時間再次回到數小時前。
“白堊舊都”伏爾泰格勒。
萊恩哈特宮前的廣場人山人海，自廣場一路延伸至四周街道，儘是一片白茫茫的人潮。其規模之浩大，竟絲毫不亞於王都宰相的國葬。
甚至因為著裝的高度統一，以及苛刻的紀律性，數十萬人聚集在此，卻幾乎聽不到什麼喧鬧與雜音。
所有人的目光，都無一例外地投向宮殿上方的露台。這份肅穆，反倒比國葬更甚。
“浪潮”的話事人——阿道勒·特勞恩的演講，即將開始。
宮殿穹頂之上。一名身著黑金色童裝燕尾禮服的男童，穩穩立於尖細的避雷針頂端。剪裁精緻的衣擺在風中輕輕晃動。
“亞當”俯瞰著腳下的盛景，嘴角噙著一抹興緻盎然的笑意。
忽然，他眉梢微動。
戴著黑色皮手套的右手抬起，食指指尖的那枚青色電弧印記輕輕跳動了一下。
隨即劈啪一聲，熄滅不見。
“……哼？”
“亞當”眯起眼睛，發出一聲低低的疑惑。
就在剛才，【色慾之手】種植在麥克維斯大腦中的奴役烙印消失了。
這意味著，此時此刻位於王都獅子廣場的雷光騎士已經鑄就史詩。
史詩騎士的特性，便是一旦展開史詩，能夠瞬間清除自身一切負麵狀態。包括衰老，自然也包括【色慾之手】的精神奴役。
然而……
“為何，我卻沒有得到屬於我的那一份報酬？”
“亞當”的語氣明顯多出幾分不悅。
“我為她鋪平了通往超凡的道路，她理應回饋我應得的代價。等價交換，是世之真理。”
他微微歪頭，低聲自語：
“難道……她鑄就的，並非是我所饋贈的史詩？”
男童沉吟下來。
即便是神明，也並非全知。
他並不清楚王都究竟發生了怎樣的變數，但有一點已然可以確認——雷光對猶大的刺殺，並未按照他預想的軌跡展開。
他刻意暴露自己身處舊都的行蹤，正是為了牽引太陽的力量介入，為雷光製造動手的契機。
可最終，那名女騎士卻沒有依託自己所贈予的“道路”成就超凡，而是以另一種方式，自行鑄就了史詩。
“亞當”的眉頭緊緊皺起，精緻的麵容難得顯出幾分陰沉。
“真是令人不愉快。”
“什麼化不可能為可能？什麼史詩騎士？說到底，不也是乘上了我所掀起的風勢。若非我為她創造條件，她連出手的機會都不會有。不懂感恩，不明事理。明明循著我指引的正確道路前行，能更高地成就自己，卻偏要一意孤行，自以為是，辜負我的一番真心。”
“人類，當真是——不見真理。”
彷彿是在宣洩心中的不悅，他喋喋了好半晌，才終於吐出一口氣。
“算了。本來也隻是隨手佈下的一枚閑棋。正戲，終究還得是這裏。”
男童抬起頭，目光越過宮殿，投向層雲翻湧的天空，嘴角緩緩揚起，露出一抹意味深長的笑意。
“演員們都已經就位了，對吧？”
千米高空之上。
藏身雲層、雙翼張開的拉斐爾眼神驟然一沉。
他當即張口，舌尖之上的太陽聖徽驟然綻放出耀目的金光。
“大王子殿下，我們被發現了。”
片刻後，一道沉穩冷靜的聲音在他耳畔響起。
「無妨，意料之中。你與馬可叔繼續在空中提供視野即可。」
拉斐爾眉梢一跳，忍不住追問：
“真理已經現身了，還不動手嗎？”
然而，對方卻再無回應。
拉斐爾的臉色頓時沉了下來，帶著幾分壓抑不住的惱怒，看向身旁的馬可。
“這個弗雷德裡克到底可不可靠？！”
馬可此刻正藉助拉斐爾的力量懸浮在空中，藉由“神之左眼”的權能，為眾人提供俯瞰全域性的視野。
聽到質問，他也隻能尷尬地搓搓八字鬍。
“這個……我也不好評價這位殿下。總之，還請伯多祿閣下相信陛下的判斷吧。”
拉斐爾緊皺著眉，沒有再開口，但那份不滿已然寫在臉上。
說實話，他很難理解。
猶大的能力，他是親眼見過的。那場由他一手策劃的《屠龍行動》，成功伏殺了那個幾乎不可能正麵戰勝的“龍血”。
正因如此，聽命於猶大，拉斐爾從未有過半點不甘。
他並非傲慢之輩，即便對方隻是凡人，隻要能力卓越，他同樣會給予足夠的尊重與敬意。
可這個突然冒出來的弗雷德裡克算是什麼東西？
既不是太陽的信徒，也並非獅子的血脈，一個真正意義上徹頭徹尾的凡人。
而猶大，卻要他堂堂六翼天使全權聽命於這樣一個陌生人？
