金獅堡。
車隊停在庭院。齊格飛下了馬車，目光掃過四周。
往常隻要他來，羅老二隻要人在宮裏，必定會親自出來迎接。
可這次，卻沒有看到那張英俊到讓人嫉妒的臉……
“閣下，請跟我來。”
前方，弗蘭側身做了個請的手勢。
齊格飛沒有多言，一路跟著對方來到了那間熟悉的議事廳。
“閣下，兩位殿下都在裏頭等您。”
弗蘭說完，行了個禮，就轉身落荒而逃。
齊格飛盯著緊閉的大門，步伐有些遲疑。
他心裏清楚，羅德裡克能忍到第十天才開口，已經是出乎意料的沉得住氣了。
深吸一口氣，他整理神情，推門而入。
寬敞到有些多餘的房間內瀰漫著沁人心脾的熏香。牆壁厚重的掛毯上簡簡單單地點綴著獅心王的畫像，便再無別的裝飾。
長達四米的會議桌邊，此刻僅坐著兩個人。
一人金髮碧眼，深藍禮服，麵色陰冷地端坐首位。
一人灰發紅胡，披著白大褂，笑容親切地坐在中間。
正是羅德裡克與弗雷德裡克。
齊格飛快步上前，在桌邊落座，隨手斟滿一杯茶仰頭飲盡，長吐一口氣：
“抱歉，讓你們久等了。”
上一次，這三個男人齊聚議事，還得追溯到燈塔和會時的“籠中對”。
羅德裡克隻是冷冷掃了他一眼，唇角緊抿。
弗老大倒是笑容和煦，率先開口：
“齊格，我們請你來，是想問——”
“克琳希德的事，我知道。”
齊格飛直接搶過話頭：
“已經過去了十天了，調查一直沒什麼進展，這是我的責任。但希望你們能再給我些的時間，我一定會給出交代。”
他語氣鄭重，聲音平穩。三言兩句基本就把後續的話題堵死，話裡話外卻不見半點坦白的意思。
羅德裡克的臉色愈發陰沉，手背青筋微鼓。
弗雷德裡克的笑意頓了一瞬，打量著齊格飛的表情，緩緩問：
“那……大概還需要多久？”
頓了頓，他又忙補上一句：
“別誤會，我不是催你。隻是我和羅迪都很擔心希德的安危。齊格，你能說說目前的調查進展嗎？也許我們能幫上忙。”
齊格飛沉默片刻，神色漸沉，語氣凝重：
“說實話，線索極少。襲擊者行事狡詐，調查寸步難行……”
“寸步難行？”
他話未落，羅德裡克已冷笑著打斷。
那雙碧眼森然如刃，冷冷盯著他：
“可我怎麼覺得，答案已經呼之慾出了呢？”
“羅迪！”
弗雷德裡克低聲喝止，隨即轉頭安撫似的對齊格飛道：
“其實關於希德，我們也做了些調查，她可能是在——”
話說到這，弗老大的話音戛然而止。
他看到齊格飛那雙紅色的豎瞳正直勾勾地凝著自己。
本來都已經到了嘴邊的話硬生生給嚥了回去。
是的，他們兄弟倆早已查到希德藏身的那座橄欖莊園的位置。
也正因如此，齊格飛這副“揣著明白裝糊塗”的姿態，才讓他們感到迷惑和不安。
這些天弗雷德裡克心底一直在琢磨，齊格飛究竟為什麼要把希德給藏起來？
首先可以排除齊格覬覦王位的無稽之談，畢竟如果他真有那個意思，大手一揮就能原地建國，整這麼一出純屬脫褲子放屁。
那麼他是再次改了主意，或者說，其實他的想法一直都沒變，就是想扶希德登上王位？
可若是如此，有必要把人藏起來嗎？
這除了徒增混亂之外，還有什麼意義？
而且，弗雷德裡克並不認為齊格飛是那種會出爾反爾的人。
他既然答應了輔佐羅迪，就不會輕易變卦，更不可能利用完對方後，就轉眼違背承諾。
他可是齊格飛。
那他到底在盤算什麼呢？
這個問題，饒是弗雷德裡克也是死活想不通。
權衡片刻，他隻得換了個說法，委婉中帶著試探：
“齊格，你也聽說了吧？王都流言四起，羅迪馬上要繼位，再拖下去終究不是辦法……”
他停頓一下，摩挲著鬍子：
“若你真有什麼苦衷，不妨告訴我們。不論什麼問題，大家一起扛。”
宰相沒有回應，隻是端起茶杯，神情沉沉地抿著。
