隱秘的房間中，會議繼續進行著。
達米安述說了他在城中觀察到的其它細節。
他發現，那些身穿灰色長袍的人，確實在城中活動。
他們通常結伴而行，身形高大，動作整齊劃一，眼神空洞，彷彿冇有靈魂的傀儡。
他們不與人交流，隻是在特定的時間，出現在特定的區域，然後又迅速消失。
更讓他不安的是，這些“灰色長袍”似乎與本地的城衛軍和一些私人武裝勢力有著某種默契。
他幾次看到灰色長袍人與城衛軍擦肩而過，後者卻視而不見，甚至主動避讓。
這進一步印證了本地勢力與星靈教派的勾結。
另一方麵，沙洲城雖然表麵平靜，但內部勢力紛雜，除了卡裡姆家族，還有兩大勢力不容小覷。
其一是“毒蠍幫”，盤踞在城南的貧民區，以販賣奴隸和非法物資為生，成員多是些窮凶極惡的亡命徒。
毒蠍幫的頭目是一個名叫“沙蠍”的女人，心狠手辣，對城主卡裡姆表麵順從，實則在暗中積蓄力量。
其二是“風信子商會”，一家新興的商會，短短幾年內異軍突起，勢力範圍直逼卡裡姆家族。
風信子商會的背後是來自列貝爾大陸西部的“白沙部落”，一個崇尚自由貿易的部落聯盟，他們試圖打破卡裡姆家族對沙洲城貿易的壟斷。
達米安敏銳地察覺到，無論是毒蠍幫的打手，還是風信子商會試圖瓦解卡裡姆家族控製的舉動，都在無形中給星靈教派提供了便利。
卡裡姆家族為了維持自己的霸權，不惜與星靈教派合作，利用“狂血”來增強自己的武裝力量，壓製異己。
而毒蠍幫和風信子商會，則在不經意間，成為了牽製卡裡姆家族注意力的棋子。
“卡裡姆家族看中了‘狂血’帶來的短暫力量，用於鞏固他們在沙洲城的地位，並壓製毒蠍幫和風信子商會。”
達米安分析道，“他們或許認為自己能夠控製這種力量，甚至利用星靈教派，但他們根本不知道，自己正在與虎謀皮。”
莉雅的調查也印證了這一點：“羅克家族的情報網顯示，卡裡姆城主最近對外宣稱身體不適，極少露麵。但實際上，他頻繁召集心腹，並暗中派人前往城外的一處廢棄礦場。”
菲利斯介麵道：“那處礦場，我們在城外偵查時也曾留意過，地勢險峻，易守難攻。那裡夜晚經常有奇異的能量波動散發，但波動又被某種強大的陣法所掩蓋，很難察覺，似乎就是鬼藤蘭的提煉之地，或者更深層的祭祀場所。”
艾拉隊長補充：“聖錘小隊的偵查發現，有星靈教派的精銳斥候在那附近活動，他們的實力遠超一般的教徒，而且數量不少。”
達米安沉思片刻：“所以，卡裡姆家族在城內為星靈教派提供掩護，並幫助他們運輸原料、散佈‘狂血’，而星靈教派則在城外廢棄礦場進行核心的‘狂血’生產和星靈生物的‘吸引’。他們各取所需，互惠互利，至少在目前看來是這樣。”
“問題是，城中的‘狂血’傀儡越來越多，他們已經開始滲透到沙洲城的各個角落，這遠超卡裡姆家族所能控製的範圍。”
房間內陷入了短暫的沉默。
敵人的狡猾和強大，以及本地錯綜複雜的勢力關係，讓眾人的處境變得異常艱難。
按部就班的調查，恐怕隻會耗儘他們的時間和精力，反而給敵人更多準備的機會。
莉雅擔憂地說，“如果我們不儘快行動，整個沙洲城都可能成為‘狂血’的試驗場，甚至成為星靈教派召喚星靈生物的巨大祭壇。”
“艾拉隊長，聖錘小隊能應付這樣規模的敵人嗎？”達米安看向艾拉，他的眼神變得銳利起來。
