赤色的陽光燃燒到極致，隨即猛然一暗。遮蔽小半個天空的龐大夕陽沉入地平線，昏黃色的雲朵翻卷飛退，夜幕來臨。
灰羽雕鴞撲棱著翅膀掠下枝頭，圓溜溜的瞳孔裡倒映出一座破敗小鎮。
殘屋殘牆，苟延殘喘，屋簷搖搖欲墜，屋瓦碎裂出花形的窟窿。透過那些窟窿，要麼空無一人，要麼……地板上橫七豎八地躺著“人”。
鎮口立著一塊木牌，箭頭上歪歪扭扭刻著比蒙語、奧菲斯語、摩恩語三行字：
【布嘎特鎮】
木牌尚且嶄新，顯然就在不久前，這裏還熱鬧非常，甚至算得上是個旅遊驛站。
而此刻，遠方一顆顆火點亮起，星羅棋佈般從四麵八方圍攏而來，宛如一片緩緩墜落的密集星河，將小鎮徹底吞沒。
轟然一聲，一道紅影破屋而出，木屑紛飛。
那是一頭毛色如火燒雲般的公狼，披著夜色狂奔。
——芬裡爾。
確切地說，是變作芬裡爾模樣的莉莉絲。
她的呼吸急促，神情倦怠。十分鐘前才剛尋到落腳之處，如今追兵便已將網收緊。
原本的計劃是，變作芬裡爾吸引火力，繞兩圈後再換作飛鳥鼠雀，溜之大吉。
但現在看來，事態已經有些失控了。
神血大薩滿的能力，古怪到超乎常理。
無論莉莉絲化身芬裡爾、變回自己，甚至偽裝成一截腐朽枯木，都依舊會被牢牢鎖定。
雖然不清楚其中的關竅，但伊索的預知顯然與【千裡眼】的廣泛預見不同，而是極具個體指向性的，一旦鎖定目標，便是插翅難飛。
更要命的是，對方的能力還不僅僅於此……
遠處，點點火光忽然分流，左右鋪開，宛如一隻緩緩收攏的巨網。
火光織出的U字弧線要將布嘎特鎮徹底兜入其中。
高聳神龕下，豹族斥候躬身舉火，把聲音壓得極低：
“大薩滿大人，包圍網已經灑出。”
寂靜良久，神龕內才傳來沉重而冗長的嘆息。
老龜伊索雙目半闔，緩慢講述，聲音像從亙古傳來的迴響：
「從前，有一隻野兔，她譏笑烏龜步履遲緩。烏龜不服，於是二人約定一場賽跑……」
……
「起初，野兔飛快狂奔，烏龜則拚命爬行。很快，兩者之間已拉開極大距離。野兔的速度，快得讓烏龜望塵莫及……」
呼嘯風聲拍打耳膜，景物在視野中飛速掠過。
莉莉絲壓低身子，胸口與小腹水銀湧動，瞬間伸出四條腿，八足齊驅，疾如閃電狂飆！
從高空俯瞰，她宛若一道紅白流光，直衝向尚未合攏的火光包圍缺口。
……
「途中，野兔回頭一望，烏龜蹤跡全無。她得意洋洋，便自言自語——」
“先休息一會兒吧……”
莉莉絲回望遠處零落的火光，長舒一口氣，睏意席捲全身。
她已連續兩日兩夜不眠逃亡。
變形怪雖無疲憊概念，但仿身有極限。
芬裡爾的身軀再強健，也難支撐如此消耗。
“不能再和他們繞了，已經過去這麼久了，小妹應該已經把芬裡爾送到摩恩了吧？”
莉莉絲強忍疲倦取出史頁，給齊格飛傳去具體坐標，可以的話，最好是能派人來接引一下自己。
……
「而烏龜，卻從未停步。他一點點爬，一寸寸挪，終於追上遙遙領先的野兔。此刻，她正躺在樹蔭下沉睡……」
傳信完畢，莉莉絲拍了拍臉，強振精神：
“好了，那就繼續——”
話音，戛然而止。
舉目望去，村鎮外的草原上火把如潮，密密麻麻，正迅速收攏包圍！
“怎、怎麼可能！？”
莉莉絲失聲驚叫。
剛才追兵明明還在幾千米開外，怎麼一瞬間就到了眼前！？
自己有耽誤這麼久嗎？！
「野兔醒來，回頭一望，烏龜已不見蹤影。再往前一看——不得了，烏龜已抵達終點……」
一個蒼老低沉的聲音，隨夜風滲入耳畔。
莉莉絲渾身一顫，僵硬地轉過頭去——
那尊龐大如小山的骨血神龕，竟已近在咫尺！
不足五百米的距離，彷彿隨時能吞噬她。
一股猛烈的惡寒瞬間爬滿全身，莉莉絲全身毛髮皆張，近乎是奪路而逃！
