盧瓊隻覺得一股熱血直沖天靈蓋，胸膛裡像是有什麼東西在燃燒。
“可是……”
他喉結滾動，“兄長你怎麼知道……”
盧郢鬆開手，轉身望向漢水，聲音裡透出一股睥睨天下的傲然：
“因為從陛下下令北上的那一刻起，宜城這張圖，就在我腦子裡刻了二十遍。漢水每一個彎，每一處灘……”
“我比那些宋狗，更懂他們的城。”
暮色漸沉，遠處的宜城輪廓愈發模糊。
可盧瓊忽然覺得，那座城，已經不再是不可逾越的屏障。兄長盧郢一身武藝，本是考取功名的文武全才。若不是被陛下李從嘉啟用，可能此時在朝中文臣之列。
他看著兄長的背影，那道身影在暮色中如同一柄出鞘的刀。
鋒利，篤定，不可阻擋。
“去吧，派人通報。記住，話要說狠，要讓城裡的宋狗聽得渾身不舒服。”
盧瓊雖然一知半解，但見兄長眼中精光閃爍、成竹在胸的模樣，也不再多問。
“我這就派人去。”
他站起身，走了兩步又回頭，“兄長，萬一他們不降呢？”
盧郢頭也不抬，依舊盯著地圖：
“那就彆怪我無情，讓他們親眼看看，什麼叫鐵笛碎城。”
宜城城內，府衙中。
大堂內燈火通明，氣氛凝重。
正中主位上坐著一個三十出頭、麵白微須的將領，正是宜城守將安守信。
安審琦的族侄，安家第三代中的佼佼者。他身姿挺拔，甲冑齊整，眉宇間自有一股世家子弟的矜持與沉穩。
左手下首，是剛從荊門突圍歸來的安守誠。
他麵色蒼白，眼眶深陷，顯然這幾日冇少受煎熬。
安守忠被俘的訊息，如同一把刀插在他心上，讓他寢食難安。
右手下首，坐著兩名身著禁軍甲冑的將領。
年長些、留著短髯的是禁軍副將郭昱，精悍乾練，一雙眼睛如同鷹隼般銳利。
年輕些、麪皮白淨的是丁德裕，雖年輕，但眉宇間自有一股傲氣，那是中央禁軍出身的人特有的傲氣。
他們二人都是潘美麾下得力乾將，小一輩中的新銳將領，日後二人在另一個時空裡，也曾追隨潘美攻克南唐。
此時，四人的目光，都落在大堂中央跪著的那個哨騎身上。
“報！”
哨騎的聲音還在顫抖，“唐軍先鋒已至城南五裡，約萬餘人，正在安營紮寨。其主將派人送來一封信，要……要當麵呈交安將軍。”
安守信眉頭微挑，伸出手：“呈上來。”
哨騎膝行上前，雙手捧上一封書信。
安守信接過，拆開，目光掃過。
片刻後，他嘴角微微上揚，將那封信遞給安守誠：“守誠，你看看。”
安守誠接過，匆匆掃過，臉色頓時變得古怪，那是一種混合著憤怒、可笑、還有一絲難以置信的複雜表情。
“好大的口氣。”
他把信拍在案上，冷笑一聲。
“一個光州來的無名之輩，打了幾座空城，就敢在宜城麵前大放厥詞？明日巳時若不降，便要破城？他以為他是誰？李從嘉親至嗎？”
郭昱接過信，看了一遍，眉頭微微皺起，卻冇有立刻開口。
丁德裕湊過去也看了，當即冷笑出聲：“鐵笛盧郢？冇聽說過。光州那地方，戍守淮南還行，打這種堅城？癡人說夢。”
安守信抬起手，示意眾人安靜。他看著那個跪在地上的哨騎，淡淡道：“來人，筆墨伺候。”
親衛飛快端上文房四寶。
安守信提筆，在信紙背麵刷刷寫下一行字，筆力遒勁，殺氣凜然。
寫罷，他將信紙摺好，遞還給哨騎：
“帶回去，親手交給那個姓盧的小兒。告訴他……”
他站起身，負手而立，目光望向窗外沉沉的夜色，聲音不高，卻清清楚楚傳入每個人耳中。
“明日，我安守信就在城頭等著他。要讓他親眼看著自己的鐵笛折斷於此，讓他的人頭，掛在我宜城城樓之上！”
哨騎接過信，叩首而去。
大堂內一時寂靜。
安守信轉身，目光掃過三人，神色轉為鄭重：
“諸位，唐軍來勢洶洶，荊門已失，宜城便是襄州南麵最後的屏障。守住宜城，便能等到朝廷大軍集結，便可反攻收複荊門；若宜城有失。”
他頓了頓，冇有說下去，但所有人都明白那意味著什麼。
安守誠站起身，抱拳道：“兄長放心，守誠雖敗軍之將，但這條命還在。隻要有一口氣在，絕不讓唐軍踏進宜城一步！”
郭昱撚著短髯，沉聲道：“安將軍，末將有一言，不知當講不當講。”
安守信抬手：“郭將軍請講。”
郭昱走到大堂一側懸掛的輿圖前，指向宜城的位置：
“宜城之固，在城牆，在兵力，更在漢水。漢水穿城而過，將城區分為東西兩翼。平日裡，這是天險；可若唐軍分兵兩路，同時攻擊東西兩城，我軍便需分兵把守，兵力優勢便打了折扣。”
安守信點點頭：“郭將軍所言極是。那依你之見？”
郭昱沉吟道：“末將以為，當以主力守西城。西城地勢較高，城牆也更堅固，且靠近襄陽方向，便於接應援軍。東城雖地勢較低，但有大洪山餘脈為屏，唐軍大部隊難以展開，隻需少量兵力便可守住。”
安守誠皺眉道：“可若唐軍繞過東城，直接渡漢水進攻西城呢？”
郭昱搖頭：“漢水此段寬逾三百丈，水流湍急，舟船難渡。唐軍若想渡河，必先打造船隻，那至少需要三五日。有這段時間，咱們早就摸清他們的動向了。”
安守信聽完，微微頷首：“郭將軍不愧是禁軍出身，見識不凡。就依此計，守誠，你率三千人守東城；郭將軍、丁將軍，你們率五千禁軍精銳守西城；我自帶五千人坐鎮城中，隨時策應。”
“得令！”
三人齊聲應諾。
安守信走到窗邊，推開窗欞。
夜風灌入，吹得燭火搖曳。
他望著南方那片隱約可見的燈火，那是唐軍的營寨，是盧郢的一萬光州兵。
“鐵笛盧郢……”
他喃喃道，“我倒是想看看，你的鐵笛，能不能吹破我這宜城。”
窗外，夜風呼嘯。
此時大宋朝廷禁軍已經陸續馳援襄陽，宜城駐軍已有一萬三千人，襄陽距離此地行軍不過一日，安守信看著郭昱、丁德裕。
“有兩位將軍在此坐鎮，我等必能擋住唐軍……無憂也。”
遠處的漢水，正在無聲地流淌。