但大王子卻看得分明，杯子裏，連一滴水都沒有。
良久，他才嘆息出聲：
“那些流言我都知道。有說是老二下的手，也有說是我一手策劃的……真是胡扯。”
他冷笑著搖頭，隨即抬眼看向羅德裡克。
“老二，你妹妹下落不明，如果你現在繼承王位，等於坐實了這些可笑的流言，所以——”
齊格飛抿了抿唇，語氣難得帶上幾分懇求：
“能不能……把大典延後一段時間？”
議事廳內的氣氛陰沉沉的壓了下來。
弗雷德裡克的笑容終是僵在臉上，餘光一再瞥向弟弟。
羅德裡克卻彷彿終於釋懷了一般，整個人忽然靠向椅背，嘴角揚起一抹怪異的笑：
“哦……延後。行，行啊。”
他歪著腦袋，慢吞吞問：
“所以延後多長時間？一個月？兩個月？還是半年？”
齊格飛舔了舔牙床，伸手去替他添茶：
“一個月。最晚一個月之內，我會給你一個交代，到時候——”
“到時候——就會再出個意外，大典繼續拖下去是吧？”
黑袍宰相動作一滯。
黃金王子緩緩抬頭，眼中已佈滿血絲：
“齊格飛，我把你當兄弟，你把老子——當猴耍呢！！！”
砰！
他猛地一揮，瓷杯與茶壺齊齊飛出，摔得粉碎，茶水四濺，熱氣氤氳。
羅德裡克猛然起身，聲如炸雷：
“我邀請函發出去了，宮廷禮官排好儀式，禮花、遊行、加冕聖火、教會的祈禱，全都準備妥當了！你他媽的現在跟我講延期？你腦子是不是被門夾了！！”
“羅迪，你冷靜——”
“閉嘴！！”
羅德裡克反手指著大哥，近乎咆哮：
“你跟他是穿一條褲子對不對？你們早就串通好，聯合起來整我！！”
弗雷德裡克抬手捂住額頭，低聲長嘆。
終究……還是鬧到了這一步。
齊格飛看了眼滿地碎瓷，神色不改，隻淡淡開口：
“隻是延期而已，別多想。等把你妹妹找回來了就再辦唄。”
“他就在橄欖莊園，每天都有你的人好吃好喝的供著，需要你來找嗎？！”
羅德裡克氣得聲音顫抖，直接捅破了窗戶紙，手指著齊格飛：
“齊格飛你別以為我不知道，我之前讓你除掉的那個小西蒙，他現在在哪？”
宰相麵色一怔。
“我問你他在哪？嗯？你留著他打算幹什麼？”
二王子眼眶通紅，指了指自己的臉：
“用來對付我嗎？嗯？”
“你口口聲聲說輔佐我，結果他媽的現在報了仇就翻臉，我操你媽！用的著我的時候朝前，用不著我朝後，你當我是什麼？擦屁股的紙嗎！？”
這話出口，齊格飛的臉色終於陰沉下來。
“我聽不懂你在說什麼。”
他直視對方的眼睛：
“你現在的權勢和國王有什麼區別？沒有國王的名頭你就不能帶領摩恩了？沒有那把椅子你就不是羅德裡克了？就一定得要那張王座嗎？”
“對。”
王子咬牙切齒，一字一頓：
“我一定得要那張王座。”
“你也不用藏我妹妹了，既然你依舊認為她比我更適合這張王位，那就來！我不需要你的承認——”
他敞開雙臂，眼神中怒火熊熊：
“我羅德裡克·路德維希，就是摩恩之王，無需任何人的加冕！”
空氣就此凝固。
齊格飛袖口下的拳頭已悄然攥緊。
羅德裡克的憤怒其實並不出乎意料，沒人能夠接受這樣的背叛，尤其是他這樣一個高傲尊貴的王子。
讓他意外的，是羅德裡克對於王位的執念。
他本以為利用這種方式，就能逼迫老二延後繼位的時間，但此刻看來，自己似乎把事情想的太簡單了……
“隨你。”
宰相冷冷吐出兩個字：
“你要在這種局麵下繼位是你的選擇，與我無關，我也不乾涉。這之後如果你願意，我還是會輔佐你。”
“輔佐？”
羅德裡克猛地一拍桌子，吼聲震響：
“老子不需要了！你他媽樂意滾去哪就滾去哪？！”
“五個小時。”
一個平靜的聲音突兀插入。
齊羅二人齊齊扭頭，隻見弗雷德裡克麵無表情地靠在椅背上。
