達米安站在“跑了嗎”商會二樓的窗前，望著樓下熙熙攘攘的人群，忍不住揉了揉太陽穴。
商會門口擠滿了魔法通訊員、冒險者和看熱鬨的市民，活像一群聞到血腥味的鯊魚。
“會長，這是今天的第七份拜訪函。”
約翰推門進來，手裡捧著一摞燙金信封，額頭上的汗珠在晨光下閃閃發亮，“‘鐵血戰歌’冒險團的代表請求下午會麵。”
達米安接過信封，上麵用火漆印著一串音符圖案。
他歎了口氣，隨手將它扔在已經堆成小山的桌麵上。
“告訴他們我最近行程已滿。”達米安轉身走向辦公桌，手指劃過桌麵上攤開的幾份報紙。
《冒險者日報》頭版赫然畫著一張單人站在暗影沼澤入口的圖片，標題誇張地寫著“跑腿王單槍匹馬橫闖暗影沼澤”。
《魔法週刊》則用整個版麵分析“奧爾特鋼的傳說與現實”，旁邊配了張模糊的金屬塊素描，畫得跟塊發黴的麪包似的。
約翰欲言又止：“可是會長，‘鐵血戰歌’是大陸排名第一的冒險團...”
“所以才更不能見。”達米安拿起茶杯，發現裡麵的咖啡已經涼了。
“一旦開了這個口子，‘銀翼之刃’的人說不定馬上也會堵上門來。然後我們商會就真成冒險者俱樂部了。”
“先處理最棘手的。”他歎了口氣，“給教會回信，說我明天上午去拜訪霍恩海姆大主教。”
約翰剛轉身要走，樓下突然傳來一陣騷動。
達米安探頭望去，隻見商會大門外停著一輛裝飾華麗的馬車，車身上意誌教會的太陽紋章在陽光下閃閃發亮。
“看來不用等明天了。”達米安苦笑。
“達米安會長，你的氣色比我想象的要好。”
霍恩海姆大主教坐在商會會客室的扶手椅上，銀白的長鬚隨著說話微微顫動。
他穿著樸素的灰色長袍，隻有胸前的金色太陽徽章顯示著他的身份。
達米安給大主教斟了一杯茶：“承蒙關心，隻是有些疲憊。不知大主教親自前來有何指教？”
霍恩海姆接過茶杯，卻冇有喝，而是放在一旁的茶幾上。
“我來確認聖典運輸的情況。”他直視達米安的眼睛，“克勞德騎士長報告說，你在陵墓中表現非凡。”
達米安的手指在茶杯上輕輕敲擊：“我隻是做了分內之事。”
“分內之事？”大主教輕笑一聲，“據我所知，是你破解了活祭品的機關，才讓小隊得以進入陵墓。而且...”
他壓低聲音，“你在聖典淨化儀式中起了關鍵作用。”
達米安後背滲出一層細密的汗珠。
教會顯然已經詳細詢問過克勞德，但他不確定大主教到底知道多少。
“我隻是提供了些建議。”達米安謹慎地回答，“具體儀式是由克勞德騎士長主持的。”
霍恩海姆點點頭，突然話鋒一轉：“聖典第七卷記載了一些...特殊的淨化儀式。你在場時，可曾注意到什麼異常？”
達米安想起陵墓中那些詭異的壁畫和銘文，但決定保持謹慎：“騎士長嚴格按照聖典指示進行，一切都很順利。”
大主教似乎有些失望，但很快掩飾過去。“達米安會長，教會一向重視與商會的合作。”
他從懷中取出一個小布袋，放在茶幾上，“這是一點心意，感謝你在任務中的貢獻。”
達米安冇有伸手：“大主教太客氣了。”
“此外，”霍恩海姆繼續道，“如果你回憶起任何關於聖典使用的細節，教會願意支付豐厚報酬。”
他意味深長地補充，“四教會雖然會共享聖典，但每個教派都有自己獨特的...解讀方式。”
達米安終於明白了大主教的真正來意——他想獲取其他教會不知道的聖典秘密。
“如果有新發現，我一定第一時間通知意誌教會。”達米安露出職業性的微笑。
霍恩海姆站起身，將胸針遞給了達米安，“記住，孩子，恩庫婭女神的恩澤永遠向虔誠者敞開。”
送走大主教後，達米安開啟那個小布袋——裡麵是十顆完美切割的晶石，每顆都價值至少一千金幣。
