瑤光公主立在官道旁，癡癡的看著身前那道背影，挺如崖頭蒼鬆，脊骨綳得筆直。
心內如被亂麻絞纏，酸、澀、驚、暖，混在一起，說不清道不明。
他明明該隨柳映雪回楚州去的，怎會出現在這裏？怎會不顧一切，擋在她身前？
“你……你怎麼來了？”
楚驍未回頭，目光冷沉沉鎖著對麵的東瀛人，周身氣場如寒潭，連風都似凝住了。
山田一郎坐在馬上，麵色鐵青，手指楚驍，怒聲暴喝：“你是何人？敢殺我東瀛武士，還敢破壞我們和親！”
楚驍掃了他一眼，唇角勾起一抹不屑——那不是刻意的挑釁，是骨子裏的蔑視，彷彿眼前叫囂的，不過是一隻聒噪的螻蟻，不值當多費半分口舌。
秦風縱馬從後掠至，聲如洪鐘，震得周遭塵土微動：“瞎了你的狗眼！這位便是威震天下的並肩王！”
山田一郎渾身一僵，臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨。
他身後的東瀛武士，更是個個縮了縮肩，下意識後退半步，兵刃握得指節發白，喉間溢位發緊的喘息。
“並……並肩王……”他喉結滾了滾，聲音澀得變了調，懼意從腳底直竄頭頂。
他怎會不知這個名字？
四凶刃就是被這個並肩王打敗。
他的凶名早就隨著三王子返回東瀛後傳遍全國。
可他餘光掃過身後四五百披甲武士，再看楚驍身後僅十餘騎，終是咬了咬牙，硬撐著壯起膽子：“縱你是並肩王又如何？殺我族人，毀我和親，是要挑起兩國刀兵嗎？”
楚驍語氣淡然：“殺了，便殺了。”
聲音不高，字字卻如寒刃破空，直刺人心：“你能奈我何？”
山田一郎被噎得語塞，怔怔地站在馬上，竟一時不知如何回應。
楚驍繼續，語氣添了幾分沉冷：“回去告知你家王子，還有你那東瀛天皇——”
他頓了頓，一字一句，擲地有聲：
“人，是我楚驍殺的。”
“這事，遠未了結。”
“昔日欠我大乾的，我必一一討回。”
山田一郎臉色徹底垮了，他從未見過如此狂傲之人。
他猛地轉頭，看向瑤光公主，聲嘶力竭：“公主殿下！這究竟是你大乾朝廷之意，還是他並肩王一人的意思？！這是要破壞兩國邦交嗎？”
李臻臉色驟變，拱手急道：“並肩王，萬萬不可！我等奉旨和親，您這般行事，是要陷公主於不忠，陷大乾於不義啊！”
話未說完，秦風已拍馬沖至，長戟一擺，怒喝出聲：
“你算什麼東西？也配質疑我家王爺？”
秦風冷笑，直指李臻：“昔日在京城，便是你率禦林軍，押我家王爺上朝受審吧？怎麼？今日又敢攔路？”
“你若不服，便來與我戰上幾招！”
李臻麵色青白交替，難堪至極，卻未理會秦風的挑釁，轉頭看向瑤光公主：“公主殿下！您快說句話啊！”
瑤光依舊立在原地，目光緩緩掃過眼前的一切。
最終她的目光又落回楚驍的背影：“為什麼？”
楚驍沒有回頭，聲音卻清晰入耳：“東瀛狼子野心，昭然若揭。就算你以一生幸福為祭，也換不回真正的和平。”
“還有，昔日公主殿下曾言，想去楚州看看。你尚未踏足楚州地界，怎能遠赴東瀛，入那虎狼之地。”
瑤光的心猛地一沉，像被什麼東西狠狠撞了一下。
那日涼亭，她說“都說楚州兵強馬壯，草原風光無限好，不知有沒有機會去看看”，沒想到他還記著。
喉間泛起酸澀，她深吸一口氣，硬起心腸——皇命難違，她是大乾公主，和親是她的使命，不能因一己私念，誤了家國大局。
“這是皇兄的意思。你，要抗旨嗎？”
楚驍忽然笑了，笑聲很大，很暢快，卻裹著徹骨的悲涼，震得周遭樹葉簌簌而落。笑罷，他看向那些東瀛武士，緩緩開口：