「野兔這下子急了，慌忙追趕……可已經晚了。烏龜心知若是正常賽跑，自己絕無勝算。於是，在野兔沉睡之時——」
「截斷了她的雙腿。」
啪！
血水翻飛，骨肉崩裂。
莉莉絲的雙腿猛然炸開，噴濺的血肉在空中逐漸變成銀白水銀，點點灑落。
失去平衡的她狠狠摔倒，打著滾翻出老遠。
神龕中，沉重的喘息彷彿在耳邊轟鳴。
老龜伊索幽幽嘆息：
“這便是——《龜兔賽跑》的故事……”
莉莉絲翻滾著前撲，四肢一撐，硬生生再次躍起。
疼痛宛如骨髓燃燒，卻隻維持了短短一瞬，水銀湧動間，兩條後腿已然復原。
她顧不得停歇，繼續瘋狗般竄逃。
這點傷勢，對變形怪來說算不了什麼，可心底的壓抑與困惑，卻已堆積到極點。
不對勁……
一定有哪裏不對勁！
她思緒飛轉，猛地抬頭。
銀月懸天，冷光刺破雲翳，傾瀉在這片死寂的空鎮上。
莉莉絲瞳孔不由得微微收縮。
她分明記得，不久前，太陽才剛剛落下！
身後，那尊血色神龕在夜幕裡漸漸遠去，似乎並未追趕。
可老龜伊索那蒼老而壓抑的聲音，卻再一次幽幽響起——
「從前，有個放羊娃……他每天都去山上放羊……」
……
「有一天，他百無聊賴，便朝山下勞作的農夫大喊：“狼來了！狼來了！救命啊！”」
嘭！
街道兩側的木門猛然炸開，熊人步卒蜂擁而出，巨掌橫掃，封死街口。
震耳的熊咆與腥臭的涎水噴灑在空中撲麵而來。疾馳中的莉莉絲臉色鐵青。
“這就已經圍攏過來了？！”
她前腿急剎，後腿蓄力，猛地一躍，紮入右側小巷。
下一瞬，圍堵在街頭的熊人步卒，連同他們的咆哮聲一同彷彿鏡花水月般消散。
「農夫們氣喘籲籲趕到山上，卻連狼影都沒見到。放羊娃哈哈大笑：“真有意思，你們上當啦！”」
……
「第二天，放羊娃故技重施，善良的農夫們再度衝上山，卻依舊撲了個空。」
十米，五米，兩米……
莉莉絲的位置距離小巷的出口越來越近，前方忽然響起一連串弓弩拉弦聲。
“放箭！”
怒吼炸響，豹族斥候整齊列陣扣動扳機，塗滿麻痹毒藥的弩頭如同瓢潑大雨直射而來。
莉莉絲啐了一口，踩著兩側的牆麵，左右橫跳登上房頂。
抬眼一看——哪有什麼弓弩隊，前方的街麵上根本空無一人。
「“哈哈！你們又上當了！哈哈！”放羊娃笑得直不起腰。」
「農夫們被他一再欺騙，終於憤怒至極，發誓再也不信他的話了。」
莉莉絲忍不住輕輕拍了拍自己的臉，竟然被如此拙劣的幻術給騙了過去。
她一把砸開天窗，身形如同野貓般輕盈落下，環顧四周。
這是一座不大的倉庫，四處堆滿了過冬的米麪糧油。空氣中白霧翻湧，彷彿誰家的粉袋早已破裂，細粉懸浮在昏暗的光線裡，像是無聲的雪。
莉莉絲目光閃動，片刻猶豫後，水銀般的漣漪順著體表湧動，身形迅速縮小，化作一隻粉毛老鼠，吱吱鑽向牆角縫隙。
敵人能鎖定她的位置，但看樣子分辨不出她的變化。趁此刻四下無人，換個模樣悄然溜出去纔是上策——
「終於有一天，狼真的來了。」
嗤——
火焰跳躍。
一支點燃的火把陡然從天窗墜落。
燃燒的布條映出橘紅火光，倒映在粉毛老鼠驟然凝固的瞳孔中。
轟！！！
空氣中瀰漫的粉塵被引燃，烈焰與衝擊波在狹窄的空間內炸裂開來。牆體崩裂，屋頂頃刻間衝天而起，彷彿一座迸發的火山撕裂夜幕。
一道身影被爆炸掀飛，從火海與濃煙中丟擲，拖著長長煙塵在地上連滾數圈。
“咳！咳咳！呸——呸！”
莉莉絲狼狽地吐出滿嘴黑粉，半跪在地。
「可當放羊娃呼救時，已無人再相信他。於是，他被狼群活活撕碎。」
大地在震動。
血色的神龕俯瞰大地，龐大的陰影徹底遮蔽了月光，四野陷入窒息般的黑暗。莉莉絲嬌小的身影，被那壓下的陰影吞沒。
