貓人一步跨下屋簷，猛然舉起幾乎痊癒的手臂，嘶吼震徹四野：
“看清楚了嗎！這就是花腐病！這就是所謂的——凱撒的神罰！”
全場嘩然。
病人們瞪大雙眼，盯著那隻小小的藥瓶，一張張枯槁灰敗的臉上爆發出駭人的光芒。
“那是什麼？你從哪裏弄來的？！”
“真的能治好？花腐病真的能治好？！”
“是神血聖殿的葯嗎？！”
“救救我孩子！求你救救我的孩子！”
人群沸騰，哭喊、怒吼、哀求交織在一起，猶如洶湧的潮水。後方病人瘋狂推搡，前排的人幾乎被擠上屋簷，整座茅草屋吱呀作響，眼看就要塌下。
貓人的額角不禁抽搐了幾下。
下一刻，他急中生智，猛地一咬牙，從屋頂一躍而下，撲進了那片腐臭瀰漫的人海。摩肩接踵間，紅色花痕瞬間在他裸露的麵板上瘋長開來。那正是花腐病的發病前兆。
見到貓人這番無異於自殺的舉動，人群齊齊屏住呼吸，嘈雜聲在剎那間死寂。
貓人環顧四周，聲音平靜下來，卻擲地有聲：
“同胞們，不用害怕，如你們所見花腐病隻是疾病，不是神罰！我能治好一次，就能治好第二次、第三次！”
他高高舉起那隻空空的藥瓶。
“而我手中的這瓶特效藥，也並非來自神血聖殿，而是——芬裡爾王！”
驚呼聲此起彼伏，獸人們你看我我看你，竊竊私語。
貓人猛地拔高聲音，像刀子一樣切開嘈雜：
“沒錯！就是那位被汙衊為賣國求榮的芬裡爾王子！他纔是真正為我們爭取生存的人！是他，在摩恩的談判中換來了藥物！隻是新政府的陰謀讓他來不及公開，狼族便遭了爭辯！而如今，他還在東部，帶領狼群解放那些被關進禱洗所的同胞！”
貓人的聲音帶著顫抖，雙眼熾烈，宛若燃燒的火炬：
“你們中有多少人，曾被聖殿守衛推入禱洗所等死？！”
“有多少人，隻因一塊小小的爛瘡，就被鐵鏈拖走，與妻子、與孩子永別？！”
“告訴我！你們心中到底有沒有過怨恨？有沒有過質疑？！為什麼我們要承受這一切？！”
他的嘶吼如同鐵鎚，砸在每個病人心上。
“我告訴你們——這樣的日子，就要結束了！”
“芬裡爾王一旦重回獸王宮，這種葯就會落到每一個病人的手中！而我們要做的，就是支援他、擁護他！替狼王沖開西征路上的一切障礙！”
貓人猛然一指遠處巍峨的阿爾泰城門，聲如雷霆：
“同胞們！不要再懼怕花腐病！既然我們無法逃避，那就擁抱它、利用它！花腐病不是神罰，恰恰相反，它是我們這些孱弱的豐蹄反擊神明的唯一武器！！！”
話音落下，市集轟然沸騰。
憤怒、委屈、被壓抑的求生慾望，如同火山般噴湧而出。哭喊、怒吼、吶喊連成一片，久久不息……
…………
…………
“咳、咳咳——噗！”
農舍後屋，貓人一頭倒在椅子上，口中咳出一大口血痰。
臉上的斑駁黑毛被冷汗浸透，大片脫落下來，露出下麵白凈的麵板。
“辛苦辛苦~喝口水潤潤嗓子。”
圃人**忙不迭地遞上水壺，一邊用紙片拚命扇風。
另一邊，一名豐收教會的田牧正額頭冒汗，雙手閃爍著淡金的柔光，為貓人施展神術治療。
是的，這位臉上貼著廉價獸毛，頭上掛著山寨貓耳的哥們，正是阿道勒。
獸人的化妝道具無論在摩恩還是在奧菲斯都不少見，畢竟獸耳控這玩意兒是不分國界的。
隻是，這種把戲也隻能哄騙一下人類，真要混進獸人堆裡，他們靈敏的鼻子一嗅就能識破。
所以話事人先生這次是豁出去了。為了能夠融入那些感染的獸人，他親自沾上了花腐病的血肉，讓自己也感染上瘟疫。腐臭的氣味，成了他最天然的偽裝。
就這些天，他已經帶著病體接連登台煽動了四場，反覆染病、治療了至少五六次。
