駿馬緩緩停下,楚驍翻身下馬,腳下微微踉蹌了一下,蘇震連忙上前扶住。
楚驍目光掃過蘇震、張誠二人,見他們渾身塵土,麵容憔悴,再看身後的楚州援軍,個個風塵僕僕,戰馬垂首喘著粗氣,將士們也都麵帶疲憊,便知他們必定是日夜兼程、拚命趕路。
楚驍抬手輕輕拍了拍蘇震和張誠的肩膀:“辛苦你們了。”
蘇震和張誠連忙躬身拱手,鄭重回禮,神色間滿是愧疚與自責,蘇震率先開口:“王爺言重了,末將等無能,還是來晚了一步,讓臨海郡陷入苦戰,也讓王爺您身陷險境,實在有負老王爺所託!”
張誠也緊隨其後補充道:“是啊王爺,若我們能再快一日,或許就不會有那麼多浙州弟兄戰死,您也不會受傷,這份罪責,我們難辭其咎。”
楚驍擺了擺手:“不必自責,你們能日夜兼程趕來,解臨海之危,已是大功一件。”
說罷,他目光緩緩掃過臨海郡城下的景象——滿地屍骸堆疊,鮮血浸透了青石板,斷裂的兵器、殘破的雲梯、廢棄的投石機散落四處,空氣中的血腥味濃得刺鼻,城牆之上,士兵們渾身是傷,鎧甲破碎,有的還在擦拭傷口。
楚驍的眉頭緊緊皺起,眼底湧上難以掩飾的震驚,他沉默了片刻,緩緩開口,聲音雖虛弱,卻清晰地傳遍了每一個角落,壓過了所有的嘈雜:“說實話,在來之前,我一直認為,浙州軍戰力不強,訓練不足,裝備簡陋,更是被老百姓罵作‘廢兵’,連我也未曾對你們抱有太多期望。”
話音落下,城牆上、城門前的士兵們瞬間僵住,剛才勝利的喜悅瞬間少了大半,眼底滿是酸澀。
他們自己也清楚,浙州軍素來被人輕視,被東瀛士兵打壓,被百姓詬病,這些年,他們卻從未得到過認可,如今被並肩王當眾點破,那份深埋心底的自卑,瞬間被翻了出來。
張衡等人也麵露愧色,韓勇更是躬身低頭,語氣沉重:“王爺,是末將無能,未能帶好浙州軍,讓王爺失望了。”
楚驍擺了擺手,目光緩緩掃過每一個士兵,語氣陡然一轉,聲音也提高了幾分:“但我現在看到的,不是你們的懦弱與無能,而是你們的無畏與勇氣,是你們的堅守與擔當!”
他抬手,指向滿地的屍骸,指向那些渾身是傷卻依舊挺直脊樑的士兵,“看看我們身邊,那些奮勇戰死的弟兄,他們用生命守住了這座城,用鮮血捍衛了大乾的土地!今天這一戰,我看到了不一樣的浙州軍,你們不是老百姓口中的‘廢兵’,你們都是鐵骨錚錚的漢子,是敢於直麵強敵、保家衛國的勇士!”
“這一戰,你們讓我看到了你們的勇氣,哪怕身受重傷,也從未退縮半步;
這一戰,你們讓浙州百姓看到了你們的力量,讓他們知道,你們值得信賴,值得託付;
這一戰,你們讓全天下看到了你們的武勇,讓所有輕視你們的人,都為之震撼!”
楚驍的聲音越來越洪亮,眼中閃爍著熾熱的光芒,“你們是大乾最精銳的部隊,你們每一個人,都是大乾的英雄!”
沉默片刻後,城牆上突然爆發出比之前更加震天動地的歡呼聲,那歡呼聲裡,有委屈的宣洩,有被認可的狂喜,有揚眉吐氣的自豪,響徹雲霄,久久不散。
士兵們眼中閃爍著淚光,揮舞著手中的兵器,嘶吼著“保衛大乾,保衛浙州!”
