淮水北岸，宿州境內一處僻靜的河灣。
暮春的陽光灑在粼粼水麵上，卻驅不散空氣中瀰漫的鐵血氣息。
一支萬人的軍隊正在此短暫休整，這支軍隊裝備精良，士卒沉默剽悍，與尋常宋軍旗號鮮明的做派不同，他們偃旗息鼓，人馬皆靜。
唯有戰馬偶爾的響鼻和甲葉輕微的碰撞聲，透露著這是一支真正的百戰精銳。
隊伍核心處，宋主趙匡胤褪去了象征帝王身份的赭黃龍袍，換上了一身利於行動的窄袖戎裝，外罩普通將領的玄色披風，正與幾名心腹將領立於河畔，眺望南方。
殿前都指揮使韓重贇、虎捷右廂都指揮使張光翰、馬軍都指揮使潘美等核心將領皆在身側。
他們同樣衣著樸素，若非那久居上位、不怒自威的氣度，混在軍中幾乎難以辨認。
一名斥候低聲稟報著最新軍情。
淮河上遊，高懷德所部已按計劃對唐軍光州防線展開襲擾。
中遊壽州方向，石守信、王審琦正與劉仁贍、張璨部激烈對峙。
而最關鍵的東線，遼軍耶律沙、耶律撻烈已率八萬大軍兵臨海州朐山城下，攻勢如潮！
聽完稟報，趙匡胤古井無波的臉上，終於露出一絲不易察覺的暢快笑意。
他扶著頷下短鬚，目光深邃，彷彿已穿透重重山水，看到了偽唐朝廷因三路遇襲而焦頭爛額的景象。
潘美適時上前，恭維中帶著由衷的歎服：“陛下運籌帷幄，決勝千裡！”
“如今三路齊發，以下遊遼軍為主攻，中上遊為輔，虛虛實實，那李從嘉縱然有些能耐，此刻也必然左支右絀，疲於應付！他定然料不到，陛下謀局之策，親率真正的雷霆之師，潛行至此！”
韓重贇也笑道：“正是！偽唐的哨探便是再厲害，也隻知搜尋陛下鑾駕儀仗，豈能料到陛下竟身著常服，隱於這萬軍之中？”
張光翰介麵道：“待那李從嘉被三路烽煙攪得心神不寧，我軍便如天兵突降，直取其濠州要害！屆時，偽唐淮西防線必潰！”
趙匡胤微微擺手，並未因將領們的稱讚而得意，反而神色更顯沉凝。
“諸卿不可大意。李從嘉此子，非是易與之輩。”
“其用兵詭譎，治國有方，短短數年竟能一統南方，實乃朕之勁敵。若非行此奇正相合之策，借遼人之力牽製其東線，朕亦無十足把握能速克江淮。”
他頓了頓，語氣轉為斬釘截鐵：“然，戰機已現！遼軍突入海州，正是攪亂其全域性部署的絕佳契機！李從嘉此刻注意力必被東線吸引，即便有所防備，亦難周全。”
“此正是我輩雷霆一擊，破其藩籬之時！”
他之所以在宿州隱忍多日，按兵不動，一為隱匿行蹤，二便是等待這樣一個能讓李從嘉分心的絕佳戰機！
如今，遼軍在東海之濱點燃的烽火，終於讓他看到了決勝的把握。
“傳令！”
趙匡胤聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，“大軍即刻起行，分作三隊，偃旗息鼓，晝伏夜出，沿預定路線，直撲濠州！”
他目光掃過眾將，最終落在潘美身上：“潘美，你率兩千精騎為前驅！”
“韓重贇、張光翰，隨朕統率中軍！”
“末將領旨！”
眾將轟然應諾，眼中燃燒著興奮與戰意。
趙匡胤微微頷首，目光如炬，掃視著眼前這片他再熟悉不過的土地，聲音沉穩而有力，帶著一種洞悉一切的自信。
“前隊沿石梁澗潛行，中隊走藕塘舊道，後隊隨朕經小沙河，三路最終於濠州城外三十裡處會合，直撲濠州！”
趙匡胤點出的這幾個地名，皆是隱秘難行的小徑。
他曾經在此大戰半年，當年攻破濠州、清流關，生擒皇甫暉，一戰成名。
他對此處的江淮地理的瞭如指掌。
他目光落在潘美身上，語氣帶著不容置疑的囑托：“潘美，你率兩千靜塞軍精騎為前驅。四年前，朕便是自此破壁而入，今日場景重現，絕不能讓唐軍有所警覺！”
“陛下算無遺策！”
潘美由衷讚道，“對江淮山川道路熟悉。偽唐隻知防備大路，豈料陛下竟能於舊戰場另辟蹊徑，直搗其心腹！”
韓重贇也感慨道：“陛下深謀遠慮，昔日一戰便已窺儘此地虛實。如今遼軍在東線攪動風雲，李從嘉心神必亂，陛下卻已親率雷霆之師，悄無聲息間便已佈下天羅地網。此等格局，非臣等所能及！”
張光翰興奮接話：“待我軍如神兵天降，出現在濠州城下時，那濠州守將怕是毫不知情，陛下此謀，真乃神策，定鼎江淮之關鍵！”
趙匡胤聽著麾下心腹的讚歎，臉上雖未顯露得意之色，但眼神中的篤定與勝券在握的光芒卻愈發熾盛。
他彷彿已經看到了大軍突破濠州，攻下清流關，唐軍措手不及的場景。
“諸軍謹記！”
他最後環視眾將，語氣斬釘截鐵。
“無朕號令，不得擅自接戰！朕要的，是如同一柄在鞘中無聲溫養的利劍，不出則已，出則必見血封喉！在插入濠州心臟之前，絕不能讓唐軍嗅到一絲風聲！”
“臣等領旨！必不負陛下重托！”
眾將轟然應諾，眼中燃燒著對勝利的渴望與對皇帝深謀遠慮的無限欽佩。
大軍隨即如同暗夜中流動的陰影，悄無聲息地冇入了南下的路徑，直指那個他們君臣都認為必將被一舉擊破的目標。
濠州。
無聲無息地疾行而去。
趙匡胤本人則完全融入行軍隊伍，他的目光銳利如鷹，心中計算，如今交界兩千裡，處處是風煙，他如何能防得住？
淮西的戰局，因這支潛行大軍的動向，驟然變得詭譎萬分，殺機四伏。