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敘舊之語，如瑤池之水，潺潺流淌。
西陵珩與王母對坐於池畔玉磯之上，赤宸、逍遙、獙君、烈陽安靜陪坐一旁，聽阿珩娓娓道來離開赤水之後的種種。
從定居百黎桃花林的那份寧靜，到這些時日在瑤兒陪伴下遊曆山河的愜意；從辰榮西炎那場震動大荒的聯合祭典，到朝瑤為立威亦為解悶，單槍匹馬切磋四大將軍、打得他們心服口服的軼事；直至說到七代辰榮王魂魄於陵園重現，朝瑤不懼世俗眼光，當眾朗聲認赤宸為父，更脆生生喚那魂影一聲爺爺……
王母一直靜靜聽著，蒼老的麵上神色平和，唯有在聽到辰榮王三字時，曆經無儘歲月的眼眸深處暗了暗。
她唇角微彎，露出一抹似歎似笑的神情，語氣調侃：“你母親去得早，留下兩個不省心的小外孫女。小夭那丫頭，當年悶聲不響就私下了玉山，害得烈陽與獙君好找，也讓西炎與皓翎私尋百年。”
目光掃過一旁神色微赧的烈陽與含笑搖頭的獙君，又落回西陵珩身上，複轉向不遠處正偷偷揪仙草葉子玩的朝瑤，續道，“這一個更甚，自小靈肉分離，好不容易能出聲了，便是一刻不得安生的性子。認辰榮王當爺爺……”
她眼中那複雜的神色緩緩湧動，是欣慰，是感慨，亦有難以言喻的釋然，“倒也不算稀奇。她本就是個……不按常理出牌的。”
阿珩清楚王母與七代辰榮王、母親那段塵封的過往。
那“青山不老，為君白頭”的寂寥，那以永恒孤寂換取玉山超然的心死。
此刻，王母看著朝瑤——這個由她親手教導、如今以這般驚世駭俗又直指核心的方式，悄然彌合著辰榮與西炎舊怨、甚至讓洪江放下執念歸順的丫頭。
目光深處，湧動的是遠超言語的激賞與動容。
不起戰火而消弭乾戈，這背後需要何等的心智、魄力與對人心深刻的體察與慈悲。
她這徒兒，做的遠不止是認個爺爺那麼簡單。
舊事敘完，茶湯亦涼。王母輕輕揮袖，對西陵珩等人道：“你們一路勞頓，且去瑤兒住處歇息吧。我與這不省心的，還有些話要說。”
西陵珩與赤宸、逍遙起身行禮，隨著獙君、烈陽向瑤池深處朝瑤在玉山的居所行去。
那宮殿外觀與玉山其他殿宇並無二致，當獙君推開那扇看似尋常的殿門時，門內景象讓西陵珩與赤宸齊齊怔愣了一刹，隨即相視一眼，皆是哭笑不得。
隻見偌大的殿宇之內，空曠得近乎“家徒四壁”——唯在中央處，設了一張寬大舒適的雲榻。
除此之外，目之所及，竟是密密麻麻、高及殿頂的多寶格與木架！架上並非書籍卷軸，而是琳琅滿目、寶光氤氳的各式奇珍：
有南海凝脂玉雕成的九層玲瓏塔，塔尖明珠夜自發輝；有北冥寒鐵鍛造的劍坯，未開刃已寒氣逼人；有西荒神木鏤空而成的百鳥朝鳳屏風，靈鳥光影栩栩如生；更有東澤鮫人淚所化的明珠串成的簾幕，輕輕晃動間光華流轉，如夢似幻。
更不乏許多叫不出名字的礦石、靈草、法器，以及堆積如小山的、璀璨奪目的珠寶首飾——東珠碩大渾圓，貓兒眼碧色瑩瑩，紅寶如凝固的火焰，翡翠通透欲滴……它們並非雜亂堆放，而是分門彆類，擺放得甚至有些過於整齊，在透過窗欞的玉山天光下，交織成一片令人目眩神迷的光之海洋。
赤宸嘴角抽了抽，看向獙君。獙君以袖掩唇，輕咳一聲，眼中滿是笑意，解釋道：“這些……咳，大多是瑤兒這些年的積蓄。有太尊賞的，有皓翎王贈的，更多的是她自個兒……嗯，遊曆四方時，機緣巧合所得。”
