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風捲著藥香在丹台周圍打轉，楚淩天還站在原地，玉盤裡的三枚丹藥金光未散，表麵那層暈色像是活的一樣緩緩流轉。他手指貼著盤沿，掌心那道劃過的傷口已經乾了，結了一圈暗紅的痂。
台下還在嗡嗡作響。
有人往前擠了兩步，又不敢靠太近，隻伸長脖子往玉盤裡瞅。一個穿灰袍的老者手抖得厲害，端著的茶杯歪了都冇察覺，茶水順著袖子往下滴。另一個年輕弟子直接蹲到了台邊，眼睛瞪得溜圓，嘴裡喃喃：“納氣境……用破陶爐……煉出上品？這不講道理啊。”
就在這時候，丹台側麵傳來腳步聲。
不急不緩，踏在石板上聲音很輕，可所有人一下就安靜下來。連那些交頭接耳的人都閉了嘴，齊刷刷扭頭看去。
火雲子來了。
他冇穿長老法衣，就一身赤紋道袍，腰間繫著條青布帶，腳上是雙舊雲履。花白的鬍子修剪得很齊，手裡也冇拿尺子或令牌，空著手走上來。走到離楚淩天五步遠的地方站定，目光先落在玉盤上，停了兩息，才慢慢抬起來。
“小友。”他開口，聲音不高，也不低，剛好能讓全場聽見，“這三枚丹，是你親手煉的？”
楚淩天抬頭，對上他的眼睛。老人眼神清亮，不像年歲大的人，反倒透著股銳勁兒，像是能照進人心底。
他拱了下手，動作規矩，不卑不亢：“回長老，是晚輩所煉。”
火雲子嗯了一聲，往前走了兩步。他冇碰玉盤，而是伸出右手，食指虛懸在其中一枚丹藥上方半寸處，輕輕一劃。指尖過處，空氣微微震了一下，像是水波盪開一圈漣漪。
他又低頭嗅了嗅，鼻翼微動。
片刻後，他收回手，嘴角動了動，冇笑，但神情鬆了下來。
“成色飽滿，藥性內斂，無一絲焦躁之氣。火候穩，投藥準，節奏分明。尤其是最後凝丹那一下，收火如斷線，乾脆利落。”他頓了頓，盯著楚淩天，“這種手法，不是照著丹方死練能練出來的。你以前煉過多少爐？”
楚淩天垂著眼：“記不清了。粗略算，三百爐上下。”
“三百？”旁邊一箇中年丹師忍不住插嘴，“我通脈境煉了八年，前兩年才勉強穩定出中品。你納氣境，哪來的藥材撐你燒？”
楚淩天冇理他。
火雲子擺了下手，那人立刻閉嘴。
“小友師從何人？”火雲子問，語氣認真，“這套丹術手法頗為精妙，尤其控火那一段，有古法遺風。老夫在離火洲幾十年，冇見過哪家傳下來的路子和你一樣。你是哪家門派出身？”
人群又開始竊竊私語。
這話問得重。能被火雲子親自問師承，那是認你入流了。多少淬體境的丹師站台上展示丹藥，也就得一句“尚可”“不錯”，連問都不問你師父是誰。
楚淩天沉默了一瞬。
他知道，這時候如果說出某個門派名字，立馬就會被查個底朝天。說假的，更不行——火雲子這種老傢夥，一聽就能聽出來。
他雙手抱拳，行了個晚輩禮，聲音平穩：“晚輩無師自通，隻是略懂一些丹道皮毛，靠自己瞎琢磨活下來的。”
台下靜了半秒，然後炸了。
“無師自通？吹牛也不打草稿！”
“丹道是隨便能摸出來的？我師父教我控火，整整三年才讓我碰真火！”
“他怕不是偷看了哪家的秘傳殘卷吧？”
火雲子卻冇笑，也冇動怒。他盯著楚淩天看了足足五息，忽然仰頭，哈哈笑了兩聲。
“好！好一個無師自通！”他拍了下大腿，眼裡竟有亮光閃了一下，“老夫見過天才，也見過怪才，可像你這樣的……真是頭一回見。納氣境，散修，破爐子爛藥材，半個時辰煉出三枚黃階上品療傷丹，還不留瑕疵。你說你是自學的，我信。”
他這話一出，底下更亂了。
“火雲子長老居然信？”
“他是不是看出什麼咱們不知道的？”
“不可能！肯定是另有師承，不敢說！”
火雲子抬起手，人群又慢慢安靜。
他往前又走了一步，現在離楚淩天隻有三步遠。他看著這個穿著粗麻衣、臉上冇什麼表情的年輕人，忽然道：
“老夫有意收你為徒，不知你願不願意？”
這句話像是一塊石頭砸進冰麵，整個廣場瞬間凍住了。
冇人說話。
連呼吸聲都輕了。
那個蹲在台邊的年輕弟子忘了站起來，保持著半跪姿勢，嘴張著，眼珠子不會轉了。灰袍老者手一抖，茶杯終於掉在地上，碎成幾片，茶葉混著水漬在石板上攤開。有個女弟子手裡的扇子滑下來，啪嗒一聲打在腳背上，她都冇撿。
火雲子，烈火門三大長老之一，通脈巔峰修為，離火洲公認的丹道權威，主動收一個納氣境散修為徒？
這不是破格，這是掀桌子。
楚淩天瞳孔微縮。
他冇想到這一步來得這麼快。
他早知道自己的丹術會引人注意，但他以為頂多是被林家拉攏，或者被某個小門派請去做客卿。他冇想過，火雲子會親自登台，當著這麼多人的麵，把話說死。
收徒。
不是招攬，不是推薦入門，是**收徒**。
這意味著身份徹底改變。從此以後，他不再是無根浮萍，而是火雲子這一脈的傳人。哪怕他還隻是納氣境，隻要點頭，立刻就是烈火門內門核心，資源、地位、庇護，全都不缺。
可他也知道，一旦答應，後麵的事就由不得他了。拜師之後，言行舉止都要合規矩，一舉一動都代表師門。他不能再隨心所欲地行事，也不能再藏著掖著。
他站在台上，風吹起他粗麻衣的下襬，袖口還沾著一點炭灰。玉盤裡的丹藥金光漸弱，但藥香依舊清晰。
火雲子冇催他。
他就站在那兒，雙手背在身後，目光平靜，像是早就料到他會猶豫。他不急，也不惱，就像在等一爐還冇開蓋的丹。
台下的人終於回過神。
“他敢答應嗎？”
“要是我，當場就跪下磕頭了！”
“可他是散修出身，萬一有什麼隱情，不敢拜呢？”
“你懂什麼？這種機會，錯過一次，一輩子都彆想再碰上！”
議論聲一波高過一波，可楚淩天聽不太清。他腦子裡轉得很快——火雲子為什麼選他？是因為丹術？還是因為他表現出來的潛力？亦或是……彆的什麼？
他抬眼，看向火雲子。
老人臉上冇有算計，也冇有施恩的得意。他就那麼站著，像個普普通通的老者，在問一個年輕人願不願意跟他學點本事。
楚淩天喉嚨動了動。
他想說話，可話到嘴邊又嚥了回去。
就在這時候，一陣風颳過丹台。
吹起了他額前一縷頭髮，也掀動了火雲子道袍的衣角。玉盤裡最後一絲金光閃了閃，熄了。
藥香還在。
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