，卻死寂一片，隻有那嫁衣裙擺拂過地麵草葉的窸窣輕響，清晰得刺耳。
柳映雪就那麼一步步走過來。嫁衣是極正的紅，金線繡的鸞鳳在秋日慘淡的陽光下，反射著冰冷而固執的光。她臉上沒有新嫁娘該有的嬌羞或喜悅，也沒有此刻應有的悲痛欲絕，隻有一片近乎透明的蒼白，和一種凝固的、彷彿將所有情緒都凍住了的平靜。她手裏捧著的托盤，紅燭、酒壺、酒杯，穩穩噹噹，一滴沒灑。
她穿過自動分開的人群，無視了所有人驚愕、不解、甚至有些駭然的目光，徑直走到了靈堂的最中心，停在了那套覆著玄鳥旗的銀甲和仿製長槍前。
她微微仰起臉，看著那空蕩蕩代表世子的衣冠，忽然，嘴角輕輕向上彎了一下。
那不是一個笑容，至少不是常人的笑。沒有溫度，沒有喜意，隻有一種極致的空洞和一種認命般的瞭然。然後，她開口了，聲音不高，卻因為周圍的死寂，清晰地傳入了離得近的每一個人耳中。
“楚驍。”
她直接叫了世子的名字，沒有尊稱。
“你以前問我，我喜歡的男孩子，該是什麼樣子。”
她的聲音平平的，沒什麼起伏。
“我說，我要找一個能文能武的人。文，要能安邦定國，胸有錦繡；武，要能保家衛國，氣吞萬裡。不能是隻會吃喝玩樂的紈絝，不能是仗著家世欺人的廢物。”
她頓了頓，目光依舊落在那銀甲和槍上，彷彿能透過它，看到那個人的臉。
“那時候，你在我眼裏，就是那樣的紈絝，那樣的廢物。你仗著王爺的勢，在楚州城裏橫著走，鬥雞走狗，喝酒鬧事，看見漂亮的姑娘就挪不動步。你纏著我，說非我不娶，用盡各種法子逼我……我討厭你，楚驍。討厭到看見你就想躲，聽見你的名字就心煩，甚至……甚至有時候，恨不得你這樣的人，乾脆消失掉纔好。”
她的話，像冰錐子，一句句砸下來。旁邊的柳父柳母臉色煞白，想上前阻止，卻又不敢，隻是不住地流淚。一些知道世子早年“劣跡”的老人，也露出了複雜的神色。
“可是，你看，”柳映雪的聲音依舊沒什麼波瀾，隻是那空洞的眼神裡，似乎有什麼東西在極其緩慢地碎裂，“你做到了。你寫的那些詩詞，如今傳遍了天下，連京城最有名的才子都說好。你文採風流，他們都說你有安邦之誌。”
“你武功也好。一個人，帶著三百人，就敢往十萬大軍裡沖。殺了他們最厲害的八個將軍，殺了不知道多少蠻兵，最後……還把他們的族長，釘死在了自己的軍陣前。”她的語氣，像是在陳述一件與己無關的、遙遠的故事，“天下的英雄，誰有你厲害？楚州的百姓，誰不感念你的恩德？軍中的將士，誰不把你當成真正的英雄？你愛民如子，嫉惡如仇……這些，我都聽說了。”
她輕輕吸了一口氣，那平靜的麵具終於出現了一絲裂痕，聲音裏帶上了極細微的顫抖：
“你才剛成年，朝廷就追封你為‘王’了。‘文武昭烈王’……多威風，多響亮。我想要的，你都做到了。你成了全天下最符合我當年說的、能文能武的那個人。”
她猛地抬起眼，那眼底驟然迸發出一種駭人的、混合著無邊恨意和絕望的光芒，死死盯著那空無一物的衣冠，聲音陡然拔高，變得尖銳而淒厲：
“但是楚驍！我恨你！！我恨死你了！！！”
這一聲尖叫，如同受傷的雌獸最後的哀鳴，劃破了靈堂的死寂，讓所有人心臟驟然一縮。
“你既然都做到了！你既然變得這麼好了！你為什麼……為什麼不等等我？！為什麼不告訴我？！為什麼……要自己先走？！！”
淚水，終於衝破了那層虛假的平靜，洶湧而出，在她蒼白如紙的臉上肆意橫流。她不再是那個冷靜陳述的柳映雪，而是一個被巨大悲痛和悔恨徹底擊垮的少女。
“你把我的心抽走了啊！楚驍！你明明知道的！你知道我喜歡什麼樣的人！你知道我以前討厭你，可我的心……我的心早就……”她泣不成聲，渾身劇烈地顫抖起來，手裏捧著的托盤也跟著晃動，酒杯相撞，發出清脆卻哀涼的聲響，“你讓我以後怎麼辦？！你讓我怎麼辦啊？！”