“這便是——《狼來了》的故事……”
神龕深處，老龜伊索喘息沉重，目光平淡掃下：
“後生，窮途末路，與其負隅頑抗，不如束手就擒。”
莉莉絲眼神閃爍，心口發緊。
直到此刻，她才稍微看明白些，這老王八的寓言不是單純的敘述，而是規則。每一個故事，都會化作戰場的法則，強行套用在敵我身上。
就如方纔《狼來了》，多次虛假的呼喊後，真實將無人理會。
她被對方製造的幻象乾擾了判斷，被誘導著進入了那間粉倉，而那裏纔是陷阱的核心。
燃燒的倉庫濃煙陣陣，爆炸的餘燼尚未熄滅，一名豹族軍官踏步而來，冷聲質問：
“使者女士，芬裡爾王子在哪？”
爆炸前一瞬，莉莉絲姑且是變回了自己的樣子。
她認得眼前這張臉——昔日芬裡爾的盟友，如今倒戈的急先鋒，眼裏滿是迫不及待的邀功心切。
莉莉絲沉默片刻，抬眼掃向神龕中的老伊索，索性不再偽裝。抖落身上的塵土，昂著下巴冷笑：
“哼，早就不在這兒了，笨蛋！你們追著的芬裡爾，其實是——”
話音忽然頓住。
風聲突變，草木無端顫動。四野死寂，連蟲豸的鳴叫都在瞬息間噤聲。那就彷彿……這片區域驟然降臨了一頭萬物天敵。
莉莉絲眼底頓時湧動出幾分壓抑不住的激動，隨即強行收斂，撲通一聲跌坐在地。
“什、什麼王子？我怎麼會知道？”
她捂住臉，肩膀顫抖，委屈巴巴抽泣著哭訴：
“比蒙自己鬧政變，卻拿摩恩的使者開刀，還有天理嗎？嗚嗚嗚——”
隻可惜，分裂的變形怪莉莉絲並沒有夢魔莉莉絲的媚骨天成，因此這般惺惺作態不僅不會惹人憐惜，矯揉造作的模樣反而讓人心生厭煩。
豹族軍官果然怒極，眉頭緊鎖，獰聲道：
“你他媽在逗我們玩呢？！”
他剛要伸手去抓莉莉絲的頭髮，夜空深處，一句冷幽的男聲忽然傳來：
“哦……原來如此。”
那聲音並不大，情緒也不激烈，卻像一股寒流，順著脊椎直灌骨髓。
空氣凝固，包括神龕中的老伊索在內，所有追兵的目光齊齊上抬。
銀月高懸，夜風獵獵。白髮男子靜靜浮於半空，黑袍翻卷，如同幽魂自陰影中現身。
“宰相閣下！”
莉莉絲驚呼，眼中是做作的意外與真心的狂喜。
隨著這聲驚呼，人群卻頓時安靜下來。
追兵們麵麵相覷，一時間誰都不敢吭聲。
那名豹族軍官更是僵在原地，手懸停半空，一雙三角眼滴溜溜亂轉，冷汗順著鬢角滾落。
神龕深處，老龜伊索緩緩睜大雙眼，昏黃的瞳孔鎖住那一襲身影。
黑袍宰相宛若一隻夜梟般飄然而落：
“我得道歉，我國的莉莉絲大使給諸位添了不少麻煩。她啊，總是這樣——愛逞無謂的強，挨無端的打，最糟糕的是，她的運氣也不是特別好，總會撞上自己解決不了的麻煩。”
“直麵堂堂神血大薩滿伊索大人，她實在有些不夠資格。不過沒關係……”
腳尖落地，周圍的塵土無聲盪開。
攝政王的脖頸左右扭動，劈裡啪啦的骨響彷彿戰鼓擂動。
“我與比蒙的各位可都算是老相識了。接下來的事，就由本王親自接手。”
他的目光一一掃過四周，一張張戒備卻壓抑不住恐懼的麵孔盡收眼底。嘴角緩緩勾起一抹玩味的弧度。
“哦對了，在場的大多數人，還沒見過我這副模樣。也罷，反正在各國高層之間也已經不再是秘密，就讓我重新介紹一下我自己。”
他輕笑出聲，抬起雙掌將額前的白髮順勢向後一捋，毫不掩飾的露出光潔的額頭與那三根王冠狀的犄角。
隨即右手插兜，左手悠哉地掏出一根乳酪棒，若無其事地塞進口中。
“我叫齊格飛。”
魔王咬下一口乳酪，語氣一字一頓：
“或者你們也可以叫我——齊格魯德。”
“請多指教~”
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