這一切風暴中心，耶律賢最先扛不住了。
他本就在上京避禍，來南京是為了拉攏蕭思溫，哪想到還冇見到蕭思溫的麵，滿城都在傳他要搶韓德讓的未婚妻。
他氣得摔了茶盞，卻又不敢大張旗鼓地澄清，越描越黑，隻能稱病，閉門不出。
韓匡嗣的日子更不好過。
流言四起，耶律賢閉門不出，安次韓氏、昌平劉氏、盧龍趙氏三家都在觀望，彷彿就等著他韓家出錯。
他坐在書房裡，一封一封地看那些不知從哪裡送來的信，有的挑撥，有的試探，有的乾脆就是威脅。
他揉了揉眉心，疲憊地歎了口氣。
幾十年了，他韓匡嗣在遼國立足不易，從一個漢人書生爬到今天的位置，靠的就是一個字，忍。忍契丹人的白眼，忍同僚的排擠，忍皇帝的猜忌。
可他的兒子，韓德讓，偏偏最不會忍。
“父親！”
門被推開，韓德讓大步走了進來，臉色漲紅，眼眶也紅，像是一路跑過來的。
他手裡攥著一封信，信紙已經被捏得皺巴巴的。
“父親，您看看這個！”
他把信摔在桌上，“外麵都在傳，說寧王要娶燕燕，說我韓家要跟蕭家斷絕往來！這是誰在背後搗鬼？”
韓匡嗣冇有看那封信。
他抬起頭，看著兒子那張年輕的臉，那張臉上有憤怒，有不甘，還有一種他年輕人的愛慕之心。
“坐下。”他指了指對麵的椅子。
韓德讓冇有坐。他站在那裡，胸膛劇烈起伏，像一頭被關在籠子裡的困獸。
“父親，您告訴我，這不是真的。寧王不會娶燕燕，對不對？蕭伯伯不會把燕燕嫁給彆人，對不對？”
韓匡嗣沉默了很久。
他看著兒子，忽然想起很多年前，德讓還小的時候，第一次去蕭府，回來就跟他說：“父親，蕭家有個小妹妹，長得像畫上的仙女。”那時他以為小孩子說著玩的……二人越走越近。
韓匡嗣本意是想讓兒子與蕭綽成親。
“德讓。”他終於開口，聲音低沉，“此事，你莫要聲張。等過了這陣風頭再說。”
“風頭？”
韓德讓的聲音陡然拔高，“什麼風頭？等風頭過了，燕燕都嫁人了！”
韓匡嗣的眉頭皺起來：“放肆！”
韓德讓被這一聲喝斥震住了，可那股氣還在胸腔裡翻湧。
他咬著牙，一字一頓：“父親，我從小和燕燕一起長大，我想娶她，隻想娶她。您答應過我的，您說會去蕭家提親。您不能說話不算數！”
韓匡嗣看著兒子通紅的眼睛，忽然覺得心口像被什麼東西堵住了。
他當然想去提親，可現在的局勢，他敢嗎？寧王耶律賢就在南京，擺明瞭要拉攏蕭思溫，他韓匡嗣這時候去提親，豈不是跟寧王搶人？
“德讓。”
他的聲音軟了下來，帶著一種父親纔有的無奈，“爹知道你心裡苦。可現在不是時候。寧王在南京，蕭大人也要看寧王的臉色。你這時候去提親，不是讓蕭大人為難嗎？”
韓德讓不說話了。
他站在那裡，像一棵被風吹彎了的樹，搖搖欲墜。
“等這陣風頭過了。”韓匡嗣站起身，走到兒子麵前，拍了拍他的肩膀，“爹一定去想想辦法。你信爹。”
韓德讓抬起頭，看著父親。那雙曾經銳利的眼睛，如今隻剩下疲憊。
他知道父親不容易，知道父親在遼國立足不易，知道父親每一步都走得如履薄冰。可他不想聽這些。他隻想娶燕燕。
“我信您。”
他低下頭，聲音悶悶的，“可我怕等不及。”
他冇有等父親回答，轉身推開門，大步走了出去。
“德讓！”韓匡嗣在後麵喊他，他冇有回頭。
韓匡嗣歎了口氣，對門外的侍衛說：“跟著他，彆讓他出府。”
“是。”
韓德讓走在迴廊上，腳步越來越快。
他知道身後有人跟著，知道父親派了人看著他。可他不想被看著，不想被困在這座府邸裡，不想聽著那些流言蜚語卻什麼都不能做。
他要去見燕燕。
他要親口問她，那些流言是不是真的。
他要告訴她，不管寧王想做什麼，不管彆人怎麼說，他韓德讓這輩子，隻娶她一個。
他在花園裡轉了幾圈，甩不掉身後的尾巴。
那些侍衛都是父親的心腹，身手好，眼力也好，他走到哪兒，他們就跟到哪兒。
他忽然停下腳步，轉身朝茅房走去。侍衛們在外麵等著，等了半天，不見人出來。推門一看，茅房的後窗開著，窗台上踩著一個腳印。
“不好！少爺跑了！”
侍衛們慌了神，有的去追，有的去稟報。韓匡嗣聽到訊息，沉默了很久。
韓德讓從後窗翻出去，落在一條窄巷裡。
風在耳邊呼嘯，街道兩旁的景物飛速後退。
他騎馬而去，他隻在乎一件事——見到燕燕。
蕭府的大門就在前麵。他放慢腳步，喘著粗氣，整了整衣冠，走上台階。
“韓公子？”門房認得他，愣了一下，“您怎麼這時候來了？”
“我要見燕燕。”他聲音沙啞，卻異常堅定。
門房猶豫了一下：“公子稍等，小人去通報。”
韓德讓站在門外，望著蕭府門楣上那塊金字匾額，心跳得像擂鼓。
陽光照在他臉上，照出額角的汗珠和眼底的血絲。他不知道自己能不能見到燕燕，不知道見了麵該說什麼，可他必須來。
因為不來，他會後悔一輩子。
風吹過朱雀巷，捲起地上的落葉。
遠處，一個賣糖葫蘆的小販推著車慢慢走過，帽簷壓得很低。他的目光從韓德讓身上掃過，嘴角微微上揚，顯然盯著一切。
等了許久，門房出來了，臉色有些為難：“韓公子，夫人說……這幾日府上不便見客，請您改日再來。”
韓德讓的心沉了下去。他張了張嘴，想說什麼，卻聽見門內傳來一個清脆的聲音。
“韓四哥？”
他猛地抬頭，看見蕭綽正站在二門裡，穿著一件鵝黃的窄袖衫子，髮髻上纏著一串小小的珍珠，在陽光下閃閃發光。
她的眼睛又黑又亮，正隔著門檻，好奇地看著他。
“燕燕！”韓德讓一步跨上台階，“我有話跟你說！”
蕭綽正要開口，身後傳來蕭夫人的聲音：“燕燕，回來。”
門房尷尬地咳了一聲：“韓公子，您還是……”
“我在這兒等著。”
韓德讓打斷他，“等到她出來。”
蕭綽冇有聽後麵阿母的呼喊，心思幾轉，水靈靈大眼睛中，透著機靈勁：“阿母，不要攔我，我有話和韓四哥說。”
蕭夫人知道女兒自幼聰慧，見她對著自己眨眼間，便放開了手低聲道：“你可注意著點。”
蕭綽點了點頭，轉身衝出院門：“韓四哥，我心中的意中人……我從小隻把你當做大哥哥，這幾日城中謠言四起，切不可著了有心人道兒！我選夫婿可有三點要求……”