“映雪！你……你這是何意？！”王爺楚雄終於從巨大的震驚中回過神來，上前一步，聲音沙啞沉重，帶著難以置信和深深的憂慮。他看著這個一身血紅、淚流滿麵的女孩，看著她眼中那近乎瘋狂的絕望，心頭像是又被狠狠剜了一刀。
柳映雪的父母和兄長此刻再也忍不住，哭著撲上前。柳父，那個一向注重禮法規矩的文士，此刻老淚縱橫，對著王爺深深一揖，聲音破碎：“王爺……王妃……郡主……小女……小女她自打聽到世子的訊息……就……就魔怔了啊！”
柳母哭得幾乎癱軟，被兒子攙扶著，斷斷續續地哭訴：“她……她不肯吃飯……不肯睡覺……就一個人站在窗前，望著城門的方向……傻了一樣……我們怎麼勸都沒用……她……她就說，她和世子有婚約……她成年了……該……該嫁給世子了……然後就自己做了這身嫁衣……我們……我們攔不住啊王爺！”
柳映雪的兄長對著王爺重重跪下：“王爺，小妹她……她是真的……求王爺體諒！”
柳映雪對父母的哭訴置若罔聞，她緩緩轉過身，麵對著王爺、王妃和楚清，然後，捧著那沉重的托盤，直挺挺地跪了下去。膝蓋磕在堅硬冰冷的地麵上，發出沉悶的聲響。
她仰起滿是淚痕的臉，看著楚雄，又看看被楚清攙扶著、搖搖欲墜的王妃，聲音嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕：
“王爺，王妃，郡主……我知道，我配不上世子。他是英雄，是‘文武昭烈王’，是天下人都敬仰的人。我隻是一個普通的女子，除了……除了這張還算能看的臉，一無是處。”
她吸了吸鼻子，努力想讓自己說得清晰些：
“但是，我們有婚約。是他親口說的，也是兩家默許的。我柳映雪，今年已經及笄，成年了。”她一字一頓，每個字都像用盡了力氣，“我今日，就是來嫁他的。嫁給他楚驍，嫁給我們楚州的世子，嫁給……‘文武昭烈王’！”
“映雪！你……你胡說什麼！”楚清再也忍不住，哭著上前想拉她，“弟弟他……他已經不在了啊！你醒醒！”
王妃被楚清攙扶著，看著跪在麵前、一身刺目紅衣、神情決絕又淒楚的少女，心如刀絞。她顫抖著伸出手，想去撫摸映雪的臉，聲音微弱得幾乎聽不見：“好孩子……傻孩子……驍兒他……他已經……死了啊……”說到“死”字，王妃自己的眼淚又滾落下來。
“死了，我也要嫁！”柳映雪猛地打斷王妃的話，眼神執拗得可怕，淚水卻流得更凶，“婚約就是婚約！他活著，我是他的人！他死了，我也是他的未亡人！王爺，王妃，求你們成全！”她重重地磕下頭去，額頭抵在冰冷的泥地上，不起身。
“如果……如果你們不同意……”她的聲音從地麵悶悶地傳來，帶著一種令人心悸的平靜，“我就死在這裏。穿著這身嫁衣，死在他的靈前。黃泉路上……我再去問他，為什麼要丟下我！”
“映雪！”“小妹！”柳父柳母和兄長嚇得魂飛魄散，失聲驚呼。
周圍的將領和百姓，早已被這一幕震撼得無以復加。陳潼死死咬著牙，虎目含淚；李牧別過臉去，肩膀聳動；孫猛、劉莽、張誠這幾個剛才哭得撕心裂肺的漢子，此刻看著那抹決絕的紅影，看著少女眼中那同歸於盡般的絕望，隻覺得胸口堵得快要爆炸，淚水再次模糊了視線。他們忽然覺得，自己那點兄弟的痛，和眼前這個女子那被生生剜走心肝、還要自己捧著來獻祭的痛比起來，竟顯得……有些單薄了。
一個被譽為大乾四大美人之一的姑娘，有多少王孫公子求而不得，如今卻一身嫁衣，跪在這肅殺的靈堂前，要以死相逼，嫁給一個已經化為塵土、隻剩衣冠的英雄。
這情，這景，這決絕，足以讓鐵石心腸的人為之動容。
