王宮地下冰窖的溫度比地麵還要低上一些，達米安撥出的白氣在魔法提燈照射下像煙霧般繚繞。
“就是這裡。”萊恩斯掀開最後一道獸皮門簾，冰晶相互碰撞發出風鈴般的聲響。
眼前的景象讓達米安也吃了一驚。
足球場大小的冰窟內，整整齊齊碼放著數百個金屬箱，有些箱體表麵已經和地麵凍成一體。
“首批運輸物資已經分割槽擺放。”女學者遞來清單，羊皮紙在她手中嘩啦作響，“主要是堡壘骨架和魔導炮元件。”
達米安慢悠悠地踱步到物資中央，靴底碾碎了幾片冰晶。
“需要清場嗎？”萊恩斯壓低聲音問道。
“不必。”達米安露出神秘的微笑，“但請退到線外。”
他從懷中掏出一堆魔法材料在地上擺好，又拿出在集市換來的冰魔晶碎片，隨手拋灑在地麵。
這些藍色晶體落地後竟詭異地懸浮在離地三寸的空中，形成歪歪扭扭的六芒星圖案。
“這是...？”一位老學者剛想上前就被同伴拉住。
達米安開始用腳丈量距離，每一步都在冰麵留下發光的腳印。
實際上他正在計算＜時之箱＞的收納範圍，那些“魔法陣”的光效也是為了測量。
當走到第七圈時，達米安突然單膝跪地，手掌重重拍在冰麵上。
“時之箱，開！”
隨著他刻意拖長的吟唱，冰窟內突然捲起詭異的旋風。
懸浮的冰魔晶碎片瘋狂旋轉，在眾人驚呼聲中化作藍色流光。
最靠近“法陣”的一百個金屬箱同時泛起波紋，就像烈日下的柏油路麵般扭曲起來。
“女神在上...”年輕的學者記錄到一半，羽毛筆啪嗒掉在地上。
1\\/3的的物資，在眾目睽睽之下如同被無形巨口吞噬般消失無蹤。
冰麵上隻留下達米安手掌形狀的融水痕跡，正冒著絲絲白氣。
萊恩斯第一個衝上前，軍靴在冰麵打滑兩次才穩住身形。
他蹲下來觸控那些消失物資原本所在的位置，指尖傳來的隻有刺骨寒意。
“空間魔法？不...就算是傳奇法師也不可能...”
女學者的放大鏡從指間滑落，在冰麵摔出蛛網狀裂紋。
達米安拍拍鬥篷上並不存在的冰屑，故意踉蹌了一下：“消耗比預想的大...需要休息半小時。”
這個表演很有效果，維克多元帥親自端來了摻有烈酒的熱飲，而其他學者現在看他的眼神就像在看降臨人間的神使。
......
正午的冰海閃耀著鑽石般的光輝。
達米安坐在特製的破冰船上，看著麵板上剛剛跳出的提示：
【已進入極地圈範圍】
【任務倒計時開始：71:59:59】
這支“運輸隊”隻有十幾個人——萊恩斯堅持要親眼見證，還帶了兩個測繪員和三名護衛。
“前麵就是浮冰區了。”副軍團長指著遠處如同碎玻璃般鋪展的海麵，“硫克島在東北方向。”
浮冰區的航行比預想刺激。
破冰船時而要躲過突然出現的裂縫，時而幾乎要在薄冰上滑行。
當某次急轉彎時，達米安故意讓一個物資箱從虛空中“漏”出半截，引得護衛們大呼小叫地去搶救。
“空間不穩定？”萊恩斯緊張地湊過來。
“正常現象。”達米安隨手把箱子塞回空間，“亞空間和現實世界的摩擦。”
這個隨口編造的術語讓測繪員們立刻掏出筆記本狂記。
達米安忍著笑看向麵板——倒計時終於跌破七十小時大關。
硫克島比地圖上顯示的更荒涼。
當船停在黑色沙灘邊時，達米安看到的隻有嶙峋的岩石和偶爾閃過的極地狐影子。
