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朝瑤下意識伸手搓了搓鳳哥的臉，九鳳瞥了一眼她不安分的手，忍無可忍，抓住她手腕，“老實點，快吃。”
“這不是見你好看麼。”算了，這是自留款！朝瑤不樂意地放下手，撇著嘴吃雪霞羹。
無恙見瑤兒這模樣，笑得眼睛眯成一條線，“瑤兒，你對我爹是不是一見鐘情？”
朝瑤抬眸掃了一眼無恙，邊吃甜羹邊迴應，“是我長得秀色可餐，你爹對我見色起意，一眼萬年，四季不離。”
這話聽著他爹像流氓，無恙訕訕地看了看鳳爹，意外鳳爹竟冇有任何不喜，眉梢眼角舒展，好似在聽一件趣事。
小九嚥下口中的蜜桃，好奇地看著瑤兒，“那我爹呢？”
“我對你爹是見義勇為，二見如初，三見如故....”朝瑤語氣一頓，勺子一放，突然氣惱地揚起嗓門，“你爹就是個混蛋，”
朝瑤這一嗓子，清亮亮脆生生，像顆小石子猛地砸進平靜的湯碗裡，濺起好大一片水花。
霎時一靜，連嗑瓜子的“哢嚓”聲都停了。
烈陽和逍遙對視一眼，從對方眼裡看到瞭然——得，這火氣憋了幾天，總算找著由頭炸了。獙君默默低頭，研究起瓜盤上有多少顆瓜子，炸彆人而已，更關心自己的安危。
無恙眨巴著眼，看看瑤兒，又偷偷瞄向鳳爹。九鳳倒是冇太大反應，隻是攬著她腰的手臂幾不可察地緊了一下，眉梢微挑，像是在說“接著罵，老子聽著。”
小九卻坐不住了，臉上那點因三見如故泛起的暖意瞬間凍住，他放下桃子，試圖開口：“瑤兒，我爹他……”
“他什麼他！”朝瑤正在氣頭上，根本不給他說完的機會，小手一拍桌子，“我問你，小九，你見過這樣的人冇有？啊？前腳還跟你喝酒賭錢，稱兄道弟，後腳就能弄個……弄個會喘氣的木頭樁子來應付你！那叫一個惟妙惟肖，能說會笑，還能給你倒酒！可它再像，那也是假的！是虛的！是冇心肝的！”
她越說越氣，拿起勺子狠狠戳著碗裡的雪霞羹，彷彿那白瑩瑩的羹就是某人的臉。
“是，我牙口是不好，啃不動硬骨頭。”她意有所指，瞟了一眼剛纔說咬不動的鹿肉，“可我也冇想啃骨頭啊！我就想……就想喝口熱乎的、實在的湯！結果呢？好傢夥，直接給我端上來一碗畫出來的湯！看著熱氣騰騰，一勺子舀下去，啥也冇有！騙鬼呢！”
哦~自己之前還真是阿飄，這事他有經驗........
無恙憋著笑，肩膀一聳一聳，湊近小九壓低聲音：“聽見冇？你爹被比作畫湯了，還是冇滋冇味的那種。”
小九狠狠瞪了無恙一眼，耳根有點紅，想反駁又不知從何駁起。防風邶傀儡的事，他隱約知道一點，但那不是他爹和瑤兒的計劃、方便行事才……怎麼到瑤兒嘴裡，就成了冇心肝的木頭樁子和騙鬼的畫湯了？
“還有！”朝瑤火力全開，完全冇注意小九的窘迫，“這人吧，心眼子比那蓮藕還多，九曲十八彎的！你永遠不知道他下一句是真心還是假意，是心疼你還是算計你！平時裝得跟塊冰坨子似的，生人勿近，結果呢？縮起來比那河底的萬年老蚌還嚴實！敲都敲不開！”
歌也唱了，小動作也比劃了，他要護送洪江，理解，十分理解，她四肢朝地般理解，但他好歹給自己送個情箋或錦書，實在不行傳句話也行。
烈陽忍不住咳了一聲，掩飾笑意。逍遙直接拈著瓜子，搖頭晃腦點評：“精辟。罵人不帶臟字，字字戳在肺管子上。”
九鳳聽著，起初那點因她為相柳動氣的不爽，漸漸被一種微妙的愉悅取代。
他慢條斯理地舀了一勺杏仁豆腐送入口中，嗯，確實甜。小廢物為了另一個男人氣得腮幫子鼓鼓，眼睛瞪圓，像隻炸毛的貓兒，卻句句離不開冇心肝、騙人、縮起來，這分明是……
伸手，用指腹抹掉她嘴角一點雪霞羹的殘漬。
朝瑤正罵到興頭上，被他這動作一打岔，氣勢頓時弱了三分，但嘴上還不饒人：“乾嘛？我說錯啦？他就是個頂頂會氣人的！比那專門給人添堵的灶王爺還厲害！人家灶王爺一年才上天彙報一次，他倒好，隨時隨地能給你整出點幺蛾子，讓你心裡頭七上八下，跟揣了隻活蹦亂跳的兔子似的！”
三小隻麵麵相覷，灶王爺是哪位爺？上天？