他們盼這一天,盼了太久太久。被輕視、被辱罵、被欺辱,如今,得到了天下第一併肩王的認可,這個訊息勢必傳遍天下。
韓勇、張橫等人也紅了眼眶,紛紛單膝跪地,高聲喊道:“保家衛國,萬死不辭。”
楚驍語氣堅定:“如今,我楚州先鋒部隊已然抵達,東瀛兵大敗而逃,狼狽不堪,接下來,就是我們全麵反擊的時候!該讓他們知道,進了大乾的門,就別想活著出去。”
“殺!殺!殺!”所有人齊聲嘶吼,聲音裡滿是鬥誌與決絕,那份被認可的力量,化作了無窮的勇氣,驅散了所有的疲憊與傷痛,眼底隻剩下熊熊的戰意,彷彿下一秒,就能奔赴戰場,再斬強敵。
房間內,軍醫早已等候在側,秦風、李臻正坐在榻邊,身上的傷口已經被仔細包紮過,臉色依舊有些蒼白,卻已然沒有了大礙。
見楚驍進來,二人連忙想要起身行禮,卻被楚驍揮手製止:“不必多禮,好好養傷。”
待楚驍喝了葯後,房間內隻剩下瑤光公主、蘇震、張誠、秦風、李臻、韓勇核心主幹力量。
瑤光公主坐在一旁,眉頭緊鎖,臉色冰冷:“王爺,這次東瀛兵能精準找到攻城時機,還能在城內下毒,一定有內奸!這個內奸藏在我們身邊,不揪出來,後患無窮,我一定要把他查出來,碎屍萬段!”
楚驍靠在座上,緩緩開口:“其實這次的事情,我也有責任,我本身是想將計就計。我身體有傷是真,也正是藉著‘身受重傷、送往安遠郡靜養’的訊息,引東瀛兵出擊。”
他頓了頓,嘴角勾起一抹無奈,“隻是沒想到,我的傷勢比預想中還要嚴重,在路上竟真的昏了過去,倒是讓你們擔心了。”
蘇震連忙上前一步,語氣急切:“王爺,如今楚州先鋒部隊已經抵達,臨海郡也已守住,您就安心休息,後續的事情,交給我們來處理就好!”
楚驍搖了搖頭:“無妨,方纔我已經喝了葯,感覺好了很多,暫時無大礙。”
他的神色漸漸變得凝重,“我當初隻想到,東瀛人會藉著我受傷,趁機截殺我,卻沒想到,他們竟然能在城內下毒,若不是蘇震你領兵及時趕到,若不是韓勇你帶領將士們拚死抵抗,臨海郡恐怕早已淪陷。”
韓勇連忙躬身,語氣堅定:“王爺言重了,守護臨海郡,是末將的職責所在。末將必定徹查全軍,挖地三尺,也要找出那個內奸,給王爺、給死去的弟兄們一個交代!”
“不必徹查全軍,”楚驍緩緩開口,語氣帶著一絲深邃,“盯好韓強,重點關注他和他身邊的人。”
這句話如同驚雷般炸響,在場眾人全都大驚失色,韓勇率先開口,語氣難以置信:“王爺,您的意思是……韓強是內奸?可他也是跟隨末將多年的老將,怎麼會……”
楚驍緩緩點頭,語氣肯定:“那晚我試著進入自我真意,感觀得到加強,雖隻有一瞬間,卻清晰地感受到,有人在我的門外徘徊,那人的氣息,我記得清清楚楚,就是韓強。”
他頓了頓,補充道,“暫時不要打草驚蛇,也不要殺他,說不定到時候,他還有用,能幫我們引出更多隱藏的內奸,摸清東瀛人的底細。”
韓勇眼中閃過一絲狠厲,躬身領命:“末將明白!末將立刻安排人手,死死盯緊韓強,絕不放過他的任何一舉一動!”
楚驍點了點頭,語氣變得嚴肅起來:“蘇震、張誠,你們二人立刻安排人手,探查東瀛兵逃跑的路線和殘餘勢力的落腳點,務必摸清他們的動向;另外,密切關注東瀛援軍的訊息,算算時間,他們的後續援軍也快到了,一定要提前做好防備,不能讓他們有可乘之機。”
“是!末將領命!”蘇震和張誠齊聲領命。
“還有,”楚驍的目光掃過眾人,“讓所有士兵儘快休整,馬上就會有新的戰鬥,大家萬萬不能懈怠。”
“末將遵令!”眾人齊聲領命,語氣堅定,眼中滿是鬥誌。
一場新的較量,已然在悄然醞釀。
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