“如果陛下認為，保家衛國是錯——”
“那就是錯吧。”
他轉身，終於正麵對上瑤光公主。眸中燃著灼灼烈火：
“不管陛下意下如何，不管天下之人如何看待我楚驍。”
“今天，本王在這裏。”
“你，便去不得東瀛。”
瑤光一怔，望著他眸中的火焰，心內那道固守多年的防線，一寸寸崩裂。
她張了張嘴，聲音沙啞：
“並肩王的好意，本宮心領了。”
“可本宮的決心已經下了。”
“你……退下吧。”
楚驍看著她，目光沉沉，良久，終是輕點了下頭，隻吐出一個字：“好。”
他旋身轉回，瑤光心頭一鬆，竟生出一絲莫名的失落。
楚驍猛然抬手，手中長弓不知何時已搭上箭，指節發力，弓開如滿月，箭尖淬著寒芒，直直鎖定了馬上的山田一郎。
山田一郎瞳孔驟縮，張口欲喊，卻連半個字都未吐出來——
“嗖——！”
箭出，破空之聲銳不可當，快得隻剩一道寒光，撕裂空氣，直奔他麵門。山田一郎下意識側身，卻終究慢了半寸。
“噗！”
狼牙箭自左眼貫入，透後腦而出，白的腦漿混著紅的鮮血，瞬間噴濺在官道上。山田一郎身體一軟，從馬上直挺挺栽落，“咚”的一聲砸在地上，再無生機。
下一瞬，東瀛武士中爆發出震天怒嚎：“八嘎！”
“殺了他！為山田大人報仇！”
四五百東瀛武士齊齊拔刀，刀鋒映著日光，如一片寒林，嘶吼著朝楚驍撲殺而來。
最前三人沖得最快，三把倭刀同時遞出，一刀劈頭，一刀斬腰，一刀削腿，招式狠辣。
楚驍長槍出鞘。
槍尖一抖，精準點在劈頭那刀的刀背，槍桿順勢橫撞，斬腰的倭刀；槍尾急挑，正中削腿那刀的護手，武士被震得踉蹌後退，撞翻身後之人，四人滾作一團。
三槍，敗四人。
秦風見狀，大喝一聲，挺戟沖入人群，長戟力劈華山，一戟斬落一名武士頭顱，熱血噴濺滿身。他旋戟格擋，架開劈來的倭刀，長戟再送，如毒蛇吐信，直刺敵腹，將人挑飛半空，重重砸落。
楚驍身後十幾騎親衛，皆是百戰死士，見狀也齊齊策馬沖入戰團。
他們人雖少，卻個個以一當十，出手狠辣，劈頸、刺心、削腕、斷腿，招招致命，毫不拖泥帶水。
刀光交擊，金鐵交鳴，慘叫聲、兵刃碰撞聲、骨骼碎裂聲，混作一團，響徹官道。鮮血順著官道縫隙流淌，匯成溪流，將黃土路染成刺目的猩紅，屍體越堆越高，層層疊疊，如小山一般。
楚驍拍馬上前長槍橫掃，槍桿帶起呼嘯的風。
抽飛他們的兵器然後槍桿去勢不減，狠狠抽在五人胸口，“哢嚓”骨裂聲清晰可聞，五人同時倒飛出去，砸在地上，口吐鮮血，再也爬不起來。
楚驍長槍飛舞，槍影如山，槍尖點、刺、挑、崩，槍桿掃、砸、撞、抽，招式乾脆利落，沒有半分多餘。每一槍刺出，必有一人倒下；每一槍橫掃，必有三四人飛出去。那些東瀛武士，像割麥子一般，一片一片倒在他的槍下。
瑤光立在戰團之外，大喊“住手”。
可聲音轉眼便被震天的喊殺聲淹沒。
李臻立在一旁，焦急的說道：“公主！眼下……眼下該如何是好？”
瑤光的目光，死死鎖在楚驍身上。他看到楚驍身後好像有傷。楚驍身後的護衛，有的受傷卻依舊死戰不退；秦風渾身浴血，長戟舞得虎虎生風，一戟一個，毫不留情。
心內最後一絲掙紮，徹底崩斷。皇命又如何？大局又如何？她不能眼睜睜看著這個為她拚命的人，在這裏出事。
“幫並肩王。”
李臻一怔：“公主？”
瑤光未看他，目光依舊鎖在楚驍身上，聲音拔高，再無半分猶豫：“幫並肩王！”
李臻愣神片刻，他猛地高舉自己長刀，仰天怒吼：“弟兄們！跟我上！殺光這幫狗娘養的東西！”
