達米安與伊登兩人繼續向旅店走去，路上伊登不停地向達米安介紹白塔城的各種地標建築。
他們下榻的“學者之家”是白塔城最古老的旅店之一，據說有三百多年的曆史。
厚重的橡木門、鑲嵌著魔法水晶的壁燈、走廊兩側曆代著名學者的肖像畫，處處彰顯著這裡的學術氛圍。
“聯合會給你安排了頂樓的套房。”伊登領著達米安上樓，“視野最好的一間，能看到整個白塔城的夜景。”
房間確實如伊登所說，寬敞而舒適。
一張四柱大床，書桌上擺放著新鮮的羽毛筆和墨水，壁爐裡的火焰恰到好處地驅散了夜晚的寒意。
最引人注目的是那扇落地窗，透過它，整個白塔城的燈火儘收眼底。
“怎麼樣，還滿意嗎？”伊登得意地問，彷彿這房間是他親手佈置的。
“比我想象中好多了。”達米安放下行李，“但我以為聯合會應該更...節儉一些。”
伊登大笑：“平時確實如此。但這次評選活動有各大勢力的資助，他們恨不得把每個銅板都花在麵子上。”
他走到房間角落的酒櫃前，取出兩個水晶杯和一瓶琥珀色的液體：“嚐嚐這個，‘龍息’，白塔城最出名的烈酒。”
兩人坐在窗邊的扶手椅上，伊登給兩人各倒了一杯。
達米安接過酒杯，抿了一口，頓時感覺一股熱流從喉嚨直衝胃部，隨即在胸腔炸開。
“咳咳——這玩意是給人喝的嗎？”他嗆得眼淚都快出來了。
伊登哈哈大笑：“第一次喝都這樣。這可是用火靈果釀造的，一杯下去，保證你整晚精神抖擻。”
他走到窗邊，“說真的，你剛纔給蜜希婭戒指那一幕，明天肯定會上《白塔日報》的頭條。”
達米安翻了個白眼：“我隻是覺得那枚戒指在她手上更有用。你知道的，勇者總是要麵對各種魔族。”
“哦？”伊登挑眉，“那為什麼不是給菲利斯？她是聖女，也免不了和魔族有接觸。”
達米安聳聳肩，”菲利斯看起來就不像是會接受彆人禮物的型別。”
伊登笑了笑，又給兩人的杯子斟滿酒：“說到候選人，你覺得這次誰能拿下第一？蜜希婭還是菲利斯？”
達米安搖晃著酒杯，注視著杯中液體折射出的光芒：“說實話，我覺得可能都不是。”
“什麼？”伊登驚訝地放下酒杯，“現在全城的焦點都聚集在她們倆身上。蜜希婭是勇者，菲利斯是光輝教會的聖女，還有誰能比她們更有競爭力？”
達米安走到房間中央的圓桌旁坐下，從揹包裡取出一疊資料。
“我來之前研究了303屆的評選結果。第1名是盾戰士德維特?馬西，戰士公會的後起之秀；第2名是‘霜狼’傭兵團團長埃裡克；第3名是信仰教會神官達沃爾。”
他抽出三張畫像鋪在桌上，“看出什麼了嗎？”
伊登皺眉思考了一會兒：“非傳統戰鬥職業很多？”
“不僅如此。”
達米安指著畫像，“德維特在前年的黑龍巢穴攻堅戰中，一人硬抗15條大魔導級彆黑龍的攻擊60秒，讓整個團隊幾乎無傷通過。此後各大勢力開始重新審視盾戰士的作用。”
“埃裡克，狂戰士，使用一把大劍，看似傳統，但是心思縝密，發現了新秘境盤石洞窟，並拿下首殺，之後接手了那個S級傭兵團。”
“達沃爾則發表了光屬性與暗屬性並非對立也可融合的研究，震驚世界。”
他抬頭看向伊登，“按照這個邏輯，評選風向可能已經變了，不再單純隻看戰鬥能力，更看重對職業的革新、對世界的貢獻。”
伊登若有所思：“你是說評委會可能更青睞黑馬？”
“根據我前世——呃，我是說，根據我的經驗，”達米安差點說漏嘴，“這種評選往往會有出人意料的結果。太過熱門的候選人反而會因為被過度分析而失去新鮮感。”
伊登突然湊近：“那你覺得誰會贏？”
達米安神秘地笑了笑：“隻能說現在有一些看法，但說出來就不神秘了，等發表會當天再來驗證吧。”
就在這時，樓下突然傳來一陣喧嘩聲。
伊登走到窗邊往下看，吹了聲口哨：“看來訊息傳播得比我想象的還要快。”
達米安也看向窗外——旅店門口已經聚集了十七八個手持魔法記錄儀的魔法通訊員，正試圖進入旅店。
“肯定是戒指的事。”達米安歎氣，“明天的小報標題我已經能猜到了：《震驚！遊俠之父與勇者少女的秘戀》。”
伊登笑得前仰後合：“歡迎來到名人生活！不過彆擔心，我會讓旅店老闆攔住他們的。”
達米安歎了口氣，走到門前：“不用了，我下去見他們十分鐘。但隻回答與遊俠職業和活動有關的問題。”
伊登拍拍他的肩：“名人生活的代價，我的朋友。”
當達米安走下樓梯時，閃光魔法瞬間照亮了整個旅店大廳。十幾支魔法錄音筆漂浮在空中，各種問題如潮水般湧來。
“達米安先生！請問您創造遊俠職業的靈感來自哪裡？”
“有傳言說您將擔任新星評選的特彆評委，這是真的嗎？”
“您送給蜜希婭小姐的戒指有什麼特殊含義嗎？”
達米安抬手示意大家安靜：“一個一個來。”
“首先，遊俠職業是結合了多種戰鬥方式的嘗試；其次，我隻是作為往屆代表受邀觀禮，冇有評委資格；最後，那枚戒指隻是實用的魔法道具，冇有特彆含義。”
“但蜜希婭小姐戴上戒指時明顯有魔力反應！”一個魔法通訊員高喊道。
達米安暗自咬牙——這些通訊員的觀察力不輸前世狗仔。
“那是正常的認主反應，”他鎮定地回答，“那枚破魔戒指會對第一個接觸它的使用者產生共鳴。”
“您對本次評選有什麼預測？”另一個魔法通訊員問，“大家都知道蜜希婭和菲利斯是目前的最大熱門。”
達米安看了一眼站在樓梯上的伊登，兩人交換了一個心照不宣的眼神：“我認為每位候選人都有獨特之處，評選結果可能會出人意料。”
“就像303屆的德維特?馬西那樣？”一個敏銳的魔法通訊員立刻追問。
達米安微笑：“曆史總是驚人的相似，不是嗎？”
又回答了五六個問題後，達米安堅決地結束了采訪：“抱歉，明天還有彩排活動，我需要休息了。感謝各位的關注。”
回到房間後，達米安癱坐在椅子上：“我寧願麵對一群魔狼，也不想再應付那群魔法通訊員了。”
伊登大笑：“習慣就好。”
“希望他們能把注意力轉移到評選本身上。”達米安揉著太陽穴，“我可不想因為隨口評論又上頭條。”
伊登給他倒了杯水：“難說。發表會可比幾個魔法通訊員的問題難應付多了。”
兩人又閒聊了一會兒，直到深夜才各自休息。窗外，一輪明月悄然升起，為白塔城鍍上了一層銀輝。