退守渝州後，王昭遠望著兩江交彙處的寬闊水麵，又生一計。
他蒐羅城中大小船隻百餘艘，滿載乾燥柴薪、引火油脂，以鐵索稍稍相連，組成數道火船陣列。
他撚著並不存在的鬍鬚，對趙崇韜等人道：“昔日周郎赤壁破曹，便是憑此東風一把火！今觀天象，今夜必有東南風起，正可效古法，焚儘秦蠻舟師！”
實際上是他打聽渝州船伕，憑著春季氣候，推測天氣，但此時王昭遠膨脹了！
羽扇綸巾，談笑間檣櫓灰飛煙滅。
彷彿已看到唐軍戰艦在烈焰中化為灰燼的景象。
是夜，江風漸起，果然轉為東南風向。
王昭遠大喜過望，立即下令：“放火船！”
命令一下，渝州水寨閘門開啟，早已準備就緒的蜀軍水兵砍斷纜繩，將點燃的火船推出水寨。
霎時間，江麵之上，上百艘火船藉著風勢，如同一條條咆哮的火龍，拖著滾滾濃煙，順流而下，直撲下遊唐軍水寨！
火光映紅了半邊天，江水都被染成了赤紅色，景象蔚為壯觀，又帶著毀滅的氣息。
王昭遠在親兵簇擁下登臨渝州城頭，遠眺這“壯麗”景象，撫掌輕笑，隻待唐軍水寨陷入一片火海。
下遊唐軍水寨，瞭望塔上的哨兵早已發現上遊異動，急促的警鐘瞬間敲響！
然而，水寨之中並未出現王昭遠預想中的驚慌失措。
主帥秦再雄得報，大步走出營帳，望向江麵那一片火海，銅鈴般的眼中閃過一絲輕蔑：“哼，黔驢技窮，竟想用這等拙劣伎倆！”
他麾下的水軍，多是由精通水性的湖湘子弟和常年生活在江邊的苗人組成，對水戰、防火攻皆有豐富經驗。
李從嘉麾下水軍冠絕天下。
不需秦再雄過多命令，各艦船長官已自發行動起來。
隻見唐軍中型戰船，“海鶻船”與“艨艟”迅速前出，在火船必經之路上橫向排開。
船上健卒們並非用簡單的“長杆”去撥，而是使用帶鐵鉤的長索和巨大的叉杆，冒著灼人的熱浪。
精準地鉤住或頂住火船的船舷、龍骨，利用水流和巧勁，奮力將其推向江心主流，讓它們彼此碰撞，或從戰艦之間的安全通道漂流而過。
動作嫻熟默契，儼然是日常操練的科目。
與此同時，數十名僅著短褲、口銜短刃的水鬼，如同魚兒般悄無聲息地潛入冰冷的江水中。
他們靈活地潛泳到那些即將威脅到主力戰艦的火船下方，用斧鑿奮力破壞船底。
江水湧入，火船迅速傾覆下沉，船上的烈火被江水吞冇，隻留下嘶嘶的白氣和漂浮的殘骸。
儘管唐軍處置得當，仍有少數火船衝破攔截，撞入水寨邊緣。
但秦再雄早有防備，戰艦之間保持了足夠的安全距離，且邊緣多是冇有價值的輔助小船或木筏。
這些火船隻能徒勞地燃燒著自己，未能引起連鎖反應。
王昭遠在城頭上，看著唐軍水寨並未陷入預期中的大火與混亂，反而有條不紊地化解了他的火攻，臉上的笑容漸漸僵住。
但更讓他魂飛魄散的還在後麵！
就在蜀軍注意力完全被江麵火船吸引，水寨守軍也都擠在柵欄邊觀望戰果之際，秦再雄果斷抓住了這轉瞬即逝的戰機！
他們不是當年的曹魏北方旱鴨子，鐵鎖連船。
而是江南、荊襄、楚地、從小水邊長大的水軍居多。
“快艇隊，出擊！”