要知道，他可不像**他們那樣還有武技傍身，他是個徹頭徹尾的凡人。除了口才稍勝一籌，身體素質比外頭那些豐蹄獸人們還要差的多。這一番折騰，幾乎是在玩命。
可沒辦法，齊格飛不可能拋頭露麵地親自來做這種事，隻能由阿道勒這位喉舌，冒充獸人來完成這項艱巨的任務。
這一個月裏，芬裡爾和他的狼群在枱麵上高調行動，不斷牽製新政府的注意力。暗地裏，內衛們則想方設法聚攏病人，將他們源源不斷地引向阿爾泰。
這座由豹族掌管的重鎮，將是狼族西征、重返烏爾巴蘭的第一站。
“事情不會這麼順利的。”
東南第三獸道，芬裡爾凝視遠方城郊熙熙攘攘的人潮，神色沉重。
“我聽說過舊都事變，可那時的‘浪潮’是在城裏爆發的，不是現在這種情況。我們不可能真靠這些病人破城，況且……”
他話音一頓，沒有繼續往下說。
靠這群羸弱的病人，別說攻城，就連撼動凱撒的謊言都做不到。相反，他們的所作所為反而會給這份謊言的可信度添磚加瓦。
在神血聖殿的宣揚下，花腐病人與健康人士之間已經被劃分出了一道明確的界限——便是隻有褻瀆神明的人，才會患上這種瘟疫。
現在可好，這群傢夥都都他媽喊著打倒神血聖殿的口號衝鋒了，還說自己不是褻瀆者？
一旦這種印象固化，對狼族的西征隻有百弊而無一利。
不管願意不願承認，獸神凱撒這尊亙古便融入進比蒙獸人們骨血中的神隻，其影響力要遠遠超過狼王巴格斯那短短十一年的統治。
人們心中根深蒂固的神明崇拜，或者說恐懼，絕不是這麼容易就能被消除的。絕大多數獸人不會拿命去賭“神罰”是真是假，會追隨狼族的，隻有這些走投無路的花腐病人。
某種意義上，花腐病的出現，反而進一步鞏固了神血聖殿的威權。
“城門會自己開的。”
狼背上，齊格飛忽然開口。
芬裡爾一愣，眼中滿是疑惑。
魔王叼著煙，吐出一口白霧，語氣懶散：
“你不是說你聽過舊都事變嗎？怎麼還會產生這種疑惑？”
芬裡爾心頭一震，猛地想到某個可能，狼瞳驟然收縮：
“難道你——！”
“我睡一會兒，沒事別喊我。”
齊格飛隨手彈飛煙蒂，任由狼背的顛簸搖晃著，不多時便閉眼打起了盹。
…………
…………
“芬裡爾手上有花腐病的特效藥？”
烏吉斯聽完士卒的稟報，眉頭擰緊。
那慌亂的豹人士卒連連點頭，聲音都有些發抖：
“是的，我聽那些堵在城郊的病人都是這麼喊的。”
“特效藥……”烏吉斯眯起眼睛，若有所思。
豐收神術能治癒花腐病的秘密，烏吉斯自然是不知道的。別說他了，就是巴固這個貸款獸王也不清楚。神血聖殿絕不會允許這種能撼動凱撒神權的訊息外泄。
然而，雖然不知道特效藥的正體，但那並不妨礙烏吉斯相信這件事的真實性。
“果然如此。”
他低聲喃喃，眼中閃過一絲冷意。
“否則芬裡爾那傢夥根本沒道理去襲擊禱洗所，解救他那些半死不活的族人。他是從一開始就有了應對花腐病的底牌，才鼓動這些病人來沖城的……”
“嘶——這小子是在自掘墳墓嗎？隻顧這些病人，他不要其他比蒙人的民心了？還是說……另有圖謀？”
心念急轉，但烏吉斯很快搖了搖頭，露出一抹不屑的笑：
“管他呢，反正我不開城門，他難不成還能靠這些遭瘟的豐蹄攻城？”
他冷聲喝問：
“各城門與關口都封鎖了沒有？”
“是，都已經封路！”
“那些病民呢？”
“他們說，如果不讓進，就堵在公路上不走。”
“哼！一群刁民！”
烏吉斯重重一拍桌案，聲色俱厲：
“他們不敬神明才遭到神罰！我主凱撒已仁慈，給了他們在禱洗所悔過的機會，他們卻不知感恩，反而恩將仇報！”
