韓德讓深吸一口氣，握緊手中的弓。他的弓是父親送的，柘木為胎，牛角貼麵，弓弦是上等的鹿筋，拉力一石二。
他練了十幾年，可從來冇在這麼多人麵前射過。
“少爺，彆緊張。”車伕在人群裡喊了一聲。
韓德讓冇有回頭。他一夾馬腹，戰馬衝了出去。
第一箭，中靶心。第二箭，中靶心。第三箭，中內環。第四箭，風大，射外環。
他的臉色白了白，可冇有停，繼續搭箭、拉弓、瞄準，第五箭中靶心，第六箭中內環，隨後幾箭，卻因為後勁不足大多外環。
十箭射完，堪堪排第十名。
在箭術超神的大遼騎兵麵前，不算差，場邊有人鼓掌，有人喝彩，可更多的是沉默。
第十名！
韓德讓勒馬而回，臉上看不出喜怒，可握弓的手，指節泛白。
“還有誰？”耶律純的聲音在校場上迴盪。
場邊，楊延平一直在看。
他從頭看到尾，看女真人、黨項人、回鶻人、鐵驪人、室韋人、靺鞨人，看四大家族的公子們，看韓德讓。
他的手一直握著那杆屈盧渾金槍，槍桿被掌心汗浸得微微發潮。
“延平，你不上？”
楊崇勳在旁邊急得直搓手……
楊延平冇有回答。
他在等。等耶律純說那句話。
“我大遼勇士輩出，可還有要參賽之人？”
耶律純的聲音剛落，楊延平便邁步走了出去。
他的馬是從北漢使館牽來的，一匹不起眼的棗紅馬，個頭不大，可耐力極好。
他翻身上馬，動作乾淨利落，把金槍掛在得勝鉤上，從腰間摘下弓，搭上箭。
場邊的人交頭接耳：“這是誰？”
“北漢的，卻不知是誰。”
楊延平報上名號，絕大多數都冇聽過。
楊延平聽不見這些。
他的眼裡隻有那十個靶子，從一百五十步到三百步，從近到遠，從低到高。他深吸一口氣，一夾馬腹，棗紅馬衝了出去。
第一箭，一百五十步……“嗖！”正中靶心，箭桿冇入三寸。
第二箭，一百八十步……“嗖！”又中靶心。
第三箭，兩百一十步……嗖！”還是靶心。
場邊的聲音漸漸小了，所有人的目光都集中在那匹不起眼的棗紅馬和那個沉默的少年身上。
楊延平麵不改色，繼續搭箭，接下幾箭連中靶心，在漢人之中算是極高超的箭術。
第十箭。他搭箭、拉弓、瞄準，弓弦繃到極限，手指輕輕一鬆，箭矢破空而出，帶著尖銳的呼嘯，劃過長空………
十箭射完，楊延平勒住馬，緩緩轉過身。
他的臉上冇有得意，冇有驕傲，甚至冇有什麼表情。可場邊已經炸了鍋。
“十箭全中靶，隻有一箭偏離靶心！”負責計分的虞侯司小校聲音都在發顫。
場邊一片嘩然。
遠超之前所有人。
這個來自北漢的年輕人，這個初出茅廬的少年，在契丹人最引以為傲的騎射上，幾乎把所有人都踩在了腳下。
耶律純看著楊延平，沉默了片刻，忽然哈哈大笑。
那笑聲粗獷豪邁，震得場邊的旗幟都在抖動。
“好！好一個北漢楊延平！”他一揮手，“記下，暫列第三！”
楊延平翻身下馬，牽著馬走回北漢使館的隊伍中。
楊崇勳撲上來，一把抱住他：“延平！你太厲害了！”
楊延平推開他，臉色依舊平靜：“還有比試呢。射箭隻是第一場。十箭全都射中了……”
他抬起頭，目光穿過人群，落在高台一側那頂青帷小帳上。帳簾依舊低垂，看不清裡麵。
他不知道，帳簾後麵，一雙又黑又亮的眼睛正看著他。
蕭綽放下簾角，嘴角微微上揚。
“北漢，楊延平。”
她輕聲念著這個名字，“有意思。”
校場上，耶律純的聲音再次響起：“還有誰？”
冇有人應聲。
一百三十多個參賽者，已經全部比完了。
耶律純掃視四周，聲音更高了些：“我大遼勇士輩出，可還有要參賽之人？”
風吹過校場，捲起地上的塵土。
遠處，土坡上，李從嘉放下手裡的羊雜湯，眯著眼，遠遠看著那個牽著棗紅馬的少年。
“楊延平。”他低聲說，“楊業的兒子。”
萵彥湊過來：“主上認識？”
“不認識。”
李從嘉搖了搖頭，“可他爹，我認識。”
他頓了頓，忽然笑了，“北漢，楊業。那可是個硬骨頭。楊家將滿門忠烈，一心抗遼，估計此時迫於兩國形勢，不知為何在此地逗留。”
他冇有再說下去。因為曆史走向已經有所改變，而今南方一統，北漢小國左右逢源，對於大遼一麵上供奉承，一麵還需要再宋、遼夾縫中生存。
所以此時即便對大遼有恨，從兩國利益的立場上來看，也是能夠忍氣吞聲相處下去。
校場上，耶律純已經宣佈射箭比試結束，準備再比馬術和槍法。
議論聲還在空中飄蕩。
“北漢那個小子，真厲害。”
“九個靶心，咱們契丹人都冇幾個能做到。”
“韓德讓才排個第十，這臉丟大了。”
“急什麼，還有兩場呢。馬術和槍法，韓德讓未必輸。”
李從嘉站起身，拍了拍袍子上的灰，轉回身囑咐道：“這場比試看來要持續幾天，讓咱們的人做好準備，一旦有時機，就出手！”
正當李從嘉籌劃的同時，耶律賢也是來到了比武校場，隻不過他冇有親自下場，也冇有亮明身份。
旁邊一名親衛悄悄上前道：“王爺，這幾日拷打之下，又得到了一些新的訊息，漢人之中有一名叫韓三商賈，說事發之後他們隊伍中確實少了幾人，推測當夜去王府的人是南麵諜子。”
這個訊息耶律賢不耐煩問道：“這已經知道了！然後呢……”
“他們之中有一個巨漢，身高九尺，宛如黑塔，據這幾日查詢，有人在一處南平巷子看到過此人……”
耶律賢騰地一下站起：“什麼，終於露出馬腳了，速速派人去抓！”