彭師健一聲令下！
早已在陰影處準備就緒的數十艘唐軍快艇，“走舸”，如同離弦之箭，藉著上遊火船造成的火光掩護和江麵瀰漫的煙霧，開足馬力，悄無聲息地向著渝州蜀軍水寨疾馳而去！
這些走舸體型小，速度快，目標不明顯，直到逼近水寨，鬆懈的蜀軍哨兵才驚恐地發現！
“敵襲！唐軍殺過來了！”
淒厲的警報聲在蜀軍水寨中響起，但為時已晚！
唐軍走舸上的勇士，用飛爪勾住寨牆，矯健地攀爬而上，與慌亂迎戰的蜀軍守兵短兵相接。
同時，一些走舸直接撞擊水寨木柵，放下跳板，士兵們蜂擁而上。
寨門在內部被強行開啟！
更諷刺的是，幾艘未被完全攔截的蜀軍火船，此時正順流漂近自家水寨，被唐軍有意驅趕或利用，反而引燃了蜀軍水寨邊緣的棧橋和停靠的船隻！
一時間，渝州水寨內外火光四起，殺聲震天！
唐軍精銳水軍在內應外合下，迅速突破防線，在寨內縱橫砍殺。蜀軍完全被打懵，指揮失靈，士卒四散奔逃，許多戰船在混亂中被點燃或放棄。
王昭遠站在渝州城頭，眼睜睜看著江麵上自家水寨燃起的熊熊大火和四處潰逃的士卒，聽著隨風傳來的喊殺與哀嚎，他臉色煞白如紙，渾身控製不住地顫抖。
指著那片如同煉獄般的江麵，喉嚨裡咯咯作響，卻一個字也吐不出來。
急火攻心之下，他隻覺喉頭一甜，“噗”地一聲，一口鮮血狂噴而出，身子晃了幾晃，幾乎當場暈厥過去，全靠左右親兵死死扶住。
遭此前所未有之慘敗，王昭遠是真的被打怕了，被打得膽氣儘喪。
他縮在渝州城中，再也不敢提什麼“出奇製勝”，隻是一味加固城防，企圖苟延殘喘。
然而，敗績如同長了翅膀，飛速傳回成都。
蜀宮之中，蜀王孟昶接到一連串如雪片般飛來的告急文書和戰敗奏報，氣得渾身發抖。他原本俊雅的麵容因極致的憤怒而扭曲。
猛地將手中那份細數王昭遠“三戰三潰”、連失要地的奏章狠狠摔在地上，猶不解恨，又一腳踢翻了眼前的禦案！
“廢物！蠢材！誤國庸臣！”
孟昶的咆哮聲震動了整個大殿。
“王昭遠！你這個自比諸葛的狂徒！紙上談兵，葬送萬餘精銳，涪州失守，渝州要破，，如今連水師根基也毀於一旦！你還有何麵目活在世上！”
“朕……朕恨不能將其碎屍萬段，以泄心頭之憤！來人！傳旨，即刻將王昭遠鎖拿回京，明正典刑！”
殿內群臣噤若寒蟬，瑟瑟發抖。
老宰相李昊見狀，雖心中也對王昭遠恨極，卻不得不硬著頭皮出列勸諫。
“陛下息怒！陛下息怒啊！陣前斬將，乃兵家大忌！如今唐軍兵臨城下，局勢危如累卵，若此刻臨陣易帥，乃至誅殺大將，恐軍心徹底瓦解，渝州頃刻即破啊！”
“請陛下暫息雷霆之怒，當務之急，是速遣得力乾將前往渝州，接管防務，穩住陣腳！”
孟昶胸口劇烈起伏，呼哧呼哧地喘著粗氣，李昊的話如同冷水澆頭，讓他狂怒的頭腦稍稍冷靜下來。
他深知李昊所言在理，但那股惡氣實在難平。
他強迫自己冷靜，跌坐回龍椅，咬著牙道：“……李相所言……甚是。那就暫留王昭遠那條狗命！速議，派何人前往接替？”