他身後的禦林軍，本就對東瀛人的驕橫跋扈憋了滿腔怒火，此刻得令，個個精神大振，拔刀齊呼：“殺——！”
幾百禦林軍如猛虎下山，沖入戰團，刀劈斧砍，勢如破竹。原本還負隅頑抗的東瀛武士，瞬間腹背受敵，潰不成軍，哭嚎著四散奔逃，卻終究逃不過被殺的命運。
一名東瀛武士被三名禦林軍圍住，拚死格擋，卻被一刀砍在肩膀上，又一刀刺進胸口，軟軟倒落；另一名武士轉身就跑，被李臻追出數步，一刀斬在後頸，撲倒在地，鮮血染紅了黃土；兩名武士背靠背抵抗，卻被秦風一戟一個，貫穿胸口，當場斃命。
楚驍一槍刺穿一名武士的喉嚨，旋身轉頭，淡淡掃了李臻一眼。李臻渾身是血，正砍翻一名武士，見楚驍看來，咧嘴一笑：“並肩王！末將之前多有得罪！今日跟你並肩殺敵，算是賠罪了！”
楚驍未說話，隻是微微點頭，旋即轉回身形，長槍再送，又一名武士倒在槍下。
——
喊殺聲漸漸小了。
最後一聲慘叫落下，官道上徹底安靜了。
四五百東瀛武士，一個活口沒有。
秦風拄著戟，喘得像頭牛，胸口起伏得厲害，他剛直起身，目光掃過身邊，突然頓住了——不遠處，兩個跟了他多年的親衛倒在地上，胸口插著東瀛武士的刀，眼睛圓睜著，早已沒了氣息。
他踉蹌著走過去，蹲下身，伸手碰了碰親衛的臉，冰涼刺骨。往日裏跟著他衝鋒陷陣、說說笑笑的弟兄，此刻一動不動，身上的血還在往地上淌。秦風的眼眶瞬間紅了，喉結滾了滾，想說什麼，卻隻發出一聲壓抑的哽咽，抬手抹了把臉，混著血和淚，狼狽不堪。
那剩下的親衛，也紛紛停下動作，看著地上死去的同伴，一個個垂著頭，沒人說話。有個年輕的親衛，蹲在同伴的屍體旁，肩膀微微顫抖，沒敢哭出聲，隻有壓抑的抽氣聲。
李臻站在死人堆裡，渾身是血，分不清是自己的還是別人的。他低頭看著腳邊幾個熟悉的禦林軍弟兄，他們有的胸口被砍開一道大口子，有的喉嚨被刺穿，都是跟著他從京城一路護送公主過來的，平日裏朝夕相處，此刻卻再也站不起來了。
粗略一數，禦林軍竟死了幾十個。
有幾個禦林軍，蹲在地上，抱著死去弟兄的屍體，終於忍不住，發出低低的哭聲，那種傷心，不是嚎啕大哭，而是壓抑的、絕望的，像是心被生生剜去了一塊。
楚驍提著槍，站在最前頭。
他渾身上下沒一處乾淨地方，全讓血浸透了。血順著衣袍往下淌，滴在地上，與滿地的血融在一起。
他的目光掃過地上死去的親衛和禦林軍，眼底的冷意漸漸褪去，多了一絲難以察覺的愧疚和疼惜。他緩緩走過去，蹲下身，輕輕拂去一個親衛臉上的血汙，動作輕柔得不像平時那個殺伐果斷的並肩王。那親衛是經過楚州層層選拔，從楚州一路拚到京城，從來沒喊過苦，如今卻倒在了這臨海郡的官道上。
楚驍眼底的闇火被一層水汽遮住，卻強忍著沒掉下來。他站起身，看向身邊的秦風，聲音沙啞得厲害：“把弟兄們的屍體收好，好好安葬。還有記下他們每個人的名字，家中父母妻兒皆由我楚州贍養。”
秦風用力點頭，聲音哽咽：“屬下遵令。”
楚驍轉過身，看著瑤光。
“好了。”
“已經沒有退路了。”
瑤光站在那兒，看著他。
瑤光立在那裏，望著他的痛苦的臉龐，張了張嘴，想說什麼，可眼淚終究忍不住，失聲痛哭。她不必再糾結，不必再掙紮，不必再在皇命與心意之間苦苦拉扯——這一刻，所有的猶豫與彷徨，都在他那淡淡一笑裡，煙消雲散。
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