楚雄看著跪伏在地、渾身顫抖卻不肯起身的柳映雪，看著她那身刺目的紅，聽著她字字泣血的話語。他想起兒子信裡最後那幾行匆匆寫就、讓他代為道歉的字句，想起兒子說起這姑娘時，那偶爾會流露出的、連自己都未曾察覺的溫柔和笨拙。
這個傻小子……到死，都覺得自己“不配”，都想著讓她“另尋良配”。
可這姑娘……卻用這樣的方式，告訴他，告訴所有人，她認定了。生是他的人，死，也要做他的鬼。
一股混雜著巨大悲痛、無盡憐惜、還有一絲難以言喻的慰藉的複雜情緒，猛地衝上楚雄的心頭。他那雙乾涸了許久的眼睛裏，再次泛起了濕意。
他緩緩走上前，俯下身，伸出那雙佈滿老繭、沉穩有力的手，扶住了柳映雪顫抖的肩膀。
“孩子，”他的聲音沙啞得厲害，卻帶著一種前所未有的溫和與沉重，“起來。”
柳映雪身體一僵，慢慢抬起頭，淚眼朦朧地看著他。
楚雄用力，將她攙扶起來。看著她哭花的臉，看著那身與周遭格格不入、卻又彷彿蘊含著所有未竟情緣的嫁衣，他深深地吸了一口氣，彷彿下定了某種決心。
“好。”他吐出一個字，清晰，沉重，如同許諾。
“王爺！”柳父柳母驚愕地看著他。
楚雄沒有理會，他看著柳映雪的眼睛，一字一句道：“驍兒福薄，英年早逝，是他沒這個福分。但你今日有此心，有此誌，我楚雄，認了。”
他頓了頓，聲音更加清晰，回蕩在寂靜的靈堂前：
“從今日起，你柳映雪，便是我鎮南王府的兒媳，是我兒的妻子，是這‘文武昭烈王’名正言順的王妃！更是我鎮南王，和你母妃的——女兒！”
“王爺！”柳映雪渾身巨震，難以置信地看著他，淚水再次洶湧而出，但這一次，那絕望的眼底，似乎有了一點微弱的光。
楚雄轉身，對著那空蕩的靈位，沉聲道：“驍兒，你看見了嗎？你的新婦，來了。是個好姑娘，配得上你。你……安心吧。”
然後，他再次看向柳映雪，眼神溫和而堅定：“孩子，把蠟燭點上，把酒斟上。今日，就在這靈前，就在這萬千楚州父老的見證下，你和驍兒……把禮行了吧。”
柳映雪愣住了，隨即，那一直強撐著的、近乎崩潰的平靜和決絕，如同退潮般迅速消失。巨大的、遲來的、混合著被認可的慰藉和更深沉的失去的悲痛，如同海嘯般瞬間將她淹沒。
她看著王爺溫和卻悲傷的眼睛，看著王妃淚流滿麵卻對她輕輕點頭，看著楚清哭著對她露出一個比哭還難看的笑容……
“哇——！！！”
她終於再也支撐不住，拋開了手裏一直穩穩捧著的托盤。紅燭、酒杯滾落一地。她像是被抽掉了所有筋骨，癱軟下去，卻不是跪倒，而是撲在了王爺和王妃身前，死死抓住他們的衣角，發出了自聽到世子死訊以來，第一聲真正意義上的、撕心裂肺的、毫無保留的嚎啕痛哭！
那哭聲不再有任何壓抑，不再有任何偽裝，是積攢了太久太久的恐懼、絕望、悔恨、愛戀、不甘和最終被接納的脆弱，全部傾瀉而出。哭得渾身顫抖，哭得上氣不接下氣，哭得彷彿要把五臟六腑都哭出來。
這哭聲，比任何祭文，任何哀樂，都更直接地戳中了每一個人心中最柔軟、最疼痛的地方。
王妃也終於忍不住，彎下腰，抱住這個哭得快要斷氣的“女兒”，母女倆哭作一團。楚清跪在旁邊，摟著她們，同樣淚如雨下。
陳潼、李牧、孫猛、劉莽……所有的將領，所有的士兵，無數的百姓，看著靈堂前那抱頭痛哭的三個身影——王爺挺立在一旁，默默垂淚；王妃、郡主和新認的“兒媳”哭得肝腸寸斷——無人不潸然淚下。悲聲再次響起，這一次，不是為了祭奠，更像是一種共同的哀悼，一種對命運無常的控訴，也是對這份超越生死、慘烈而執拗的情義的，最深的敬意與悲憫。
秋風嗚咽，捲起地上的紙灰，繞著那抹刺目的紅，久久不散。
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