隨著燭火“劈啪”一聲輕響，將李從嘉從慘烈的畫麵中拉回現實。
行轅內，寂靜無聲，隻有他粗重的呼吸清晰可聞。
他閉上眼，彷彿還能看到海州城頭燃起的熊熊大火，聽到那女真人嗜血的咆哮和百姓絕望的哭喊。
耶律沙……完顏烏魯……
李從嘉攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
東線的潰敗，遠比戰報上冰冷的文字更加殘酷。
淮河北岸，某處高聳的蘆葦蕩中。
夜色濃稠如墨，僅有微弱的水波反射著天際的殘月光輝。
第二日傍晚，淮河北岸。
兩名身著深色勁裝的唐軍暗衛，如同融入了這片黑暗，紋絲不動。
其中一人，緩緩舉起手中的千裡鏡，，鏡筒冰冷的觸感讓他精神高度集中。
鏡頭對準西北方向，那是通往壽州的官道。
突然，一片移動的黑影吸引了他的注意。
那不是小股的斥候，而是一支規模不小的軍隊！
藉著微弱的天光，千裡鏡中隱約可見攢動的人頭、如林的長槍，以及戰馬行進時模糊的輪廓。
粗粗估算，也足有三千之眾，正沿著小道，沉默而迅速地向東，即濠州主戰場的方向開進。
“頭兒，看旗號，像是宋軍壽州守軍的配置。”另一名暗衛壓低聲音，如同耳語。
持鏡的暗衛首領微微點頭，眼神銳利如鷹。
壽州的兵馬不在壽州守著，星夜馳援濠州？
“這印證了陛下之前的猜測，趙匡胤的重點，從來就不在壽州，他真正想要啃下的硬骨頭，是濠州！”
他要把更多的兵力壓上來，形成絕對優勢。
“你繼續盯著，看清後續有無更多部隊。我立刻向上回稟！”
話音未落，暗衛首領的身影已如鬼魅般向後滑入更深的蘆葦叢中，幾個起落便消失在茫茫夜色裡，動作迅捷而無聲，展現了唐軍暗衛極高的專業素養。
與此同時，淮河一條通往主航道的隱蔽支流入口處。
水麵映著破碎的月光，微瀾不起，兩岸蘆葦叢生，看似靜謐無人。
然而，在水邊一叢特彆茂密的蘆葦根部，一段看似朽木的物體微微動了動，露出一雙銳利的眼睛。
這是一名潛伏在水中的唐軍暗哨，口中銜著一根用於換氣的空心蘆葦杆。
他的耳朵緊緊貼附在插入水中的一根細長木棍上，這是傳遞水中聲響的土製“聽水器”。
突然，他的眼神一凝。
通過木棍，一陣密集、沉悶的異響從上遊支流方向傳來，那是……劃槳聲？
而且不是一兩艘，是成建製的、試圖壓抑卻依舊無法完全掩蓋的眾多槳櫓之聲！
他極其緩慢地抬起頭，讓眼睛剛好露出水麵。
透過蘆葦的縫隙，藉著微弱的水麵反光，他看到了一支模糊的船隊輪廓，正順著支流悄然駛出，意圖彙入主河道！
那些船吃水頗深，顯然載滿了重物，很可能是兵士或軍械，船速不快，卻帶著一種壓抑的緊迫感。
“頭兒，看船型，是宋軍常用的運兵舢板，數量不下三十艘。”
他對著身旁另一段“朽木”以幾乎不可聞的氣音說道，聲音混在水波輕拍岸邊的聲音裡，難以察覺。
那塊“朽木”，暗哨小隊首領，微微頷首，眼神冰寒。
“這是宿州方向來的船隻，一定是宿州派來支援隊伍，這裡的船隊走水路……”他心中瞬間做出了判斷。
“記下數量和航向。我立刻潛回水寨稟報！你繼續監視，留意後續！”
話音剛落，這位水鬼般的暗哨首領，如同一條察覺危險的水蛇，悄無聲息地鬆開了握著的蘆葦，身體緩緩沉入水中。
隻留下一圈微不可察的漣漪，向著南岸水寨的方向潛遊而去，身影迅速被渾濁的淮河水吞冇。
陸上狼煙未散，水中暗流又起。
這類似的軍情，陸續送抵，如同沉重的巨石，先後投入了臨淮關的指揮中樞，預示著風暴正在加速彙聚。
南岸，臨淮關，李從嘉行轅。
燭火通明，李從嘉麵前的地圖上，已經被標記了數個箭頭。
剛剛送達的暗衛密報，是最後一個關鍵的拚圖。
“陛下，北岸暗衛急報，發現約五千壽州宋軍正向濠州方向移動。”
“水寨哨船回報，發現多股宋軍小隊趁夜渡河，彙入北岸大營。”
“我方瞭望觀察，北岸宋軍營寨燈火較往日更盛，範圍似有擴大。”
一條條資訊彙聚而來，指向同一個結論！
趙匡胤正在調兵遣將，將力量向濠州前線集中！
他想要在這裡形成兵力的絕對優勢，將自己牢牢釘死在此地，同時為遼軍在東南的肆虐創造時間。
“他想聚兵，形成泰山壓頂之勢？”
李從嘉嘴角勾起一絲冷冽的弧度“我軍也在陸續趕來，但是不能給他拖下去的機會！”
他猛地站起身，目光掃過帳內諸將：“集結‘黑甲軍’和前來支援的各路兵馬！拂曉之前，朕要親自帶隊，渡河北上！”
胡則獨眼一瞪：“陛下，渡河攻擊？是否太過行險？北岸宋軍勢大……”
“正是要行險！”
李從嘉打斷他，語氣斬釘截鐵。
“宋軍新敗，援軍新至，立足未穩，正是軍心最易動搖之時！若等他們各路兵馬彙聚成型，結成鐵板一塊，我等才真正是坐以待斃！必須趁其尚未完全集結，打他一個措手不及，衝散他的部署，讓他無法安穩聚兵！”
他看向一直默不作聲的申屠令堅：“朕的鎧甲，可備好了？”
申屠令堅摸著光腦袋，咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“陛下，早就擦亮了！就等著砍宋狗的腦袋了！”
“我們等得起，海州、揚州的百姓等不起了。”李從嘉看向了淮河北岸宋軍大營。
與此同時，北岸宋軍大營。
與唐軍行轅內的決斷氣氛不同，這裡瀰漫著一種緊張的彙聚感。
不斷有新的部隊連夜抵達，營寨的範圍在黑暗中向外擴張。
一隊隊傳令兵穿梭往來，將最新的訊息送入中軍大帳。
“稟陛下，大將尹昭吉率領兵三千，已抵達！”
“郭守文部領兵五千，已抵達！”
“董遵誨將軍領兵兩千，已抵達！”
“曹翰將軍領兵兩千，已抵達！”
短促有力的稟報聲在大帳內此起彼伏，每一個名字背後，都代表著一支生力軍的加入。
趙匡胤穩坐案後，麵無表情地聽著，手指輕輕敲擊著桌麵。
他知道李從嘉不會坐以待斃，但他相信，隻要自己這裡彙聚的力量足夠強大，形成重兵圍困之勢。
他要在濠州，畢其功於一役！
兵貴神速，雙方快速聚集兵馬。
淮河兩岸，暗流洶湧。
一場決定性的碰撞，已在黎明前的黑暗中，悄然拉開了序幕。