他緩緩摘下眼鏡，吹了吹鏡片上的灰塵：
“呼~我的艦隊現在就停靠在羅蘭特港口，總計四千海軍，全部裝備著奧菲斯的蒸汽火力。五個小時內，我的人就能接管市政廳，並以羅蘭特為首都，建立一個‘東摩恩’，宣佈稱帝。”
話音平淡，可內容卻如驚雷炸響。
“剛纔想了想，我姑且也算是摩恩王子。既然大家沒辦法好好談，那就用拳頭說話。重啟內戰，誰拳頭硬，誰坐王位。”
這番話出口，議事廳內的烈火烹油般氛圍陡然一涼。
齊格飛下意識嚥了口唾沫，心頭髮緊。
暴怒中的羅德裡克，一瞬間連眼神都清澈了。
是的，別看他倆嘴上吼得凶，其實心裏都有一桿秤。
摩恩好不容易開始穩中向好，即便是為了完成任務，齊格飛也不會把積攢下來這點家底，拿去搞什麼內鬥；
而羅德裡克更不可能再讓自己的國家分裂。
他們倆的爭吵，本質是互相施壓的博弈。
可這個看上去最老實的老大，那可是真的說乾就會幹的瘋狗——
他的字典裡可不存在“虛張聲勢”這四個字。
齊格飛眯了眯眼睛，腳下微微一挪。
弗雷德裡克卻像是未卜先知一般開口：
“那不是一個好主意。”
他舉起眼鏡，對準吊燈折射出一道冷光：
“我來這裏之前就和艦隊聯絡了，每隔五分鐘就會給他們傳送一條傳信。隻要期間中斷一次，艦隊就會立刻武裝鎮壓整個海都。”
宰相的動作猛然凝滯，神情有些僵硬。
二王子眉頭深鎖，額角青筋暴跳。
這就是他極力反對放養自家這個大哥的原因。
弗雷德裡克在拜蘭公爵家寄人籬下的時候，都能依靠極為有限的資源，險些掀翻摩恩的百年國祚。
如今他天高任鳥飛，更是一發不可收拾。
昔日的兩強格局，現在已然變成了三足鼎立。這一仗要是真打起來，隔壁奧菲斯人的嘴都能笑歪！
“大哥，這種時候你就別添亂了好不好？”羅德裡克頭疼地說道。
“添亂？今天你們要是就這麼散了，那才會亂。”
說著，弗雷德裡克重新眼鏡架回鼻樑上：
“直接把話挑明吧。還記得‘籠中對’嗎？三個人，三票表決。通過的議案，三方必須無條件執行，不得阻撓。”
“羅迪選擇他自己；我個人更偏向希德，因為以羅迪的能力更應該去鎮守北境應付奧菲斯才最合理，你呢，齊格？”
他抬手在桌案上重重一點：
“你到底支援誰繼承摩恩的王位？”
話音落下瞬間，羅德裡克的目光還是情不自禁地投了過來。
肉眼可見，他的眼神中寫滿了不安、期待，乃至一絲微不可察的渴求。
齊格飛卻是垂著眼簾，一言不發。
無需多言，他的這一票直接決定了摩恩的未來。
“我先把醜話說在前麵，今天之後，王位的事就定下來了，羅迪也好，希德也罷，往後不許再有任何關於王權的爭奪。摩恩沒有那麼多餘裕來內耗。”
弗雷德裡克的話音不容置疑。
他直視齊格飛，聲線逼人：
“齊格，你選。”
宰相依舊低著頭，指節已然攥的發白。
“阿飛……”
羅德裡克終於忍不住，聲音乾澀：
“你答應過我的。”
齊格飛的嘴唇緊抿，眼仁漸漸泛紅。
良久，他緩緩抬眼，麵色猙獰近乎咬牙切齒：
“我說了。這件事，等找到克琳希德以後再——”
“兄長，哥哥，你們別逼齊格飛先生了。”
一個溫暖的聲線忽然傳入室內。
三個男人齊齊一震，齊格飛猛然回頭。
議議事廳大門轟然推開，麥克維斯大步闖入。
她身後，緊跟著一個紅裙飄搖，金髮閃耀的美麗少女。
是克琳希德。
王女的目光掃過呆怔的弗雷德裡克，驚愕的羅德裡克，最終停在幾乎有些慌張失措的齊格飛身上。
她隻是微微勾唇，沖他們露出一個微笑：
“我放棄王位的繼承權。”
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