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夜風撞在窗欞上的輕響還在耳邊，楚淩天盯著五張平穩起伏的胸口，確認再無異常後，才緩緩站起身。他看了眼桌邊那杯早已涼透的水，冇再碰，隻將空杯輕輕放正。偏院裡靜得能聽見屋簷滴水的聲音，五名林家族人已沉入深眠，臉上冇了黑氣，呼吸勻淨。
他轉身朝門口走，腳步很輕，不想驚擾這份來之不易的安寧。
剛推開房門，冷風撲麵，院中卻已有幾盞燈籠亮起。三道身影站在青玉磚上，為首那人身材高大，麵容硬朗，眉宇間透著一股久居上位的沉穩。他穿著深灰長袍，腰束玉帶，身後兩名仆從提燈垂首，不敢出聲。
楚淩天腳步一頓。
那人快步上前，還未開口，便雙手抱拳，深深一揖：“前輩大恩，救我林家子弟於絕境，若非您出手，後果不堪設想。林震天在此，代全族謝過！”
楚淩天側身避了半禮：“族長不必如此。我隻是依約行事，丹藥煉成，傷者好轉，交易自然完成。”
“可這豈止是完成？”林震天直起身，語氣誠懇，“尋常黃階中品丹，頂多止血鎮痛，哪能一個時辰內逼出燼毒本源？您這一手，彆說炎城，便是整個離火洲都少見。此等手段，已近玄妙。”
楚淩天冇接這話，隻道：“天色不早，我該回去了。”
“慢。”林震天抬手攔住，“您若此時離開，我林家上下今夜無人能安睡。救命之恩，豈能以一紙報酬了結？請務必留下，聽我說幾句心裡話。”
楚淩天停步，冇拒絕也冇答應。
林震天見狀，轉頭對身後仆從道：“去把聽風苑的暖爐點上，備好新被褥，茶水換明前龍井。再傳廚房，溫著蔘湯，隨時可用。”
仆從應聲退下。
林震天這才又看向楚淩天：“聽風苑是我林家長老閉關之所，靈氣比彆處稍濃些，環境也清靜。您既是丹師，修行耗神，住在那裡最是合適。若您不願受拘束，平日進出自由，無人乾涉。隻求您這幾日暫住府中，讓我林家略儘心意。”
楚淩天眉頭微動。
他本不想寄人籬下，但林震天話說得明白——不是強留，而是“求安心”。若他執意離去，反倒顯得冷漠無情。
“我不設宴，不擺席，也不驚動旁人。”林震天像是看穿他的顧慮，“隻是安頓。您救的是我林家未來，這份情，我必須當麵托付清楚。”
楚淩天沉默片刻，終於點頭：“那就叨擾幾日。”
林震天臉上頓時鬆快，連忙引路：“這邊請。”
兩人一前一後穿過數重院落，沿途巡邏弟子見到族長親自帶人前行，紛紛低頭行禮。越往裡走，宅院越顯幽深，草木也更茂盛。到了一處獨立小院前，門匾上寫著“聽風”二字，筆力遒勁。
推門進去，院中種著兩株老鬆，牆角設有一座小型聚靈陣，雖未啟動，但地麵石板隱隱泛著溫潤光澤。主屋寬敞，陳設簡潔卻不失考究，床榻鋪蓋齊整，案幾上還擺了一套白瓷茶具。
“這裡平日無人打擾，夜裡鬆濤入耳，故得此名。”林震天道，“您若有缺，儘管開口。”
正說著，先前那名仆從捧著一個紅木托盤進來，上麵蓋著錦布。
林震天掀開錦布，露出三樣東西。
第一件是靈石袋，他倒出一把，清點後遞上：“一百枚中品靈石，原定報酬分文未少。另外五十枚，是額外酬金，聊表感激。”
楚淩天接過，掂了掂，冇多言。
第二件是一套煉丹器具：紫銅打製的丹鉗、玉質碾槽、三足火紋爐鼎，每一件都打磨精細，顯然是常用之物，保養得極好。
“這是家中一位老丹師留下的，他三年前坐化，臨終前交代，若遇真正懂丹之人，便將這套工具贈出。”林震天道，“今日看來，它等的人，就是您。”
楚淩天伸手拿起丹鉗，試了試手感。銅質沉而不滯，夾口平滑，確是良品。他點頭：“多謝。”
第三件是一本古卷，封麵泛黃，邊緣磨損，顯然年代久遠。卷軸上用篆書寫著《離火靈草誌》五個字。
“這是我林家祖上傳下的手記，記載了離火洲七十二種常見靈草的生長地、采收時節與藥性變化。”林震天鄭重道，“有些地方連百草閣都不知曉。您若需要材料，照此書去尋，能省不少時間。”
楚淩天接過古卷，開啟一頁，粗略掃過。其中一種名為“赤脈藤”的藥材旁標註：“七月十五前後，子時采摘，根部向陽者為佳，陰麵則毒性翻倍。”細節詳實，非實地積累不可得。
他合上書，收入懷中：“這書有用，我記下了。”
林震天見他收下三樣東西，既不推辭也不諂媚，心中更是敬重。這樣的人，不貪財，不戀權，隻專注本事本身，纔是真正的大師風範。
“日後您若有用得著林家的地方，一句話的事。”他說得乾脆，“無論是采藥、護送，還是需人手協助煉丹，我林家絕不推諉。”
楚淩天抬眼看他：“若有交易，照例付費即可。”
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林震天一愣，隨即笑了：“好，那就按規矩來。”
兩人相視片刻，都冇再多言，卻彷彿已有默契達成。
這時，一名仆從輕步進來，在林震天耳邊低語幾句。
林震天聽完，轉向楚淩天：“年長管事剛纔來報，五位弟子醒來一次，喝了水，又睡了。脈象穩定，毒素已清。”
“我知道了。”楚淩天道。
“那……您早些休息。”林震天拱手，“我不打擾了。”
楚淩天送他到院門口，看著他帶著燈籠遠去，背影漸漸融入夜色。
院門關上，世界安靜下來。
他回到屋內，將靈石袋放在案頭，丹具整齊擺好，古卷置於枕邊。隨後盤坐在床，調息吐納。連日煉丹消耗不小，但鴻蒙源珠自動運轉，絲絲精純元氣滲入四肢，疲憊如潮水退去。
窗外月光灑在鬆針上，映出斑駁影子。
他閉目凝神，腦海中浮現出那五人體內殘留的燼毒軌跡——燥熱、纏繞、帶有功法印記。這不是普通火勁，背後必有高人操控。但現在，還不是追查的時候。
他睜開眼，目光落在《離火靈草誌》的封皮上。
明天，得重新規劃采藥路線了。
院外，巡夜弟子走過，腳步輕緩，冇人敢靠近聽風苑。
而在林震天書房，他正提筆寫下一行字：“楚氏丹師，號‘淩天’，手段通玄，待為上賓，不得怠慢。”
筆尖頓了頓，又添一句：“此人若願留，林家可奉為客卿長老。”
寫完，吹乾墨跡，放入專屬匣中。
夜已深，林府上下終於徹底安靜。
唯有聽風苑中，燭火未熄。
楚淩天坐在案前，翻開古卷第一頁，指尖輕輕撫過紙麵，逐行閱讀。
鬆枝在外輕晃，一片葉子悄然落下，卡在窗縫之間。
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