艾拉隊長深吸一口氣，語氣沉重：“如果隻是純粹的正麵戰鬥，我們聖錘小隊以一當十。但這裡是沙洲城，敵人在暗，我們在明。更重要的是，他們利用了本地勢力，我們不能對平民造成過多的傷害，這會極大地限製我們的行動。”
“而且，我感到一股強大的壓迫感。”菲利斯的臉色有些蒼白，“星靈教派在這裡的負責人，絕非等閒之輩。那股能量波動，甚至讓我感到一絲不安。”
“我們不能再等下去了。”莉雅沉聲說道，“如果讓他們繼續擴散‘狂血’，並完成所謂的‘吸引’，後果不堪設想。而且，本地勢力與他們的勾結，讓我們的調查舉步維艱，每多待一天，我們暴露的風險就越大。”
“確實如此。”菲利斯讚同道，“我擔心星靈教派會開始利用‘狂血’滲透更多的城市，甚至對普通民眾進行大規模的影響。一旦那股駁雜的能量變得更強，對世界的危害將是毀滅性的。”
達米安閉上眼，深吸一口氣。
他知道，現在不是猶豫的時候。
“我們進行‘清算行動’吧。”達米安的聲音帶著一絲不容置疑的果決。
“既然無法在城內找到突破口，也無法等待更多支援，那就直接攻擊他們的核心據點。破壞他們的生產線，抓住他們的主要負責人，阻止‘狂血’的進一步蔓延和星靈生物的‘吸引’。”
達米安敲定，“艾拉隊長，你負責帶領聖錘小隊，作為突擊力量，直接突破外部防線。菲利斯，你的感知能力和魔法支援是關鍵，負責清除魔法障礙，並協助確認目標人物。”
“我呢？”莉雅問道。
“你留下，負責在外圍接應。”達米安說道，“你作為羅克家族的代表，不適合直接參與衝突。我們需要你作為後援，為我們提供必要支援。”
莉雅不甘心地抿了抿嘴，但一時又不知道該如何反駁達米安。
“不，莉雅會和我們一起。”菲利斯突然開口，她的目光落在莉雅身上，“莉雅小姐對‘狂血’的瞭解，以及對本地勢力的洞察，比我們都深入。她能提供關鍵的指引。而且，她的家族也需要真相。”
達米安看著菲利斯，又看向莉雅，莉雅的眼神中帶著堅決。
他知道，這不僅僅是莉雅的家族責任，更是她不願旁觀這場災難的決心。
“好吧。”達米安最終同意，“但你要全程跟隨，保護好自己。艾拉隊長，聖錘小隊要確保菲利斯和莉雅的安全。”
艾拉隊長沉聲應道：“當然，這本就是我們的職責。”
夜幕再次降臨沙洲城。
與白日裡的喧囂不同，夜晚的沙洲城顯得格外寂靜，彷彿在醞釀著一場巨大的風暴。
在旅館的房間裡，燭火搖曳。
達米安、菲利斯、莉雅和艾拉隊長圍坐在桌前，最後一次確認著行動方案。
“星靈教派的‘精銳大隊’，恐怕不止是普通的信徒。他們很可能已經服用過‘狂血’，擁有強大的力量和近乎瘋狂的戰鬥意誌。”達米安語氣嚴肅，“但我們也有聖錘小隊，他們的聖光力量是邪惡之物的剋星。”
“本地勢力應該不會直接參與據點防禦，但他們可能會在據點外圍佈置眼線，或者進行一些佯攻，試圖拖延時間。”莉雅補充道，“他們不會為了星靈教派拚命，所以一旦我們突破，他們的防線會迅速崩潰。”
“我們的目標是破壞‘狂血’的生產線，並儘可能地活捉教派的領頭者，獲取更多情報。”菲利斯說道，“如果他們選擇抵抗到底，那就清除所有威脅。”
達米安望向窗外，沙洲城的夜空深邃而廣闊，無數星辰閃爍。
他想起了菲利斯所說的“吸引星靈生物”，這個夜晚，這些星星彷彿也帶上了不祥的意味。
“準備吧。”達米安最後說道，“今夜，我們去會一會那些隱藏在黑暗中的‘瘋子’。”