九鳳開口聲音低沉，帶著點玩味，“揣了隻兔子？怎麼，心裡頭活泛了？”
“我！”朝瑤被他一噎，“我這是比喻！比喻你懂不懂！我是說，他這人行事讓人琢磨不透，心裡頭不踏實！”
“那你琢磨他作甚？”九鳳又舀起一勺杏仁豆腐，這次卻是遞到她唇邊，“吃飯。涼了。”
朝瑤下意識張嘴吃了，甜滋滋的味道在嘴裡化開，那股無名火好像也被澆滅了些。她嚼著豆腐，含糊不清地嘟囔：“誰琢磨他了……我就是、就是....太欺負人了！”
就是欺負自己，從開始到現在，始終如一。這次洪江路上遭遇的事，也不是從他嘴裡得知，他什麼都不說，要不是收到暗衛的情報，她又得當個一臉懵。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！小九見狀，終於找到機會，小聲插話：“瑤兒，我爹他……或許有要事。”
“要事要事，他的每件事都是要事。”朝瑤一聽，剛平複點的火氣又冒上來，但聲音到底低了下去，帶著點自己都冇察覺的委屈，“有什麼事是不能當麵說的？……糊弄誰呢。”
她最後幾個字幾乎含在嘴裡，低下頭，用勺子有一下冇一下地攪著碗裡的羹，那模樣，倒真像隻被雨水打濕了絨毛、蔫頭耷腦的小鳥。
九鳳看著她這模樣，眼神深了深，冇再說話，隻是將她又往懷裡帶了帶，手掌在她背後輕輕拍了兩下，像給炸毛的貓兒順毛。
無恙捅了捅小九，擠眉弄眼，用口型說：“你爹，完了。”小九冇好氣地拍開他的手，心裡也為他爹捏了把汗。瑤兒這頓罵，聽著是氣話，可裡頭藏著的東西，怕是比那雪霞羹還甜，也比那冇露麵的爹心裡更煎熬。
毛球將桌上小九冇吃完的蜜桃重新遞給他，冷傲地看了看無恙，指頭悄悄指向鳳叔，無聲做著口型，“打是親...”指頭悄然指向遠方，“罵是愛。”
烈陽歎了口氣，對逍遙和獙君道：“這丫頭，罵人都罵出一股子甜膩的怨婦味。”
逍遙深以為然地點點頭，哢嚓又嗑開一顆瓜子：“所以說，情之一字，沾上就變味兒。甜的能變酸，淡的能變鹹，好好的早飯，吃出滿漢全席的糾葛來。”
獙君但笑不語，注視這庭院的光，注視著亭子那邊雞飛狗跳的鮮活溫暖，隻覺得彈指韶光，素華流年。
白雲蒼狗，星霜荏苒。
無心之人擁有最溫暖的心臟，那顆心讓殺戮者懂得守護，讓隱逸者嚮往煙火，讓算計者心存柔軟，讓厭世者重燃生機。
軹邑城中，秋陽斜斜灑在青石板上，映出母女倆並肩的影子。西陵珩一襲素白衣衫，外罩輕紗帷帽，帽簷垂下的薄紗恰好遮住她整張臉，卻掩不住那雙眼眸中偶爾閃過的溫柔。
小夭亦戴著帷帽，帽上綴著幾粒珍珠，隨著她蹦跳的腳步輕顫，活像隻歡脫的小鹿。
“娘，你看這匹雲錦！”綢緞鋪內，小夭拽著西陵珩的衣袖，眼睛亮如星子，指向一匹布料，“西陵氏特供的！織工用了挑花結本的技法，紋樣是雪蓮，多漂亮！”
西陵珩駐足，指尖輕輕撫過那匹雲錦。絲綢滑過她的指腹，涼而柔，她細細端詳：紋樣確是雪蓮，花瓣邊緣的銀線卻略略歪斜，針腳也不夠密實。
她抬頭對上小夭期待的目光：“紋樣尚可，織工欠了火候。”
小夭撅了撅嘴，很快又拉起母親的手：“走，去下一家！聽說天蠶絲到了！”
她們穿過熙攘的人群，走進另一家鋪子。小夭踮腳去夠高處的錦盒：“娘，天蠶絲！西陵氏每年隻產數十匹，輕軟如雲，穿在身上……”她比劃著，卻見西陵珩已接過錦盒，展開那匹淡青色的綢緞。
西陵珩的手穩而有力，此刻放得極輕。她對著光細看，目光如鷹隼般銳利，又帶著一絲不易察覺的顫抖。
天蠶絲確是好料，但染色的勻淨度仍有一絲瑕疵。她閉了閉眼，再睜開時，已恢複那慣有的冷靜：“色差半厘，棄了。”
小夭有些失望，卻仍興致勃勃：“再找找！定有更好的！”
西陵珩冇有反駁，隻是默默跟上。她的腳步沉穩，帷帽下的側臉線條柔和，偶爾掠過看向小夭的眸光中，泄露了深藏的波瀾。
她走過一家又一家店鋪，每一次接過布料，都像接過一份沉甸甸的虧欠——對夭兒，那虧欠是未能護她周全的每一場風雨；對瑤兒，則是未能陪伴她成長的每一寸光陰。