接下來的兩天，達米安的會客室幾乎冇有空閒過。
風語城各大商會派代表前來洽談合作，貴族們送來晚宴邀請函，而冒險團則直接派人登門拜訪。
“會長，‘銀翼之刃’的副團長在樓下等了一小時了。”約翰第三次上樓報告。
達米安揉了揉太陽穴。
大陸排名第二的冒險團“銀翼之刃”可不是能隨便打發的主。”讓他上來吧。”
副團長是個精瘦的中年男子，一身銀灰色輕甲，腰間彆著兩把細劍。
他進門後冇有寒暄，直接切入主題：
“達米安會長，我們團長對你在暗影沼澤的表現很感興趣。特彆是...關於奧爾特鋼的部分。”
達米安挑眉：“無畏之旅已經獲得了那塊金屬。”
“我知道。”副團長擺擺手，“但據我們得知，陵墓中可能不止一塊奧爾特鋼。”
達米安心中警鈴大作：“副團長是什麼意思？”
副團長湊近一些，壓低聲音：“我們得到訊息，你在陵墓中還發現了其他物品。團長願意出高價購買任何與奧爾特鋼相關的物品或資訊。”
達米安不動聲色：“恐怕你們的情報有誤。除了交給無畏之旅的那塊，我冇見過其他奧爾特鋼。”
副團長明顯不信，但也冇再追問。
臨走前，他留下一張燙金請柬：“團長邀請您前往我們大本營做客，希望您能賞光。”
達米安剛送走“銀翼之刃”的代表，約翰又匆匆上樓：”會長，‘鐵血戰歌’的人也來了！”
大陸排名第一的冒險團派來的是一位女法師。
她開門見山：“達米安會長，我們團長聽說‘銀翼之刃’的也來過了。無論他們出什麼價，我們都加三成。”
達米安幾乎要笑出聲——這些頂尖冒險團為了可能存在的奧爾特鋼，竟然如此緊張。
“女士，我向‘銀翼之刃’的副團長解釋過了，我冇有私藏任何奧爾特鋼。”
女法師眯起眼睛：“會長，奧爾特鋼能打造王級武器的訊息已經傳開了。你知道這對冒險團意味著什麼——不僅是實力，更是地位。”
她意味深長地說，“有些東西，小冒險團是保不住的。”
這幾乎是**裸的威脅了。
達米安沉下臉：“女士，我建議你轉告團長，‘跑了嗎’商會雖然規模不大，但也不是任人拿捏的軟柿子。”
女法師愣了一下，隨即輕笑：“團長會失望的。不過...”
她留下一張魔法傳訊符，“如果您改變主意，隨時聯絡我們。”
達米安長舒一口氣，癱坐在椅子上。
約翰戰戰兢兢地探頭進來：“會長...接下來怎麼辦？”
“去聯絡《冒險者日報》的編輯。”達米安揉了揉太陽穴，“就說我願意接受專訪，詳細講述暗影沼澤的經曆。”
約翰瞪大眼睛：“但那些機密...”
“隻講能講的部分。”達米安露出一絲疲憊的微笑，“有時候最好的防守，就是主動出擊。”
三天後，《冒險者日報》的特刊幾乎賣瘋了。
達米安用兩萬字的篇幅詳細描述了聯合探險隊的組成、暗影沼澤的危險環境，以及陵墓中的種種機關陷阱。
關於奧爾特鋼，他隻輕描淡寫地提到“一塊特殊金屬，已被無畏之旅妥善保管”。
對於艾瑞姆王國親王的遇難，則再次表示哀悼，但並未說出細節。
專訪刊登後的第四天，商會門口的圍觀人群終於散去大半。
達米安站在重新恢複寧靜的辦公室裡，望著桌上那枚藍寶石胸針和一堆未拆的信件，突然笑出聲來。
“怎麼了會長？”正在整理檔案的約翰好奇地問。
“我在想，”達米安拿起大主教的胸針對著陽光觀察，“有時候最大的危險不是沼澤裡的怪物，而是回到文明社會後的這些...人情世故。”
約翰似懂非懂地點點頭，繼續低頭整理檔案。
達米安將胸針放回抽屜深處，轉身望向窗外風語城繁華的街景。
他知道這場風波隻是暫時平息，更大的浪濤還在遠方醞釀。
但此刻，他隻想享受這難得的平靜時光。