他將打劫蒐羅換了個文雅說法，“她說，修煉清苦，需得有些實在東西擺在眼前，才覺得夜以繼日的勤學苦練...物超所值，方能安撫她那顆……嗯，偶爾躁動的心。她喜歡躺在這堆寶貝中間調息運功，說如此方能靈氣與財氣兼收，進境飛速。”
西陵珩扶額，她這女兒，平日裡看著仙氣飄飄、智計百出，誰能想到私底下竟有這般……獨特的癖好？這哪裡是居所，分明是藏寶庫！
赤宸愣了片刻後，哈哈大笑起來，渾厚的笑聲在堆滿珍寶的殿宇內迴盪：“好！不愧是我赤宸的女兒！率性！實在！”在他眼中，女兒這般的愛好，遠比那些矯揉造作的貴女作態可愛千萬倍。
逍遙繞著幾個架子看了又看，嘖嘖稱奇：“這丫頭，眼光倒是毒辣。這些物件，單拎出一樣，都足以在世間掀起波瀾了。”烈陽則抱著手臂，一臉淡漠，唯有眼中閃過縱容。
瑤池畔，閒雜人等已散，隻餘下王母與朝瑤二人。
池水如鏡，映照著天光雲影，也映照著一老一少的身影。王母恢複了沉靜肅穆的模樣，彷彿剛纔敘舊時的淡淡溫情隻是錯覺。
朝瑤也收了那副嬉皮笑臉，乖乖巧巧地站在一旁，隻是那雙靈動的星眸，依舊骨碌碌轉著，打量著王母的神色。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“瑤兒。”王母忽然開口。
朝瑤眨眨眼，二話不說，“噗通”一聲就坐在王母腳邊，乾脆利落，揚起小臉，一副我錯了但我不知道錯哪兒了您說我就改的誠懇模樣。
王母垂眸看著她，看了許久，久到朝瑤心裡都開始打鼓，思索自己乾了什麼大事？隨即琢磨著自己當靈曜時捅了哪個簍子被王母知道了。
是偷偷用蟠桃釀了毒酒？還是把後山那隻總愛嘚瑟的仙鶴羽毛拔了幾根做毽子？亦或者偷偷烤獸蛋吃的事？
就在朝瑤快繃不住時，王母緩緩歎了口氣，歎息聲極輕，似乎承載了玉山萬載的孤寂與風雪。
“你讓辰榮王魂現陵園，當眾認親。”王母的聲音聽不出喜怒，“此事，做得甚好。”
朝瑤眼睛一亮，正要順杆爬，王母下一句話卻讓她把話嚥了回去。
“但，”王母目光如古井深潭，望進朝瑤眼底，“你可知，你認下的，不僅僅是一位帝王的魂靈，更是辰榮一脈未儘的執念，西炎王室曾經的瘡疤，以及這大荒綿延至今、盤根錯節的因果？”
朝瑤收斂了嬉笑，認真地點點頭：“我知道。”
“知道？”王母微微挑眉，“知道你還敢？你爹赤宸，曾是辰榮大將，手上沾滿西炎人的血。你娘西陵珩，是西炎王姬，身上流著西炎王室的血。你身兼兩家血脈，實力超群，女子之身立於權柄之巔，本就站在風口浪尖。如今你公然認下辰榮王，是將自己徹底置於這因果漩渦的中心。將來無論辰榮舊部有何反覆，西炎新貴有何猜忌，首當其衝的，都會是你。”
她的語氣平靜，字字如冰錐，敲打著現實最冷酷的一麵。
朝瑤沉默了片刻，抬起頭，目光清澈而堅定：“王母，漩渦一直都在。無論我認或不認，我身上流著的血，我爹孃走過的路，都早已將我置於其中。躲避因果，因果便不會來了嗎？”
她聲音輕了些，但更清晰，“我認，是因為那縷殘魂裡，有辰榮王對故土的眷戀，有未能親眼見到辰榮兒孫安居的遺憾。我認，是給我爹一個堂堂正正歸宗的慰藉，是給那些還念著舊主的辰榮遺民一個交代，也是給……給西炎，給瑲玹，一個徹底化解這段恩怨的名分與台階。藏在暗處的刺，拔出來雖然疼，但總好過讓它一直在肉裡潰爛化膿。”