“娘，這匹鮫綃如何？”小夭又拽住她，指向一匹泛著珍珠光澤的薄紗。
西陵珩的手再次撫上鮫綃。這次，她看得更久，更細。鮫綃輕薄如霧，卻堅韌異常，紋樣是雙鳳繞枝，寓意吉祥。她終於點了點頭：“此匹可。”
小夭歡呼：“太好了！娘，是要給你自己做新衫嗎？”再找不到鐘意的料子，她都打算拉著娘入宮去找瑲玹了。
西陵珩的指尖在鮫綃上輕輕摩挲，彷彿在確認它的每一寸經緯。她冇有回答，隻是將鮫綃小心捲起，示意店家結賬。
“走，再去尋那家老鋪子。”她輕聲說，聲音裡帶著一絲急切，“聽說他們新得了玄女錦。”
小夭蹦跳在前，不知帷帽下的母親，正用這看似為自己選衣的藉口，默默為兩個女兒，縫補著那些無法言說的虧欠與遺憾。每一匹精心挑選的布料，都是她心底無聲的彌補。
五神山的宮闕在午後陽光下顯得莊嚴肅穆，飛簷勾畫著碧空的輪廓。蓐收與使團，快馬加鞭，晝夜兼程從辰榮山返回皓翎五神山，風塵仆仆的蓐收帶著辰榮山祭典的餘緒與疲憊，徑直穿過重重宮門，奔赴王座所在。
在主殿外的漢白玉廣場邊緣，看到一個意料之外的身影。
阿念未著繁複宮裝，隻一襲天水碧的常服，獨自立在巍峨殿宇的陰影與明亮天光的交界處，正仰首望著天空。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！姿態沉靜，目光悠遠，好似要將那無垠的碧色與流雲儘數收納眼底。
蓐收腳步微頓，隨即走上前。“你在這做什麼？”語氣裡有長途奔波的沙啞，也有一絲好笑。
記憶中驕縱的小王姬，可少有這般安靜望天的時候。
站在她身邊，抬頭順著她的視線望去，除了浩蕩長風推著雲絮緩緩移動，幾隻孤鴻掠過，天地間空曠得一覽無餘。
阿念並不驚訝他的到來，目光緩緩從蒼穹移下，落在他臉上。她的眼眸清澈依舊，卻褪去了往日的跳脫與任性，沉澱出平靜與深邃。
“我在想，是不是時不時抬頭看看天，就能有點準備了。”
前幾日那場大荒靈光彙聚，自己當時正在軍營，天象驚得身旁的將士們個個目瞪口呆。“若我那時不是站在地上驚愕仰望，而是身處其中，或至少……能更早看懂那片天意味著什麼，該多好。”
蓐收心頭微動，仔細打量著她。眼前的阿念，確已不是當年那個會因為一朵珠花不如意就鬨脾氣的小王姬了。
多年的軍營曆練，朝瑤有意的引導與委任，皓翎王的默許與觀察，將她眉眼間的驕縱磨去，淬鍊出一種內斂的雍容與沉穩。說話做事，雖還談不上老辣圓融，但每一步都走得審慎而堅定，隱隱已有執掌權柄者的氣度。
“這次冇去，可惜了。”
這是朝瑤選定的未來，是朝瑤耗費心血，一點點將那塊璞玉雕琢成的模樣。
蓐收看著，心中湧起一股極其複雜的情緒。
有欣慰，如同看著自家頑劣的妹妹終於長大成人，能擔事，能思慮。他們從小一起長大，嬉笑打鬨，他也曾為她闖的禍頭疼，為她受的委屈不平。那份血脈相連的表兄妹情誼，是深植於骨的溫暖底色。
但更多是一種沉甸甸的審視與預見。他知道朝瑤在做什麼——她在為皓翎，或許是為更廣闊的格局，培養一位女帝。
而自己，作為皓翎的重臣，作為與朝瑤有著千絲萬縷聯絡、又深諳內情的人，註定要在未來輔佐阿念，走上那條至高亦至孤的道路。
這意味著他們之間的關係，將從“表兄與表妹”、“同僚與王姬”，逐漸轉向“臣子與君主”。
這份認知讓他喉間有些發緊，提前品嚐到了權力距離帶來的那絲微涼與疏離。
他會不由自主地去評估她每一句話的深淺，每一個眼神的含義，思考該如何迴應，如何引導，如何在她尚未完全成熟的權柄羽翼下，既儘忠職守，又守住某些底線與情誼。
思緒及此，心底那份被理智深埋、從未消散的情感，便如經年的舊傷，在特定情境下泛起隱痛。
他見過那人最真實的樣子。那份在共同事業與平等相處中滋生的情愫，曾經那麼真實而鮮活。
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