“地基選在那裡。”萊恩斯指向島嶼中央的緩坡，“永凍層最厚處。”
達米安慢吞吞地跟著隊伍前進，每一步都在雪地上留下深深的腳印。
登上坡頂時，他突然單膝跪地，假裝研究地麵。
“有問題？”萊恩斯緊張地問。
“物資釋放需要時間。”達米安煞有介事地摸著下巴，“亞空間物質迴歸現實會產生冷脹效應...簡單說就是太快放出會引發冰爆。”
這個現編的專業名詞成功唬住了所有人。
測繪員們立刻開始重新計算安全距離，而護衛們則聽話地退到百米開外。
當天色終於微微泛黑時，達米安開始了釋放儀式。
金屬箱如同從水中浮起般緩緩具現化，箱體表麵還帶著詭異的霜花紋路，那是故意造出的視覺效果。
“太神奇了！”年輕的測繪員想去觸控箱體，又被突然騰起的寒氣逼退，“就像從冰窖裡剛拿出來一樣！”
達米安笑而不語，他注意到麵板上的倒計時還剩六十八小時——完美控製在預期範圍內。
“今天先到這裡？”他故意揉著太陽穴作疲憊狀，“夜間穿越浮冰區太危險了。”
萊恩斯望著已經開始結霜的睫毛，爽快地點頭同意。
護衛們很快搭起魔法帳篷，而達米安則獲得了一個據說能抵禦零下五十度的特製睡袋。
第二天清晨，達米安是被凍醒的，睡袋裡的恒溫魔法陣不知何時失效了。
他鑽出帳篷時，發現萊恩斯正在用冰鎬鑿取岩樣。
達米安看著麵板上剩餘的五十五小時，嘴角微微抽搐。
第二天的運輸同樣充滿戲劇性。
按照計劃，今天負責組裝的邊防軍也要上島。
達米安在冰窖裡新增了“滴血”的儀式，其實隻是用冰晶劃破指尖做個樣子。
當兩百噸重的魔導炮元件消失時，連維克多元帥都忍不住在胸口畫起神術符號。
第三天的運輸同樣出現了意外插曲。
達米安剛把最後一批物資收進＜時之箱＞，突然感到一陣眩暈。
麵板彈出警告：
【警告：環境溫度過低影響係統穩定性】
【建議：72小時任務剩餘22小時，請保持活動】
“您臉色很差。”女學者遞來裝有熒光液體的試管，“試試這個？”
達米安道謝著喝下，液體在喉嚨裡炸開辣椒般的灼熱感。
這倒是提醒了他，任務時間還有將近1天，得找理由繼續留在島上。
當最後一批物資在硫克島“解壓”完成時，霞光恰好開始在夜空舞動。
萊恩斯和部下們歡呼著點燃訊號火炬，橙紅色火光與綠色極光在冰原上交相輝映。
“可以開始組裝了。”副軍團長拍著達米安的肩膀，“明天一早我們就...”
“我想在島上看看。”達米安突然說，“研究下亞空間在極地環境下的特殊現象。”
這個學術性請求立刻獲得了學者們的大力支援。
老學者甚至掏出一本手繪筆記：“西北海岸有處冰洞，傳說能聽到遠古迴響！”
當夜，達米安躺在帳篷裡數著麵板上的倒計時。
帳篷外，邊防軍正藉著魔法燈的光輝連夜組裝堡壘骨架，魔導焊槍的藍光不時透過帆布照射進來。
【剩餘時間：17:23:11】
他盤算著明天要如何“考察”才能耗完這十七個小時。
或許該去看看那個傳說中的冰洞？或者假裝被空間反噬需要休整？
寒風吹得帳篷繩索嗡嗡作響，達米安在軍用睡袋裡蜷縮起來。
某種奇特的預感浮上心頭——這次極地之旅的收穫，恐怕不止是任務獎勵那麼簡單。