“另有一物，名為‘猛火油櫃’改進型，以精煉火油為基，輔以特殊噴筒，射程與燃燒粘附性均有提升，隻是造價昂貴，操作亦需訓練，尚未大量裝備。”
“好！”
李從嘉眼中露出讚許，“水磨利於民生，當擇合適水力之處，官督民辦亦可。猛火油櫃關乎軍備，繼續改進，優先裝備水師及重要城防。”
“格物之事，看似奇巧，實乃富國強兵之基，不可輕視。所需錢糧物料，工部優先撥付。”
“謝陛下！”
錢弘億激動應諾。
常夢錫此時出列，他現任禮部尚書關心的是另一要務：“陛下，今歲恩科，各道州府試已於上月完畢，共取中舉人四百三十六名，已陸續抵京。”
“按製，秋後將於禮部貢院舉行省試，再由陛下親試於殿前。此次科考，除傳統經義、詩賦、策論外，按陛下年初旨意，加試了算學、律法兩科，雖考生多不適應，然亦選拔出若乾通曉實務之才。”
“隻是……北方戰亂，仍有十數名中原、齊魯士子冒死南下應試，文章才學俱佳，於策論中多言統一之誌，朝中對是否準其參與殿試，尚有議論。”
此言一出，殿內氣氛微動。
韓熙載緩聲道：“陛下，科舉取士，首重才德與忠心。此等北來士子，其心難測。或為功名，或為間者，不可不防。我大唐自有才俊，何必冒險？”
董蒨卻道：“韓公此言雖穩，卻失之狹隘。陛下誌在天下，當有海納百川之胸襟。北方士子南來，正說明陛下威德遠播，人心嚮往。”
“隻需嚴格審查其家世背景，於殿試中再觀其言論誌向，擇其優者錄用，置於適當位置觀察，既可收人才，亦可昭示陛下包容天下之心，吸引更多北地賢纔來歸。”
李從嘉手指輕叩禦案，決斷道：“董卿所言甚是。非常之時，當有非常之量。著禮部、吏部、樞密院協同，對此批北來舉子嚴加審查，清白者準其殿試。”
“殿試之上，朕親自考較。即便錄用，初任亦不置於機要或邊州。此事，關乎天下士人之心，務必慎重而周全。”
他頓了頓，目光掃過眾人，語氣轉為沉凝：“今日所議，水利、財政、格物、科舉，皆為國家長治久安之根本。”
“海州一戰，打出了十年太平，然此太平，非供我等高枕無憂，而是爭來喘息發展之機。”
“北方強鄰雖暫受挫，其根基未毀；吳越雖附，閩地有蠻；境內百廢待興，百姓猶有饑色。望諸卿，勿因一時之勝而懈怠，勿因些許成就而自滿。”
“當以此為契機，上下一心，固本培元，使我大唐倉廩更實，甲兵更利，人才更盛！”
“臣等謹遵聖諭，必竭儘駑鈍，助陛下成就盛世！”
眾臣齊聲應道，聲震殿宇。
朝會散去，李從嘉獨坐禦書房，窗外秋陽正烈。
他麵前攤開的是各路彙總的文書，心中盤算的卻是更遠的未來。
紙幣的信用需一代人甚至更久來建立，格物的種子剛剛播下，科舉吸納的北地士子或許是將來北伐的引子，也可能是隱患……每一項決策，都如弈棋，落子需看十步之外。
內侍悄聲稟報，皇後遣人送來了潤肺的秋梨膏。
李從嘉端起溫熱的瓷盞，清甜入喉，微微驅散了政務帶來的疲憊。
前路漫漫，但基石已開始一塊塊壘砌。
這治理江山的日日夜夜，其艱辛與複雜，絲毫不亞於沙場征伐，卻同樣關乎億萬生民的福祉與帝國的興衰。
他深吸一口氣，重新將目光投向案頭的奏章與圖冊。
秋日的潭州皇宮，禦書房內瀰漫著墨香與淡淡的檀木氣息。
李從嘉埋首於堆積如山的奏章中，批閱著各地關於秋收、稅賦、水利的彙報。
自海州大勝歸來已近兩月，前線的硝煙逐漸被繁雜卻至關重要的內政所取代，他深知，打天下難，治天下更難。
當他翻閱到戶部與工部聯合呈報的年度礦冶、鑄錢奏銷總冊時，起初並未太過在意。
然而，隨著目光在一行行枯燥的數字間移動，他的眉頭漸漸蹙緊，重瞳之中閃過一絲銳利的光芒。
奏冊中詳細羅列了各主要官營礦場、鑄錢監的投入與產出。
其中，閩南地區（原閩國屬地）的“泉州鑄錢監”與“連州銀銅礦場”兩項，格外紮眼。
這兩地當年他曾經率重兵攻克。
泉州鑄錢監：三年來，朝廷累計撥付銅料采購、工匠薪俸、炭火物料、監官俸祿等各項開支，摺合銅錢約八十五萬貫。
而其三年所鑄“唐元通寶”及其他製錢，按市價折算，總值約為……八十七萬貫。
盈餘兩萬貫，幾近於無。
同樣，盈餘微乎其微。
李從嘉的手指在這兩行數字上停頓了。
他清晰地記得，三年前平定閩地後，接收這兩個產業時，樞密院和戶部曾呈上樂觀的預估，稱其“潛力巨大”，“妥善經營，年利當在數十萬貫以上”，是補充國庫、支撐錢法的重要財源。
當時考慮到新附之地需要安撫、基礎設施需要修繕、工匠需要招募培訓，前期投入大些，產出少些，也在情理之中。
因此他雖有所留意，卻並未深究，隻囑咐當時負責接收的官員“用心經營，漸次增效”。
然而，三年過去了！
戰亂早已平息，秩序已然恢複，按理說即便達不到最初誇張的預估，也該有顯著盈利纔對！
可眼下這賬目，投入與產出幾乎持平，簡直就像是朝廷白白供養了那裡大批的官吏、工匠、軍士三年，最終隻落得個勉強回本，甚至可以說，若算上錢糧轉運途中的損耗、時間成本，根本就是虧損！
“天下豈有這等道理？”
李從嘉低聲自語，一股疑雲夾雜著隱隱的怒意升騰而起。
他深知官營作坊效率低下是曆代通病，但低到如此程度，幾乎成了無底洞，絕非一句“管理不善”或“產量不高”能解釋得通。
這裡麵，必有蹊蹺！
他冇有立即發作，而是將這兩份奏銷冊子單獨抽出，沉吟片刻，沉聲道：“傳董蒨、萵彥即刻來見。”
不多時，尚書董蒨與暗衛指揮使萵彥分彆禦書房。
董蒨心思縝密，精通政務。
萵彥掌握近衛，天子耳目，對李從嘉忠心不二，且因其暗衛背景，探查陰私之事頗有手段。