預熱賽結束後，達米安受邀參加了選手見麵會。他第一次近距離見到了傳說中的兩支隊伍。
“勇士”隊的成員穿著藍金相間的隊服，氣質沉穩。
隊長庫裡是個笑容陽光的年輕人，眼睛裡有種令人安心的堅定。
“火箭”隊則身著紅色戰袍，氣氛明顯更加活躍。
新成員保羅正在和教練討論戰術，而核心哈登則安靜地坐在一旁擦拭武器。
“達米安先生！”庫裡率先發現了他，快步走過來握手，“真榮幸能見到您，我妹妹是遊俠職業的狂熱粉絲。”
達米安笑著與他寒暄。令他驚訝的是，連據說一向內斂的哈登也主動過來打招呼。
“我看過您在潛龍榜上的點評。”
哈登的聲音很低，但眼神銳利，“您說‘真正的強者不在於擊敗多少對手，而在於超越昨天的自己’...這句話對我影響很大。”
達米安一時語塞。
他不記得自己寫過這樣的話，但聽起來確實像他會說的。
在這個世界，他的言行正在影響著年輕一代，這種感覺既陌生又奇妙。
正式比賽的第一天，競技場座無虛席。
十六支隊伍輪流進入特製的魔法秘境，在規定時間內擊殺魔獸獲取積分。
達米安坐在解說席旁的特殊席位，通過魔法水晶能夠清晰地看到秘境內的每一個細節。
“勇士”隊的表現一如既往地穩定。
庫裡精準的遠端攻擊配合隊友的完美掩護，讓他們在第一輪就創造了新的得分記錄。
而“火箭”隊則展示了全新的戰術體係——保羅的指揮讓整支隊伍如臂使指，哈登的攻擊效率比往年提高了近三成。
“看來哈裡斯說得冇錯。”第二天比賽結束時，達米安對萊昂說，“今年真的可能是‘火箭’隊的突破之年。”
萊昂的手緊張地抖動著：“但‘勇士’隊今天又重新整理了記錄...差距還是很小。”
決賽當天，整個外圍小鎮彷彿都靜止了。
街道上空無一人，大部分都跑到競技場觀看比賽。
競技場內氣氛熱烈到幾乎實質化，歡呼聲震耳欲聾。
兩支隊伍在入口處相對而立。
庫裡向哈登點頭致意，後者回以一個堅定的眼神。
無需言語，五年的對抗已經讓他們彼此瞭解甚深。
“決賽秘境——龍之穀，開啟！”
隨著主裁判的宣佈，兩隊同時衝入了閃爍著魔法光芒的傳送門。
達米安緊盯著轉播畫麵。
龍之穀是曆年難度最高的秘境，裡麵有各種等級的飛龍和亞龍生物。
積分規則也更為複雜——不僅要看擊殺數量，還要考慮戰術配合、技能使用效率等多項指標。
“勇士”隊采取了穩健策略，優先清理外圍的中等魔獸，逐步向中心推進。
“火箭”隊則大膽得多，保羅設計了一條直達核心區域的路線，準備挑戰最高分的遠古巨龍。
“太冒險了...”哈裡斯在貴賓席上喃喃自語。
比賽進行到中段時，“火箭”隊的策略似乎取得了成效。
他們成功擊殺了遠古巨龍，積分一度領先15分。觀眾席上的紅色旗幟如海浪般翻湧。
但隨後情況急轉直下。
一頭意料之外的變異雙頭龍出現在“火箭”隊的撤退路線上，消耗了他們大量體力和補給。
與此同時，“勇士”隊穩紮穩打，逐漸縮小分差。
最後一小時，比分咬得極緊。
兩隊都使出了看家本領，每一次擊殺得分都引發觀眾山呼海嘯般的反應。
“還剩最後五分鐘！”解說員的聲音因激動而嘶啞，“‘勇士’隊107分，‘火箭’隊108分！”
達米安不自覺地站了起來。
場中，庫裡帶領隊員對一頭成年紅龍發起最後攻擊，而哈登那邊則被一群速龍纏住，無法脫身。
三分鐘...兩分鐘...
“勇士隊擊殺了紅龍！”解說員尖叫起來，“109比108！”
終場的水晶亮起，競技場爆發出震耳欲聾的歡呼與歎息。
“勇士”隊成員抱在一起慶祝，而“火箭”隊的幾位年輕人則跪倒在地，難掩失望。
達米安看著哈登慢慢站起身，走向了庫裡。
兩位宿敵擁抱了一下，哈登在庫裡耳邊說了什麼，後者鄭重地點頭。
這一幕比任何勝利都更讓達米安動容。
頒獎儀式上，達米安將沉甸甸的冠軍獎盃交給庫裡。
“恭喜你們。”他真誠地說，“精彩的比賽。”
庫裡接過獎盃，轉向觀眾席高高舉起，然後又轉身麵對達米安：“謝謝您，先生。其實...我們是為了向您證明一些東西。”
達米安困惑地皺眉：“向我？”
“您創造了新的職業，證明瞭傳統不是不可打破的。”
庫裡的眼睛閃閃發亮，“我們想證明，遠端攻擊戰術，隻要做到極致，也一樣能創造奇蹟。”
達米安一時語塞。他從未想過自己的行為會對年輕人產生這樣的影響。
儀式結束後，他在選手通道遇到了獨自一人的哈登。
“明年...”達米安不知該說什麼。
“冇有明年了。”哈登平靜地說，“這是我們最後一屆比賽。年齡限製。”
達米安這纔想起萊昂說過，參賽者必須在22歲以下。
他看著這個連續五年與冠軍失之交臂的年輕人，突然明白了什麼是真正的進取精神。
“你們今天的表現...很了不起。”他最終說道。
哈登笑了笑，那笑容裡冇有苦澀，隻有釋然：“我們儘了全力，這就夠了。而且...”
他望向遠處被記者包圍的隊友們，“我們證明瞭‘火箭’戰術足以應付各種苦難，這就夠了。”
回房間的路上，達米安思緒萬千。
這些年輕人的執著與熱情讓他想起了自己最初來到這個世界時的好奇與興奮。
不知不覺中，他已經在這個世界紮根，成為了它的一部分。
夜空中，鐘樓敲響了十二下。
達米安站在窗前，望著遠處競技場漸漸熄滅的燈光。
明天他將返迴風語城，繼續進行“跑了嗎商會”的日常。
但有什麼東西已經悄然改變——他似乎不再抗拒命運交給他的角色。
青春永不落幕，傳奇仍在繼續。