開什麼玩笑。
如此重要的行動，即便猶大無法親自坐鎮，也理應將指揮權交到自己手中，而不是這個什麼弗雷德裡克。
縱然心中滿是疑惑與牢騷，拉斐爾最終還是強行壓下情緒，選擇相信猶大的判斷，沒有輕舉妄動。
——至少現在還不是質疑的時候。
“哦~”
立於宮殿穹頂的“亞當”同樣露出幾分意外的神色。
“居然沒有發動進攻？”
以祂與【太陽】多年的交鋒經驗來看，這些太陽神使一旦發現信仰牧場被入侵，根本不可能像現在這樣按兵不動。
若對方直接動手，反倒更省事。
可眼下看來，他們的目標依舊鎖定在阿道勒身上……
難道，真是猶大在背後指揮？
但即便雷光的刺殺失敗，刺殺這一事件本身也必然發生。猶大又怎麼可能一邊應付王都的變數，一邊還分心顧及舊都？
真理之神沉吟著，眼底漸漸浮現出一抹探究的光芒。
“對麵……到底是誰在執棋呢？”
…………
…………
舊都城郊。
此刻，附近的居民幾乎都已湧向“浪潮”的集會現場。
一座陳舊的倉庫前，站滿了全副武裝的教堂騎士，肅殺而沉默。
演講即將開始，這支由羅德裡克自王都調派而來的增援部隊，卻沒有一人出現在廣場。
弗雷德裡克坐在一摞稻草上，弓著腰目光鎖定前方。厚重的黑框眼鏡後，那雙灰色的眼眸正隱約閃爍著淡淡的金光。
藉助馬可的“左眼”，即便身處城外，他依舊能夠將演講現場的一切盡收眼底；
憑藉伯多祿的“舌”，此刻城中所有參與行動的人，都與他保持著直接聯絡。
“都就位了嗎？”
弗雷德裡克低沉開口。
「狙擊點已就位。」
「斬首組已就位。」
「爆破隊已就位。」
「觀察點已就位。」
「各路線清空完畢。」
「…………」
一連串的回應在耳畔接連響起，資訊密集而雜亂。
大王子的神情卻沒有絲毫波動，隻是簡短下令：
“狙擊點準備——你是第一步。”
…………
伏爾泰格勒的一座鐘樓之上，一道清冷的身影正蹲伏。
勁風呼嘯，深藍色的長發在風中翻飛。一桿蒸汽狙擊步槍已然架起，漆黑而修長的槍管穩穩指向數公裡外的萊恩哈特宮。
作為連線羅德裡克與弗雷德裡克的中間人，也作為少數真正明白“浪潮”危險性的人，楊靜不可能缺席這場刺殺。
她與自己的從屬——海妖海瑟薇，此刻皆已部署在附近，目光牢牢鎖定廣場方向的任何異動。
「狙擊點準備，你是第一步。」
弗雷德裡克的聲音這時自耳邊響起，楊靜眼神一沉，當即回應：
“收到。”
老實說，她並不明白弗雷德裡克為何會選擇狙殺這種如此……淳樸的方式。
若真能靠一發子彈解決阿道勒，他們也不至於如此興師動眾了。
但她沒有提出任何疑問。
儘管不願承認，但若問此刻，摩恩王國有誰能夠在這種情況下力挽狂瀾，那毫無疑問——就是弗雷德裡克。
楊靜比任何人都警惕這位摩恩大王子，也比任何人都更加信任他的能力。
她端起狙擊槍，右眼貼上瞄準鏡。
十字準星穩穩落在萊恩哈特宮露台之上。
就在此時，瞄準鏡中，一名頭戴鴨舌帽、身穿白襯衣、留著兩撇小鬍子的青年自宮殿內走出，緩步踏上露台。
剎那間，山呼海嘯般的呼聲爆發開來。
“話事人先生，請帶領‘浪潮’！！”
“為宰相閣下報仇！！”
“嚴懲幕後黑手！！”
阿道勒站在露台中央，俯視著群情激憤的人群，卻並未立刻開口。
隻是先撕碎了一張用於傳音的魔法捲軸，隨後以沉靜的目光注視著下方。
直到呼聲漸漸平息，他才深吸一口氣，嘹亮而清晰的聲音隨之擴散開來：
“我，很理解諸位同胞此刻的心情。但在演講開始之前，我想先告知各位第一件事——”
阿道勒環視四周，伸手點了點自己的胸口：
“我，阿道勒·特勞恩，無法代替宰相閣下。我並非諸位所期待的、能夠力挽狂瀾的救世主……”
「我隻是……一個和你們一樣的普通人。」
話音藉由傳音魔法，回蕩在伏爾泰格勒的大街小巷，也遠遠傳入城郊的廢棄倉庫。
倉庫外的教堂騎士們明顯開始躁動，目光頻頻投向倉庫內那個坐在稻草堆上的肥胖男人，焦急地等待著他的命令。
弗雷德裡克半閉著眼睛，卻是聽得異常專註。
「不，我可能還不如你們。」
