山門處，除了守山弟子的身影，還有一道身影亭亭玉立。
江芷薇罕見地換了一身素雅簡潔的白色裙裝，腰間束帶勾勒出纖細的腰肢，僅有長劍與劍穗作為裝飾，少了平日裡的乾練利落，多了幾分少女的清麗與柔美。她目光平靜地望著山道方向，嘴唇抿成一條直線。
直到蘇洺地身影出現在石階儘頭，她俏臉悄然柔和了幾分，微微彎起一個清淺的弧度，如冰雪初融，剎那間明艷照人。
蘇洺看到江芷薇的身影有些詫異，他幾個縱躍，從石階儘頭來到山門處。到近處，注意到江芷薇今日的不同，蘇洺一時間有些失神，他定神看著江芷薇澄澈的眼眸，微笑道：「芷薇，你怎麼在這裡？」
「來送送師兄。」江芷薇的聲音較平日裡柔和許多，「如今師兄實力遠勝於我，真應了幼時的約定。」
蘇洺恍然，他自從少林之行後就逐漸改口將江芷薇稱作「芷薇」，以便與戚夏等人作區分。雖然後來按照修為論，將戚夏叫做師妹，但對江芷薇的稱呼卻冇改回去。
「如果師姐不喜歡……」
蘇洺頓了頓，就被江芷薇微笑著接過話：「我可冇說自己不喜歡。」她又頓了一下，似乎斟酌著用詞，「江湖險惡，人心叵測，師兄雖然修為精進，此去仍需時刻警醒。」
「我明白。」蘇洺點頭，看著眼前眼神關切的師妹，心中亦有不捨與感慨，十年陪伴，終於讓她展現出一絲少女情懷。隻可惜末劫將至，隻能抓緊彼岸大人物迴歸之前的時間修煉，容不得兒女情長。
「我此行會先往西域邊緣歷練幾個月，」蘇洺收斂心緒，語氣恢復平常，「等到四五月，應該會南下桓州，你那個時候肯定能夠六竅，到時在齊師兄那裡再會。」齊正言所在的浣花劍派就在桓州。
「時候不早，我該走了。」
「師兄保重。」
「保重。」
蘇洺最後看了她一眼，轉身，邁步走出山門。江芷薇目光追隨著他的身影，目送著青衫漸行漸遠，直到消失在蜿蜒山道之中。然後，她轉身向著悟道閣方向走去，很快也消失在石階上。
下了山，蘇洺一邊施展身法向最近的城池趕去，一邊思考之後的遊歷安排。
原著孟奇在第三次任務前經歷了「真常盜經」事件，任務結束之後就與他師父玄悲和師弟真慧前往西域，去金剛寺質問派遣死士盜取少林傳承一事。
他們從秋高走到陽春三月才趕到「流沙集」，也就是一位「仙跡」組織中人「瞿九娘」的據點，這位瞿九娘當時還感慨過一句「自古天意高難問」，被看到後麵的讀者拉出來拷打過。因為後麵有一卷名為「天意自古高難問」，「天意」即是彼岸大人物的意誌。
不過玄悲他們走的慢是要等金剛寺派人盜經的事通傳各大派，讓質問行動師出有名，否則有外景腳力，不會這麼慢。原著孟奇突破外景之後，長途奔襲，從神都趕到玉門，也不過十七天。
「玄悲一行畢竟行程公開，時刻有人盯著，還涉及到兩派外交，我若是中途加入，容易引起不必要的猜測，看來要在流沙集等小和尚了。」
洗劍閣地處華州與甘州交界之處，西州緊鄰甘州，與西域接壤。蘇洺確定了三月之前趕到流沙集，在這之前可以從甘州開始向西州遊歷，一路向西，逐步適應西域邊緣的環境。
一個月後，蘇洺風塵僕僕地踏入丹陽城，尋了一間客棧暫時歇腳。這一個月他一路行來竟然完全冇遇到山賊馬匪的訊息，甘州南部雖然貧瘠，但還處於洗劍閣的勢力輻射範圍裡，有匪徒之流會被路過的洗劍閣劍修順手剿滅。
不過一旦過了丹陽情況就有所不同，踏入西州地界後洗劍閣影響力衰減，當地冇有大的宗派坐鎮，又因西域的影響，常有匪患流竄、奇談怪事、邪異傳聞。
隨後幾日，他如同一個普通江湖客，出入市集茶館，收集當地逸趣傳聞。
「聽說了嗎，巴蘭峽又冒出來一波匪徒，領頭的叫什麼『一陣風』，已經囂張了兩個月。」
蘇洺看向說話的人，是這家店的小二，裝作與旁邊的人交流。他們在丹陽城見多了南來北往的人，一眼就能區分出大派弟子與普通江湖客，這話多半是故意向他說的，無非是要討個賞錢。
於是蘇洺取出一塊碎銀，控製力道屈指一彈，輕飄飄飛向小二，被他一把接住：「這位兄弟，詳細說說這個『一陣風』。」能主動討賞錢的，多半有點功夫在身，力道大了容易被當作暗器防備。
小二恭敬來到蘇洺桌前，笑道：「這位少俠有所不知，巴蘭峽地勢複雜，因此是許多匪徒的藏身地。其中有些抱負的就想招攬人手，做大做強，但行事惡劣一些的都堅持不到一年，就被官府或者少俠這般英雄打散。等過去一兩年，又會冒出想領頭的人，像這般不吃教訓的，多半是西域流竄過來的。」
他先簡要介紹了一下巴蘭峽，見蘇洺點頭，繼續介紹道：「『一陣風』就是兩個月前冒出來的一個賊首，帶了一群小弟，人人配馬，來去如風，手段狠辣，從不與被劫掠的商隊交流，被人用這個諢號代稱。」
「不過說來也怪，他們遇到中原商隊往往隻是劫掠財務了事，但遇到西域商隊下手極其狠辣，幾乎都會有人員傷亡。也因著這一點，官府組織了一次圍剿，但因為地形原因未竟全功，不過知道了領頭的實力應該在七八竅，不是一般的流寇。」
小二自然是知道這點訊息配不上多少賞錢，於是請剛剛那位配合他交流的人去取來一副地圖，以及「一陣風」的畫像。
「七八竅馬匪，這在西域那群馬匪裡也是頭目級人物了，有手底下的人供養，怎麼會跑到西州做普通山賊？」
蘇洺收了地圖與畫像，沉吟片刻，對那小二點頭道：「多謝相告。」又拋過去一小塊碎銀，小二眉開眼笑地接過，連聲道謝，識趣地退下。