“傳我命令，追擊部隊即刻前去封鎖關口，武裝驅逐！先鳴槍三次，若三聲之後還不退，一律射殺！”
“是！”豹人士卒立刻領命，慌忙退下。
烏吉斯轉而看向母熊文員，神色平靜下來：
“你去一趟阿爾泰神廟，請祭祀大人組織市民，來看看這些褻瀆者的醜態。”
“好的，大人。”母熊文員也點頭離去。
房門合攏，空曠的廳堂隻剩下烏吉斯一人。
他端著酒杯走到陽台，俯瞰腳下平靜的街巷，忍不住吐出一口長氣。
老實說，他此前最擔心的，是芬裡爾會不會直接帶著狼群武力破城。
人數擺在那裏，這種選擇無論從成功率還是可能性看，都微乎其微。但想到機動部隊的覆滅，他心底又生出一絲陰影——那一夜，誰能料到芬裡爾真能全殲新政府的精銳？
巴固說芬裡爾背後有摩恩的超凡者撐腰，可烏吉斯這些日子交手下來，卻越來越懷疑——會不會芬裡爾自己在遭此大變後，已經身成超凡？
要知道，他老爹可是那個巴格斯，沒什麼不可能的。
若真是如此，那阿爾泰這個所謂的重鎮在他眼裏也不過是紙糊的玩意。
好在現在看來，芬裡爾並沒有那個實力，至少，他拿身處城中的自己沒有辦法。
想到一個月前對方那囂張的宣戰，烏吉斯不由失笑：
“什麼比蒙唯狼獨尊，真是……”
他搖搖頭，端起高腳杯。杯中奧菲斯進口的紅酒，在陽光下蕩漾出深紅色澤。烏吉斯凝視著那抹溫潤的色彩，正要送到唇邊——
——哐當！
陽台欄杆猛然一凹，一團黑紅濺開，伴隨著撲麵而來的腐臭，直接潑了烏吉斯滿頭滿臉。
他眨了眨眼，模糊的視野裡，是變形的鐵欄杆，以及橫掛其上的一具屍體。
豹族人。
從那身殘破的軍裝一眼就能認出，是機動部隊的士卒。
屍體腰椎完全折斷，整個人像張廢紙般彎折。漆黑黏膩的血液滴滴答答淌落，胸口一朵潰爛的花形瘡洞正對著烏吉斯，空洞渾濁的雙眼直勾勾地望著他。
那血淋淋的瘡洞後，一具又一具屍體接連從天而降，砸進街道、屋頂、廣場。血與爛肉砸開的聲音此起彼伏。
驚恐的尖叫聲霎時間像潮水般奔湧開來，撕裂了寧靜的阿爾泰。
烏吉斯獃獃抬手，摸了摸臉頰。麵板下傳來一陣陣針紮般的瘙癢與灼痛。
他的瞳孔急劇收縮，手中酒杯“鋃鐺”一聲墜地，碎裂在腳邊。
…………
…………
萬米高空，雲海平鋪如絮。
一頭覆鱗紫紅、背生羽翼的毒龍在雲間悠悠掠過，爪間夾著一張薄薄的皮紙。它俯視著下方如同半個球場般渺小的阿爾泰，輕輕一抖紙片——白光迸裂，數不清的惡臭屍塊像雨點般劃破長空，直墜而下。
那些東西落在城市中，像炮彈一樣砸出血色的坑洞。
喬治抖著手中史頁，確認庫存已盡，這才扭動蛇身撲騰著羽翼，悄無聲息地朝著天邊飛去。
…………
風聲陡急，阿爾泰城內那一**驟起的恐慌，沿著公路吹來。
芬裡爾遙望遠處城頭人群四散的動蕩，臉色一瞬恍惚——
從這裏當然看不到城內的光景，但此刻，他就是猜也猜到了裏麵發生了什麼。
他忽然感到自己的後背有些冰涼。
“問題來了~”
魔王的聲音像寒風般落在他耳畔。
“凱撒說花腐病是祂的懲罰。可現在，花腐病無差別地降臨到每個人頭上，神血聖殿接下來要麵對的，會是什麼呢？”
魔狼腦海中忽然回憶起了幾個月前第一次見到豐收神術時，夢魔向他轉述的那番話——
“我說過，我會把他們連根拔起。”
齊格飛從狼背上站起身，扭了扭有些僵硬的脖頸，臉色平靜的不見一絲波瀾：
“好了，讓狼群準備準備。等著進城，迎接鮮花吧。”
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