「迄今為止我已經遭到了三次刺殺，現在我站在這裏——」
「隨時都有可能死。」
“動手。”
弗雷德裡克低沉的聲音響起的剎那，早已瞄準目標的楊靜直接扣下扳機。
砰！
突兀的槍聲撕裂廣場。
露台之上，阿道勒的左眼連同大半個頭顱直接炸開，紅白相間的腦漿飛濺而出，在身後的地磚上綻放出一朵刺目的血花。
霎時間，全場大亂——
“有刺客！有刺客——！”
“話事人先生被殺了！！”
人群瞬間失控。
有人驚恐尖叫，有人憤怒嘶吼，有人轉身奪路而逃，也有人瘋狂向宮殿方向湧去。數十萬人擠作一團，推搡、跌倒、踩踏的跡象迅速顯現，混亂如同瘟疫般蔓延開來。
與下方的失序形成鮮明對比的，是宮殿穹頂之上。
“亞當”百無聊賴地翻了個白眼，緩緩攤開雙手。
“無趣，無趣啊~”
啪。
雙掌合攏。
模糊的光影自掌心擴散而開，悄無聲息地覆蓋了整座廣場——
…………
…………
“迄今為止我已經遭到了三次刺殺。”
露台之上，阿道勒豎起三根手指，露出一抹自嘲，“現在我站在這裏，隨時都有可能死。”
嗖——！
一發子彈忽然自他耳畔斜斜掠過，帶下一小塊血皮。
阿道勒麵色一變，身形一晃，險些從露台邊緣栽落下去。
“話事人先生！”
“阿道勒大人！！”
周圍的衛士們下意識上前，卻被他猛然抬手製止。
阿道勒重新站直身子，抬手指了指自己缺了半截的左耳，苦笑出聲：
“諸位，都看到了嗎？敵人此時此刻——就在盯著我。”
鐘樓上，楊靜神情陰沉地收起狙擊槍，低聲彙報道：
“對不起，我失手了……”
“他在搞什麼東西？！”
高空中的拉斐爾眉頭緊鎖，臉色難看至極。
他還以為弗雷德裡克有什麼高招，要是這種狙殺能管用，大夥還犯的著發愁嗎？
真理的神權詭譎莫測。作為與其爭鬥多年的太陽神使，拉斐爾很清楚——對付真理最直接、也是唯一穩妥的方式，就是毀掉祂的容器。
隻要容器死去，真理再強，也無法乾涉凡間。
這弗雷德裡克到底要幹什麼？
沉默片刻，智天使終究還是按捺不住，開口道：
「大王子殿下，關於真理的神權，我認為有必要重新向您複述一遍。」
「對不起，我失手了。」
楊靜清冷的聲線，與伯多祿略顯不耐的嗓音重疊在一起，一同回蕩在弗雷德裡克耳邊。
他兀自沉吟了片刻，低沉開口：
“各觀察點依次彙報情況。”
「鐘樓，刺殺失敗。」
「廣場，刺殺失敗。」
「集市，刺殺失敗。」
「地牢，刺殺失敗。」
一連串的失敗彙報後，驀然——
「河畔，刺殺成功，而後失敗！」
「城牆，刺殺成功，而後失敗！」
「莊園……」
這？這是……？？
「高空，彙報情況。」
拉斐爾聽著耳邊接連響起的回報，神情一時竟有些獃滯。
「高空回話！！」
恍惚中的拉斐爾猛然回神，下意識地開口：
“高、高空……刺殺成功，而後失敗……”
倉庫的稻草堆上，弗雷德裡克思忖了片刻，陡然抬起頭：
“記錄——”
身旁的梅莉早已準備就緒，立刻提筆：
“第一階段刺殺。觀察樣本改寫現實的橫向範圍直徑約十公裡，縱向約三十米，總覆蓋觀測單位約十萬人。”
高空之中，拉斐爾瞳孔緩緩收縮，呼吸都不由得凝滯。
這……這個人類……他在……
「記錄——」
「觀察樣本優先選擇偏移子彈角度，而非直接改寫刺殺行為本身。推測：子彈激發的既定事實無法被直接修改，或其代價高昂。」
「記錄——」
「子彈仍擊中目標左耳，而非完全掠過。推測：前後現實存在強因果關聯，在十萬單位同步觀測下，子彈軌跡不可出現違背常理的突變；一旦激發，需完成因果律閉環。」
「記錄——！」
冰冷而理性的記錄聲一條條落下，在拉斐爾耳畔不斷回蕩。
這一刻，智天使竟感到一股徹骨的寒意。
這種被審視、被解剖、被衡量的感覺，甚至遠超真理帶來的壓迫感。
弗雷德裡克，這個人類……
他在解構神明！！？
“第一階段刺殺，到此結束。”
倉庫內，天才長長吐出一口氣，黑框眼鏡上閃過一抹森冷的白光。
“斬首組準備。”
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