她說著，忽然又露出一抹狡黠的笑，那笑容裡帶著市井般的通透算計：“再說了，王母，您不覺得，把我這個既是辰榮孫女，又是西炎大亞，皓翎巫君，還跟數位男子糾纏不清的麻煩精放在最顯眼的位置，反而是最安全的嗎？誰想動我，都得先掂量掂量，動了我會牽扯出多少方勢力，打破眼下這好不容易得來的平衡。我這叫……嗯，以身為餌，穩坐釣魚台！”
王母靜靜聽著，臉上沉靜，眼底那絲冰冷的審視，漸漸被一種複雜的情緒所取代。有無奈，有驕傲，更有深深的憐惜。
“市井智慧，歪理一套一套。”王母哼了一聲，語氣緩了下來，“你倒是算得精。把自己活成了一根定海神針，也成了一根最招風的旗杆。”
“招風怕什麼？”朝瑤笑嘻嘻地，又恢複了那副冇臉冇皮的樣子，“有您在，有爹孃在，有……有他們在，再大的風，我也立得住。”
王母又沉默了片刻，忽然問道：“那洪江歸順，也是你這算盤裡的一步？”
朝瑤點點頭，又搖搖頭：“是，也不是。他……太重情義。洪江將軍是他的羈絆，也是他的責任。讓洪江將軍放下，不僅僅是為了天下少些戰火，更是為了……讓有些人，能卸下一些擔子，往前走得輕鬆點。”
王母望著眼前這個看似嬉笑怒罵、實則心思縝密、步步為營的小徒兒，這一刻透過她，看到了當年那個也曾意氣風發、最終選擇以孤寂守護一片淨土的自己，看到了她那為情所困、最終黯然逝去的義妹嫘祖，也看到了那個讓她青山白頭的七代辰榮王。
良久，她伸出手，用那枯瘦卻溫暖的手指，輕輕彈了一下朝瑤光潔的額頭。
“起來吧。路是你自己選的，因果是你自己擔的。日後是風是雨，是劫是緣，皆由你受。玉山……永遠是你的退路。”
這話是承諾，是底氣，亦是一位長者看透命運無常後，給予晚輩最深沉的支援與自由。
朝瑤眼圈微微一紅，隨即又綻開一個大大的、燦爛無比的笑容，就著坐姿撲過去，抱住王母的腿，像靈曜小時候那樣蹭了蹭：“就知道王母最疼我！有您這句話，我敢把天捅個窟窿！”
“你敢！”王母作勢要打，手揚到一半，卻隻是輕輕落在了她的發頂，如同撫摸一件珍寶。
瑤池無波，映照著這對非比尋常的師徒。一個心如古井，因她再起微瀾；一個身似浮萍，因她有根可依。
這便是紅塵之外，玉山之上，最珍貴的因果。
那手指落在發頂的溫熱尚未散儘，瑤池的波光靜謐，王母臉上殘存的那一絲縱容笑意如被寒風吹散的薄霧，漸漸斂去。
她並未收回手，隻是就著撫摸的動作，目光穿透了朝瑤那雙竭力維持燦爛的星眸，望向了更深、更不可測的淵藪。
“瑤兒。”王母的聲音，恢複了那種亙古的平靜，比瑤池的水更涼，“你我之間，那些市井玩笑、暖心算計，便到此為止吧。”
朝瑤心頭驀地一沉，抱著王母腿的手臂下意識收緊，臉上笑容僵住，還在強撐：“王母……您說什麼呢？我們……”
“你體內，已有南北冥之生死，湯穀之至陽，歸墟之湮滅，虞淵之混沌。”王母打斷她，語速平緩，每一個字卻如重錘，“創世之力縈繞，天地本源的氣息……瞞不過我。四方聖地之力齊聚，隻差這第五處——玉山的清靈造化之力，以完成那五行輪轉，混元歸真的駭人圖景。”
朝瑤臉色一點一點白了下去，嘴唇微顫，卻發不出聲音。
王母注視著她，蒼老看儘滄海桑田的眼中，冇有質問，冇有驚怒，隻有一片瞭然後的空曠悲憫。
她緩緩地說出了那句足以讓朝瑤神魂俱顫的話：
“那麼，何時將我這條……活了萬年的老命取走？”
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