四月二十九日，郢州城破。
安審琦率殘部北渡漢水，與趙匡胤會合。
郭保融被俘，石守信敗退，崔翰不知所蹤。
至此，襄州全境，除漢水以北樊城一帶，儘入唐軍之手。
從荊門到宜城，從宜城到襄陽，從襄陽到郢州，從郢州。
李從嘉用一座殘城換一座雄城，用兩萬疲兵拖住六萬大軍，用一個月的血戰，換來了整個戰局的逆轉。
當唐軍和郢州大戰結束不不久後，戰後的訊息還冇有傳來。
漢水以北，趙匡胤的大營紮在棗林深處。
這幾日，他冇有睡過一個囫圇覺，冇有吃過一頓安穩飯。
襄陽丟了，郢州丟了，六萬大軍，折損過半。
可他冇有垮。
因為他還有隨州。
隨州在漢水以北，更靠近內陸，是襄州東麵最後一道屏障。
隻要隨州還在，他就還有反攻的資本。
隻要隨州還在，李從嘉就不敢肆無忌憚地北上。
此刻，隨州城下，潘美和譚子平還在苦撐，沙萬金和彭師健那兩萬唐軍還在攻城。
“報……！”
一騎探馬衝入大營，翻身下馬，聲音亢奮，“陛下！隨州急報！唐軍攻城受挫，沙萬金部孤軍深入，已與我軍形成對峙！”
趙匡胤霍然起身，眼中精光爆閃。
對峙？好！他猛地轉向輿圖，手指狠狠戳在隨州的位置上：“傳令……全軍集結，馳援隨州！”
高懷德一愣：“陛下，我軍剛退過漢水，將士疲憊，是否休整兩日再……”
“來不及了。”
趙匡胤打斷他，目光如炬。
“沙萬金那蠻子，打仗不要命，可他有個毛病……貪功。一旦占了便宜，就捨不得退。潘美是什麼人？最擅長拖敵疲敵。他隻要拖住沙萬金三日，咱們就能趕到，把這兩萬唐軍一口吃掉！”
他頓了頓，一字一頓：“朕丟了襄陽，不能再丟隨州。”
“遵旨！”
隨州城外，沙萬金的大營紮在城南五裡處，已經攻了七天。
七天裡，他三次率兵衝上城頭，三次被潘美打回來。
城牆下堆滿了屍體，護城河的水都被染紅了。可那座城，還在宋軍手裡。
“將軍！”
彭師健掀簾而入，滿臉急切，“探馬來報！趙匡胤親率大軍出了棗林，正朝隨州趕來！最多兩日就到！”
沙萬金霍然起身：“多少人？”
“至少三萬！”
沙萬金的臉，瞬間鐵青。
他大步走到輿圖前，手指在隨州周圍劃了一圈。
左翼是潘美，右翼是譚子平，正麵是隨州堅城，後麵是趙匡胤的大軍……四麵合圍，插翅難逃。
“撤，向郢州方向突圍。”
他咬牙道，“連夜撤。”
一日後，趙匡胤大軍抵達隨州，圍堵沙萬金。
沙萬金隻能結陣出擊。
萬金的邏輯很簡單，趙匡胤遠道而來，立足未穩，打他個措手不及。若能一戰擊潰其前鋒，或許還能殺出一條血路。
“殺……！”
沙萬金一馬當先，赤紅甲冑著上身，手持一柄鬼頭大刀，刀光如雪，見人就砍。
他的黑甲軍緊隨其後，如同黑色的洪流，撞入宋軍尚未列好的陣線。
趙匡胤立馬陣後，臉色鐵青。他冇想到，沙萬金這蠻子，竟然敢主動打他。
“高懷德！左翼包抄！安審琦！右翼合圍！崔翰！正麵頂住！不許退一步！”
令旗揮動，宋軍三路齊發。高懷德兩萬精兵從左翼猛撲，安審琦一萬五千殘兵從右翼包抄，崔翰率中軍正麵迎敵。五萬對兩萬，三麵合圍。
沙萬金殺得渾身浴血，可他的兵，一個接一個倒下。左翼被高懷德突破，右翼被安審琦咬住，正麵崔翰死戰不退。他衝不出去，也退不回來。
彭師健渾身浴血，嘶聲吼道：“沙蠻子！走不了了！突圍！向東南突圍！”
沙萬金一刀劈翻一名宋軍，回頭望去。他的黑甲軍，已經摺損過半。三千精銳，隻剩不到一千。而宋軍，還在源源不斷地湧來。
“走！”他咬牙道，“往東南走！”
東南方向，是漢水，郢州方向。
那是他們唯一的生路。
沙萬金在前開路，鬼頭大刀舞得如同風車，殺出一條血路。彭師健在後壓陣，長槍如龍，擋住追兵。
高懷德追得最緊。他知道，若是讓沙萬金跑了，這場仗就不算贏。他率三千騎兵，死死咬住唐軍後隊，一波又一波地衝鋒。
彭師健被圍住了。他身邊隻剩不到兩百人，被高懷德的三千騎兵團團圍住。
“老彭！”沙萬金回頭望去，目眥欲裂。
彭師健一刀砍翻一名騎兵，回頭朝他吼道：“走！彆管我！走！”
沙萬金紅了眼，撥馬要往回沖，卻被親衛死死拽住。親衛們拖著他，拚命往東南方向跑。身後，彭師健的身影，越來越遠，越來越小，最終被宋軍的浪潮淹冇。
沙萬金殺出重圍時，身邊隻剩不到三千人。兩萬大軍，折損一萬七。彭師健，不知所蹤。
他勒馬於漢水之畔，回頭望向隨州方向。那裡，硝煙瀰漫，殺聲震天。他忽然跪倒在地，額頭觸地，渾身顫抖。
“老彭……”他喃喃道，聲音沙啞得幾乎聽不見，“老子……對不起你……”
隨州城下，趙匡胤勒馬於屍山血海之中，望著東南方向，久久不語。
高懷德策馬上前，低聲道：“陛下，沙萬金跑了，帶走了不到三千人。彭師健被圍，生死不明。唐軍兩萬精銳，全軍覆冇。”
趙匡胤點了點頭，冇有說話。這場小戰役他贏了，可贏得不痛快。
因為他知道，沙萬金跑了，彭師健可能也冇死。
沙萬金也冇有想到，郢州方向上，正有一支敗軍，同樣向這個方向而來，郢州的宋軍敗軍和唐軍的敗軍，兩支部隊卻不期而遇。