連日來的試探性進攻，如同浪濤拍擊礁石，雖聲勢不小，卻難以撼動天生城分毫。
李從嘉站在沙盤前，眉頭緊鎖，聽著將領們的彙報。
“陛下，末將派出的三支精乾小隊，試圖從側翼峭壁尋路攀援，皆被蜀軍暗哨發現，無功而返，還折損了七八個好手。”李元清麵色凝重。
“末將連日佯攻，守軍應對極有章法，礌石滾木儲備充足，弓弩手輪換有序，未見疲態。”張璨補充道。
梁延嗣也從水軍角度提出看法：“江麵已被我軍控製，但萬州城憑高而立，我軍戰船仰射效果甚微，運兵靠近則必遭痛擊。”
李元清傷愈複出，雖臉色仍有些蒼白，也沉聲道。
“主上，高懷德汲取前敗教訓，斥候遍佈方圓十餘裡，我軍大隊人馬調動，恐難瞞過其耳目。如此僵持，空耗錢糧士氣，若北麵宋國再遣援軍，或是蜀地其他兵馬馳援，於我軍大為不利。”
帳內一時沉寂，一種焦躁而又無奈的氣氛瀰漫開來。
強攻損失太大，巧取又無機可乘，似乎陷入了死局。
李從嘉的手指無意識地在沙盤上萬州的位置敲擊著，目光卻緩緩向西移動，越過重重山巒，落在了成都之上。
忽然，他眼中精光一閃，那雙重瞳裡彷彿有風雲彙聚。
“諸位！”
李從嘉開口，打破了沉默，聲音不高，卻瞬間吸引了所有將領的注意力。
“既然萬州這根骨頭如此難啃，我們何必非要在此與之死磕？”
眾將皆是一愣，不明所以。
李從嘉嘴角勾起一抹銳利的弧度，手指猛地從萬州向西劃過，直指沙盤上的渝州（今重慶）！
“我有一計，可稱‘金蟬脫殼，奇兵斬首’！”
“陛下，何為金蟬脫殼？”性急的申屠令堅忍不住問道。
“簡單說，便是虛實結合！”
李從嘉目光掃過眾將，“我決定，以李雄將軍為首，統領我軍主力大部，連同我的大纛，繼續留在此地！”
“每日照舊旌旗招展，鼓譟佯攻，做出我軍主力仍在，誌在必得之態勢，牢牢吸引住李廷珪和高懷德的全部注意力！”
“啊？”
張璨愕然，“主上，那……那我軍真正主力何在？”
李從嘉的手指重重地點在渝州上：“在這裡！我要親率一支精兵，偽裝成運輸糧草輜重的隊伍，沿江西進，悄然與秦再雄部會合！”
此言一出，滿帳皆驚！
“主上不可！”
李雄首先反對，情緒激動，“主上萬金之軀，豈可親涉險地？且繞道渝州，深入蜀地，奔襲成都，此路山高水遠，險隘重重，若有差池，臣等萬死莫贖！”
“是啊！”
張璨也急忙勸諫，“此舉太過行險！不如由末將代主上前往！”
申屠令堅卻眼中放光，興奮道：“主上，此計大妙！李廷珪、高懷德絕想不到，我軍主力尚在城外，陛下已親率奇兵直搗其腹心！”
“隻是……兵力多少為宜？太少恐難成事，太多則此地空虛，易被識破。”
梁延嗣沉吟道：“水軍可負責轉運，偽裝糧船，內藏甲士，或可瞞天過海。隻是渝州至成都，還需陸路攻堅。”
李從嘉抬手，壓下眾人的議論，決然道。
“我意已決！此行貴在精不在多。我親率一萬精銳，皆選能征善戰之兵。李元清，你傷未痊癒，留守大營，輔佐李雄，給我把這齣戲唱好！務必讓李廷珪他們以為，我日日都在對麵看著他！”
李雄跟隨李從嘉最久，知道他的性子，一旦決定下來的事情很難更改，自己也總是會冒險而為之，以最小的代價成不可能之事。
他環視眾將，目光灼灼。
“秦再雄處，我親筆手書先至，他在渝州為我軍備好接應。彙合後，不走尋常大道，出其不意，直插合州（今重慶合川），再克遂州（今四川遂寧），繞過蜀軍重兵佈防的東線，直撲成都府！”
他聲音陡然提高，帶著無比的自信與魄力。
“孟昶如今將舉國之力都押在了萬州，成都必然空虛！我便要在他最意想不到的時候，出現在他的國都之下！倒要看看，是這萬州城硬，還是他孟昶的膽子硬！”
帳內眾將都被這驚天大膽的戰略所震撼，但見李從嘉意誌堅決，謀算深遠，細思之下，雖險到極致，卻亦是打破僵局、一舉定鼎的絕妙之法！
“末將願誓死追隨陛下，完成此曠世奇功！”
張璨第一個拜倒，熱血沸騰。
“末將亦願往！”
梁延嗣、申屠令堅等人紛紛請命。
“好！”李從嘉斬釘截鐵，“事不宜遲！李雄，明日起，你便打起我的大纛，坐鎮中軍，給我猛攻天生城，聲勢越大越好！張璨、梁延嗣，隨我準備，趁夜登船，我們西征成都！”
決議既定，唐軍這台龐大的戰爭機器立刻開始了高效而隱秘的運轉。
萬州城下的唐軍大營，表麵上看去與往日並無不同。
李雄忠實地執行著李從嘉的命令，那杆象征著唐主所在的天子大纛依舊每日在營中最高處迎風飄揚。
營壘之間，旌旗招展，巡邏隊往來穿梭，秩序井然。
尤其是入夜之後，營中灶火數量不減，依舊炊煙裊裊，鼓譟聲、操練聲甚至比往日更加喧囂，做出積極備戰的姿態。
然而，在這喧囂的掩護下，真正的殺招已在暗夜中悄然展開。
連續數個夜晚，在遠離主航道的一處隱蔽河灣，一艘艘看似運載糧草輜重的平底小船，藉著月色和江霧的掩護，悄無聲息地離岸，逆著長江的支流，向西駛往渝州方向。
這些船隻吃水極深，因為船艙之內，擠滿的並非糧包，而是全身披掛、鴉雀無聲的唐軍精銳甲士！
為了儘可能多載兵員，連甲冑和重兵器都單獨存放，士兵們隻攜帶隨身短兵和數日乾糧，蜷縮在狹小的船艙內。
李從嘉本人，亦在第二批出發的船隊中。
他褪下了顯眼的金漆玄武甲，換上了一身普通將領的玄色戎服，立於一條走舸的船頭，凝視著後方漸漸遠去的、燈火通明的萬州大營，目光沉靜。
江風帶著濕冷的寒意撲麵而來，兩岸山影幢幢，如同蟄伏的巨獸。
隻有船槳劃破水麵的輕柔嘩啦聲，以及偶爾傳來的巡江水鳥啼鳴，打破這夜的寂靜。